Холли

- Ты не пойдёшь туда одна, даже не думай, - психует Эд, хватая её за локоть. - У меня нет времени трепаться, - почти рычит, вырываясь. - Ты даже не знаешь, сколько их там, нужно придумать хоть какой-то блять план. Они подъехали к заброшенной стройке, вокруг которой слабо горели фонари. Внутри казалось никого нет, а это значит, что Холли держат в подвале. Она с ужасом рисует в голове картинки того, как они могут издеваться над ней или ещё чего хуже – пытать, пока Эд решает, что да как. - Мне плевать, - она зло толкает его, не в силах контролировать свою агрессию. В крови страх вперемешку с адреналином кипят, как раскалённое масло в сковородке, и каждый, кто будет слишком близко, получит ожог от прилетающей горячей капли её гнева. - Оставайся здесь, действуй, когда почуешь неладное, - кричит ему через плечо, направляясь к зданию. Эд послушно кивает, нахмурив брови. Он совсем не понимает, как должен понять, что всё плохо. Заброшенное серое здание кажется таким огромным, словно шансов услышать хоть что-то нет совсем, поэтому он идёт вслед за ней, оставаясь незамеченным. Уж, этому его учить не надо. Как говорится: «Проходили, знаем». Аманда всем телом ощущает металл ножей, что спрятаны в ботинке правой ноги и в рукаве. Пистолеты прячутся под поясом джинс сзади и спереди, магазин, набитый пулями, мирно лежит в заднем кармане. Кастет тяжёлым грузом лежит в кармане тонкой куртки, если вдруг придётся драться, как и маленький фонарик, который она тут же достаёт, освещая дорогу перед собой. Мягкой поступью, словно кошка, крадётся к одной из недостроенных лестниц. Уокер достаёт оружие, перезаряжает, выставляя его перед собой на расстоянии вытянутой руки, параллельно держа фонарь так же крепко. На улице январь, мороз нещадно жжёт кожу рук. Пар валит изо рта, снег слегка скрепит под ногами, не давая даже шанса быть незамеченной и тихой. Сердце в груди стучит и стучит, отдаваясь в ушах. Внимательность и концентрация повышены на максимум, Уокер и не помнит, когда была такой сосредоточенной. На кану жизнь Холли и это давит. Она здесь из-за неё, и даже непонятно, чьих рук это дело, кому и зачем это нужно. Аманда старается не думать о том, что, начиная встречаться с Шелдон, поставила под угрозу её безопасность. Войдя внутрь, она жмётся спиной к стене, продвигаясь вдоль неё, чтобы не быть оглушённой сзади каким-нибудь тяжёлым предметом. Нет никаких признаков того, что здесь кто-то есть. Снега внутри нет, поэтому следов ей не отыскать. Она интуитивно направляется в левую сторону в поисках подвала. Спустя пятиминутных скитаний в непонятном направлении Уокер наконец-то слышит отдалённо мужской голос. Разобрать слова невозможно, но уже можно сориентироваться в том, куда держать путь. Аманда напряжена, как натянутая струна, что вот-вот лопнет. Аккуратно ступает к лестнице, что ведёт в подвал, голос эхом отлетает от стен, слышно уже отчётливее и даже можно разобрать слова, но ей не до этого. Она хочет скорее удостовериться в том, что Холли ничего не угрожает. Шустро спускается вниз, сворачивает вправо, видя жёлтый свет вдалеке. Выключает фонарь, убирая в карман куртки. Сильнее впивается в пистолет, готовая в любой момент расстрелять. Всё также держится близ стены, чувствуя себя увереннее, когда нет слепых зон. Голос стихает, словно его обладатель уже знает, что добыча на подходе. Подойдя максимально близко к комнате, что без каких-либо дверей, Уокер тихо выдыхает, готовясь к любому повороту событий. Резко в одно движение заходит внутрь, вставая к левой стене.

***

Вместо головы Холли чувствует тяжёлую чугунную сковороду. Она буквально не может удержать её ровно, глаза словно слиплись прочным клеем. Через силу открыв правое веко снова закрывает, ослеплённая ярким жёлтым светом. Она помнит только, как приехала к дому на такси после полёта совершенно вымотанной. Помнит, как долго возилась с дверным замком, не понимая почему дверь закрывается, а не открывается. Переступив порог, девушка наконец-то осознаёт, что та была не заперта, хотя она точно проверяла замок перед отъездом. В этот момент сзади, появившаяся из ниоткуда тень накрывает её рот и нос какой-то мокрой вонючей тряпкой. Грубая рука крепко держит её поперёк тела, не давая шанса выбраться. Дикий, необузданный страх пронзает от макушки до кончиков пальцев на ногах. Она пытается брыкаться, до последнего сопротивляясь. В голове она кричит от ужаса, но на деле получается тихое мычание и скулёж. Проходит меньше минуты, прежде чем глаза предательски закрываются, сознание мутнеет, ноги слабеют, и она проваливается в кромешную темноту… Холли чувствует, как ноют запястья, как зудит кожа от тугой жёсткой верёвки. Она сидит на чём-то твёрдом, скорее всего на стуле, потому что лопатками ощущает деревянную спинку, к которой привязана жгутами, что давят под грудью. Ноги тоже скрещены, на губах следы от чего-то липкого, пахнущего скотчем. Ей страшно. Страшно открыть глаза. Страшно подать знак её пришедшего в себя сознания. Шелдон до последнего надеется, что это жуткий сон, который скоро закончится. Но он не заканчивается ни через пять, ни через десять минут. Она прислушивается к звукам вокруг, но слышит только треск лампочки. Набравшись храбрости, открывает глаза сквозь невыносимую тяжесть век. Моргает, пытаясь привыкнуть к жёлтому свету, что неприятно слепит. Хочется прикрыться рукой, но те скручены сзади, за её спиной. - Ты проснулась, - мужской голос неожиданно звучит где-то спереди от неё. – Это хорошо, потому что мне есть что тебе сказать, прежде чем Аманда объявится. Аманда. Холли распахивает голубые потерянные глаза в ужасе. Она не получила от неё ни единого звонка или смс после того, как та сбежала. Шелдон обижалась, психовала, но ждала, надеясь на быструю отходчивость девушки. Но сейчас её начинает трясти от осознания того, что Уокер не ответила ей потому что она в опасности. - Что с ней? Она в порядке? – голос скрипучий, глотку саднит от жажды. Перед ней в нескольких шагах стоит высокий, крепкий мужчина, одетый в обычные джинсы, кофту и тонкую расстёгнутую куртку. Где бы они не были это место не было тёплым, с голыми стенами из газобетона и одиноко висящей под потолком лампочкой, что питалась от батареек. - Тебя похитили, Холли, - начинает он, подходя ближе. – И первое, что тебя интересует, в порядке ли она? – словно насмехается над ней. Светловолосая кивает, облизывая сухие губы, пытаясь унять бешено бьющееся под рёбрами сердце. - Ты смешна, - презрение горит огнём в его голосе. – Ты хоть знаешь, кто она, м? Он подходит ближе, присаживается на корточки, налаживая с ней зрительный контакт. Голубые стеклянные глаза в ужасе бегают по его лицу, пытаясь запомнить каждую складку, чтобы потом без труда составить фоторобот для полиции. Она искренне надеется уйти отсюда живой и посадить этого психа за решётку. - Не знаешь, - мотает он головой. – Иначе стала бы ты встречаться с убийцей? - Яркие серые глаза впиваются в неё своим цепким, пронзительным взглядом, пытаясь прочесть девушку напротив. – Стала бы? – почти кричит, отчего худое тело девушки содрогается от неожиданности. – Отвечай, чёрт подери! Мужчина в бешенстве взрывается из-за молчания светловолосой. Её голубые глаза так сильно напоминают взгляд его жены. Его любимой, покойной жены, смерть которой он так и не может принять. Она снится ему каждую ночь вся в слезах и крови, прося о помощи, молит отомстить за неё убийце. И только тогда её душа найдёт покой. - Что вам надо? – поднимает голову, игнорируя тяжесть, что давит по вискам. - Мне нужна месть, - плюёт в сторону, желваки на его лице играют, передавая всю злость и агонию, что кипит в его крови. Шелдон ощущает себя маленьким зайцем, которого охотник схватили за длинные уши и несёт в своё логово, чтобы убить. Чувство беспомощности, безысходности и глубокого отчаяния фонят в каждой клетке тела. - Я ничего не понимаю, - голос дрожит. – Где Аманда? - Тс, молчи, - он оборачивается в сторону выхода из комнаты, отдалённо слыша чьи-то шаги. – Вот и она, - шепчет, предвкушая час расплаты. Он медленно и тихо режет верёвку на ногах и под грудью ножом, оставляя руки связанными на спине. Хватает за предплечье, помогая встать. Он сильно выше, отчего страх ещё сильнее пронзает тело, дыхание становится прерывистым. Встаёт за ней, крепко держа за локти прячась за неё. Его лицо хорошо видно из-за разницы в росте, он приставляет холодный острый металл к тонкой тёплой шее, отчего Шелдон замирает, забывая, как дышать. Словно из ниоткуда появившаяся Аманда тут же цепляет взглядом полные ужаса мокрые голубые глаза. Её сердце сжимается, когда она видит долговязого сильного мужчину, что держит её перед собой, приставляя нож туда, где совсем недавно она оставляла горячие влажные поцелуи. Уокер отгоняет пугающие мысли, стараясь оставаться хладнокровной. Разжимает и сжимает пальцы на стволе пистолета, проверяя цепкую хватку. Прежде чем заговорить уверенно смотрит в голубые глаза, пытаясь успокоить и расслабить тёплым светом своего янтаря. Шелдон слабо улыбается в ответ. Аманда здесь, жива и цела, отчего становится легче. От неё веет той безопасностью и спокойствием, которое в первые же минуты их знакомства пленило её. И сейчас, несмотря на ужас всей ситуации, она знает, что Уокер не позволит им погибнуть. - Кто ты? – девушка переключает внимание на мужчину в секунду сменяя окрас глаз на чёрную устрашающую и бурлящую гневом магму. - О, это долгая история, - облизывает губы, слегка теряя хватку на рукоятке ножа. – Но если вкратце, то я Питер - муж Юлии, которую ты убила, пока в нашей квартире мирно спали двое детей. В этот момент его серые глаза словно наливаются кровью, в них агония и гнев. Он почти рычит, сильнее прижимая к себе худое ослабленное тело. Аманда в моменте теряется, отступая на шаг назад, рот открывается в изумлении. Её раздирает на части от разных эмоций. Паника, причиной которой является её самый страшный секрет, что раскрылся для Холли снова не самым лучшим образом. Отчаяние от осознания, что это её рук дело. Жизнь Шелдон в опасности по её вине. Женщина мертва по её вине. Мужчина и его дети страдают по её вине. Страх, от ощущения, что она теряет Холли. Теряет её любовь и доверие с каждой минутой всё сильнее. Хладнокровие, что рвётся, вырываясь вперёд, на первый план. Ей нужно спасти её, а без холодной головы этого не сделать. Она не может облажаться снова. - Я выполняла задание, - берёт себя в руки, ступая вперёд семимильными шагами, возвращая себе внутреннюю силу. – Не я заказала её смерть. Должно быть, ты ошибся адресом, - стальной голос эхом отталкивается от голых стен. - Они тоже поплатятся, будь уверена, - зло плюёт каждое слово. – Стой на месте, ещё шаг и лезвие начнёт давить на её кожу. Его рука дёргается, передавая всю серьезность его слов. - Им не составит труда заказать и твоё убийство тоже, - она останавливается, не комментируя это, дабы не давать ему и секунды, чтобы подумать о том, что он управляет ситуацией. – И тогда твои дети останутся сиротами. - Это тебя уже не касается, сейчас я убью её на твоих глазах, - он почти дрожит, сильно сжимая зубы, почти скрипит ими. И непонятно, то ли от предвкушения, то ли от осознания, что между планированием и выполнением своих желаний зияет огромная дыра. – Чтобы ты страдала также, как и я, когда нашёл её мёртвой. - Я убью тебя, как только ты попытаешься, клянусь, - зло рычит, снова наступая вперёд. - Стойте, - Холли отчаянно кричит, обращая всё внимание к себе. – Аманда, остановись, - тяжело дышит, глазами умоляя прислушаться к ней. – Питер, подумайте о своих детях, прошу, - она не может повернуться к нему всё также смотря на темноволосую. - Молчи, - грубо приказывает, дёргая за локти. Уокер дёргается, готовая выстрелить в него, но встречается с приказывающим оставаться на месте взглядом светловолосой. - Вы можете убить меня, но это ничего не изменит, - голос дрожит. – Ваша жена не воскреснет, Аманда убьёт вас, будьте уверены, - шумно выдыхает снова вдыхая поглубже. – И тогда они разом потеряют всю опору их жизни. Неужели это не важно? Неужели месть важнее благополучия ни в чём неповинных детей? Молчание обрушивается на них. Аманда следит за движением мужской руки, в которой лежит нож, готовая в любой момент выстрелить точно в голову. Холли дрожит всем телом от подступающих слёз. Ей так жаль этого бедного, потерянного от боли и горя человека, который потерял спутницу жизни. Он бледнеет, поражённый словами Шелдон. - Разве она будет гордиться вами, когда вы станете убийцей? Вы уверены, что она хочет именно этого? – скупая слеза бежит по её щеке. Она представляет маленьких детей, которые потеряли маму, а вместо папы обрели душевно больного человека. Их жизни разрушены, ей так чертовски жаль их. – Прошу, одумайтесь, - уже плачет, содрогаясь телом, смотря в пол, почти висит на его руках еле стоя на ногах. Уокер кусает губы, почти скулит, сдерживая свой порыв. Она хочет спрятать Шелдон от жестокого мира, защитить, обнять, утешить, стереть услышанное из её светлой головы. - Отпусти её, - шагает вперёд. - Она ни в чём не виновата, - янтарные глаза смотрят точно в серые, заглядывая глубоко в душу. Мужчина поднимает взгляд к небу, чувствуя себя сломленным и проигравшим. - Не могу, я обещал, - отчаяние зияет в его голосе оглушительно громко. - Ты не убийца, Питер, - Уокер убаюкивающе мурлычет, словно она разговаривает с маленьким мальчиком. – Ты любящий отец. Мужчина глубоко дышит, отчего ноздри сильно расширяются. Он на грани истерики, глаза дико смотрят в ответ, с подступающими слезами, что блестят в уголках. - Я не могу, - снова шепчет, как мантру, ломаясь на каждом слове всё сильнее. Аманда на свой страх и риск опускает оружие, смотрит на него, не теряя зрительный контакт, контролируя каждое его движение. Он похож на потерянного в лесу ребёнка, что ищет путь домой, но сильно заплутал. Голодный, холодный он натыкается на помощь, но не верит, принимая происходящее за галлюцинацию его слабого тела. Не верит, что может остаться живым, уже давно похоронив себя среди деревьев и мха. - Ты можешь, - аккуратно убирает его руку с шеи светловолосой. – Дети ждут тебя дома, - старается надавить морально. Он сдаётся, ослабляя свою хватку. Аманда тут же притягивает дрожащее тело любимой к себе за тонкую талию, пряча руки под её распахнутое пальто. Холли утыкается в её шею мокрым от слёз лицом. Уокер развязывает узел на её кистях. Как только верёвка падает на пол, Шелдон руками цепляется за ткань её куртки в районе ключиц. В этот самый момент чувство родного дома и безопасности окутывают с ног до головы. Всё кажется страшным пугающим сном, но скулящий от боли мужчина сзади неё напоминает о реальности происходящего. - Я возьму его на себя, - Эд выходит из тени, почувствовав, что нужен именно сейчас. Аманда от неожиданности на мгновение напрягла все мышцы тела, готовая обороняться, но тут же расслабилась, поняв, что это он. - Хорошо, спасибо, - прячет пистолет в задний карман джинс, успокаивающе гладит светлые мягкие волосы, что пахнут спелыми сладкими персиками. Напарник подхватывает растерянного мужчину под руку, обещает отвезти того домой и помочь, если нужно будет. Тот согласно мычит, бросая нож так быстро и резко, словно только сейчас осознал, что мог натворить. Эд молча уводит Питера, пока горячие слёзы текут по его щекам, оставляя их в тишине. - Прости меня, - Уокер шепчет, прижимаясь к её виску. Крепко держит в своих объятиях двумя руками, вжимаясь в неё всем телом. Боится отпустить, всё ещё не веря, что страшное позади. – Прости, пожалуйста, - целует в волосы. – Прости, прости, прости, - умоляет, ощущая горячие слёзы на коже в районе шеи. Шелдон одной рукой зарывается в её короткие густые волосы, пальцами цепляясь крепко за затылок. Другую кладёт на лопатки, сильно сжимая ткань куртки в ладони. Прячет лицо в её плече. Содрогается, пытаясь прийти в себя, но выходит паршиво. В голове нет никаких мыслей. Только боль, что раздирает на части. Боль за себя, за бедного мужчину, за Аманду. Холли понимает, что Уокер убийца. Она осознаёт, что та может быть жестокой, беспощадной и сокрушающей всё на своём пути. Может губить, ломать, не чувствуя сожаления. Но она также верит, что всё меняется. Она знает её другую часть. Заботливую, нежную, оберегающую, нуждающуюся в любви и ласке. Готовую помогать и направлять. Ту Аманду, которая может измениться для неё и ради неё. Шелдон ощущает боль в голове от всепоглощающих мыслей, от пролитых слёз и страха, что не покидал её так долго. Спустя несколько минут она обмякает в тёплых руках, чувствуя себя в безопасности. - Ты как? - прижимается своим лбом к её, оставляя глаза закрытыми. - Жить буду, - голос хрипит, во рту сухо, глотку дерёт. – Хочу пить. - В машине есть вода, пойдём? Шелдон мычит в согласии. Аманда ведёт её, крепко держа за талию. Холли отдаётся ей, полностью доверяя, пока та ведёт их на выход. Пока сажает в машину, включая печку на полную. Пока протягивает ледяную, но такую необходимую сейчас воду. Пока нежно гладит бедро, взволнованно осматривая её с ног до головы. - Он, - замирает на мгновение. - Он ничего не сделал тебе? Янтарные глаза изучают девушку, надеясь на отрицательны ответ. Потому что она не в состоянии вынести это. Вина итак пожирает её изнутри до самых костей. - Нет, - голос звучит уже живее благодаря воде. – Всё в порядке. «Ничего не в порядке» - тут же проносится в голове темноволосой.