Есть за горами, за лесами маленькая страна, Там звери с добрыми глазами, там жизнь любви полна. Там чудо-озеро искрится, там зла и горя нет, Там во дворце живет жар-птица и людям дарит свет.
Снег сияет под полуденным солнцем, до рождества несколько дней. Праздновать планирую, как и в прошлом году в одиночестве. Насчет родни… Отчим меня не любит за то, что я слишком похожа на отца, брат и сестрички повторяют вслед за ним, мама… Она слишком любит Говарда, чтобы из-за меня идти с ним на конфликт, а он обязательно попытается откусить мне голову за то, что посмела, не будучи замужем состряпать ребёнка. Увы, то что это процесс далеко не одиночный его не остановит. Скорее наоборот. Я же его фамилию опозорила. В общем, там нам не рады, так что лучше не провоцировать. Трепать нервы своему папуле, когда он скорее всего в очередной раз спасает Англию, желания нет и он скорее всего узнает всё только постфактум, устраивать за собой слежку я его отучила, когда мне и десяти лет не стукнуло. Само наличие слежки было довольно ярким маркером, по которому меня не раз находили оголтелые мстители, а сидеть в заложниках обвешенной взрывчаткой надоело еще после третьего раза. До сих про не могу решить стоила ли та игра свеч и рада ли тому, что всё вышло именно так, как вышло. И можно назвать мою жизнь мирной, но… Погони, перестрелки и шпионские истории, это не моё, чтобы на это счет не думал папуля — я милая гражданская девочка, которую при виде луж человеческой крови и мозгов на стенке просто на изнанку начинает выворачивать. Довольно жмурюсь, широко улыбаюсь, едва сдерживаюсь от того чтобы захихикать. Обрадуется папа или расстроится? Внуку обрадуется точно, а вот в подробности лучше не посвящать, а то кто-то кучерявый действительно окажется в могиле, и никто концов не найдёт. — Викки? Викки Картер, это действительно ты? Глаза меня не обманывают? — из прекрасных видений с основательно подправленной папулей мордашкой Шерлока Холмса вырывает голос незнакомца… с пиратом зайцем в руках, чуть больше четырёх дюймов. Черный кролик с голубыми глазами и с франтоватым зонтиком-тростью, со всем не вяжущимся с банданой со снеговиками, серьгой в ухе и безрукавки из змеиной кожи. Знак на мелькнувших ненадолго из-под рукова пальто часах даёт мне понять, что он свой. Точнее папулин.Маленькая страна, маленькая страна, Кто мне расскажет, кто подскажет, Где она, где она? Маленькая страна, маленькая страна, Там, где душе светло и ясно, Там где всегда весна.
— Именно, Викки которая всё еще Картер, хотя успела отрастить пузо, — с кислой улыбкой откликаюсь я. — И я не верю в случайные встречи. — Ты как всегда очаровательна, Викки, — радостно улыбается молодой парень. — И ты права, твой отец просил меня передать тебе этого зайца. Поздравить с рождеством. Ты же его знаешь, он никогда не признается, что не прав в открытую… — Конечно, знаю. Но, с зайцами он явно перебарщивает, это уже пятидесятый длинноухий пират в моей коллекции. Лучше бы сам пришел, чем через знакомых передавать. И знаешь, если бы не заяц, то очередного отцовского гонца в тебе вообще не признала бы и стала звать на помощь, ты сильно изменился, пока мы с тобой не виделись, — обиженно дую губы, забирая длинноухое чудовище. Читая мелкую вышивку на тушке зайца «Братец Кролик верный слуга Её Величества Королевы Британии» начинаю смеяться. Папуля, ты… — Он хотел зайти, но "вспомнив" о том, в каком я сейчас положении, передумал? Надеюсь, он не решил пострелять по движущимся мишеням из-за расстройства? — отсмеявшись, несколько натянуто улыбаясь спрашиваю я. Старший Холмс работает на правительство? Интересно кем? Боже, храни Королеву! — Нет-нет, что Вы! Никакой стрельбы, — пытается успокоить меня незнакомец. — Очень на это надеюсь, а то моё положение так его расстроило… Их всех, — грустно улыбаюсь, тоскливо вздыхаю. — Я ведь решила оставить отношения с отцом ребёнка в прошлом. Вплоть до того, чтобы бросить всё и переехать куда-нибудь в пригород чтобы начать новую жизнь. Никто ни в чем не виноват. Так бывает. Люди просто понимают, что не могут быть вместе, потому что просто не подходят друг другу. — Может сходим в кафе? А то на улице слишком холодно для разговоров. Ты… — парень смущенно улыбается, преданно заглядывает в глаза. — Ты ведь не против? — Только если обещаешь угостить меня молочным коктейлем. В последнее время я только их и пью! — легко соглашаюсь я. Парень поставляет мне локоть предлагая опереться. «И чего он так нервничает?» — думаю я, опираясь на локоть и считывая напряжение молодого человека. Незнакомец отводит меня в кафе, ухаживает за мной словно я хрупкая фарфоровая ваза. Парень помогает сесть за столик, садиться сам, умело разводит на перекусить. Он забавный и милый, на несколько лет младше меня, хотя отлично замаскирован так, чтобы выглядеть старше, а еще совсем недавно потерял любимого человека. Ненавижу шпионские игры. — Я слышал, ты из-за своего бойфренда уволилась с работы, перессорилась со всеми друзьями. Ты же с детства мечтала участвовать в создании различных видеоигр, болтать с подружками в кафе, а тут… Бросила всё и всех ради мистера Икс, стала затворницей, зарабатывая на жизнь мелкими заказами, да различными переводами, — мужчина замолчал, ожидая возражений или попыток перевести тему, но не получив их, продолжил. — Дай угадаю. Это он тебя бросил? — Угадал, — на что парень в ответ удивлённо присвистывает. — А этот тип явно неробкого десятка! — не могу сдержаться, тихо хихикаю. — О, ты не представляешь себе насколько прав, но кажется я говорила о том, что это всё в прошлом, разве нет? — Значит, у меня есть шанс исцелить твоё раненое сердце? — с надеждой в глазах спрашивает парень, едва не переигрывая. — Нет, — не мгновение не сомневаясь отвечаю я. — Эй! Ты могла бы хотя бы ради приличия хоть секунду подумать! — непритворно расстраивается парень. — Откуда в тебе столько жестокости, Викки? — Милая, добрая брошенная женщина… Ммм, тебе не кажется, что это немного фантастически звучит? — спрашиваю я с лукавыми нотками в голосе. — Но ты ведь есть, значит это не на столько уж и фантастично, верно? — парень очень серьёзно смотрит мне в глаза, смутившись отвожу взгляд в сторону. — Он тебе всё еще… — Не хочу, — почувствовав, как на плечи наваливается тоска и безысходность, потерянно говорю я, губы начинают дрожать, а на глаза наворачиваются слёзы. — Не хочу в очередной раз убеждаться в том, что он меня не любит. Даже вспоминать об этом лишний раз не хочу. Я… — Тише-тише, — парень вскакивает из-за столика, начинает гладить меня по голове, садится на корточки, берёт за руку. — Викки, прости, ляпнул не подумав. Ты так хорошо держалась… Прости. Только не плачь. Хочешь я тебе луну подарю?Эта страна мне только снится, но светлый миг придет И на крылатой колеснице я совершу полет. Мне час свиданья предназначен в звездной моей стране, Там ждет меня красивый мальчик на золотом коне.
— Луну? — растерянно моргаю не понимая, причем тут может быть луна. Она совершенно не вписывается в тему разговора. Никак. Парень, видя моё замешательство и искренне любопытство как-то грустно и одновременно нежно улыбается, вспоминая кого-то, достаёт из-за пазухи маленькую коробочку, протягивает мне. Я беру её в руки открываю и там действительно лежит маленькая стеклянная луна на серебристой цепочке. — Какая она красивая… — завороженно говорю я, смотря на кулон не в силах отвести взгляда предупреждаю. — Даже если ты внезапно передумаешь, то точно его не отдам. В крайнем случае буду отстреливаться помидорами. Парень облегченно смеётся, вставая целует в щеку, заставляя смутиться, садиться обратно на своё место, пьёт свой гранатовый сок. Как же я отвыкла от нормального общения за год «почти отношений». «Случайные» люди не считаются, актёров я люблю только на экране, да и то не всех. — Дарю. Если ты дашь мне шанс, обещаю подарить звезду. — Коварный соблазнитель! Увы, моё сердце полностью принадлежит ему, — мечтательно улыбаюсь, обнимая живот. — Конкурентов у него не может быть по определению. — Жаль, из тебя бы вышла чудесная жена. Тебе идёт беременность. Ты словно ангел, — сияет улыбкой парень, будто я ему какой-то подарок сделала, а не он мне. Может потому, что он мечтал сказать эти слова в слух, но не успел? — Знаешь, что больше всего смущает в твоих комплиментах? — хитро щурясь спрашиваю я. — Ооо, нет-нет, не стоит, я знаю, чем оборачиваются подобные вопросы от твоего отца. Хочу еще немного побыть старомодным романтиком, — выставив руки в защитном жесте отказывается коллега отца. — Жестокая логика, не для меня. — В отличие от папули моя логика идёт рука об руку с оптимизмом, а не цинизмом. Я верю в добро.Маленькая страна, маленькая страна, Кто мне расскажет, кто подскажет, Где она, где она? Маленькая страна, маленькая страна, Там, где душе светло и ясно, Там где всегда весна.
— Логика и оптимизм? — изумляется мой собеседник. — Разве они не противоречат друг другу? По теории твоего отца? — Я и мой папочка идеологические противники с тех самых пор, как я научилась внятно излагать свои мысли. Но это не мешает нам быть родственниками. — Ясно, понял намёк. Если я сделаю что-то не логичное, то ты меня стукнешь, — делаю вид что всерьёз задумалась, мощу лоб, постукиваю указательным пальцем по нижней губе, окидываю оценивающим взглядом незнакомца, откидываюсь на спинку стула положив руки себе на колени. И приняв как можно более величественный вид важно изрекаю. — Мы не стукнем тебя, даже за преступление против логики. Ты подарил нам луну, и я как новая владычица, буду отныне снисходительна к одному конкретному старомодному романтику. — Можно я тебя сфотографирую? — делает умоляющий взгляд парень. Шпион просит фото на память? Для папули или.? — Преступление против логики? — «грозно» хмурюсь я, при этом не скрывая во взгляде притаившийся там смех. — Оно самое, — соглашается парень со смущённой улыбкой. Мне нравиться его искренность, но она же меня и настораживает. — О, Прекрасная Владычица Луны, так Вы дозволите сохранить мне Ваш небесный облик в своём сердце? — Дозволяю, — несколько мгновений поколебавшись соглашаюсь я. — Но, если кто-то посмев заглянуть туда сможет его увидеть… — Я сохраню Ваш светлый облик в моём сердце даже ценой своей жизни, о, Прекраснейшая! — он снова говорит правду и только её. Какой-то тест? Мой или его? — Вы мне нравитесь живым, о благородный сэр рыцарь, — с лёгкой грустью улыбаюсь я. — Я простой разбойник, Сиятельная. — Простой разбойник никогда бы не смог украсть Луну, а тем более кому-то её подарить. У Вас определённо благородное сердце, сэр рыцарь, — с искренней верой в придуманную на ходу сказку возвышенно вещаю я. — Я смог достать только стеклянный шарик… — горько усмехается парень, и не нужно быть пророком, чтобы понять, что он имеет ввиду не меня и кулон конкретно, а что-то более личное и сокровенное. Горе такое же тяжелое как небесный свод и упорхнувшее бабочкой счастье.Льет за окошком дождь осенний, в доме сижу одна, Верю в тебя, мое спасенье, маленькая страна.
— Может быть… — соглашаюсь я, вспоминая о своём, встряхиваюсь и сжав руку в кулак и приложив к сердцу, начинаю говорить, сначала медленно и несколько не уверенно, а затем всё с возрастающем жаром. — Вот только я буду рассказывать своему сыну о храбром и благородном разбойнике, укравшем Луну и подарившем её одной потерянной женщине под рождество, а не о том, кто сумел разбить её сердце. Вот только какое имя стоит дать этому герою? Уж точно, не Питер Пен! Он слишком юн для такой старой романтики. Что предложите Вы, сэр рыцарь? — Эггзи, — совершая очередное преступление говорит имя шпион. — Мне нравится имя Эггзи. Оно вполне подойдёт этому разбойнику. — Мне оно тоже нравится. Эггзи Великолепный неплохо звучит. — Всего лишь Великолепный? — оставляя печаль начинает возмущаться парень. — Ну, если я назову разбойника Милым, то это определённо будет немного странно, — пряча хитрую улыбку за стаканом с молочным коктейлем сдерживая рвущейся на волю смех говорю я. — А, по-моему, в этом что-то есть… Эггзи Милый, — потирая свои шикарные накладные усы кивает своим мыслям разбойник, щелкает пальцами, глаза загораются от пришедшей в голову идеи. — Эггзи Милый Повергатель Ужасающих Монстров? — Монстров? Я ведь знаю только о том, что он крал Луну, — я ахаю, прикладывая ладошки к щекам. — Неужели разбойнику пришлось сражаться с драконом что её охранял? — О, я не хотел бы Вас пугать, Владычица, но дракон был не один, — смущенно потирает нос и отводит в сторону взгляд «благородный разбойник». — Какой ужас! После весёлой беседы, молодой шпион провожает меня домой, там я записываю придуманную в кафе историю об Эггзи Милом Повергателе Ужасающих Монстров. Папа не придёт на рождество. Но есть шанс, что всё-таки придёт, а не исчезнет совсем. Это через сказку пообещал разбойник укравший Луну.Маленькая страна, маленькая страна, Кто мне расскажет, кто подскажет, Где она, где она?
Маленькая страна, маленькая страна, Там, где душе светло и ясно, Там где всегда весна. Там где всегда весна. Там где всегда весна. Маленькая страна.
* Ненавижу шпионские игры. ____________________________ *Наташа Королёва - "Маленькая страна"