A Million Ways to Hack in the West

      За окном шёл противный дождь, мелкой моросью падая на случайных прохожих. Зато в каморке охраны на первом этаже было тепло. Шесть вооружёных до зубов человек, в бронежилетах и с приборами ночного видения, сдвинутыми на затылок, сидели за большим круглым столом, напряженно вглядываясь в карты. Со стороны можно было бы подумать, словно они готовятся к какой-то сложной военной операции, если бы карты не были игральными. Наконец на стол выложили пятую карту и начался ривер. Совсем молодой парень, с светлым чубчиком то и дело падающим на глазам тут же просветлел, пытаясь сдержать улыбку и поднял свою ставку.       — Бэзил, ты хоть знаешь что такое блеф? — сморщился немолодой бригадир, тут же сбрасывая карты и подталкивая их к дилеру. Ещё двоё мужчин сделали также. Третий задумался, посмотрел на свою ставку. Жаль было терять, да и расклад был неплохой. Но не настолько, чтобы терять ещё большие деньги.       Оставшийся игрок прищурился, почесал бороду, достал сигару и закурил. Бэзил начал ёрзать на стуле, изнывая от нетерпения, он уже считал банк своим.       — Ну?       — Подожди, салага, тут спешить некуда, у нас вся ночь впереди, — хрипло ответил мужчина, а затем удвоил ставку. Пацан докинул деньги не думая, даже не пытаясь угадать блефует гость или у него действительно хорошая карта.       — Флеш! - выпалил он, раскрывая карты, хотя по хорошему первым должен был выложить карты соперник.       — Не повезло, — искривились в улыбке губы с сигарой и мужчина медленно, со вкусом выложил на стол двух королей, в пару к тем двум что лежали на столе.       — Да ты! — паренек задохнулся от негодования. — Он мухлюет! Подтасовывает! Держите меня семеро, иначе я его пристрелю, чес-слово!       — Попридержи коней, — Маккри выложил на стол ноги в сапогах со шпорами. — Я в жизни не шулерил, просто надо уметь играть.       К столику с игроками подошла высокая стройная девушка в форме и облокотилась на спинку стула Маккри.       — Привет, ребята, — поздоровалась она, после чего строго посмотрела на Бэззила. — А ты, братец, должен был сменить меня уже полчаса назад!       — Но мне так карта шла!       — И как, много выиграл? — она явно знала ответ. Беззил погрустнел, встал из-за стола и побрёл к лифту. А девушка прошептала на ухо ковбою: — Джесси, ты ещё сильно занят? Может пойдём, пообедаем?       — Никто не хочет отыграться? — со смешком спросил мужчина, сгребая банк. Охранники отыгрываться не хотели, оно и понятно, за неделю они успели проиграть половину месячного зарботка. — Ну, и отлично, — мужчина затушил сигару и, бросив окурок в пепельницу, встал.       Помещения охраны находились в глубине здания на первом этаже, они включали в себя оружейную, комнату наблюдения, отдельную столовую, несколько комнат отдыха с бильярдными столами и даже несколько казарм, где квартировались отряды быстрого реагирования круглосуточно. Западная комната отдыха примыкала к женской казарме, потому запиралась на ключ, дубликат которого раздобыла себе Катерина. Однако они с Маккри запирались там вовсе не ради партии в бильярд, хотя стол им не раз пригодился.       — Аккуратнее с ногтями, — шлёпнул ковбой девушку, лежащую животом на бархатном полотне, по заднице. — Порвёшь покрытие, нас обоих Отто сам раком поставит.       — Думаешь ему есть дело до каких-то столов? — простонала она.       — Мне бы было дело. Вещь-то какая хорошая! А не он, так Джереми.       — А он вообще-то ничего, может это и неплохо, — после этих слов Катерина снова ойкнула, от очередного шлепка по мягкой булочке. Затем ковбой ещё и намотал копну каштановых курчавых волос на кулак.       — Шутить со мной вздумала? — ухмыльнулся Джесси.       Ответить девушка не успела: рация, валяющаяся в груде вещей на полу, неожиданно зашипела, из неё раздались выстрелы и торопливый, запинающийся голос: “Тревога! Третий вход от...”. Договорить неудачливый патрульный не успел, раздался очередной выстрел, где-то совсем близко от вещавшего, а затем связь оборвалась. Трубка передавала лишь мирное шипение белого шума.       — Бэзил? — встрепенулась Катерина, оттолкнула Маккри и принялась одеваться. — Началось, зараза. Быстрее, мы нужны в холле, — она швырнула в любовника его брюками, пряжка звонко лязгнула о металлические пальцы протеза руки. Менее, чем через минуту, они уже выскочили из казармы в коридор. Выстрелы было слышно уже и отсюда. Несколько поворотов, двери, ещё двери. Вдруг Джесси схватил Катерину за пояс и выдернул из-за очередного поворота назад, они прижались к стене.       — Японцы уже заняли холл, — пояснил он свою выходку. — За этой дверью их будет хренова туча.       — Мы должны прорваться к остальным! Они наших там убивают, — рявкнула девушка.       — Пускай они продавят оборону на этаж выше, тогда мы можем застать их врасплох со спины.       — Там! Гибнут! Люди! — прокричала она каждое слово отдельно, после чего сняла с предохранителя пистолет и попыталась рвануться к холлу. Маккри удержал любовницу, и ринулся в проход первым. Прогремело ровно шесть оглушительных выстрелов крупнокалиберного “Миротворца”, после чего ковбой резким прыжком повалил Катерину на землю. Над их головами, троща стены в пыль, пролетел град пуль из штурмовых винтовок.       — Довольна? Я помог твоим. Стояла бы там ты, была бы уже как решето. Есть тут проход выше? Пожарные лестницы, вентиляция? — новая очередь просвистела у них над головами.       — Лифт, но он заблокирован. Есть две лестницы, южная, через этот холл, — она кивнула в сторону изрешеченной будто картон двери. Кажется охранница успела взять себя в руки. — И восточная, но она в противоположном крыле.       — Уверен, там тоже осада. Пожарные тоже не вариант. Двинем наверх через шахту лифта. Ползи, дорогая.       Грузовой лифт соединял погреб с кухней на втором этаже, но после покупки холодильной установки в саму кухню, погреб перестали использовать и лифт отключили. Маккри без особого труда раздвинул двери. По грязным, промасленным тросам, они взобрались наверх. Ковбой прислушался: бой вёлся довольно близко, но комната по ту сторону створок казалась безопасной. Они ввалились на кухню, измазанные в пыли и мазуте. Персонал явно в спешке покинул помещение: всюду валялась посуда, на некоторых электроплитах дымились оставленные сгорать блюда. Маккри выключил плиты.       — Не теряй времени! — прошептала Катерина, готовящаяся ворваться в коридор с оружием наготове.       — Да, отобьёмся от японцев, помрём в пожаре. Нет, спасибо. Давай я первый, на счёт три. Раз, два… — не досчитав, самонадеянный мужчина выскочил наружу. Коридор выглядел подозрительно: стены не усыпаны дырами от пуль, но кое-где обрызганы кровью. На ковре простиралось несколько тел, одни в форме охраны, другие в халатах поваров. За ковбоем, застывшим в раздумьях о случившемся здесь, выбежала Катерина. Она не обратила внимание на детали, насторожившие спутника, так как заметила среди лежащих на полу тел лицо своего брата.       — Безил! — истерично вскрикнула она. К её изумлению, брат приподнял голову с ковра и посмотрел на неё. Лицо его скривилось от боли.       — Катя, мне больно! Не чувствую ноги! — простонал он. Девушка ринулась к нему, но Джесси снова не пустил её. Она вырывалась и кричала, но мужчина продолжал твердить ей на ухо:       — Снайпер, Катерина. Снайпер. Посмотри вокруг. Ещё и окно разбито. Тут работает снайпер. Он приманка, Катерина. Не выдавай себя и его не убьют. Мы вернёмся за ним, когда уберём снайпера. Мы запомним где он, пошли. Он всего лишь ранен в ногу, он выживет!       Ушло довольно много времени, прежде чем девушка успокоилась. Беззил просил помочь, а ковбой силой тянул её в противоположную сторону, втолкнул в уборную, облил водой и привёл в чувства.       — Как тебя вообще взяли сюда, — отчитывал её Маккри. — Это же банда головорезов, откуда в охране здесь такой божий одуванчик, как ты?       — Наши родители погибли во время омнического кризиса, я с детства училась драться. Но брат — всё, что у меня есть. Если он погибнет, я не переживу.       — Он не погибнет, но мы должны вычислить и убрать снайпера. У меня есть идейка, кто нам с этим поможет.       Ковбой достал свой архаичный телефон и набрал номер.       — Девять один один? Ты долбанулся? Полиция повяжет всех без разбору! — встрепенулась Катерина.       — Амиго, ты случаем не в Оттаве нынче? — махнув на неё рукой начал разговор с кем-то Маккри. — О да, я был уверен, что ты в курсе. Снайпер, скорее всего на тридцать четвёртой Сайтстрит… Решаешь вопрос? Обожаю тебя, cariño.       — Кто это? — недоумевала охранница.       — Некоторые связи на крайний случай.       Пришлось подождать, но вскоре послышались странные шорохи за дверью. Маккри аккуратно выглянул и чуть не обронил на пол челюсть.