***
Освещенный тусклым светом ночника кабинет навевал ощущение тоски. Но ему здесь нравилось. Еще в детстве он прятался за диваном в отцовском кабинете, представляя, что мира вне этой комнаты не существует. Как не существует боли в спине, как не существует монстров под кроватью, как не существует больше в его жизни Мин Дже. Доброй и заботливой. Его ангел превратился в кровожадного демона, поглотившего веселье его детства. Именно здесь 20 лет назад он поклялся, что никогда больше не будет плакать. Боже! Сколько же раз он нарушал эту клятву. Нарушал, даже не задумываясь над этим. И сегодня… — Чертова девчонка! — в который уже раз за последний час повторил в пустоту Тэгун. Ничего больше он не хотел сейчас также сильно, как забыть все, что произошло в течение этих 20 лет. Увы, это невозможно. И осознание этого продолжает угнетать его. Наверное, если бы отец не познакомил его с Хакеном и Кеном, когда ему было семь, он так и не начал бы говорить. Просто в том внутреннем мире намного лучше. Ничто не может заставить человека хотеть одиночества больше, чем осознание своей никчемности. Это для подчиненных он всесильный. И то лишь, потому что последние уверены: что бы не случилось, он никогда не оставит в беде человека. Даже если этот человек связан с монстром, превратившим его жизнь в ад на земле. Ну вот! Опять его мысли обращаются к этой девчонке. Вспышка молнии разрезала небо надвое, осветив комнату и заставляя немного захмелевшего от разведенного бренди Тэгуна вздрогнуть от неожиданности. Еще недавно спокойный весенний дождик, радовавший людей своей прохлодой, в считанные минуты превратился в настоящий ураган. Гром, ознаменованный вспышками молний, не переставал греметь вот уже минут двадцать. Вылив в пустой стакан остатки бренди, Тэгун устало опустил голову. Как же хочется проснуться в новом мире, совсем непохожем на этот, пропитанный ложью и предательством. Именно в этот момент дверь кабинета медленно приоткрылась, пропуская в полумрак комнаты Шин Э. — Ну что? — от этих тихих слов Тэгун вздрогнул сильнее, чем от раската грома. — Нравится тебе напиваться? Становится так хорошо, что перестает интересовать что-либо помимо этого чертова пойла. В голову не лезут надоевшие мысли о правилах и об ответственности, правда? — подойдя вплотную к письменному столу, за которым сидел мужчина, Шин Э наклонилась к нему, заставляя поднять на нее взгляд помутневших от выпитого глаз. — Из-за твоей импульсивности бедная девочка сейчас находится в незнакомом месте, совсем одна под дождём. А тебе хоть бы что: закончится одна бутылка, ты пойдешь искать другую! Даже если ты злишься на меня, себя, эту ни в чем неповинную девочку, тебе придется отвечать за последствия своего гнева. — З-за что отвечать? — только это ненавистное слово «ответственность» и привлекло внимание Тэгуна. — Я ничего никому не обещал и не должен… — Ты должен много чего, — Шин Э уже не могла выдержать его бреда по поводу того, что он свободный человек и никому ничем не обязан. — Например, заботиться о своем отце, о компании, о людях, которые тебя окружают. Да о любом, кто попросит твоей помощи. И если с этой девочкой что-нибудь случится, виноват будешь ты, идиот несчастный. Это все на твоей совести, — новая вспышка молнии осветила кабинет. — Ты, конечно, можешь продолжать сидеть здесь и жалеть себя, бедного и несчастного. Но подумай, пожалуйста, о последствиях. Быть виновным в бедах другого человека — одно из самых жестоких наказаний, которое превратитул твоё существование в ад, и ты это прекрасно знаешь, — с этими словами Шин Э удалилась, громко хлопнув дверью. Она не знала, достигли ли ее слова сознания этого идиота или нет, но надеялась на лучшее. Так же, как надеялась на то, что Са Ран все же нашла укрытие от дождя. Хотя днем на улице теперь гораздо теплее, чем было неделю назад, но сегодняшний дождь принес с собой довольно ощутимую прохладу.***
Ничто так не выводит из себя, как осознание того, что кто-то пытается повлиять на твои поступки и решения. Это настолько раздражает! Заставляет чувствовать себя ни на что негодным и никому ненужным. Тэгун никак не мог сосредоточиться на своих мыслях. Что делать? Продолжать напиваться и забить на ответственость и правила, или все же вернуть назад девчонку, пока она не подхватила воспаление легких. Черт! Ударив кулаком по отполированной поверхности стола, Лео выругался. Его жизнь (всю его чертову жизнь!) можно описать одним словом — ответственность. Всегда и во всем он должен был думать о последствиях своих поступков. Он устал во всем себя контролировать. И теперь, если с девчонкой что-то случится, он будет во всем виноват? Это какая-то нелепица. Она уже достаточно взрослая и может сама решать, что ей делать. — Вот же ж! — резко встав с кресла, Тэгун направился к выходу. Он не собирается отвечать за то, что у Са Ран совсем нет мозгов! Схватив лежащую на диване куртку, мужчина распахнул дверь. Он найдет ее и научит думать головой, а не каким-то другим местом!***
Дождь лил как из ведра, не позволяя рассмотреть хоть что-то за окном. — И где она может быть? — Тэгун поморщился от того, что холодные влажные волосы коснулись его лица. Теперь, когда из его головы выветрилась большая часть паров спиртного и от эйфории осталось лишь лёгкое головокружение, он понимал, что Са Ран не могла далеко уйти. Хотя, возможно, она поймала попутку и уже едет в Сеул. Тэгун отъехал от особняка довольно далеко и собирался уже возвращаться, когда увидел стоящую у обочины фигуру. Осветив силуэт девушки фарами своей машины, Тэгун убедился в том, что это действительно она. Са Ран прикрыла глаза рукой, заслоняя их от яркого света. Если и этот водитель не захочет подобрать ее, придется возвратиться в особняк. Она простояла довольно долго в укрытии остановки, но когда сумерки стали сгущаться, а автобус так и не появился, пришлось подойти ближе к дороге. Единственной надеждой было то, что кто-то соизволит остановиться и подобрать ее в качестве пассажира. Но в этом деле ей тоже не особо повезло. За полчаса мимо проехало всего три машины и ни одна из них даже не притормозила. Поморщившись от холода и натянув плотнее на голову промокший капюшон лёгкой куртки, Са Ран возблагодарила всех богов, что додумались взять ее с собой. Прошло буквально несколько секунд перед тем, как дверца машины резко распахнулась и Са Ран, опустив руку, сквозь пелену дождя увидела ее владельца. — Садись в машину, — голос Лео прозвучал для нее настолько громко, что рокот грома показался ей всего лишь шёпотом. Девушка уставилась на него, как на призрака, не в силах сдвинуться с места. С одной стороны она обрадовалась, что больше не нужно будет стоять под холодным струями дождя, но… Даже поразмыслив, она не поняла, из-за чего господин Чон так на нее злится. Да, ее никто не приглашал, но ведь эта старушка, Шин Э, совсем не против ее пребывания в особняке. Окончательно запутавшись в своих рассуждениях, Са Ран решила оставить их на потом. Сейчас главное — согреться. Она чувствовала, что ее зубы начинают выбивать дробь, а ноги в промокших насквозь крассовках замерзли настолько, что она их почти не чувствует. — Мне долго ждать? — Тэгун все еще стоял под проливным дождем, ожидая хоть какой-то реакции. — Если ты предпочитаешь и дальше здесь стоять, я не буду тебе мешать. С этими словами он снова открыл дверцу, намереваясь снова сесть за руль. Словно опомнившись от глубокого сна, Са Ран медленно направилась к машине. Стянув с плеч рюкзак, она хотела сесть на пассажирское сидение сзади, но тихий голос ее остановил: — Я похож на личного водителя? — Н-нет, — не совсем понимая, к чему был этот вопрос прошептала девушка. — Садись вперед и поехали уже. Усевшись в машину, девушка почувствовала приятное тепло, исходящее от включеной печки. Так и хотелось стянуть с себя мокрую куртку и попытаться согреться. Продолжая обнимать мокрый рюкзак, Са Ран повернула голову в сторону Тэгуна. Сосредоточено глядя на дорогу, он все крепче сжимал руль. По его лицу время от времени скатывались капельки воды, и тогда он смахивал их рукавом куртки, моргать от неприятных ощущений. У девушки не было возможности рассмотреть его лицо, но она подозревала, что оно не выражает ни одной эмоции. Как, впрочем, всегда. — Ты во мне дыру протрешь, — не отрывая взгляда от дороги, проговорил Лео. Смутившись от его слов, девушка быстро перевела взгляд на дорогу. Если он так зол, тогда зачем везет ее обратно в особняк? Перестав понимать что-либо, девушка зевнула. От проникающего в ее тело тепла, она раслабилась, и постепенно ее разморило настолько, что глаза стали медленно закрываттся и она погрузилась в тяжелый сон. Остановив машину у входа, Тэгун повернулся к девушке, чтобы сказать ей, что она может выйти. Но не тут-то было. Са Ран спала, крепко обнимая свой рюкзак. Ее влажные от дождя волосы растрепались и теперь в беспорядке спадали на ее лицо и плечи. Наклонившись вперед и дотронувшись до холодной пряди, лежащей на щеке, Лео легонько убрал ее, коснувшись порозовевшей от тепла кожи. Как внешне она так сильно может походить на Мин Дже, а внутри быть такой же испорченной как Хан Сан Ю. А если он действительно послал ее в дом отца для того, чтобы добить его? Или все же хочет с ее помощью достать документы на шелковый завод? Отдернув руку от лица девушки, Тэгун вернулся на свое место, несколько раз толкнув Са Ран в плечо. — Госпожа Кан, просыпайтесь. Я не собираюсь нести тебя в дом. Девушка неохотно приоткрыла сначала один, а потом и второй глаз. Поморщившись от неудобного положения, она перевела взгляд на мужчину. Его волосы уже почти высохли и теперь спадали на лоб, иногда закрывая глаза. И тогда он зарывался в них всей пятерней, откидывая их назад. Оторвав взгляд от лица Тэгуна, Са Ран повернулась к дверце, намереваясь выйти из машины. — Я вернул тебя в особняк, но это не значит, что ты можешь здесь остаться, — эти тихие слова настолько испугали девушку, что вздрогнув от неожиданности, она почувствовала, что ее сердце забилось настолько быстро, что это стало причинять боль. — Как только дождь прекратится, ты уедешь отсюда куда подальше. Я не желаю больше видеть тебя ни здесь, ни в клубе, ни где-нибудь еще. Ты меня поняла? Повернувшись лицом к мужчине, Са Ран медленно кивнула. Да у нее и выбора-то не было. Только слезы почему-то выступили на глазах. — Я все поняла, — девушка сглотнула комок в горле. — Просто интересно: зачем тогда вы привезли меня обратно? — Если что-то не устраивает, я могу вернуть тебя обратно, — с этими словами, не обращая больше на девушку никакого внимания, Тэгун вышел из машины и быстро поднялся по ступенькам. Ему не хотелось даже самому себе признаваться, что он сразу же пожалел, о том, что позволил Са Ран выбежать из дома такую погоду.