Искаженное зеркало

Несколько кварталов они едут молча. В машине тихо звучит вечерняя передача новостей вперемешку с посредственными шутками комментаторов. Крис старается вслушиваться в этот глупый треп, так напоминающий занудное бухтение профессоров на философии. Много глупых фраз, такое же количество воды и вуаля — готовая программа. Однако все это знатно отвлекает от вороха собственных мыслей. Странных, непонятных, нелогичных, не рациональных. Таких похожих на поведение родного брата — противоречивых. — Фрай, поверьте мне, если ваша женщина вам изменяет, в этом виноват или ваш кошелек, или полное неумение в постели, — поучает очередной псевдопсихолог на радио, вызывая шквал хохота от сидящих на трансляции. — Господи, Эндрю, а как же ваша дама справляется с этим постоянным мозговыносом? — Кто сказал, что я встречаюсь с дамами? — в очередной раз застает смеяться публику Эндрю. Кристиан глубоко вздыхает и прикрывает глаза, уставшие от ярких всполохов оживленной улицы. Какие счастливые люди. Любые проблемы переводятся в шутку. Такое чувство, что они будут усмехаться при каждой услышанной фразе, если им напишут на листике, что так нужно. Из-за обилия осадков и неспособности власти спланировать спасение граждан у нас прорвало плотину и затопило все низлежащие области. Но зато теперь у бригады рабочих появилась уйма новых мест для заработков! Ха — ха — ха! Маньяк-извращенец предпринял попытки завалить студентку в чрезмерно короткой юбке. Но теперь-то эта дуреха поймет, что надо или учить тайквондо, или носить паранджу. А может и вовсе по вечерам лучше сидеть дома? Ха — ха — ха! Выдрессированные овцы. Наконец-то программа прерывается и ведущие ставят хиты недели. Митчел оживленно брынчит пальцами по рулю и старается подпевать какой-то певице с нежным тонким голосом. Выходит у него отвратительно. Чудесное настроение друга разительно отличается от теперешнего состояния Криса. Если начало вечера казалось ему крайне веселым, то после выбрыков Себастьяна все в очередной раз летит чертям под хвост. Кристиан поворачивается к боковому окну и по детской привычке считает проезжающие фонарные столбы. Так глупо, но действенно. Как те бараны, которых нужно посчитать при бессоннице. Разговор с начала поездки почему-то не клеится. Можно, конечно, бросить какую-то шутку и завязать бестолковую беседу, ведь Митчел тот еще болтун и юморист, так сказать, воспользоваться стратегией гнилых радио передач. Вот только Крис даже рта открывать не хочет. Сейчас его мысли парят где-то далеко. Не в салоне машины, а в их квартире. Они остались с Себастьяном. — Что-то произошло? — наконец-то спрашивает Тернер, когда они заворачивают на дорогу за город, а музыка вновь перерывается продолжением передачи. — О чем это ты? Что же могло произойти? — пожимает плечами Крис, стараясь выглядеть как можно более непринужденно, но рука непроизвольно дергается к шее. Пальцы накрывают место укуса. Несмотря на то, что Кристиан наклеивает на него пластырь, ему кажется, что это не скроет полного помешательства брата. Да и ему не нужны лишние вопросы и нечестные ответы. Он не переносит ложь, но и раскрываться не собирается. Уж если друг спросит, придется придумать оправдание: голодная собака, внезапно обретенная любвиобильная подружка, но никак не съехавший с катушек младший брат. — Какой-то ты молчаливый, да и невеселый, — поясняет Митчел, переводя взгляд с дороги. — Просто я не хочу ехать в шумную компанию, — выкручивается Кристиан. — Ты ведь знаешь, что я не фанат подобного. Я чувствую себя инородным в незнакомом месте. Но сегодня… Наверно, я даже рад, что свалил из дома хоть на время. — Оу! Семейная драма? С братом поссорился? — поучительно спрашивает Митч. Будто знающий психолог, повидавший множество нестандартных ситуаций. — Есть такое, — кивает Крис, отводя взгляд от друга. Ничего ведь страшного не случится, если он обмолвится словечком с Митчелом? Не расскажет всю подноготную, а обтекаемо поинтересуется совета. — Знаешь, он очень изменился. И я перестал его понимать. — Крис-Крис. Будто ты не в курсе, что происходит. Гормоны бурлят, мы все проходили через эту дурь. — Ему почти восемнадцать, он в следующем году поступает в университет. Какие подростковые гормоны? — кривится Кальвертон, заводя пятерню в волосы и слегка разминая кожу головы. — Я, конечно, понимаю, что он всегда был своенравным… Однако в последнее время я перестал узнавать в нем собственного брата, — Крис наконец-то высказывает то, что томится на сердце и замирает. Эти слова звучат дико даже для него, а что об этом может подумать посторонний человек? — Но он ведь исправился. Больше никаких проблем с законом, выпивкой. Парень взялся за ум. Ведь ты говорил, что он даже пришпорил свою шпану. — Самое пугающее то, что действительно пришпорил. Выдрессировал, как щенков. И шагу не ступят без разрешения, — мрачнеет Кристиан, вспоминая «товарищей» братишки. Всех новых знакомых Себастьяна он не знает, поскольку совершенно не тусуется там, где его младший брат. Но те, кого он встречал, никак не кажутся ему честными и хорошими ребятами. Скорее пронырливыми и скользкими типами. Гиенами, готовыми впиться тебе в спину. Вот только Себастьян не из робкого десятка. Похоже, что он сам осознает с кем дружит. Поэтому все зубы у гиен предварительно «выбиты». — Он имеет слишком большое влияние на людей. Всегда мог несколькими фразами уломать родителей на покупку очередной игрушки, поход в аквапарк. Но теперь это влияние более опасное. — Крис, ты так говоришь, будто он Дон Корлеоне, — выдавливает смешок Митчел и отрывает взгляд от дороги, поглядывает на смартфон. — Черт, да мы опаздываем. У них там в джакузи голые телочки, — Тернер подставляет экран телефона прямо к лицу Криса. Кристиан мимолетом просматривает сообщения друга с его знакомым и заостряет внимание на последней присланной фотографии — две улыбающиеся девушки резвятся в джакузи, разбрызгивая воду. Похоже, что они уже дошли до той самой кондиции, когда можно снять с себя лифчик без зазрения совести. Хотя… Если ли была ли эта совесть и вовсе? — Мда, кайф, — хмыкает Кльвертон, остановившись взглядом на бюсте одной из красоток. Явно накаченном силиконовой дрянью. Подобные девушки не вызывают у Криса никакого уважения, даже толики интереса. — Крис! Ты чего? Где заинтересованность? Тебя баба бросила, теперь ты свободен и волен заводить беспорядочные знакомства со всеми красивыми особями женского пола! Ты меня пугаешь… Ведешь себя, как шестидесятилетний старик, которого уже ничего не интересует и ничего не встает. Ты часом не гей? — прищуривается Митчел, подозрительно всматриваясь. Забавное предположение. Однако, зная все любовные похождения Кристиана, которых насчитывается лишь два… Вероятно, что кто-то мог да подумать о подобном и раньше. Вот только Крис никогда сам о таком не задумывался, дурных наклонностей за собой не обращал. К людям с нетрадиционной ориентаций он не имел никаких претензий. Ведь какая разница, с кем кто спит? Если ты достойный человек, который платит налоги, не дебоширит по вечерам — спи хоть с парнем, хоть с девушкой, да хоть с плюшевой игрушкой. Это ведь лучше любого натурала, избивающего свою жену и не замечающего своего ребенка. Главное, чтобы всякие извращения не выносились на всеобщее обозрение. Вот только сам Кальвертон никогда не обращал внимание на представителей собственного пола. Он и на девушек-то изредко засматривался. До Клэри была еще одна милая особа, но и с ней даже до первого свидания дело не дошло. Возможно, Крис искал и ждал именно ту, избранную. Как ярый романтик представлял, что сможет обрести счастье и будет всегда однолюбом. — Митч? Ты на солнце перегрелся? Так вроде сейчас вечер. Какой гей? — с легким возмущением высказывает Кристиан. — А что? Я ничего не имею против, если что. Ты только скажи, я все восприму адекватно, я за ЛГБТ. Моя искренняя любовь к тебе не испарится. Если ты и правда западаешь на парней, то я даже подсуну тебе бойфренда! Ну все, этот словарный поток уже не остановить. — Господи… Нет, прекрати дурью маяться, — выставляет руку Кристиан, хмуря брови к переносице. — Как ты мог додуматься до такого? Я не из голубой команды. — Просто ты никогда на девчонок не засматриваешься, да и встречался всего с одной за все двадцать два года. А еще я никогда не видел у тебя в комнате порно журналы. — Да потому что сейчас эра технологий. Вся моя порнушка на компьютере. Поживи с родителями, которые в любой момент могут зайти в твою комнату и залезть в шкаф, когда ищут ножницы или какую-то другую хрень. Не хочу спалиться. Из-за своей стыдливости Кристиан старается почти полностью искоренить из своей жизни все, что связано со словом секс: развлекательные журналы, диски с обложками восемнадцать плюс и приглашение подружки к себе домой. Для молодого и здорового парня подобное поведение считается странным. Крис даже сам уверен, что это не нормально, однако поделать с собой ничего не может. Травматический опыт появляется в старших классах, перед выпускным. Когда в самый неподходящий момент в его комнату заглядывает мать. Будто в какой-то черной комедии — родители отправляются в гости к родственникам на целую ночь, но возвращаются раньше и застают примерного сына за крайне кропотливым занятием. В тот раз Криса знатно перетряхивает, вот только не от удовольствия, а от жгучего стыда. Он едва успевает закрыть вкладку интернета и прикрыть возбужденный член конспектом по высшей математике. Кто бы мог подумать, что записи интегралов и дифференциалов действительно могут пригодиться в реальной жизни. Кристиан еще несколько дней ходит взбудораженным, посматривая на родителей и не понимая, догадалась ли обо всем мама. Вроде это не противоестественно, но, черт побери, очень неловко. Благо, что ему так и не приходится выслушать из уст родителей воспитательную беседу о предохранении и беспорядочных половых связях. Он выслушивает ее от школьного психолога. И не он один, а весь класс, который звонко смеется при любом упоминании слова «член». Да, для взрастающих умов любая шутка о детородном органе кажется такой прикольной. Переживать подобный экстрима больше не хочется, а закрывать комнату кажется слишком подозрительным. Крис ведь ни какой-то взбалмашный подросток, захлопывающий дверцей перед носом любого, кто постарается пробраться внутрь его обители спокойствия. Он не настолько храбр и безбашенен, как его брат, готовый включить порно без наушников. Нет, он не такой… Уже с того возраста он начинает задумываться о том, что было бы неплохо завести свою холостяцкую берлогу, где тебя не будут ограничивать, где не будут дышать в спину, как пленнику под присмотром. Свое собственное личное пространство. — Крис, да ты коварный извращенец! Какие тайны скрывают твои диски D и С? Может, ты еще и фетишист какой-то, — Митчел вновь напоминает о себе звонким смехом. Он выворачивается и легонько тыкает товарища локтем в живот. — Признавайся, а то я считал тебя геем-девственником. Правда говорят: в тихом омуте… — Ничего там не водится в моем омуте. И даже если бы и водилось, это личное. Не буду я с тобой обсуждать свою сексуальную жизнь! — приторно выговаривает Кальвертон, скрещивая на груди руки. — Точнее отсутствие этой жизни? — подкалывает Митчел. — Хм… Да-да, умеешь надавить на больное, дружище. Когда мы уже приедем? — Не переводи тему. — Я хочу напиться и лишить себя счастья находиться в обществе тебя любимого. — Да ладно тебе. Тебя так легко выбесить. Будь проще, — фыркает Тернер, сворачивая с шоссе направо, на дорогу, которую по обе стороны закрывает толща леса. Свет фонарей и торопливая суета остаются позади, на оживленной трассе, и в голове начинают пробуждаться нехорошие мысли. — Куда ты нас завез? В какую-то глушь. Напоминает начало низкобюджетного фильма ужасов, вот прям сейчас на горизонте появится хижина в лесу. — Хижина-хижина, за добрые полляма баксов, — поддакивает Митчел, посмеиваясь. — А я Фредди Крюгер. У меня весь багажник заполнен бензопилами и ножами разного калибра. — Крюгер настолько крут, что ему не нужна какая-то жалкая бензопила. У него для этого есть руки. — Ага, да он как девственник среди маньяков. Ему ничего кроме рук-то и не нужно! Крис невольно усмехается и приоткрывает окно, выглядывает наружу. Лицо обдает прохладным ветерком, сразу же чувствуется свежесть хвойного леса. Таким воздухом хочется дышать постоянно. Однако, если Митчел не привирает и не является маньяком под прикрытием, то скоро Крис сможет насладиться ароматом паров алкоголя и дымовой завесой курева. — Митч, ты хоть подумал, как мы потом выбираться будем из этой чащи? Мы доехать-то не можем, не заблудившись. А после выпивки? Я с тобой в одну машину не сяду. После убитого тобой майбаха… — Вечно припоминать это будешь? Мне отец все мозги выел, когда я разбил его тачку. И мать с сестрой чуть не убили после того, как меня из неотложки забрали. А ты запоздало решил отреагировать, — дергается Тернер, поджимая губы. — Мне тогда было шестнадцать. Сейчас я не такой придурок, как в молодости. — Боюсь, что когда ты выпьешь, все твои былые молодые годы решат напомнить о себе неудачным выбрыком. Опять начнешь красоваться перед дамами в состоянии упитого зомбаря, — продолжает Кристиан, раскрывая окно еще больше и впуская в салон прохладный воздух. — Да нет… Сейчас дамы и так на меня обратят внимание, но зато тогда я реально заполучил ту красотку! — Митчел сжимает пальцы в кулак и, приподняв руку, трясет ею в воздухе, салютируя победу. — Хоть какой-то утешительный приз. Вот только как ее звали то… Не помню. Хоть убей… Но она была горячей цыпочкой. — Цыпочкой, с которой ты расстался через две недели, — устало разваливается на сидении Кристиан. — Везет же вам — высоким и красивым засранцам. Всегда можете заполучить любую, а нам — невзрачным карликам, ценные лакомства не достаются. Приходится пировать остатками с барского стола. — Да ты отличный парень! Просто не нашел свою судьбу. А ведь она может оказаться ближе, чем ты думаешь — поджидает совсем за поворотом. Просто нужно быть более активным. — Под активным ты подразумеваешь похотливым? Бросающимся на любое движущееся существо? — Это уж слишком серьезная тактика, — кривит лицо Митч, похлопывая Криса по плечу. — Просто будь более открытым, дружище. Поверь мне, когда ты осознаешь свои желания и перестанешь этого бояться, ты получишь желаемое. — Как скажете, доктор, — вздыхает Крис, покачивая головой. Да уж, очередная лекция сексопатолога проходит на ура. Интересно, почерпал ли он хоть что-то полезное? Отдаленно умиротворенные звуки леса начинают разбавлять треки диджея и возгласы развлекающейся толпы. Похоже, что они действительно приехали. И правда, в самом конце дороги уже мерцают яркие огни, а машину парней обгоняет джип, откуда разносятся вопли пьяных ребят. Гости потихоньку подъезжают на праздник. Вечер только начинается.