***
— Ал, дружище, ты идешь? — раздался голос блондина где-то позади. — Не, ребят, сегодня без меня, я не в духе. — Ну нет, Алек, сегодня твои тупые откаты не зайдут. Ты либо идёшь с нами, либо ты круто попал, дружок. — засмеялся Дэниел. — Дэн, отвали от него. Знакомь себя с кем-нибудь. — Я тебе говорил, что ты похож на мою сестру? — засмеялся Алек, пристально вглядываясь в глаза другу. — Дай подумать… эм… — Дэниел сделал серьезный вид и потер подбородок, — Да, и это четыреста семьдесят шестой раз, если не ошибаюсь. — Эх, ладно, погнали, но с условием, что ты не будешь знакомить меня со всеми подряд. Договорились? — Я подумаю. В баре, недалеко от кампуса, парней уже принимали как своих, им даже отвели отдельное место в глубине помещения, где они частенько выпивали и обсуждали все, что только можно было обсудить. Но чаще всего Алек и Себастьян смеялись над Дэниелем, который был безнадёжным романтиком и подкатывал ко всем парням с более или менее смазливым личиком. И все его попытки, обвенчавшиеся успехом, заканчивались скорым перепихоном в переулке или тому подобных местах. Он не был серьезен, по мнению Алека, и не внушал особого доверия, хотя и напоминал ему Джейса, только был более буйным. Себастьян же наоборот был домоседом и редко куда-то выбирался кроме учёбы. Насколько знал Алек, у него была девушка, и блондин очень дорожил их отношениями.***
— Привет, Дэни, а где Себа? — подойдя к столику и стряхивая с себя промокшую от снега куртку, спросил Алек. — Привет, Ал. Его не будет, я тебя поговорить позвал. — сглотнув ответил юноша. — Тебе заказать чего-нибудь? — Да нет, не нужно, я тороплюсь. Что-то случилось? Ты какой-то напряженный. — Нет, все хорошо, просто разговор будет серьезным. Куда торопишься? — перевел он тему. — Изабель приехала, в кои-то веки. — Ну, тогда беги домой, чего тянешь-то? Сестра не часто приезжает, чтобы время тратить на разговоры, это подождет. — Уверен? У меня есть пара минут, так что… — Нет, поезжай, в другой раз… — парень улыбнулся и подмигнул ему, намекая на то, что все в порядке. — Тогда я поехал, Себе привет, и не ждите меня сегодня.***
Дома было как всегда тепло и уютно, несмотря на то, что за окном ещё бушует зима. Дома всегда радушно встречает Мариз теплыми объятиями и вкусным ужином. Так было и в этот раз. Изабель в очередной раз за год приехала домой, по которому скучала двадцать четыре часа в сутки, в отличии от Алека, который появлялся дома чуть ли не каждый день. Джейс же дома не был с лета, учёба занимала все его время. После чудесно проведенного за столом вечера, Иззи с матерью принялись убирать остатки ужина, а брюнет направился в гостинную и увлекся чтением, недавно заданной в университете, литературы. Да, теперь в их семье не только Изабель увлекается этим делом. В скором времени она присоединилась к нему и, присев рядом и обхватив руку брата, положила голову на его плечо. — Как у тебя дела? — полушепотом начала брюнетка, а Алек лишь отложил книгу в сторону и взглянул на, хорошо устроившуюся у него на плече, сестру. — Думаю, лучше, чем просто хорошо. А к чему вопрос? Мы же вроде за ужином все это обсудили… — удивился брюнет. — Уже и спросить ничего нельзя… Не любишь ты меня, братик… — Из, ты же знаешь, что люблю…— Алек обнял сестру и поцеловал в макушку. — И не верится, что уже четыре года прошло, не правда ли? — Да… время быстро бежит. — Я приеду домой после выпуска, сходим к Клери? — Спрашиваешь, конечно, сходим. Жаль, что для неё всё вот так закончилось… Я по ней скучаю, — грустно улыбнулся парень, — Это рыжее солнышко, помнишь как вы готовили вместе торт, когда на неё мука с верхней полки свалилась и она так весело чихала, тряся своими кудряхами… У Джейса, однозначно, где-то есть видео. — Алек, мне так тяжело без неё, я так скучаю… — протараторила девушка, а спустя пару секунд послышались ее тихие всхлипы. — Ну… ты чего расклеилась? — Да не, все в порядке… А как ты? Еще не нашел себе парня? — Мне никто не нужен, у меня вы есть, и мне этого достаточно. — Но, Алек. — Нет, Из, хватит. Ни слова о Магнусе. Он женился, у него своя семья, своя жизнь и мне в ней места нет. Как и ему в моей. — Да, вы расстались, но это не значит, что вы забыли и разлюбили друг друга, я ни за что в это не поверю. — девушка возмущенно посмотрела на брата, который даже слова вставить не смог в ее пламенную речь, — Эта Эмма, я уверена, ничего для него не значит. Она с ним, потому что так хочет его отец, не он… Она, эта свадьба, этот чертов ребенок, это все не настоящее. — выпалила она и замолчала. — Ребенок? У них ребенок? — подавившись воздухом, переспросил Алек. — Д-да, Эмма беременна и вот-вот родит. — У Магнуса ребенок… Как? Когда? Черт, Алек заткнись, хватит, забудь… забудь-забудь-забудь… — раз за разом проносилось у Алека в голове. В груди беспощадно саднило, казалось, сердце вот-вот выпрыгнет, и на душе стало так паршиво. Тем летом он не открыл ему дверь и правильно сделал, это было верным решением. Если он так просто сдался и теперь у него полноценная семья, то всё было правильно. И не важно, что теперь ему так больно. Прошло уже столько лет, было столько возможностей все отпустить, но что его останавливало? Что держало Магнуса в его мыслях? Кажется, на этот вопрос никогда не найдется ответа. Может со временем он и забудется, может получится жить дальше без него, может получится построить замечательные отношения с другим человеком? Может время и правда лечит…***
— Привет… — войдя в комнату, поприветствовал всех Алек. — О, здарова, друг, как выходные? — Отлично, вам привет от Из и мамы, а ещё вот, — брюнет поднял перед собой небольшой пакет, — Шарлотка, мама передала. — Фирменная шарлотка от Мариз, чудненько… — подскочил блондин и, забрав пакет, скрылся за дверью. — Дэни, ты поговорить хотел… — брюнет обратился к соседу, явно напрягшемуся с его приходом, — Кошли в кофейню, кофе хочу, полночи не спал, ну, и поговорим за одно? — Да, погнали. Заняв столик неподалеку от входа, у окна, Алек сделал заказ и уже был готов слушать друга. И честно говоря, поведение Дэниеля его удивляло, он нервно перебирал пальцами салфетку и бегающим взглядом обсматривал помещение. Алек выждал еще пару минут, а потом окликнул парня и вопросительно уставился на него. — Ну, так как, мы поговорим или нет? — Ал, я до безумия боюсь разрушить нашу с тобой дружбу, поэтому просто выслушай меня… — Ты опять во что-то встрял? Ты ведь знаешь мы с Себой… — Я влюбился в тебя. — прервал он Алека, — Ты не пойми меня неправильно, я сам не понимаю как это случилось, я не ожидал этого от себя. Я будто остановился, понимаешь, все чуждо стало. Меня как будто водой окатили. Я уже полгода, молча, наблюдаю за тобой, и это знаешь ли очень тяжело. И я боялся, что ты отвергнешь меня. Да и сейчас боюсь, чего таить. Но если бы я продолжил эту «одностороннюю любовь», я бы себе этого никогда не простил… — выпалил на одном дыхании Дэниель и на секунду замолчал, наблюдая за реакцией Алека, — Прости, если я что не так сказал, но я сказал что чувствую. Я не силён в признаниях, ты знаешь… Несколько долгих минут Алек бездейственно сидел и смотрел на друга сквозь пелену мыслей. Все так неожиданно произошло, что он потерялся в собственных мыслях. Он напрочь забыл о недавно принесенном кофе, о том, что его друг, или как его теперь называть, все ещё ждет ответа, и просто сидел. Ожил он лишь в тот момент, когда Дэниел уже было собирался уйти и встал из-за столика. — Стой, Дэниел… Это взаимно, всё что ты сейчас сказал, всё это взаимно… — Твою мать, Алек, заткнись, это не выход! — кричал внутренний голос Лайтвуда, — Ты поломаешь парню жизнь, как это сделал Магнус. Одумайся, придурок. — Ч-что? Ты серьезно? — удивился парень и рухнул на место. — Да… — поначалу неуверенно ответил Алек, но помолчав, твердо добавил, — Да, я абсолютно серьёзен.