Заблудший дух

Т-тик-Т-так. Т-тик-Т-так. Интересно, существуют ли заикающиеся часы? Если да, то одни из них находятся здесь. Т-тик-Т-так. Да смажьте уже хоть кто-нибудь их шестеренки! Я никак не могу сосредоточиться. Я даже напугать никого не могу… О-о-о-о… ну наконец-то! Штайнер, кажется. Дворецкий. Единственный нормальный человек, которому так же надоели эти жуткие часы, не то что мои. Маленькие, тихие…Относительно. Хотя это вопрос спорный. Тик-так. Тик-так. Да. Вот так гораздо лучше. Ни лишнего стука, ни шипения, ни скрежета. Красота! Только я могу мешать всем здесь живущим! Хотя в последнее время я даже на это не способен. Кажется, я стал слишком человечным… Кажется, кто-то не рад, что покинул вечеринку так рано, хи-хи. — Добрый вечер, Штайнер. — Уже скорее ночь, мисс Кристофер. Что-то случилось? — Ничего особенного. Я ведь на кухню правильно иду? — Да. Пройдете сначала прямо, потом свернете налево. Дверь справа – кухня. — А слева – подвал, верно? — Именно. Ночью туда лучше не спускаться, — решил в шутку припугнуть девушку дворецкий. Правильно. Нечего ночью туда заходить. Да и днем тоже…но не ей. — Да я и не собиралась. А что Вы тут делаете? — Часы смазывал. Жутко скрипели. Мисс Хабенхайт просила смазать их еще тогда, когда вы веселились, но мне не хотелось мешать. Наверняка их скрип был слышен даже на чердаке. — Ну, не знаю. Я не слышала, — «Меня больше другие тикающие предметы беспокоят». — Вам повезло. Спокойной ночи, — Штайнер мило улыбнулся и ушел наверх. — Спокойной ночи. — Не дождешься, Розетта Кристофер. Эта ночь будет сниться тебе не в самых сладких снах еще не один раз, — горько усмехнувшись, тот, кого считают призраком этого дома, последовал за девушкой. Розетта пошла по длинному коридору. Множество одинаковых дверей без табличек. «Как здесь можно ориентироваться? О, вот и кухня. Хоть ее просто найти». Девушка пошла к намеченной цели. Осталась всего пара шагов…дотянуться до ручки… За ее спиной что-то скрипнуло. Она обернулась. Никого и ничего. Обычная дверь не совсем обычного помещения. В подвале должно быть пусто, там нечему скрипеть. Но звук явно донесся оттуда. «Что же это было…» «А ты посмотри» — голос вернулся. Кажется, он чем-то доволен. «Ну уж нет…Да и вообще, ты лишь глюк!» «Ага. Плод твоего голодного воображения. Согласен. С этим не поспоришь». «Вот видишь, ты…» «Струсила?» «Что, прости?» «Значит, да. Ну вот объясни мне, такому не разумному, глюку, что может быть страшного в обычном подвале?» «Обычном ли…» «Чего боишься то? Темноты?» — не унимался голос. «Я туда не пойду». «Как решительно…И все же, что тебя так пугает? Неизвестность, то, что может скрываться в кромешной тьме сырых подземелий, или ты боишься узнать правду? Причину, почему ты слышишь странные звуки и меня?» «Ты просто змей искуситель» — Подумала Розетта и подошла ближе к двери. Тут она смогла разглядеть незаметное отличие от остальных дверей. Небольшие следы, словно от когтей. Их можно увидеть, только если подойти очень близко и смотреть на них под определенным углом. Свет тоже надо учитывать, ведь при слишком ярком следы, покрытые лаком, как и остальная дверь, совсем не различимы, а при таком тусклом, всего от одной лампы, висящей над дверью на кухню, можно разглядеть эти небольшие царапины. Словно кого-то слабого насильно втянули в это мрачное, сырое помещение. «Может и змей, может и нет. Попробуй узнать это секрет» — голос, насмешливо это сказав, затих. Девушка не решалась открыть дверь, зайти туда, где раньше была Смерть. А еще эти старые часы опять… «Нет, это не они» — стук участился. Как тогда, в спальне. С каждым новым биением ритм убыстрялся, «механическое сердце» и сердце девушки бьются в унисон. «Нет сомнений. Часы ее признали» — рядом с девушкой материализовалась тень. Но она сливалась с сумраком, царящим в коридоре, и разглядеть ее было невозможно. — Давай, открой ее, — сказала неслышно тень. «Давай, открой ее». – Прозвучал голос с тихим шипением в голове Розетты. «Нет». — Нет, — вторили губы мыслям. «Но ведь тебе хочется». – Обернись девушка в этот момент, она увидела бы нечто темное с горящими желтыми глазами. — Я не хочу, — глос от волнения и страха дрожит. «Что там такое? Что это за голос? И почему только я могу слышать биение этих часов и Его?» Рука сама тянется к ручке с облупленной позолотой. «Ты узнаешь ответы, когда спустишься» — нашептывал ей голос, пытаясь успокоить. Два сердца отбивали бешеный ритм, но Его слова заставляли девушку успокоиться. Вот она уже сжимает в руке прохладный металл. Щелчок – и замок открыт. Еще один – и девушка видит каменную лестницу, ведущую вниз, туда, где сокрыто множество тайн, где лежат спрятанные сокровища, откуда доносится этот загадочный стук…