***
- Явились, пропащие! Совсем про мать забыли, - полная рыжеволосая женщина ругала своих непутевых сыновей. Близнецы даже не успели снять верхнюю одежду, как мать налетела на них понося на чем свет стоит. Оправдываться, да и вообще перебивать ее они не пытались - вина их была очевидна и в доказательстве не нуждалась. Фред и Джордж не появлялись дома с того самого дня, как к ним в магазин заглянул Гарри Поттер. Не тот, что учится в одной параллели с Роном, а его двоюродный брат. Его появление произвело эффект разорвавшейся бомбы в головах близнецов. Сперва они не верили своему счастью, а когда поверили и поняли, какие перед ними открылись перспективы с появлением нового знакомого - принялись с удвоенной энергией работать на благо магазина. Они в кратчайшие сроки смогли реализовать те задумки, которые раньше казались им несбыточными в виду их финансового положения. Первое время неожиданный меценат в поте лица трудился вместе с ними на равных, он так же предложил некоторые разработки, от которых его компаньоны пришли в дикий восторг. Откуда им было знать, что Гарольд предлагает на реализацию и доработку их собственные изобретения с небольшой лишь разницей: работы эти не принадлежали этому миру. Некоторое удивление у них вызвало только то, что посторонний по сути человек уже после одного дня общения с ними не путался с именами. Они всегда старались как можно сильнее походить друг на друга, иногда даже родные их путали, а посторонние люди и подавно. Через неделю работы в один из будних дней, когда Гарольд - как он сам просил себя называть, чтобы не путать с братом, уже отправился домой, а Фред и Джордж остались в магазине: чтобы обеспечивать магазин продукцией приходилось работать даже ночью, произошел интересный разговор. - Жаль, что он не остался, с ним веселее, - проговорил Фред, глядя в окно на удаляющуюся фигуру Поттера. - Да, вот только со странностями,- задумчиво пробормотал Джордж, усаживаясь на прилавок. Стулья были только в мастерской - нечего на работе сидеть. - С чего ты так решил? - близнец оторвался от окна и удивленно воззрился на сидящего на прилавке брата. - Ну, во-первых, он нас не путает, - начал загибать пальцы Джордж, - во-вторых, у меня такое ощущение от общения с ним, что он меня знает лучше, чем я сам. Как будто мы с ним давно друзья, только он это помнит, а я забыл, да и ты вместе со мной. В-третьих, по его словам - он в Лондоне недавно, но заметь, знакомых у него на порядок больше чем у нас. Причем среди них встречаются довольно интересные личности, тот же Флетчер, например. Ну и, в-четвертых, ты видел как он колдует? - Естественно видел. Вместе ведь в мастерской по ночам сидели. Палочкой он владеет первоклассно, - Фред крутанул между пальцами свою палочку и направил на близнеца, - примерно так. - Значит, ты не видел, - сокрушенно покачал головой Джордж, констатируя факт, - помнишь спецзаказ? - Ну да, за него нам отвалили приличный барыш, - палочка отправилась в задний карман. Фред всегда меньше брата обращал внимание на детали, предпочитая мыслить более глобально. Идея магазина принадлежала именно ему, но вот реализацию задуманного на практике взвалил на себя его брат. - Черт с ним, с барышом. Это не особо важно, гораздо интереснее другое: Гарольд ведь все делал тогда сам. Помнишь? - Ну да. Для нас нашлись другие дела. - Короче. Я когда мимо мастерской проходил, заглянул внутрь, - Джорджу не терпелось выложить козырную карту, - так вот. Когда он колдовал, то использовал две палочки. Понимаешь? Две! Не одну, как все! Ты знаешь многих магов орудующих двумя палочками? Я до того случая не знал ни одного! - Да ладно тебе?! Как это две? - лицо Фреда вытянулось, - если это шутка, то не удачная. - Он колдовал одновременно двумя палочками. Не поочередно, а сходу двумя. Невербально, - Джордж решил "добить" брата. - Дела, - протянул Фред. После слов брата-близнеца в памяти начали всплывать разные эпизоды с участием Гарольда, а все что раньше казалось обыденным, приобрело тревожную окраску. Действительно, он их не путал. Действительно, общался очень открыто, а иногда практически предугадывал ход их мыслей. Действительно, личности, которые приходили к нему в магазин на встречу были настолько же обыкновенны, как бойцовая собака в толпе дворняг. Вроде бы тоже собака, да какая-то не такая. Работа этой ночью не шла, мысли о товарище по бизнесу занимали рыжие головы. За бутылкой огневиски всякие-другие странности припоминались намного легче. К утру было решено не делать поспешных выводов, а дождаться Гарольда и попросить его прояснить ситуацию. - Марш руки мыть и завтракать, - голос матери вырвал обоих братьев из размышлений о наболевшем, - да, и Рона позовите.***
- Сэр, начальство приказывает немного повременить со следующими акциями. Появились некоторые затруднения, - средних лет мужчина в простом сером костюме двойке стоял перед своим непосредственным начальником. -Очень жаль. Можешь идти, - тот был явно не доволен новостями, о чем свидетельствовали прищуренные красные глаза на бледном лице. Вполне человеческом лице. Магическая пластическая хирургия в Соединенных Штатах достигла заоблачных высот - был спрос на подобные услуги, что в свою очередь способствовало развитию технологии. Правда, возвращать глазам нормальный цвет Вольдеморт отказался, считая, что согласие на пластическую операцию уже достаточная уступка с его стороны. Ему нравилась старая внешность, но предложение поступило в ультимативной форме. Он не смог отказаться. Эти маглы, да и маги, что были с ними, бесили его все больше и больше, но у них были все козыри на руках. Пока все. В ближайшем будущем он собирался изменить соотношение сил, но действовать предстояло очень аккуратно, почти ювелирно. Они поплатятся за свою наглость и высокомерие. Ридл часто задумывался о своих действиях по захвату власти в том, старом мире. Чем больше размышлял, тем больше ошибок находил. Своих ошибок. И это расстраивало. Можно было бы достигнуть лучшего результата за меньшее время, если бы он применял другие методы. Но нет, он был слишком самоуверен... Конечно, у него тогда были на это основания, но все же... Надо быть более гибким... как змея. Не зря же она символ Слизерина. А он должен быть достоин великого предка. Да и ставить перед собой надо вполне реальные цели, власть над миром - недостижима. Многие пытались, и все они потерпели неудачу, но у него в отличие от них есть второй шанс. Нужно использовать его с умом. - Они хотят власти над миром? Придется их разочаровать, - тихий, еле слышный шепот остался никем не услышанным. Оно и к лучшему.