Довакин и Белка

      Йорвет пересёк небольшую поляну, примечая краем зрения сидящего почти неподвижно Лето. Это был всего лишь второй случай, когда ведьмак весь день проводил в лагере. А первый случай был весьма памятным: на второй день после этой ведьмачьей медитации погиб небольшой отряд Киарана, а трупа его командира так и не нашли. Лето предположил тогда, что тело утащили утопцы, поскольку на эльфов напали недалеко от берега. И вот ведьмак снова целый день сидит у костра, будто чувствует новую беду. Йорвет нахмурился и прибавил шаг. Сегодня он сам проверял все посты и назначал дозорных, по большей части из-за присутствия Лето. Скоро уже и самому надо будет проведать Даирэль, и ведьмак не должен увидеть, как он уходит из лагеря.       Поравнявшись с часовым, что занял пост в укрытии над пещерой, командир приказал ему следить за ведьмаком и, если тот вознамерится куда-то пойти, никого не предупреждать и немедленно бежать по тайной тропе к Калмеведд. Лаирин немного удивился такому распоряжению, но вопросов задавать не стал: приказ был достаточно ясным и простым для выполнения.       Как только дозорный занял своё место, Йорвет спрыгнул на нижний выступ скалы, ухватился за верёвку, укреплённую над природной отдушиной пещеры, и быстро спустился вниз. Одна из тайных беличьих тропок начиналась здесь, в маленьком гроте убежища скоя’таэлей. Пора было поторопиться: смена дозорных у Калмеведд уже отправилась в путь. Белкам не стоило таиться от Лето и привлекать к себе ненужное внимание: они отправились по известному ведьмаку пути, как будто к одному из удалённых лесных постов.       Осторожно выглянув из узкого тоннеля, Йорвет выбрался из пещеры и побежал к условленному месту, где его ожидали Элеас и четверо дозорных. До Калмеведд скоя’таэли дошли быстро, несмотря на то, что путь по тайной тропе был длиннее. У развалин дворца было спокойно: только сигнал дозорных нарушил тихий шёпот листвы над головами, оповещая о прибытии смены.       - Он тоже охраняет городских эльфок? – удивился Элеас, увидев идущего с другой стороны Седрика.       - Не охраняет, - покачал головой командир. – Просто навещает. Принимай смену, Элеас, - тихо сказал он и шагнул ко входу в руины.       Эльфы обменялись тихими приветствиями и скрылись в тёмном провале за кустом жасмина один за другим. Стриж встретил вечерних гостей тихим сопением и поднялся, освобождая им путь.       «Надо же, - мелькнуло в голове Йорвета, - призрак, а принюхивается, как живой волк».       Эльфки радостно приветствовали Седрика, вошедшего в зал первым, но улыбки быстро сошли с их лиц, стоило появиться командиру Белок. Его приход изрядно удивил их: оказалось, что Йорвет беспокоится о Даирэль и пришёл проведать своего бойца. И ведь девчонка знала, что он придёт, но молчала. Им за весь день так и не удалось поговорить с ней, и любой их порыв останавливал взгляд девушки: насмешливый, снисходительный и холодный. Но сейчас, поглощённая разговором, она на них не смотрела.       Седрик, кроме еды и свежей воды, принёс ещё и небольшой масляный фонарь: теперь можно было не сидеть ночью в полной темноте. Однако самым неожиданным сюрпризом стало то, что Николь отдала Седрику какой-то амулет для общения с волком и появилась возможность выйти из руин в его сопровождении, чем эльфки не преминули воспользоваться.       Йорвет проводил их взглядом, чему-то нахмурился и повернулся к Даирэль:       - Говори, пока их нет, - тихо произнёс он.       - Сегодня Лето не приходил, - начала с главных событий девушка. – Но приходили дхойне. Их было трое или четверо. Наши дозорные всех застрелили.       - Тебе удалось узнать, зачем они приходили?       - Да, - кивнула Даирэль. – Их было хорошо отсюда слышно. Они хотели разрушить статую.       - Зачем? – вскинул бровь Йорвет.       - Ну, они хотели её распилить, чтобы вынести по частям и кому-то продать.       - Ясно, - вздохнул командир. – Что ещё?       - Сегодня здесь был Сегерим. Городские много говорили с ним о новостях в фактории. Только они всякую ерунду спрашивали у него.       - Говори всё, Даирэль.       - Сегерим сказал, что в городе много говорят про то, что пропала Малена. А про то, что мы убежали от Лоредо молчат. Он сказал, что, наверное, это потому, что наш побег скрывают.       - А ведьма? – поднял бровь Йорвет.       - Про неё тоже говорили, - кивнула девушка. - Но о том, зачем она приехала сюда, они не спрашивали. Тогда больше Сегерим спрашивал, и они сказали, что ведьма хорошо лечит, и что зелье, которое она приготовила для Мориль, тоже очень хорошее и помогает ей.       - Что-нибудь ещё говорили?       - Да. Они говорили, что теперь нельзя возвращаться в город и нужно добираться в Аэдирн, как только будет возможность.       - Это всё? – оглянулся на шум Йорвет: эльфки уже возвращались обратно.       - Всё.       - Хорошо, - поднялся командир и чуть слышно добавил: - Слушай дальше.       Эльфки постарались пройти мимо скоя’таэлей быстро, но их провожатый задержался, оглянувшись на волка: призрак по-прежнему сидел немного в стороне, чтобы не загораживать дорогу.       - А ты не хочешь выйти, Даирэль? – поинтересовался Седрик.       - Хочу, - нахмурилась девушка.       - Тогда идём, - улыбнулся он и протянул ей руку.       Даирэль ухватилась за протянутую ладонь и довольно быстро поднялась. Йорвет усмехнулся и вышел вслед за ними, мельком взглянув на городских эльфок, возившихся с фонарём.       - Ты увидишь сегодня свою ведьму, Седрик? – подошёл он к старому товарищу, стоявшему у скалы.       - Да, увижу, - вздохнул тот, - но Николь не моя ведьма, Йорвет.       - Это неважно, - нетерпеливо поморщился командир Белок. – Просто передай ей, чтобы забрала своего демона. Охрана у руин достаточна, а у женщин должна быть возможность выйти из них в любой момент.       - Ты хочешь забрать их в лагерь? – повернулся к нему Седрик.       - Возможно, - дёрнул бровью Йорвет. – Возможно, просто не будет другого выхода. У меня не настолько много воинов, пришлось снять посты в важных местах, чтобы охранять руины.       - Что-то случилось?       - Пока нет, - покачал головой скоя’таэль. – Но мне неспокойно, - прищурился он, вслушиваясь в звуки чащи. – К тому же сегодня сюда приходили дхойне.       - Понятно, - нахмурился Седрик, понимая, что во Флотзам эти люди, кем бы они ни были, не вернутся. – А твой ведьмак не приходил?       - Он не мой, - усмехнулся Йорвет. – Да и не было его сегодня. Но завтра, скорее всего, наведается: он почему-то любит это место. Пусть чародейка будет осторожнее. Сегериму лучше вообще не приходить.       - Я всё передам.       Йорвет не стал дожидаться, пока Седрик проводит Даирэль обратно, коротко попрощался и направился к ожидающей его смене. По дороге к лагерю командир выяснил, что за незваные гости были сегодня у Калмеведд, как их убили и насколько надёжно спрятали трупы. ***       Вернувшись в Биндюгу, Седрик застал у себя дома только Геральта: ведьмак пришёл за ловушкой и сказал, что Николь уже в городе. Эльф показал своё изобретение, объяснил как им пользоваться, однако отдавать не стал: сказал, что ему надо срочно увидеть Николь и напросился в гости. Волк не стал возражать, хотя и волновался немного насчёт реакции стражников, но те едва посмотрели в сторону старого эльфа, несущего в руках какие-то замысловатые штуковины: в городе уже все знали, что Геральт готовится к охоте на кейрана.       Пока шли до гостиницы, Седрик напряжённо думал о том, стоит ли говорить девушке о ведьмаке, что может ей встретиться у Калмеведд? Он не сомневался, что Николь сможет обнаружить постороннее присутствие, если тот придёт раньше. А вот если ведьмак явится позже, то, возможно, что ей лучше и не знать о нём. Тогда реакция Николь будет более естественной: да и ведьмак наверняка в состоянии определить – ожидали его появления или нет. Кроме того, он и сам не заинтересован в том, чтобы быть обнаруженным случайным человеком. Спрячется, если что. Мало ли, зачем пришла к руинам чародейка? Там много растений, пригодных для зелий. А вот о неожиданном появлении у дворца каких-то людей точно надо сказать…       Несмотря на довольно поздний час, Довакин, чрезвычайно заинтересованная предстоящей охотой на кейрана ещё не ложилась и подробно выспрашивала у Трисс – что это за существо такое, и как ведьмак собирается его убивать. За этим разговором и застали их Волк с Седриком.       Эльф отдал Геральту ловушку и вышел на балкон вслед за Николь.       - Что-то случилось, Седрик? – тихо спросила она, рассматривая редких прохожих на площади.       - Мне нужно кое-что передать тебе, - коротко кивнул тот.       - Идём, - толкнула дверь своей комнаты Довакин. ***       Отчасти успокоенная тем, что Йорвет собирается скоро забрать беглянок в свой лагерь, Николь проводила Седрика до лестницы, вернулась в номер Геральта и прямо с порога заявила, что хочет помочь ему в охоте на монстра.       - Это работа для ведьмака, Николь, - начал было возражать он. – Кейран очень опасен...       - Но ведь с тобой на охоту идёт и чародейка, - улыбнулась девушка. – Разве Шеала будет просто наблюдать за тобой?       - Вряд ли, – приладил ловушку в угол ведьмак. – Она собиралась помогать мне. Но не сражаться с ним.       - Ну вот, и я собираюсь не сражаться с кейраном, а помогать. Я ведь не боевой маг, моя магическая специализация – поддержка.       - И в чём заключается такая поддержка? – оживилась Трисс.       - Я могу вызвать какого-нибудь даэдра для отвлечения монстра, быстро подлечить воина, и даже сил добавить.       - Что, прямо во время боя? – усмехнулся Волк.       - Да, прямо во время боя, - кивнула Николь. – Не волнуйся, Геральт, это для меня не первый такой бой.       - Ладно, - вздохнул ведьмак, - пойдём вместе.       - Тогда не уходите без меня, - обрадовалась Довакин. – Утром я быстро вернусь. Ты поможешь мне ещё раз с порталом, Трисс?       - Сколько угодно, - закивала та, - и тоже с вами пойду.       - Трисс, - нахмурился ведьмак.       - Я не буду вмешиваться, Геральт, - подняла ладонь чародейка, - только доставлю вас к логову кейрана.       - Зачем? – удивился Волк. – Туда невозможно дойти?       - Почему, можно, - пожала плечами Трисс, - только далековато. А тебе силы надо беречь.       - Кстати, вот, это зелье силы, - сказала Николь, поставив на стол зелёный флакон. – Очень эффективное. Пить нужно утром.       - И у меня «Мангуст» уже готов, - добавила Трисс.       - Ну всё, - махнул рукой ведьмак, - можно не завтракать. ***       Новый день Флотзам встретил укрытый густым молочно-белым туманом. В такие дни часто случались нападения Белок, и жители фактории старались не выходить за городскую стену. В лесу царил сумрак, и видимость была ещё хуже. Зато и слышно было всё лучше. Николь невольно пришлось чаще использовать «Шёпот ауры» по дороге к Калмеведд. Однако кроме скоя’таэлей, затаившихся в густых ветвях, она никого у дворца не увидела.       Лечение глазного ранения Даирэль заняло большую часть времени, а нога эльфки выглядела уже совсем прилично: на неё Николь почти не истратила сил. За Мориль тоже можно было больше не волноваться и смело отправляться к лечебнице, где её ожидала Трисс.       К заболоченной протоке главные охотники прибыли первыми, и пока ждали Шеалу, Геральт успел осмотреть место боя и установить ловушку. Чародейка тоже воспользовалась порталом, но спускаться вниз не стала и осталась стоять на той же скале, где появилась. Николь не переставала удивляться привычкам местных магесс: госпожа де Тансервилль вышла из чёрного овала при полном параде, чуть не в бальном платье и сильно накрашенной. Однако удивляться было особо некогда, и Довакин отошла к самому удобному для себя месту: откуда и обзор был хороший, и Геральта её заклинания могли бы достать, и передвигаться тоже было легко, если вдруг понадобится. И ведь понадобилось.       Ловушка, изготовленная Седриком, сработала безупречно: монстр покинул насиженное место и приполз к старому обиталищу, привлечённый довольно резким запахом. Мощная волна магии всколыхнула воздух и развеяла стелившийся по низине туман, а из прозрачного марева внезапно появился кейран, как будто до этого на нём была шапка-невидимка.       Как и рассказывал Седрик, монстр действительно был огромен и существенно возвышался над окружающими скалами, а мерзкая круглая пасть его была усеяна сотнями зубов. Чудище глухо зарычало, попав щупальцем в ловушку: Геральт не растерялся и быстро оказался рядом, однако отсечь его оказалось нелёгким делом – свободных конечностей оставалось ещё пять, и кейран активно ими двигал, мешая ведьмаку подойти ближе. Николь оценила ситуацию и вызвала на помощь Волку ледяного атронаха.       Снежок материализовался за спиной монстра и мгновенно отвлёк его внимание на себя. Пока кейран пытался развернуться, ведьмак успел не только отрубить одно щупальце, но и обездвижить второе. Остальные взлетели вверх, словно гигантские змеи и вновь стали серьёзной угрозой Волку. К тому же монстр успел плюнуть в ведьмака ядовитой слюной, и если бы не атронах, существенно замедливший движения чудища, он вряд ли бы успел отбежать в сторону. Николь, выпуская из обеих рук целительное заклинание, заметила, что Шеала тоже попыталась помочь и метнула в монстра довольно чувствительные разряды.       Не зная кого выбрать для следующей атаки, кейран не мог сконцентрироваться и метался от одного нападающего к другому. Это дало Геральту возможность подобраться к нему снова. Потеряв ещё одну конечность, монстр зарычал громче и заколотил по земле здоровыми щупальцами. Со спины кейрана окатило ледяной, почти парализующей пылью: Снежок не дремал. А следом в голову чудища прилетели две молнии, выпущенные Шеалой. Рёв ярости чуть не оглушил охотников, но в тот же момент в пасть его полетела бомба с зажжённым фитилём. Взрыв прозвучал глухо, как раскат далёкого грома, щупальца упали, а монстр осел на земле, устроив маленькое землетрясение. Николь успела отбежать и увернуться от куска зловонной плоти кейрана, а Шеала сбросила заклинание и почти мгновенно оказалась рядом с Волком.       - Отличная работа, Геральт, - усмехнулась она, - что за чародейка тебе помогала сегодня? Где она училась?       - Самоучка, - вздохнул ведьмак, отряхивая с клинка зелёную кровь.       - Сомнительно, - хмыкнула Шеала. – Надеюсь, твоя бомба не повредила нужные мне части, - развернулась она к туше.       Геральт не ответил, только покачал головой и посторонился: пусть копается в смердящих останках монстра первой, ему-то с этого чудища пригодится разве что шкура… Впрочем, можно спросить у Трисс, может быть, и на что-то ещё этот кейран сгодится. Ведьмак быстро забрался наверх и пошёл навстречу чародейкам.       - Спасибо, Николь, очень вовремя подлечила, - улыбнулся он и снял окончательно испорченный дублет. – Это уже не очистить, - добавил он сбрасывая, залитую ядом одежду вниз.       - Угу, - кивнула Довакин, зажав ладонью нос.       - А где Трисс? – оглянулся Волк.       - Я здесь, - раздался за спиной Николь голос чародейки.       Довакин оглянулась и отозвала атронаха, стоявшего неподалёку в ожидании очередного врага.       - Ой, ну и вонь, - поморщилась Трисс, подходя к ним.       - Это ещё ничего, - выдохнула Довакин, - сейчас хоть дышать можно.       - А кто это был? – тут же поинтересовалась чародейка, наблюдая за Шеалой.       - Снежок.       - Кто снежок? – улыбнулся Геральт. – Эта ходячая льдина?       - Это ледяной атронах, - улыбнулась в ответ девушка, - а Снежок – это имя.       - По-моему, ему больше подошло бы «Громила», - заметила Трисс.       - Громила у меня уже есть, - махнула рукой Николь. – Мы можем уже уйти, или тебе нужно поговорить с госпожой де Тансервилль?       - Мне нужно поговорить с главой местной купеческой гильдии, - усмехнулся ведьмак. – Но сначала бы помыться, - покачал он головой. – Трисс, открывай свой портал.       Шеала, вырезая железы из туши, часто поглядывала на стоящих наверху охотников: и сама неизвестная чародейка, и странное существо, которого она смогла призвать, чрезвычайно заинтересовали её. Но сейчас было важнее закончить дела с монстром: для её зелья необходимы свежие ингредиенты, и каждая минута была дорога. ***       Весть об убийстве кейрана распространилась очень быстро: во многом благодаря купцам, которые уже начали грузить товары на корабли. Но также поспособствовали и краснолюды: Геральт нанял их для того, чтобы срезать шкуру с кейрана, пока его не сожрали утопцы или ещё кто-нибудь с тех же болот, в которых он сидел, пока не вырос. После обеда ведьмак уже мог сам выбирать те куски шкуры монстра, что успели добыть помощники кузнеца. Принесли они и глаз чудовища – единственный ингредиент, который уцелел после взрыва, но Волк не особо печалился: всего на свете не соберёшь. Гораздо больше его радовала прочная шкура.       К вечеру на новость отреагировал и Лоредо: ведьмак даже не успел как следует поесть, когда в трактир зашёл сержант стражи и сказал, что господин комендант приглашает его на «адиенцию» и «немедля». Друзья только переглянулись и молча проводили Геральта взглядами. Золтан и Лютик предположили, что это насчёт отмены их домашнего ареста, но надежды в их голосе было мало: не стал бы Лоредо о таком пустяке заботиться лично, да ещё и посыльного отправлять. Чародейки тоже были скорее встревожены этим приглашением, чем обнадёжены. Оставалось только гадать и ждать возвращения Волка.       В общем, сомнения друзей были справедливы, но лишь отчасти: Лоредо действительно звал Геральта не затем, чтобы сообщить об отмене своего приказа: его интересовало, как идёт расследование нападения на его усадьбу и насколько продвинулись дела по поимке Йорвета. Однако о Лютике и Золтане всё равно пришлось вспомнить: кейран был последним заказом Лоредо, который ведьмак выполнил. Но сегодня второй вопрос волновал коменданта гораздо больше первого: гавань снова стала свободной, и пора было уже отправлять арестованных в Дракенборг.       - Ты слишком многого ожидаешь от меня, Лоредо, - покачал головой Геральт, - я, конечно, ведьмак, но у меня только две руки и две ноги.       - Не прибедняйся, - хохотнул комендант, - ты не какой-нибудь хер с горы, а знаменитый Белый Волк. Я не требую всего сразу, но барка в порту уже приносит убытки.       - Что за барка, и при чём тут твои убытки?       - Это тюремная баржа, - махнул в сторону порта Лоредо, - на ней содержатся убийцы, насильники и грабители. Им давно пора на плаху, а они всё тут, на флотзамских харчах.       - Так отправляй, - пожал плечами Геральт, - гавань свободна.       - Я бы отправил, - кивнул комендант, - но… не хватает ещё одного преступника.       - Йорвет, - усмехнулся ведьмак. – Как вишенка на торте.       - Он самый. Но дело не только в торте. В фактории полно нелюдей, и неизвестно, сколько из них поддержат Йорвета, когда он призовёт всех на решающий бой.       - Если с ними будут продолжать обращаться так, как я здесь уже видел и слышал, то не удивлюсь, если присоединятся все, - покачал головой ведьмак. – Но что за последний бой Йорвета? С чего ты это взял?       - Белки всё ближе подбираются к порту, - понизил голос Лоредо, - и я уверен, что они хотят отбить барку.       - По-моему, они никуда не подбираются, - возразил Волк. – Я уже не один день бегаю по окрестности за монстрами и что-то не слышно и не видно никаких Белок.       - Вот, - поднял палец комендант, - они неспроста затаились.       - Почему ты так уверен? Может, они затаились из-за тех демонов? Жить-то всем хочется.       - Жопой чую, - огрызнулся Лоредо. – Хотя, если у их логова есть капище… В общем, поговори-ка со своим дружком Золтаном. Он уже виделся с Белками и наверняка знает, как к ним подобраться.       - Твои осведомители преувеличили, - усмехнулся Геральт. – У Золтана нет выхода на Белок. Он мне не поможет.       - В самом деле? – нахмурился комендант, потирая подбородок. – Тогда может быть, тебе удастся что-то узнать у самих скоя’таэлей.       - Что? Ты о чём, Лоредо?       - Есть у меня на барке один арестант, - поморщился тот, - Киаран. Правая рука Йорвета. Правда, мои дознаватели так ничего и не узнали, хотя работали с ним крепко. Если сможешь заставить его говорить, то…       - У меня свои методы, - кивнул ведьмак.       - Ведьмачьи? – усмехнулся Лоредо. – Думаешь, у тебя лучше получится?       - Если твои костоправы не перестарались, и он в состоянии говорить, то получится, - уверенно сказал Волк.       - Ладно, заодно и проверишь, - хмыкнул Лоредо и пододвинул к себе бумагу. – Я дам тебе приказ, - сказал он, обмакивая перо в чернила, и довольно быстро написал пару строк на желтоватом листе.       - Твои стражники умеют читать? – удивился Геральт.       - Сержант умеет.       Лоредо поставил внизу размашистую подпись, небрежно посыпал бумагу песком и протянул её ведьмаку.       - После барки сразу ко мне, - бросил вдогонку комендант.       Волк покинул особняк не оглядываясь и почти бегом отправился к гостинице. Наконец-то появился на горизонте хоть кто-то, кто мог рассказать о ведьмаке, что скрывается у Белок. Однако сейчас ему была нужна Николь: если с этим Киараном поработали люди Лоредо, то помощь целителя ему точно понадобится.       Довакин уже собиралась отдыхать после лечения Трисс, но, как оказалось, беспокойный день ещё не закончился: к ней постучался Геральт, и с необычной просьбой.       - А нас пропустят на эту барку? – с сомнением спросила она, поправляя лямки рюкзачка.       - Пустят, - заверил её ведьмак. – У меня личный приказ Лоредо.       В гавани, несмотря на поздний час, всё ещё было суетно: какие-то суда уже благополучно покинули Флотзам, но на многих до сих пор шла спешная погрузка.       - А что ты хочешь узнать-то? – прошептала Николь, оглядывая почти опустевшие склады. – Как найти Йорвета ты уже знаешь.       - Мне нужна другая информация, - склонился к её уху Волк. – У Белок до сих пор скрывается убийца короля, а я даже не знаю – кто он такой. Кроме того, что он тоже ведьмак.       - Понятно, - вздохнула девушка и прибавила шаг.       Сержант, остановивший припозднившихся посетителей плавучей тюрьмы, долго водил пальцем по строчкам и энергично шевелил губами, пока читал распоряжение коменданта.       - Порядок, - сказал он наконец, отдавая Геральту приказ. – Проходите. Только ничё не дознаетесь от скотоеля того.       - Почему? – нахмурился Волк.       - Да подыхает он. А, может, уже и сдох.       - Посмотрим, - шагнул на доски ведьмак. – Чародейка со мной, - пресёк он сопротивление стражника, стоящего у борта. – Приказ коменданта.       Довакин и не поморщилась, оказавшись на палубе: после логова кейрана даже миазмы, присущие такому месту, как тюрьма, уже не казались настолько отвратительными и тошнотворными. Она вообще смогла избавиться от ядовитой вони монстра, пропитавшей кожу и волосы, только с помощью парфюмерии Трисс.       На палубе стражников было двое, и ещё один находился внизу: его сальные шуточки стали отчётливо слышны, как только Геральт начал спускаться по скрипучим ступеням.       - Где Киаран? – сходу спросил ведьмак.       - Тама, у стены, - махнул рукой тот и взял для порядка алебарду.       Николь шла за Волком, осторожно оглядывая помещение. Единственный фонарь, что покачивался под низким потолком, только сгущал вокруг себя тяжёлую темноту трюма, но она пока не спешила запускать светляка, чувствуя на себе настороженные взгляды заключённых. Только в клетке, размещённой у дальней стены, девушка всё же зажгла магический свет.       Киаран лежал в углу на гнилой соломе и действительно выглядел хуже некуда, а лежал настолько тихо и неподвижно, что казалось, будто и вправду уже умер. Его даже не приковали. Магесса присела рядом и приступила к осторожной диагностике, поскольку разглядеть что-то в месиве грязи и крови на его теле было невозможно.       - Ну, что там? – шёпотом спросил Геральт. – Он жив?       - Жив, - поднялась Николь, - но действительно может умереть. И ещё у него сломана челюсть. В двух местах, - прошептала она. – Даже если привести его в чувство, говорить он пока не сможет.       - Сколько времени тебе нужно, чтобы он заговорил?       - Не так уж и много, - вздохнула Довакин. – Ты сможешь заставить стражника выйти наверх? Магия лечения слишком заметна.       - Смогу, - кивнул ведьмак и вышел из клетки.       К лечению Николь приступила сразу же, как стражник поднялся на палубу, громыхнув своей алебардой. Действию заклинания эльф поддавался, но дело шло медленно: похоже, что эльфийская раса в этом мире имела врождённое, как у неё самой, сопротивление магии. ***       Блуждание в бесконечном лесу вытягивало из него последние силы… Однако Киаран не сдавался и упорно продирался сквозь голые корявые ветви, мешающие каждому его шагу. Наконец, он увидел и озеро, и остров с белыми цветущими деревьями. Но дойти до него никак не мог, как ни старался. Казалось, что расстояние до вожделенной цели не сокращается вовсе. Киаран глубоко вздохнул и собрал все силы, какие у него были. Нет! Он обязательно дойдёт! Он должен дойти… Яркий свет, что вспыхнул поблизости, заставил его остановиться и повернуть голову: рядом с ним стояла Дева Полей, окруженная ореолом солнечных лучей. Киаран сразу узнал её, хотя и не видел никогда: Дева почему-то предпочитала облик человеческой женщины для зримого явления перед смертными.       - Ты поможешь мне, Дана?       - Уже помогаю, Киаран, - улыбнулась богиня, - ты просто идёшь не в ту сторону.       - Но ведь Остров Яблонь там, - повернул он голову.       - Да, он там, Киаран, но тебе рано туда идти. Возвращайся.       Женщина взмахнула зелёным рукавом, открывая узкую тропу на цветущем июльском поле, и пропала. Киаран шагнул на эту тропу, и сил сразу стало как-то больше, он даже смог бежать. Окружающее его многоцветье замельтешило перед глазами, сливаясь в пёстрый радужный ковёр. А потом краски поплыли, словно в тумане, и он прикрыл глаза от подкатившей к горлу тошноты. Но бега не остановил, и бежал долго, пока сквозь шум ветра и травы не услышал женский голос. Киаран остановился и открыл глаза.       Вокруг стало очень темно, он почему-то ощущал, что где-то лежит, и на чём-то не очень мягком. Только одно светлое пятно разгоняло окружающий его мрак: это было лицо молодой женщины, освещаемое золотистым светом. Но это не было лицом богини, что вернула его с пути к Острову. Может быть, Дева Полей просто поменяла облик?       - Дана? – попробовал приподняться Киаран.       - Тихо-тихо, - ответила ему женщина на языке дхойне. – Не вставай пока.       В круге света внезапно появилось ещё одно лицо: это был беловолосый мужчина с жёлтыми кошачьими глазами.       - Ваттгерн? – шумно выдохнул эльф. – Где я? – спросил он, переводя взгляд на сидевшую рядом женщину.