Этот мир будет пылать

Удар пришёлся точно между лопаток. Дождавшись, когда резкая боль, сдавившая грудную клетку, разожмёт свои стальные тиски, а дыхание выровняется, Иллидан осторожно присел и осмотрелся по сторонам. Его отряд уже был здесь. Элрохин, держась за колени, смачно отплёвывался песком и пылью, Джейс пытался нащупать руками свои клинки (охотник, кажется, крепко приложился головой), а Неллас и Алатар осторожно разминали ушибленные конечности. Полудемон глубоко вдохнул и неожиданно закашлялся. Гортань безжалостно обожгло. Казалось, он глотнул порцию жидкого огня, настолько горячим был здешний воздух. Второй вдох, пройдясь раскалённым касанием по пересохшему нёбу, оказался ещё более мучительным, и Иллидан инстинктивно прижал ладони к лицу. Здесь было чудовищно жарко. На многие мили вокруг простиралась безжизненная пустыня. Кое-где прямо из мёртвой земли, покрытой толстым слоем серого песка, торчали высохшие стволы деревьев, крупные каменные обломки, напоминающие то ли части вырванных прямо из земли скал, то ли руины уничтоженных поселений, и среди этой унылой серости белыми пятнами выделялись какие-то куски. Присмотревшись, Иллидан безошибочно узнал в них черепа. Внутри шевельнулось нехорошее предчувствие. — Нам лучше поторопиться, — громко сказал он и снова надсадно закашлялся. — Кажется, скоро здесь станет ещё жарче. Белёсое небо подсвечивалось светло-изумрудными лучами, а справа, над бескрайним горизонтом, угадывались размытые очертания гигантской звезды насыщенного зелёного цвета. Если это действительно был восход, стоило убираться отсюда как можно скорее. Иллидан обернулся, но трое его охотников до сих пор не сдвинулись с места. Даже Неллас, упёршись руками в колени, пытался отдышаться. По потемневшему лицу эльфа крупными каплями стекал пот. — Ты не чувствуешь? — хрипло выдохнул он. — Мы же сейчас… поджаримся здесь, как куропатки… — Это точно Круговерть? — Элрохин, спотыкаясь и пошатываясь, подошёл ближе. Каждый шаг явно давался ему с большим трудом. — Владыка прав, нужно срочно убираться отсюда. Вставайте. Полудемон задумался. Его первое попадание в Круговерть Пустоты не оставило практически никаких воспоминаний. Перед глазами возникали обрывочные видения — вот он идёт куда-то в вязком мареве клубящегося тумана, со всех сторон раздаётся шорох и скрежет, как будто в воздух одновременно взлетели тысячи насекомых, и почему-то почти нечем дышать. Всё это напоминало дурной сон, но сейчас он стал явью. — Пойдём на запад? — заговорил Джейс, не открывавший рта с момента их встречи в цитадели. — Может, успеем укрыться, пока эта проклятая звезда не изжарила нас в барбекю. — Нет. Пойдём на восток, — процедил Иллидан, поддаваясь внезапному приступу какого-то мальчишеского упрямства. — Я вижу скалы. Если повезёт, переждём там пекло. Отряд подчинился. Полудемон шёл впереди, стараясь передвигаться как можно быстрее — обжигающие лучи причиняли ему ощутимое беспокойство, но гораздо меньше, чем остальным. Спустя примерно час пути, по мере того как солнце медленно скользило вверх по малахитовому небосводу, эльфы ощутимо замедлились. Если вначале они, превозмогая слабость, старались идти в ногу со своим предводителем, то сейчас Иллидан с большим неудовольствием заметил, что все четверо здорово отстали. — Я не собираюсь останавливаться каждые пятьдесят ярдов и ждать, пока вы ползёте, как черепахи, — рявкнул он, когда Джейс в очередной раз притормозил, чтобы перевести дух. — Шевелитесь, если не хотите здесь подохнуть. Мимо тянулся однообразный пейзаж. По пути им ещё несколько раз встречались обугленные руины, среди которых тускло поблёскивал всяческий хлам, выброшенный сюда из других измерений, — он вызывал интерес разве что у Нелласа, который ничего не знал про местную почту. Охотники понуро брели следом, и на их измученных лицах всё явственнее проступало отчаяние. Казалось, все они вяло топтались на одном месте. Пустыня была бесконечной, совершенно одинаковой на протяжении многих миль, и только тянущиеся позади пять цепочек следов указывали на то, что отряд всё же двигался вперёд. — Безумие… — до Иллидана донёсся обрывок чьей-то фразы. — …не прожила бы и часа… — …нет живых… Вообще никого… — Что вы там болтаете? Джейс и Неллас резко осеклись под пристальным взглядом полудемона. Не говоря ни слова, Тёмный Ткач извлёк походную фляжку — сквозь стеклянную вставку можно было увидеть, как в воде образовывались воздушные пузырьки, поднимающиеся со дна к поверхности. — Закипает, — коротко пояснил он. — Переждать бы… Так печёт, аж дурно. Иллидан усилием воли проглотил напрашивающуюся колкость. Джейс действительно выглядел не очень. Тёмная, с сиреневым отливом кожа пошла бурыми пятнами, а волосы настолько вымокли от струящегося по ним пота, что впору было их выжимать. Вдобавок, его мелко трясло, как в лихорадке. Неллас и Элрохин бодрились, но измученный вид эльфов не оставлял сомнений — они держались на ногах лишь благодаря чуду. — До скал где-то полчаса пути, — приблизительно прикинул полудемон. — Быстрым шагом. Устроим привал. Воодушевлённые, эльфы с новыми силами продолжили двигаться дальше, но второе дыхание быстро иссякло. Первым не выдержал Алатар. Сдавленно охнув, он как-то странно обмяк и, закатив глаза, тяжело повалился на землю. Элрохин и Джейс бросились к нему, на миг позабыв о собственной усталости, но охотник так и не встал. — Живой, — спустя несколько долгих мгновений Тёмный Ткач с облегчением выдохнул и убрал руку с его пульса. — Но он совсем плох… — Помогите Нелласу, — отрывисто приказал Иллидан, после чего перекинул через плечо практически невесомое тело Алатара. — Собрались, бегом! Телохранитель богини сипло и прерывисто дышал. Его взгляд подёрнулся мутной пеленой — неестественно расширенные зрачки беспорядочно метались в запавших глазницах, пронизанных лопнувшими капиллярами. Кажется, он никого не узнавал и уже был недалёк от Алатара, плетью повисшего на плече у полудемона. Собрав по крупицам оставшиеся силы, они побежали. Стремительно, отчаянно, спотыкаясь о камни, которые уже не представлялось возможным разглядеть сквозь удушливый пар. Скалы приближались. На подступе в одной из них Иллидан заметил провал, напоминающий спуск в подземный грот, и сердце радостно подпрыгнуло в груди. Спасены. Они были спасены. — День нужно пережидать здесь, — пробормотал Джейс, когда все пятеро укрылись в глубине под отвесной скалой. — А может, и дольше… Лунный Клинок, как там эти двое? — Дышат, — лаконично ответил Элрохин, слегка поддев носком сапога неподвижные тела лежащих рядом эльфов. — До вечера не очухаются. — Какой у нас план, Иллидан? Ночью кто-то разведает обстановку? Полудемон с тоской оглядел свой малочисленный отряд. Только Джейс худо-бедно держался на ногах, передвигаясь по стенке и морщась от боли при каждом движении — обожжённая кожа слезала рваными лоскутами, причиняя охотнику мучительные страдания. Элрохин, пытаясь отдышаться, бессильно повалился на спину, раскинув руки в разные стороны, а Неллас и Алатар до сих пор не пришли в сознание. Решение пришло моментально. — Я иду сейчас. Один.

***

Заявив, что Аша уже и так превосходно ориентируется в замке, Нирхан ушла, на прощание одарив её полным ледяного презрения взглядом. Наверное, это было к лучшему. Всякий раз, когда эльфийка послушно следовала по длинным и тёмным коридорам в компании недружелюбно настроенной шиварры, её не покидало ощущение собственной беспомощности. Словно жертву вели на заклание, которое всегда по какому-то странному стечению обстоятельств откладывалось до следующего раза. Теперь можно было никуда не спешить. Аша твёрдо решила не торопиться, намеренно оттягивая неизбежную встречу и оставляя за собой хотя бы единственное право — самостоятельно распоряжаться своим временем, которым с недавних пор целиком и полностью владел Архимонд. Она глубоко вздохнула. Несколько раз прошлась по комнате, Мысленно отсчитала несколько минут. Перед тем как выйти за дверь, попыталась стянуть нескромный вырез, но невесомая кружевная ткань проворно сползала на своё место. Оставив эти бесполезные попытки, эльфийка с тяжёлым сердцем выскользнула в полумрак пустынного коридора. И чуть не столкнулась с подошедшим Джалом. — Где ты был? — взволнованно спросила Аша, ощущая, как в груди слегка разрядилось напряжение от предстоящей встречи. — Гулял, — уклончиво ответил он, с подозрением оглядывая её вызывающий наряд. Которое через несколько мгновений переросло в откровенное недовольство, и Джал мрачно нахмурился. — Девки из таверны Гришки выглядят скромнее, чем ты сейчас. Мгновенно разозлившись, Аша уже собралась сердито осадить тролля (будто он не понимал, кто приложил руку к её внешнему виду!), как вдруг её внимание привлёк проплывающий в конце коридора фонарь. Эти круглые летающие штуковины, двигающиеся сами по себе, первые время здорово нервировали эльфийку, но со временем она научилась не обращать на них внимания и относиться, как к очередной не самой приятной детали интерьера мрачного замка. Моргая и покачиваясь, фонарь вдруг завис в воздухе. А затем круто изменил направление и полетел к ним навстречу. — Мне кажется, или… — Аша настороженно сверлила взглядом приближающийся зелёный шар, и её не покидало мерзкое чувство, что он тоже смотрит на неё в ответ. — Кажется что? Эльфийка не ответила. Её вдруг пронзило смутной догадкой, и перед глазами тут же замелькали недавно пережитые моменты, которые, казалось бы, не имели между собой ничего общего. Город демонов, погружённый в мутный фосфоресцирующий туман, и вяло проплывающие по его улицам зелёные фонари, ничуть не разгоняющие клубящийся мрак. Те же фонари, освещающие вечно пустующие коридоры. Почему караул охраняет только подход к тронному залу? Неужели Архимонду не интересно знать, что происходит в его замке? Но ведь он всегда был в курсе. Вылазка в библиотеку, смятения и страх Аши перед несостоявшимся походом в темницу, даже тайник, который она рьяно скрывала от чужих глаз… Дремлющий внутри демон беспокойно заворочался. Эльфийка безошибочно ощутила, как он насторожился и прислушался. Её нервно передёрнуло. — О чём это ты там размышляешь?! — Ни о чём, — быстро ответила она, вызывая новые всплески недоумения в глазах Джала. Думать о море. Нужно было всего лишь думать о море или о чём угодно, очень далёком от зелёных фонарей и внезапных открытий. Как бушующие пронзительно-синие волны с мерным рокотом разбиваются о скалистый берег, превращаясь в невесомые брызги белой пены… — Джал, мне нужен пергамент и перо. Или карандаш, что сможешь найти. Срочно. Кажется, тролль не удивился. Либо просто уже привык к эксцентричным выходкам своей горе-напарницы, потому как в ответ на эту более, чем странную просьбу он всего лишь несколько обречённо пожал плечами. — И где прикажешь это всё искать? — Библиотека, — выдохнула Аша, изо всех сил сопротивляясь настойчивому вторжению в собственные мысли. — Один этаж ниже, из пролёта направо. Быстрее. Что-то недовольно бурча, Джал скрылся за поворотом. Казалось, его не было целую вечность. Не в силах выносить растущее недовольство демона, который теперь чуть ли не рычал от злости, эльфийка вернулась в свои покои и принялась беспокойно мерить шагами расстояние от стены до стены. Когда, протяжно заскрипев, дверь наконец отворилась, и на пороге показался Джал, что-то прячущий за спиной, она была готова броситься к нему на шею. — Нашёл?! — Нашёл, — он протянул клочок мятого пергамента и неровно заточенный карандаш. — Мне не спрашивать, что ты задумала? — Пожалуйста, прочитай и сделай так, как я прошу. Мне кажется, я уже не вернусь… — Не смей даже об этом думать, — жёстко оборвал тролль, но вдруг осёкся под её умоляющим взглядом. Ничего больше не говоря, эльфийка села за стол и принялась что-то очень быстро писать. Закончив, она свернула записку пополам и протянула Джалу — там было всего несколько строк. Каждый фонарь — это око Килрогга. Он так следит за замком. Уничтожь их все. Найди беса-надсмотрщика, убей, отними ключи. Я отвлеку, как смогу. Уводи иллидари. Сейчас или никогда. Пожалуйста.

***

— Ты не можешь идти один! — Джейс вскочил на ноги, но тут же его лицо исказила мучительная гримаса боли, и он со стоном сполз по стене обратно на землю. — Тёмный Ткач прав, — подал голос Элрохин. — Это верная смерть. — Подожди до завтра. Один-два дня ничего не изменят, слышишь? Прошло почти одиннадцать лет, что теперь для тебя каких-то сорок восемь часов? — Изменят, — категорично заявил Иллидан. — Я иду один. Прямо сейчас. Он знал, что прав. Полудемон мог сколько угодно оправдывать своё упрямство дурным предчувствием, но ощущение, что за эти сорок восемь часов может случиться непоправимое, безжалостно подтачивало его выдержку. Всё изначально пошло не по плану, однако они оказались здесь. Значит, стоило продолжать импровизировать. Быть может, именно это поможет перехитрить коварных богов, по каким-то неведомым причинам лишивших его своего благословения. — Как быть нам? — недовольно процедил Джейс. По всей видимости, он понял, что спорить сейчас бесполезно. — Просто сидеть и ждать? — Если я не вернусь до завтрашнего дня, идите на восток. Либо если что-то пойдёт не так, Неллас призовёт Нору и вы отправитесь домой. Это приказ. — Мы пойдём на восток, — упрямо подытожил охотник. Коротко кивнув, Иллидан перехватил всё ещё горячие клинки и выбрался наружу, под палящие лучи зависшего в зените солнца. Первый вдох уже привычно обжёг рот и глотку. Жара стояла невыносимая, абсолютно нечеловеческая. Сухой зной нещадно топил воздух, отчего простирающаяся в бесконечность пустыня плыла перед глазами и дрожала, словно некачественная проекция. Каждый шаг отдавался болью. Но Иллидан продолжал двигаться дальше. Он проходил мимо скалистых выступов, повисших прямо в воздухе, странных разрушенных сооружений из одинакового серого камня, гигантских озёр жёлтого цвета — ещё издалека чуткое обоняние охотника улавливало отвратительную серную вонь, забивающуюся в ноздри, и полудемон не мог сдерживать надрывный кашель, оставляющий на языке характерный металлический привкус. Тянулись минуты, превращаясь в часы. Силы утекали, как вода сквозь пальцы. Казалось, это не знающее пощады солнце жаждало выпить его до дна. С каждой каплей пота, с каждым полустоном-полувздохом Иллидан чувствовал, как иссякают внутренние резервы, благодаря которым он до сих пор мог идти. Изнурительная жажда терзала его пересохшее горло. В какой-то момент серый песок заискрился всеми цветами радуги, а на месте кипящего озера вдруг очутился журчащий водопад чистой воды. Иллидан резко отвернулся, проклиная коварные игры своего разума. Но посереди пустыни вдруг вырос оазис. Буйная зелень мангровых зарослей отбрасывала на землю спасительную тень, и полудемон готов был поклясться, что слышит умиротворяющее журчание быстрой реки. Мираж изумлял, манил, заставляя навсегда забыть об изначальной цели. Желание развернуться и укрыться в прохладе тропического леса сделалось невыносимым. Только лишь отчаянная мысль о том, что всё это не по-настоящему, не позволяла ему поддаться этому искушению, и Иллидан, сцепив зубы, убирался прочь от навязчивого видения. Вот только трое приближающихся всадников на огромных саблезубах, к его великому сожалению, оказались вполне материальными…

***

Тронный зал по своему обыкновению встретил её гулкой звенящей тишиной. Даже в невесомых кожаных сандалях каждый шаг звучал неестественно громко, и как ни старалась Аша проскользнуть внутрь незамеченной, у неё ничего не вышло. Архимонд стоял возле окна, и, кажется, пейзаж предвечерней Круговерти занимал его больше, чем визит собственной подчинённой. Но деланое равнодушие не обмануло эльфийку. Она помнила, что в этом проклятом месте нельзя было доверять ни глазам, ни ушам. — Ну и? — эредар вкрадчиво обратился к ней, не поворачивая головы. Ашу нестерпимо подмывало спросить «И что?», но помня, чем обычно заканчивались все предыдущие попытки дерзить, эльфийка благоразумно прикусила язык. — Ты ничего не хочешь мне рассказать? Она ожидала этого вопроса. Прокручивая в голове по пути сюда все возможные варианты развития событий, Аша мысленно отрепетировала правдоподобную реакцию, и сейчас ей не составило никакого труда изобразить на лице вежливое выражение лёгкого интереса. Стоило только разузнать, что конкретно Архимонд успел увидеть… — Перед тем как прийти к вам, я встретила Джала, мы немного поговорили… Архимонд, наконец, соизволил обернуться, и тревога колючим холодом прошлась по её спине. Эльфийка была готова дать руку на отсечение, что сейчас он не был зол. Что же могло так обрадовать вспыльчивого эредара, который впадал в приступы неконтролируемой ярости, если ответы на его вопросы был недостаточно чёткими? Размышлять об этом совсем не хотелось. — Хм, как занимательно, — блуждающая улыбка вдруг смягчила его лицо. — Тогда что же понадобилось твоему другу в библиотеке? Не ты ли попросила его туда пойти? Это было уже хуже. Но и для такого случая у Аши оказался припасён путь к отступлению — собрав воедино все свои нехитрые актёрские способности, она неловко потупила взгляд и пожала плечами. — Мне захотелось оставить небольшое послание… Ему и остальным охотникам. На случай, если я уже больше не вернусь. Что-то подсказывает, что именно сегодня это может быть актуально. — Серьёзно? — Архимонд тихо рассмеялся. — Значит, ты полагаешь, что я могу убить тебя без каких-либо на это причин. Неужели в твоих глазах я — обезумевший тиран, чьи поступки не поддаются логическому объяснению? «Да!» — Нет, — эльфийка помотала головой, не поддаваясь на провокацию его до странности добродушного тона. — В таком случае я могу отнести меч обратно? Эредар вновь с явным удовольствием усмехнулся, усиливая её внутреннее замешательство. — Думаю, он тебе ещё понадобится. Он замолчал, и у Аши появилось немного времени для того, чтобы прикинуть, какой этап её отчаянного плана сейчас осуществлял Джал. Успеет ли он? Другого шанса не будет. Когда Архимонд узнает, что коллекцию его пленников увели прямо из-под носа… Эльфийка боялась представить, что тогда будет. Главное, успокаивала она себя, что иллидари получат свободу. Ради этого не страшно отдать жизнь, даже самым мучительным способом. Внезапно сквозь тревожные размышления до её слуха донёсся какой-то отдалённый шум. Вздрогнув, Аша бросила быстрый взгляд на Архимонда, который, казалось бы, был слишком погружён в собственные мысли. Не заметил? Или просто показалось? Нервно сглотнув, она глубоко вздохнула, пытаясь унять стремительно участившееся сердцебиение. — Может, пройдёмся? Эльфийка стоически выдержала его испытующий взгляд. Она не ожидала, что эредар согласится на это странное предложение, но, на удивление, он не стал задавать никаких вопросов. — Почему бы нет, — неторопливо приблизившись, Архимонд учтиво подал руку, при этом гадко ухмыльнувшись, отчего Ашу вдруг бросило в жар. — Моя леди? Не обращая внимания на сарказм, она неуклюже обхватила его локоть и позволила увлечь себя к ступеням противоположного выхода из тронного зала. Казалось, эредар вёл её в какое-то конкретное место — судя по тому, с какой уверенностью он минул узкий коридор, несколько одинаковых развилок и лестничный пролёт. Аша не сопротивлялась. Погруженные каждый в свои мысли, они прошли довольно большое расстояние, и это точно должно было помочь Джалу завершить начатое. Подумав об этом, эльфийка ощутила внезапный прилив сил. Наконец, Архимонд распахнул узкую дверь, почти незаметную на фоне тёмных стен, и вывел Ашу на огромный балкон, напоминающий открытую каменную террасу. Должно быть, они поднялись на самый верхний ярус цитадели, потому что отсюда открывалась вся Круговерть как на ладони. Бескрайнее пространство над головой вновь окрасилось серо-стальными оттенками, и отсюда уже трудно было понять, где заканчивались небеса и начиналась земля. Там, внизу, песчаные вихри кружили бесцветную пыль, густой туман клочьями стелился по земле, а далёкие костры многочисленных колоний напоминали зловещее сияние болотных огней. Эредар подвёл эльфийку к самому краю, не защищённому никакими заграждениями. Они будто стояли перед пропастью. Высота была головокружительной, и Аша машинально усилила хватку, что, конечно, не укрылось от его внимания. — Боишься высоты? — Не боюсь, — эльфийка вызывающе вздёрнула подбородок, попутно размышляя, хватит ли у неё сил столкнуть развеселившегося Архимонда вниз. — Я так не думаю, — мягко сказал он, словно отвечая сразу и на невысказанный вслух вопрос. — Ах да, чуть не забыл про обещанный сюрприз. Правда, есть один момент… — эредар выждал паузу, дожидаясь, пока Аша поднимет на него вопросительный взгляд. — Мне придётся немного вмешаться — только для того, чтобы ты не испортила удовольствие ни себе, ни мне, разумеется. — О чём… Договорить ей не удалось. Тело в один момент стало совершенно непослушным, как будто истинный владелец вдруг пробудился ото сна и взял бразды правления в свои руки, оставив эльфийку лишь в качестве стороннего наблюдателя. Аша с бессильным отчаянием наблюдала, как её ожившие ноги сделали несколько шагов в сторону, а голова застыла в одном положении — так, что она могла видеть только приоткрытую дверь, ведущую обратно в замок. Помедлив, Архимонд подошёл и встал рядом. Похоже, эредар кого-то ждал. Глубоко вздохнув (единственное, что она могла до сих пор контролировать), эльфийка сделала попытку задать вопрос, что же такого должно произойти, но собственный язык как будто окаменел. Она не могла издать ни звука. И это пугало. Вскоре со стороны лестницы раздался приглушённый шум. Аша расслышала чьи-то тяжёлые шаги и сдавленную ругань. Дверь распахнулась. По одному на балкон вышли трое сатиров. Их лица были скрыты чёрными масками, сквозь которые тусклыми огнями зловеще светились немигающие глаза. Тихо переговариваясь, они почтительно поклонились Архимонду и, дождавшись лёгкого кивка, потянули за верёвки. Эльфийка не сразу заметила, что демоны привели с собой кого-то ещё. — У нас гости, — радостно объявил эредар. — Не могу сказать, что эта встреча оказалась неожиданностью… Я уже давно ждал тебя. Пленник, которого сатиры грубо вытолкали вперёд, с видимыми усилиями попробовал встать. Связанные за спиной запястья не позволяли ему опереться об пол, и прошло некоторое время, прежде чем ему удалось выпрямиться в полный рост. Длинные чёрные волосы, свалявшиеся от застывшей крови, пота и пыли, закрывали его лицо, но Аша сразу поняла, кто именно стоял перед ней. Ей хотелось кричать. Она действительно кричала. Выла, словно раненый зверь, билась в агонии в плену этого неподвластного ей тела, но с её плотно сжатых губ не сорвался даже слабый стон. — Где она? — встряхнув головой, Иллидан смерил Архимонда полным ледяной ненависти взглядом, которую не скрывали даже множественные кровоподтёки и гематомы, сплошным багровым пятном искажающие его лицо. Из разбитых губ тонким ручейком сочилась кровь. Аше казалось, что земля под её ногами разверзлась. Она летела куда-то в бездну, тонула в океане собственного бессилия, захлёбывалась в этой боли, остро пульсирующей внутри с каждым ударом обезумевшего сердца. Это было чересчур. Даже для Архимонда, который не знал жалости. Даже для него это было слишком. — Ты разве не видишь? — деланно удивился эредар. Затем его рука по-хозяйски легла на её плечо. — Вот же, стоит прямо перед тобой. Иллидан резко перевёл взгляд. Её обожгло недоверием и яростью. Не узнал… Медленно тянулись секунды. Полудемон долго, настойчиво вглядывался в её лицо, будто искал знакомые черты. Наконец, недоумение сменилось изумлением. И страхом. — Аша? — его тихий голос вдруг охрип. Аша чувствовала, как никогда в жизни — Иллидан боялся, больше всего он боялся, что эта страшная догадка окажется правдой. «Не смотри… Не отвечай…» В голове раздался другой голос. Эльфийка не могла сопротивляться этому властному приказу и теперь не понимала, что было страшнее — видеть его исказившееся от страха и боли лицо или безучастно сверлить пустым взглядом пол под своими ногами. — Кажется, она не хочет с тобой говорить, — Архимонд равнодушно пожал плечами. — Досадно, правда? Зарычав, Иллидан бросился вперёд, но проворные сатиры дёрнули за верёвки, и его отбросило назад. — Мразь… — он выплёвывал слова вместе с кровью. — Что ты с ней сделал?! — О, ничего такого, о чём тебе стоило бы беспокоиться, — в беспечном тоне эредара безошибочно угадывалась угроза. — В конце концов, я волен распоряжаться своей собственностью так, как посчитаю нужным. А тебя это больше не должно волновать. — А она просто сокровище, — вдруг сказал он, хищно оскалившись, и Иллидан болезненно отдёрнулся. — Чудесный подарок моей мрачной обители. Наверное, мне стоит поблагодарить тебя? Аша не видела его глаз, но чувствовала на себе долгий пристальный взгляд, полный отчаянной мольбы. В груди саднило. Сердце разрывалось в клочья, но её спокойное, отрешённое лицо оставалось безучастным. Архимонд всё держал под контролем. Будь он проклят. — Ты поплатишься, ублюдок, — голос Иллидана звенел от ненависти. — Ты за всё поплатишься, слышишь?! Я убью тебя… — Развяжите ему руки, — спокойно перебил его эредар, и от неожиданности полудемон осёкся, пока сатиры послушно выполняли приказ. — Ты скучный, Иллидан. Неинтересный… Я думал, будет веселее. Пора с этим заканчивать. Аша, ты знаешь, что делать. — Убей его. С какой-то неестественной безучастностью эльфийка молча наблюдала, как её рука медленно потянулась к эфесу вложенного в ножны меча…