***
Я стою около стола с картой. Если учесть, что недавно мы выплыли из пролива Лонг-Айленд, то в Море Чудовищ мы будем дня через три. В принципе, могло быть и хуже, но… Меня, что-то тревожит. А если мы не успеем? А если мы вообще не выживем? Если честно, то меня пугала мысль, что мы должны были проплыть через Сциллу и Харибду. Мимо серен, острова Цирцеи и, наконец, прибыть на остров циклопа Полифема. Я трезво оцениваю свои шансы и понимаю, что я точно не такой умный, как Одиссей. Единственное, что может помочь нам это, то что у него ухудшилось зрения с момента встречи с Одиссеем. Он вообще может умереть? Скорее всего, нет. Это намного усложняет ситуацию, хотя, шансов на то, что мы смогли бы победить циклопа и так не было. Незаметно ко мне подходят Нико с Авророй. Вид у ди Анджело самый, что ни на есть мрачный, да и у дочери Аполлона тоже. Осмотрев их, я начинаю говорить: — Я понимаю, что… Что этот поиск очень опасен, но он так же и очень важен. На нас висит большая ответственность и если мы не справимся, то можем обречь на гибель весь лагерь… — Я неловко замолкаю. Прикусив нижнюю губу, я чувствую металлический привкус и «оживаю». — Мне кажется, что нам нужно составить план. Мы приплывем к Морю через дня три. Там нас ждут… серьезные испытания, — Осмотрев спутников я вижу в глазах у обоих одно и тоже — страх. Я не знаю, как продолжить монолог, но мне на помощь приходит Аврора. — Мы все знаем, что ждет нас в Море. И у нас есть немного времени подготовится. Тем более, мы не должны подвести богов. — Говорит она. Она пытается успокоить нас и, самое главное, себя. Нико молчит и мне кажется, что страх в его глазах — это вовсе не переживания из-за чудовищ, что нас ждут, однако, я сразу прогоняю эту мысль. «Что за бред у меня в голове?» — думаю я. Мы говорим еще часа два. Аврора и я постоянно спорим. Однако, как-то странно осознавать, что я при этом не испытываю каких-то враждебных чувств к ней. Нико молчит и лишь редко подкидывает какие-то предложения. После долгих споров мы принимаем решение. Если на время того, как мы будем проплывать мимо Сциллы и Харибды уйти с палубы… А на корабле оставить манекены. Однако, если чудовище разозлится… Было принято решение оставить мясо. На счет Харибды ничего такого так и не решили. После нее, есть большая вероятность, мы останемся без корабля. После переговоров я ухожу к себе в каюту и закрываюсь там до ужина, который проходит более-менее. Мы с Авророй пытаемся шутить и узнать друг друга, а Нико молчит. После трапезы все уходят к себе, а я остаюсь и всматриваюсь в морскую гладь. Внезапно меня ослепляет свет, и я закрываю глаза, а когда открываю, то вижу перед собой парня. Около меня стоял парень в спортивных нейлоновых шортах и футболке с надписью: «Нью-йоркский марафон» — худощавый, подтянутый, черные волосы с проседью и хитрая улыбка. Он показался мне отдаленно знакомым, хотя я не мог понять откуда. — Я к тебе присоединюсь? — Спрашивает он, и я лишь тупо киваю. Внезапно все становится на места. Этот парень напоминает мне Луку! Если… О, боже, это же Гермес! Мой незаданный вопрос прерывает звук звонка. Телефон у него светился голубоватым свечением (тавтология? Не, не слышали). Когда он вытянул антенну, возле нее появились два существа — две извивающиеся зеленые змейки размером не больше дождевого червя. Скажите «здрассьте, Джордж и Марта». «Здрассьте, Джордж и Марта», — передразнил скрипучий мужской голос у меня в голове. «Не будь язвой», — сказал женский голос. «Имею право, — возразил Джордж. — На самом деле всю работу делаю я». Сунув свой сотовый в карман Гермес посмотрел на меня. Я не решался заговорить и бог воров тоже. — Вы Гермес? — Наконец нарушил я тишину. — Да, Перси. — Кивает бог. Он смотрит на море, и я начинаю его рассматривать. Теперь я вижу его еще большее сходство с Лукой. Я думаю, что-то сказать, но мои мысли прерывает одна из змеек. «У меня Деметра на второй линии». — Не сейчас, — ответил Гермес. — Скажи ей, чтобы оставила сообщение. «Ей это не понравится. Прошлый раз, когда вы не захотели с ней разговаривать, все растения в службе доставки цветов завяли» — Просто скажи, что у меня деловая встреча, — Закатил глаза Олимпиец. — Так вот, вернемся к нашему разговору, Перси. Я думаю, что ты знаешь, что тебе придется пройти сложный путь. И некоторые боги, — Гермес запнулся, — Попросили меня помочь тебе. —Достав у себя из кармана мобильник он превратил его в кадуцей вокруг которого обвивались две змейки. Джордж и Марта! — подумал я. Вдруг, одна из них, Джордж, вроде, «выплюнул» баночку с пилюлями. Гермес взял ее и передал мне. Протянув руку, я забрал ее и стал внимательно рассматривать. — Зачем они мне? — Спросил я. — Я думаю, что это поможет тебе в поиске. Только, лучше не принимай больше одной, — Предостерег меня Гермес. Поспешно засунув баночку в карман я неловко помялся. — Что же, мне пора уходить. А у тебя, Перси, — сказал Гермес, — меньше времени, чем ты думаешь, для того, чтобы совершить свой поиск. Сказав это Гермес исчез, как будто его тут и не было вовсе. А я остался стоять на палубе.***
Утро наступило слишком рано. Не выспавшись мне все-таки пришлось встать. Выйдя на палубу, я увидел Аврору и Нико завтракающими. Сев рядом я поздоровался и принялся за еду. Молчание было довольно неловким и поэтому я решил, как-то сгладить ситуацию: — Как выспались? — Улыбнулся я. Нико лишь пожал плечами, а Аврора начала рассказывать о своих снах, и я был ей благодарен за это. После трапезы Нико ушел к себе, а я начал за него волноваться, все-таки я сказал Бьянке, что буду следить за ним. Аврора же осталась смотреть на воду. Неожиданный порыв заставил меня подойти к ней и достав баночку протянуть ее ей. — Если с мной, Нико или с тобой, что-то случится дай нам это или выпей сама. Только не больше одной. — Сказал я. Аврора кивнула и взяла пилюли. Встав с ней, я вдохнул чистых запах соли. Что значит, что у нас времени меньше, чем мы думаем? Значит ли, что мы скоро подойдем к Сцилле или Гермес намекал, что скоро… начнется война? Я попытался отогнать от себя эти мысли, но они все никак не уходили. Гермес хотел предупредить нас о Луке? — Тебя, что-то тревожит, Перси? — Спросила дочь Аполлона. Она вопросительно посмотрела на меня. — Я… Боюсь, что мы не успеем. Что будет, если мы опоздаем? — Наполовину соврал я. — Мы… Мы должны успеть и спасти лагерь. У нас обоих есть братья и сестры, которых мы обязаны спасти. — Ответила мне Аврора. Она сжала кулаки и ободряюще мне улыбнулась. И, знаете, она права. У нас есть люди, которых мы обязаны защитить. А, ну и Гроувера прихватить по возможности. Я ухмыльнулся. Вперед, и к приключеньям!