***
Какого это быть никем и всем сразу? Каково это не знать, ради чего живешь? Твоя цель? Твои мечты? Планы? Где всё это? Кто ты? Для чего ты родился? Ради разрушений? Смертей? Ради конца? … Или начала? Он подошел к небольшому, но очень чистому ручью, и увидел своё отражение. Взгляни на себя. Ты ли это? Ты носишь маску? Кто ты настоящий? Управляют ли тобой, или ты сам отдаешь себе отчет в том, что делаешь? Он провел рукой по водной глади и отражение его испортилось, плывя кругами. Он поднял свои руки перед лицом, оглядывая ладони. На что способны эти руки? Для чего они предназначены? Сколько в них мощи? Уничтожать или строить? Убивать или воскрешать? Как контролировать необузданную в себе силу? Он опустил руки и поднял голову. Над ним возвышался большой осенний дуб. Шелест листвы, дуновение ветра… Он ощущал и слышал всё. Пожелтевший листик с самой верхушки вдруг сорвался с ветки и плавно полетел вниз, приземляясь прямо на его ладошку. — Уничтожать или строить? Убивать или воскрешать… Всматриваясь в листик, он замечает, как с каждой секундой он становится зеленее, будто расцветает на глазах. Так оно и было. Словно вдруг наступила весна. Он был живым. Ярко зеленым. Он нахмурился. Скривился, будто вдруг стало невыносимо больно, и листик, будто чувствуя его эмоции, вмиг почернел. Будто адское пламя солнца сожгло его в ту же секунду. Но это было вовсе не солнце. — Уничтожать! Убивать! — Лукас откинул от себя бедный листик и, будто вот-вот заплачет, поджал губы и быстро-быстро зашагал вперед, пробираясь сквозь листву, нервно отпихивая от себя все те ветки, что больно хлестали по рукам и лицу. — Уничтожаю… Я лишь всё уничтожаю! — чуть ли не кричал он, злясь на самого себя. Он боялся самого себя. Он не знал себя. Лукас вздохнул. Эта вспышка гнева и страха прошла. Осталось только нескончаемое уныние и печаль. Парень присел около одного из деревьев и снял рюкзак. Он заметил, как солнце уже восходит. Утро. А он, бродя по густым лесным чащам, один ночью так и ни с кем не столкнулся. Ни одной живой души, ни одной твари. Никого. Неужели он обречен отныне на полное одиночество и отшельничество? Задумавшись, он всматривался в заросли папоротника в нескольких метрах от дерева и вдруг замер. Там что-то виднелось. Что-то, похожее на одежду. Неужели? Лукас спохватился, закинул рюкзак на плечи и кинулся в ту сторону, обрадованный мыслью, что нашел, наконец, живую душу. — Здравствуйте! Я Лукас! Я не опасен! — он поднял на всякий случай руки, в это время осторожно выглядывая из-за кустов. — Я всего лишь хотел спросить к… — Лу запнулся. Он наконец вышел на опушку, где предположительно должны были быть люди или, возможно, лагерь, но там был только один человек. Это была женщина средних лет. Она лежала прямо на земле в траве. Глаза её были широко распахнуты, а вся шея была разорвана и окрашена алой кровью. Лукас только и смог, что выдавить из себя короткий рваный выдох. Он подошел к женщине упал на колени рядом и, коснувшись, её глаз, закрыл их. Он опоздал. Возможно, придя он минутами ранее, он смог бы её спасти. Как он это понял? Рядом ещё горел разведенный ею костер, и её вещи были аккуратно сложены неподалеку. Это был определенно зверь. «Бедная…» — подумал Лукас, поднимаясь на ноги. Он не мог её так оставить здесь, поэтому решил перетащить тело в более густую траву, чтобы прочие твари не нашли мертвую и не съели. Вещи сжег, чтобы сталкеры и мошенники не нашли их, и только так отправился дальше. Напевая под нос мелодию колыбельной, которую часто ему напевала в детстве мама, он продолжал бродить по лесной чаще, пока спустя четыре часа безрезультатных поисков не услышал голоса. У него уже и вовсе пропала надежда встретить кого-то кроме ещё одного или нескольких трупов, а, оказывается, надежда ещё есть. Лукас в этот раз уже не был таким оживленным. Он был настороже. Притаившись за густой травой, он стал наблюдать. Это были люди. Верно. И их было много. Лагерь? — О нет… — прошептал Лу, когда всё понял. Он узнал этих людей. Это были пленные его отца. Те самые, которых до сих пор держали около их дома. Но почему отец решил отпустить их? Лукас знал, что хоть под надзором Тэхёна они мучились, но там они были в безопасности, а здесь, посреди леса, в таких местах, где обитают невиданные твари, они в любую минуту могли подвергнуться смертельной опасности. Но он знал, что то, что он их встретил — это судьба и знак. И Лукас смело вышел из-за кустов. Он двинулся к полянке, но, проходя мимо них понял, что те не замечают его. Они были заняты своими делами. Кто-то пытался разжечь костер, кто-то строил шалаши из палок и больших листьев папоротника. Женщины убаюкивали детей, мальчики постарше мастерили оружие, затачивая острыми камнями деревянные палки. Все были чем-то заняты, но цель у них всех была одна — выжить. Такое занятие для этих людей было естественным делом. Словно у нормальных людей чистить зубы каждый день. Лукас и раньше видел этих людей, но сейчас он был словно их частью. Ему было больно смотреть на них, он ощущал их безысходность и бедность. Ему хотелось как-то им помочь ещё там, дома, когда наблюдал за ними из-за щели большой бетонной стены, но сейчас у него действительно была такая возможность. Люди всё ещё не обращали на него внимания, но парень всё равно стряхнул чёлку и провёл пальцами, чтобы она прикрыла лицо. Он медленно проходился вдоль рядов, внимательно осматривал каждого пленного и задавался всего одним вопросом. Зачем они здесь? Неужели отец смилостивился и просто отпустил их? В сердце Лукаса зародилась небольшая надежда и радость по отношению к намерениям отца. Парень остановился, когда услышал чей-то тихий плач сквозь гомон людей. — Пожалуйста, не умирай! Не закрывай глаза! — это была девочка лет четырнадцати. Она стояла на коленях около тела своей умирающей матери. Женщина была смертельно больна, потому что была бледна, как мел, и, казалось, долго не протянет. Лукас поспешил подойти к девочке. — Эй, ты в порядке? — Я да, но моя мамочка… — девочка сжала уже холодную руку матери и всхлипнула. Лукас с сожалением посмотрел на неё и её мать и осторожно прикоснулся к ладошке девочки. — Она уже в лучшем месте… — Эй, Вивьен, всё хорошо, я здесь! — к девочке вдруг подошла ещё одна и быстро обняла. Эта выглядела чуть постарше. Она стала утешать подругу, обнимать и гладить по спине, пока та плачет. — Теперь она с твоим папой и братиком на небе. Они смотрят на тебя. Давай покажем им, какие мы сильные? Они будут рады, — слова девочки имели силу убеждения и влияли на Вивьен успокаивающе. Девочка вскоре перестала плакать. — Да, я пойду к тетё Чжоуи, — кивнула та, вытирая слезы. Она вскоре ушла куда-то к людям, а Лукас остался поражен таким великим смирением со смертью близкого человека. Кажется, люди здесь привыкли к такому и видят смерти каждый день. — Тётя Чжоуи занимается с детьми, — объяснила Лукасу та девочка и вдруг пристально присмотрелась к нему. — Я тебя впервые вижу. Ты давно здесь? Лу слегка напрягся. — Э-э. Меня зовут Лукас. Я просто странник… Проходил мимо и заметил ваш лагерь. — А-а-а, — протянула девочка и вдруг мило улыбнулась. — А я Моэ. Гото Моэ. Останешься с нами? Нам бы не помешала помощь. Девочка была невысокая, с темными короткими волосами, редкой челкой и широкой, приветливой улыбкой. Одета она была как и все в лагере: потрепанные старые джинсы, тонкая грязная майка и теплая спортивная кофта, завязанная на бедрах. — Думаю да, — заторможено кивнул Лу и нервно поправил лямку рюкзака, — Я останусь. — Ты, наверное, немного шокирован увиденным? — Моэ стала не спеша шагать вперед, подзывая вместе с собой и парня. — Мы здесь со вчера. До этого мы жили в лагере пленных у одного очень влиятельного демона. Он держал нас, мы жили в мучениях, в голоде… — рассказывала девочка и лицо её изменилось. Она будто переживала всё заново. Лукасу стало не по себе. Знали бы они, что он весь этот год наблюдал за ними. Знали бы они, кем ему приходился тот самый демон… — А потом нас вдруг отпустили. Вывезли в лес и всё, — на лицо Моэ расцвела улыбка. Она остановилась около маленького костра и начала греть руки. — Но ведь здесь опасно, — напомнил Лукас. Он не понимал почему Моэ рада тому, что находится в лесу. — Да, мы знаем, но это лучше чем вернуться в тот ужас. Хоть и выживать стало труднее, меня радует мысль, что я свободна. Мы все свободны… — Моэ снова широко улыбнулась и подняла руки к небу и солнцу. Лукас тоже поднял голову, но не видел той яркой картинки, которую видела она. Конечно же, потому что ему не приходилось пережить то, что пришлось испытать ей. Эта девушка умела радоваться таким маленьким вещам. Надо же, а Лукас ещё никогда так пристально не рассматривал небо и не чувствовал этих теплых лучей на своей коже. — Мы все здесь многих потеряли. Вивьен вот и вовсе всю семью… — Моэ снова прекратила улыбаться и кивнула в сторону той девочки, которая плакалась в грудь старенькой женщине, а та её успокаивала. — Мне жаль её, — искренне сказал парень, на что Моэ тут же кивнула. Затем подошла к нему ближе и подхватила под руку. — Давай я всё тебе тут покажу и расскажу? Нам нужны новые люди для помощи в переселении. Лукас подумал какое-то время и решительно кивнул. Что ему было терять? Поиски могли затянуться, а если кому-то нужна его помощь, то это было слишком важно для него. Он будет помогать этим людям, чем сможет, сколько бы это не отняло сил. С этого момента он будет доказывать всему миру, что он не тот, кем его считают.***
Приятное щебетание птиц за окном нарушало вот уже какое время чьи-то крики и возня снаружи. Юнги, простонав, сонно протер глаза, скинул с себя старенькое одеяльце и подошел к окну. Одернув грубые темные шторы, что делала его небольшую комнатушку погруженной во мрак, он нахмурился. Накатило раздражение. — Опять… Когда же они уймутся, — простонал устало Мин, быстро натянул на себя кофту и вышел из комнаты. Спустившись вниз, он увидел, что в баре не так много охотников. Все разбрелись по работе. И им бы уже пора. Мин подошел к бару и попросил Боми о чашке кофе. Та любезно налила ему и принялась обслуживать младших, которые тоже только проснулись и жаждали свои порции кофе. — Кстати, запасы кончаются. Риса уже осталось только несколько пачек, хватит на пару дней, — сообщила Боми Чонгуку, как только тот тоже замаячил на горизонте. — Хорошо, составь список. Мы отправимся на поиски вскоре. Юнги, послушав ещё недолго их разговоры на тему новых заданий, отпил ещё немного кофе и вышел во двор, откуда и доносился весь тот шум, который помешал его сну. Это была Джаён и Даниэль. Они тренировались. Точнее, Даниэль обучал девушку каким-то своим фирменным боевым приемам. У неё получалось не очень, но, как для новичка, она прекрасно справлялась. Во время тренировки они ещё и умудрялись смеяться, шутить и дурачится. — Ты ногу выше поднимай и быстрее бей, иначе противник сможет с легкостью её перехватить, а тварь — отгрызть, — говорил, смеясь парень, пытаясь перехватить ногу девушки. — Ай! — закричала та, как только он схватил всё же ногу и задержал её в воздухе. — Я сейчас грохнусь! — А ты что думала, я тебе поддаваться буду, ахах! — Вы решили устроить тут возню с утра пораньше? Нормальные люди ещё спят, — опершись о косяк двери, сказал Юнги. Джаён и Даниэль замерли в странных позах и, как по команде, повернули головы. — О, утречка, — улыбнулась Джаен и помахала рукой. — Нормальные просвещенные вообще-то ещё час назад ушли на охоту. Только ты спишь, — съязвил Даниэль. — Ты же знаешь, что сон для меня важен, — фыркнул парень и спустился по лестнице к друзьям. — Как успехи? — Джаён неплоха в ближнем бою, но ей ещё нужна практика, — отчитался Даниэль. — Я вообще-то в первом раунде тебя чуть не завалила, не забывай, — помахала она перед его лицом пальцем и хитренько улыбнулась. — Да, да, ты молодец. Можешь уже отправляться на задание. Только с оружием ещё бы попрактиковаться. — Кстати о заданиях, нам бы не помешали люди, — сказал Чонгук, тоже выходя к друзьям из здания. — Если готова, пойдешь с нами, — обратился он к Джаён. Та немного растерялась. — А… Что за задание? — Сегодня у нас большое дело. Мы отправляемся на операцию по спасению людей из лагеря Тэхёна. — Что?! — одновременно вскрикнули трое. — Ты уверен, что она должна идти? — только Мин был более-менее спокоен, хотя не уверен в навыках Джаён. — Я готова! Йа! — девушка замахнулась на друга ногой, но тот даже не шелохнулся. — Это, конечно, опасно, но не настолько, чтобы она не справилась. Выдвигаемся через два часа, собирайтесь, — огласил Чон и вернулся обратно в бар. — Ну вот, — вздохнул Мин. — Йес! — Джаён на радостях пританцовывала. — Наконец-то я опробую себя. Оппа, покажи мне ещё раз, как пользоваться тем пистолетом, и я буду готова на все сто! — Хорошо, идем уже. — засмеялся Даниэль, потрепал Ён по голове и пошел следом за Мином в бар. А вот девушка прямо у входа столкнулась с Джимином, довольно смущенным и покрасневшим Джимином. — О, нуна, а я как раз тебя искал, — парень затоптался на месте и неловко почесал затылок. — Что-то случилось? Ты заболел? — с искренней заботой спросила девушка, заметив чересчур красное лицо парня. Она потрогала его лоб, проверяя температуру, а тот покраснел ещё пуще. — Нет, нет, всё хорошо, это насчет вчерашнего. Я хотел извиниться… Я не то имел ввиду, вовсе… И… Если ты сердишься, я пойму… Просто… — Всё хорошо, — заулыбалась Джаён, и на сердце у младшего стало спокойнее, видя добрую улыбку его нуны. — П-правда? — Конечно! Идем завтракать, ты же ещё не ел сегодня? — она приобняла его за плечи и зашагала вперед. — Неа, Боми-нуна сказала, что готовит вкусные сосиски. — Супер! Я такая голодная…***
— Держи, — Моэ улыбнулась и протянула Лукасу ладошку, наполненную сочными красными ягодками. — Они съедобны и очень вкусны. Вонён нашла их в лесу. — Спасибо, — Лу принял угощение. — А кто такая Вонён? — спросил он, закидывая в рот пару ягод. — Это ещё одна моя подруга. Мы росли вместе, она знала моих родителей, а я её… Кстати, а где твои родители? — вдруг спросила она, резко развернувшись к парню лицом. Тот аж застыл на секунду и с трудом проглотил ягоды. — Они… Я… Сбежал от них, — запинаясь, объяснил Лу. Ему было неловко и страшно рассказывать Моэ об этом, зная, что благодаря им она сейчас так живет. — Надо же, — удивленно хмыкнула та. — А я бы всё отдала, чтобы сейчас увидеть своих, — она притихла. Шаг её замедлился, а взгляд потупился. Лукас шагал рядом и пристально смотрел на неё, чувствуя её эмоции на себе. Она многое пережила в своей короткой жизни. — Этот год отнял у нас всё… Жизнь никогда не изменится, это уж точно, — обреченно проговорила Гото. — Я росла в Японии, но приезжала к отцу в Корею. Одна из таких поездок оказалась для меня последней. Больше на родину я не вернусь, — она печально улыбнулась, будто насильно приподняла уголки рта и посмотрела на Лукаса. — Теперь для нас этот мир стал новым домом. Домом, где мы будем выживать и бороться до конца своих дней. Разговор между молодыми прекратился. Наступила непонятная тишина, которая будто давила на Лукаса. Он чувствовал себя всё хуже и хуже с каждой услышанной фразой от Моэ. Ещё чуть-чуть и он не выдержит. Парень уже будто собрался с мыслями сказать что-то девушке, но вдруг раздались крики. Парочка замерла и в следующую же секунду Моэ дернула Лукаса за рукав и кинулась прятаться в кусты. — О Боже, — прошептала девушка, прикрывая рот рукой. Ведь как только они выглянули из-за кустов, с другой стороны перед ними открылась ужасная картина. На нескольких людей из их лагеря (которые видимо отделились и отправились на поиски еды), напали страшные летающие существа, похожие на огромных черных ворон. — Там господин Кхан, — Моэ чуть не плакала и даже дергалась в сторону, но Лукас вовремя её сдерживал, держа за руку. Не в силах наблюдать больше, как твари живьем терзают невинных людей, на лету срывают им головы, а, когда те падают, начинают клевать их тела, выедая ещё теплые работающие органы. Настоящие демонические стервятники. — Нам надо уходить, предупредить остальных. Идем. Через какое-то время, когда твари уже исчезли, вокруг тел мертвых собрались все остальные пленные. Кто-то оплакивал, кто-то тяжко вздыхал и вслух в очередной раз поминал своих собратьев, а кто-то уже в не здравом уме всё повторял, что все они обречены на погибель в этих лесах. Лукас стоял поодаль и наблюдал за всей этой сценой. Смотрел, как Моэ сидела около тела своего учителя господина Кхана и оплакивала его. Это был ещё один родной ей человек, который ушел в мир иной на её глазах. Он обучал её и ещё некоторых детей во время апокалипсиса, когда школы были уже в прошлом. — Он был одним из самых умных людей, которых я когда-либо встречала, он многому меня научил, — как уже потом призналась Моэ Лукасу, когда они поздно ночью пробирались сквозь лес. Они, все пленные, оставили эту точку, так как староста лагеря предпринял решение, что оставаться там и далее будет опасно. В этих местах обитают летающие твари, имя которым — корвисы. Что с латыни означает «ворон». — Ты был прав, находиться здесь было опасно, — вдруг прошептала Моэ, сжимая лямки рюкзака и опуская взор в землю. — Но мы нигде не найдем безопасность. Уже нигде… — Ей, Моэ, — Лукас схватил её за плечи и развернул к себе. — Ты — моя подруга, — он взглянул ей в глаза. «Первая подруга» — подумал после, — и я говорю тебе, что надежда есть всегда. Поверь… Мы справимся с этим. Гото с трудом улыбнулась и заплакав, уткнулась в грудь парню. — Спасибо, что даришь надежду…***
[Enjoy The Silence by KI Theory (Ghost In The Shell Trailer Music)] [Вечер того же дня]
Тэён сидел в своей комнате и смотрел в окно, вглядываясь в ночной туман, окутавший огромный сад вокруг особняка Ким. Он сжимал руки в кулаки, нервно перебирал пальцами, затем встал и начал расхаживать по комнате. Он не находил себе места. Слишком много мыслей крылось в его голове. Парень в какой-то момент просто срывается с места и выходит из комнаты, аккуратно открыв двери. Он выглядывает в коридор. Он был очень длинным и пустым. Звон тишины не успокаивал, а только раздражал. Прикрыв за собой дверь так тихо, насколько было возможно, Тэён зашагал вперед по коридору, остановился он, когда услышал голоса за одной из дверей. Это была дверь в кабинет Тэхёна. Но, так как того сейчас не было в особняке, там находился только Хан и он разговаривал с кем-то. То, что Тэён услышал в тот момент, практически застало его врасплох. — Тэхён приказал мне позаботится об этом. Тэёну не долго осталось. Крысы у нас не приживаются… Демон вмиг понял о чем речь. «Они знают…» — пронеслось у него в голове и, дернувшись, он быстро зашагал обратно по коридору. Тэён вернулся к себе, запер дверь и вновь стал нервно расхаживать по комнате. Так продлилось несколько минут. Наконец, собравшись с мыслями, парень схватил свою сумку, начиная набивать её различной провизией, включая оружие. Один ствол он спрятал во внутренний карман пиджака. Схватив сумку, он вышел из комнаты, ещё раз оглянулся, убеждаясь, что никого вокруг нет, и быстро направился к лестнице, что была в конец коридора, но он не просто спустился на первый этаж, он продолжал спускаться дальше, пока не достиг подвала. — Хан попросил подменить тебя, ты ему нужен, — сказал он охраннику, стоявшему у входа в саму подвальную комнату. Тот кивнув, ушел, а Тэён, собравшись с духом, вошел внутрь. — Поздравляю, дорогая, — громко произнес он, пробуждая спящую на стуле Кёнхи. Девушка подняла дрожащую голову и взглянула рассеянно на пришедшего. Тэён улыбнулся как-то безумно. — Мы уходим.