Заоблачный офис

      Мэрл вывалился на крыльцо, чиркнул зажигалкой и подпалил кончик крепкой сигареты. Может, стоило бы даже поблагодарить того, кто так благодетельно оставил блок любимого Диксоновского курева, но Мэрлу было проще в открытую плюнуть кому-нибудь из местных работничков в харю за то, что он тусит здесь, а не среди толп ходячих. Мысль о том, что есть какой-то способ вертать в зад своё бытие, не покидала, и Диксон уже прикидывал план по обшариванию ебануто-смазливого местечка на предмет лазейки в нормальную жизнь. Таких забористых галлюцинаций он ещё не испытывал, а, значит, есть вариант, что это перевернутая с пяток на темечко реальность или, на худой случай, сон. Врезав кулаком по стене дома и ощутив вполне логичную боль, расколов при этом полоску сайдинга, Мэрл презрительно фыркнул, снова затягиваясь дымом и погружаясь в рассуждения. Если верить электронным часам в спальне, сейчас среда, без десяти пять часов вечера, а если верить бумажулькам, то через десять минут на соседней улице открывают столовку. «Заебись денек», - ещё раз подумал Мэрл и шагнул с крыльца, как вдруг дверь желтенького дома напротив распахнулась, выпуская вроде как знакомую женскую фигурку. Диксон отбросил бычок, прищурился, всматриваясь, и медленно спустился на тротуар, запихивая руки в карманы. Женщина, заметив его, тоже остолбенела, и во всей её позе промелькнуло удивление. - Катану мне под ногти! ты ведь женушка шерифа? - гаркнул Мэрл, решительно пересекая улицу. - О, Мэрл... - захлопала глазами Лори. - Рада тебя видеть. Наверное... - С хера ли мы соседи, интересно? - риторически поинтересовался здоровяк, поднимая глаза к небу, и присвистнул. - Эй, вы, умники, кто её подкинул? - Должно быть, какая-то ошибка, - пробормотала женщина и брезгливо попятилась, поглядывая в сторону перекрестка. - Боишься меня, что ли, мадама? - ухмыльнулся Диксон, вальяжно шагнув ей навстречу. - Ну не переживай, шпала, - тут Лори чуть не подпрыгнула от такого оскорбления, но мужлан бессовестно продолжил, - твой муженек тоже так и не обзавелся яйцами, значит, тебе они вообще не нужны. - Заткнись! - зашипела она, вскипая. - Заткни свой грязный рот! - Что, подглядела всё-таки методы своей тощей седой подружки? - насмешливо фыркнул Мэрл, смерив надменным взглядом женщину. - Да что тебе нужно?! - не выдержала она, обхватывая себя руками. - Ничего, разминаюсь, - мерзко улыбнулся он и направился в столовую.       Лори с минуту стояла посреди улицы, непонимающе и обиженно глядя в спину удаляющемуся Мэрлу, но, сморгнув и молясь забыть это, как страшный сон, пошла в другую сторону, надеясь поменьше сталкиваться в столовой с этим нахалом. Но что он имел ввиду? Мэрл, конечно, хоть Граймс его мало знала, всегда отличался поганым языком и неуважительным отношением, но на сей раз в его мимике скользила какая-то неясная мысль, направленная именно на неё, на Лори, словно бы он её за что-то осуждал. - Уж кому бы помалкивать со своими упреками, Мэрл, - пробубнила себе под нос женщина, напряженно стуча каблуками по асфальту.       У неё была машина, но лишний раз коротать время в этом скучном поднебесье совершенно не хотелось, и Лори отдавала предпочтение пешим прогулкам. Правда, от безделья в голову царапались очень тоскливые рассуждения о всех прегрешениях, совершенных в жизни, и это было перенести труднее всего. Тряхнув волосами, чтобы сбросить одолевшую грусть, Лори решила, что сегодня позвонит Кэтрин, своему куратору, дабы выяснить проблему этого странного заселения их района. Ну, правда, с чего бы здесь быть такой свинье, как Мэрл? Он был невыносим в лагере под Атлантой, и теперь его присутствие напоминало о не лучших временах, когда и без того было тошно.       Переступив порог их большого «ресторана», женщина наконец смогла улыбнуться, встречаясь взглядом с Дейлом, который как раз болтал о чем-то с Эми, однако счастье длилось недолго — из глубины зала послышался звон бьющейся посуды, а затем слишком громкий и слишком противный голос: - Ну наконец-то, ублю-ю-ю-юдок!       Лори глубоко вздохнула - значит, Мэрл ей не примерещился - и подошла к Дейлу, вытаращившему глаза в сторону ссоры: - Ты уже успел его увидеть? - Мэрл? Это Мэрл? - изумленно хлопал глазами старик. - Ясно, ещё не видел.       Через арку из соседнего помещения вылетел взмыленный Ти-Дог и в ту же секунду был ловко повален со спины на пол тушей разбушевавшегося Диксона. - Думал съебаться от меня на тот свет?! Очистим рай от нигеров! - и с этим победным воем Мэрл перевернул Дугласа и прописал ему хук в челюсть. - Да уймись же ты! - подоспевший Моралес едва успел оттащить Диксона от Теда, кое-как сдерживая его рвение. - Идите нахер! - заорал Диксон, пытаясь ногами пнуть отползающего Дугласа, а руки вырвать из захвата Моралеса. - У меня к сраному нигеру есть разговор! - Поговоришь в полицейском участке! - раздался голос из-за спины Мэрла, и кто-то защелкнул на его запястьях наручники.       Уолш с нескрываемым удовольствием захлопнул маленькую камеру за Мэрлом, и тот сразу же скучающе огляделся. - Ну это роднее, чем вся ваша мишура, - проскрипел Диксон и развалился на плоской койке.       Шейн не уходил, так и застыв в немом торжестве перед прутьями. - Чо надулся, как жаба с гелием? - лениво полюбопытствовал Мэрл. - Ещё никого не закрывал за всё время работы здесь, - почти счастливым тоном отозвался коп, упирая руки в бока. Он заметно любовался собой изнутри, сверкая начищенными шерифским значком и носками ботинок. - Ага, и поэтому ты срал на все правила и сразу меня запечатал? - Диксон, ты стремный тип, так что тебе посидеть не лишним будет. - Мне, блять, так и говорил каждый коп. Как вспомню... сука, до слез! - здоровяк скривил жуткую мину и харкнул на пол. - Она же чистая! - взвыл Шейн, страдальчески хлопая рукой по лицу. - Сам намывал, небось? - наигранно заботливо осведомился Диксон. - Отвали, - буркнул Уолш и скрылся из виду. - Эй, начальник, пожрать-то доставь! - Обойдешься, - отозвался шериф, но тихо приказал охраннику подать ужин заключенному.       Шейн сел за свой собственный стол и скрестил пальцы, погружаясь в раздумья. Ну, да. Диксон, вообще-то, был прав. Без допроса закрывать было нельзя. С другой стороны, лучше дождаться, пока свидетели и потерпевший поедят - у них на это не так много времени... Уолш воспользовался тем, что его никто не видит, и приложился головой о стол. - Блять, Уолш, ну ты и придурок, - еле слышно проговорил он себе под нос. - Скоро не только работу свою забудешь, но и как жопу подтирать. - Что за хрень? - заглянул в кабинет Леон. - Тот чел в камере пел что-то про марихуану, плюнул в меня, а потом разбил тарелку. Что он вообще там делает? - Ждёт своей участи, - как ни в чем не бывало пожал плечами начальник. - Тебе делать нехер? - Ну да. - Отлично. Я пошёл. - Твои мама с папой — куда они подевались? - полюбопытствовал Дейл. - Не видел их сегодня с утра. - Решили покататься «по миру», улетели сегодня в Австрию, - ответила Лори. - Может, тоже куда-нибудь отправиться вместе с Ирмой? - мечтательно посмотрел в потолок Хорват, радуясь, что в загробной жизни оказались выстроены аналоги самых разных интересных мест с земли. - Ирма всегда хотела в Париже побывать... Тут, наверное, вообще пространство безграничное? - Дейл улыбнулся и погрузился в размышления, где был уже в уютном уличном ресторанчике во Франции. - Поверить не могу, - устало и совершенно на другую тему проговорила Лори, выбирая капусту. - Первый день здесь, и уже наворотил всякого. - Он просто расстроен, Лори, - утешил её Дейл, складывая в мешочек помидоры. - Он ещё простит Теда. Здесь все меняются. - Я просто не понимаю, почему он здесь. Он не должен тут находиться. Это... это ошибка! - Нам говорили, что ошибки исключены... - неуверенно начал Дейл. - И ты в это веришь? - воскликнула Лори, случайно раздавив помидор в пальцах, и растерянно посмотрела на руку, испачканную в красном месиве. - Ох... - вздохнул старик, достал из кармана платок и протянул его женщине. - Не будь так строга к нему. Да, он непростой человек, но он всё-таки человек, и с ним можно договориться. Разве он делал только плохое? Думаю, в его жизни были и хорошие поступки. Дэрил беспокоился о нём, а это не мало. - Дэрил даже не помог, когда это было необходимо, - настояла Граймс, со злостью оттирая руку от помидорины. - Ну что же он такого тебе сделал? - попытался поймать её взгляд Дейл. - Ничего, - угрюмо отвернулась женщина и вдруг заметила Ти-Дога. - Тед! Как ты? - Порядок, - пожал плечами негр, подходя ближе и откусывая кусок от бургера. - Сильно он тебя? - Не. Я заслужил. - Не говори так! - вспыхнула Граймс. - Он ведет себя, как последний урод! - Я уронил ключ от наручников и не помог ему. Он не обязан меня любить, - возразил Дуглас. - От него были бы одни неприятности! - Может, я и не особо жалел о своём поступке, но моя вина имеет место, - нахмурился Тед, которому начинала надоедать эта внезапная гиперопека. - Перестаньте! - взмолился Дейл. - Мэрла здесь даже нет, а шум стоит такой, словно это он кричит. Одумайтесь. Нужно понимать, что не всё так просто... - Когда твой пацифизм нам помогал? - переключилась на старика Лори, обрывая его речь. - Ты всё время защищаешь тех, кого не следует! - Я тебя не узнаю... - пробормотал Хорват. - Всем привет, - дружелюбно улыбнулась Патриция, подходя к соседям. - Хватит!!! - Лори подхватила свой пакет с едой и спешно покинула столовую. - Кэт? - нетерпеливо бросила Лори, когда гудки в трубке сменились на «Алло?». - Да, я, - добродушно откликнулась девушка. - У тебя что-то случилось? Голос такой обеспокоенный. - Случилось, Кэт, - Граймс прижала ухом телефон к плечу и злобно застучала ножом по овощам, кромсая их в салат. - По какому, говоришь, принципу, расселяют мертвых? - Поближе друг к другу тех, кто был близок. Друзья, родственники, товарищи... - Да-да, - перебила её Лори. - Тогда у вас кто-то что-то напутал. - Прости? - почти обиделась Кэт. - Разве такое возможно? - Определенно, - торжествующе заключила женщина, рывком стряхивая в миску кубики сладкого перца. - Угадай, кого подселили от меня через дорогу? - Дай-ка подумать... Так-так... Наполеона?! - в наигранном ужасе воскликнула Кэтрин. - И как он это воспринял?! Ему должно быть очень тяжело: такая инфраструктура, автомобили, странные дома... Ох, Лори, только скажи, что это не он! - Ты издеваешься? - Может, Чикатило там?! - Кто?! - Граймс даже глаза вытаращила. - Да был один... - девушка вздохнула. - Да знаю я, что через дорогу от тебя теперь живет Мэрл Диксон, ну и что с того? - Он не имеет никакого ко мне отношения, - отрезала Лори. - Ему место с его бывшими сокамерниками и прочим сбродом. - Это ты ошибаешься, Лори. - Ничуть! - Послушай. Он спас твоего мужа, он был готов сражаться за их тюрьму, он отпустил Мишонн, которую ты пускай и не знала лично, но видела в деле. Вы выживали вместе под Атлантой, и он охотился для группы. Разве этого мало? - Но... - Никаких «но», Лори! - осадила её Кэтрин. - Просто представь, что завтра или даже через час вдруг погибнет Рик. Как ты думаешь, куда его определят? - В этот район, - буркнула Граймс. - Правильно. И что произойдет?       Женщина закрыла глаза и тяжело вздохнула. - Мэрл так смотрел на меня... Он меня осуждает. Мне это не нравится. - Как думаешь, у него есть причины? - продолжила давить куратор. - Есть, - кое-как выдавила Лори, вытирая руки о полотенце. - Тогда давай учиться жить в мире и согласии с теми, кто был важен даже косвенно для тебя на земле. Это не так уж и трудно, поверь. Я буду очень огорчена, если ты придёшь к этому только через сотню лет. Пора взрослеть, Лори. И помни, пожалуйста, что это не рай, а место, где ты должна осознать и принять себя. - И что, мне испечь ему печенье? - язвительно добавила Граймс. - Всё, - резко сказала Кэт. - До связи. Будь умницей.       Короткие гудки дали понять, что Кэтрин действительно больше ничего не желает слышать. - Хэй, я дома, - донеслось из прихожей. - Ну и денек, - на кухне возник с тоскливой улыбкой Шейн. - Ты в порядке? - заметил он поджатые губы Лори. - Лучше некуда, - процедила она. - Ты из-за Мэрла так переживаешь? - коп подошел вплотную и приобнял женщину за плечи. - Я его отпустил уже, он вон дома. Всю дорогу мне мозги выносил и спрашивал, где у нас можно наркоты достать. Обещал больше Ти-Дога не трогать. - Он ведь не даст нормально пожить, - поморщилась Лори. - Будет устраивать эти свои дебоши. - Значит, у меня появится хоть какая-то работа, - чуть улыбнулся Уолш. - Ну, хватит уже, - он приподнял её голову за подбородок. - Это просто прыщ и не больше. Не понимаю, чего ты так расстраиваешься. Иди ко мне, - Шейн привлек Лори к себе, и она послушно сложила руки ему на спину.       Обнимала Шейна и думала о том, что завтра снова явится Рику, чтобы увидеть его, будто ничего не случилось.