Where I Belong

Ньюту всегда было комфортно в океане, но сегодня он чувствовал себя так, будто его вели на казнь. Они плыли на лодке уже несколько дней, и до этого момента он старался наслаждаться путешествием. Он все еще восстанавливался после произошедшего, все еще чувствовал боль от проклятий Гриндевальда, но, по крайней мере, не был одинок. Персиваль страдал так же сильно, как и он сам. Хотя мужчина никогда бы в этом не признался. Он был упрям как черепаха. Лодка была маленькой, всего несколько помещений с тонкими стенами, так что у них не было много времени наедине, но Ньют все равно получал удовольствие. В конце концов, он все же получил возможность побыть с Персивалем, пока они не чувствовали тень темного волшебника, ищущего его. И чем больше он узнавал его, тем больше понимал, как хорошо они друг другу подходят. Это заставило его гадать, чем же он так разозлил Судьбу, раз она разделяет их так скоро. – Ты слишком много думаешь, – сказал Персиваль, садясь рядом с ним на край лодки. Он сидел близко к носу, где мог наслаждаться океаном без опасности намокнуть и измениться. Он уже испортил одни штаны так. Ньют смущенно склонил голову и пожал плечами. – Так оно и есть, – сказал он, смотря на воду в бликах восходящего солнца*. Прошлая ночь была их последней ночью. У него было чувство, будто с этого дня он не сможет больше нормально заснуть, после того, как узнал, каково засыпать в объятиях пары. – Персиваль? – Хм? – Пообещай мне кое-что, – его голос был тихим. Персиваль серьезно посмотрел на него. – Все, что угодно. Ты знаешь это. На секунду на губах Ньюта появилась улыбка. – Позаботишься о Пикетте? Он боится, что его снова засунут в коробку, когда я уйду. И… я не могу взять его с собой. Персиваль глубоко вдохнул и медленно выдохнул. – Я позабочусь о нем, – пообещал он. Ньют улыбнулся, действительно улыбнулся, и притянул Персиваля для короткого поцелуя. Прошло всего мгновение, и за их спинами послышалось вежливое покашливание. Ньют обернулся через плечо и увидел Тину. Она настояла на том, чтобы отправиться с ними, несмотря на возражения Персиваля, потому что не верила, что они оба восстановились. Но в ней Ньют нашел друга, кого-то, кто не обращал внимания на его неловкость, кого-то, кто не боялся Персиваля, как другие авроры. И неважно, что мужчина говорил, Ньют был уверен, что он тоже ей дорожит. В последнее время он оговаривался все чаще и чаще, забывая собственное правило называть Тину по фамилии. По большей части она оставляла их одних, проводя время, изучая международные отношения для собственного будущего путешествия. – Капитан сказал, мы почти на месте. Осталось несколько минут, – сказала она с сожалением. Теперь, когда Ньют поднял взгляд, он смог различить вдали горы на побережье, узнал остров в форме спящего дракона на востоке. Все это вдруг стало слишком реальным, пришло время прощаться. – Спасибо тебе, Тина, – сказал Персиваль. Ньют не мог произнести ни слова. Он опустил взгляд на чистую голубую воду и тени кораллов. – Я пойду и найду своего брата, чтобы убедиться, что все нормально. Потом я вернусь, и… мы попрощаемся, – проговорил он, хотя все было далеко не нормально. Его отец был мертв, и глубоко внутри он боялся, что Тесей будет ненавидеть его за это. Иногда Ньют все еще ненавидел себя за это. Даже при том, что Персиваль и Тина пытались убедить его, что это была не его вина. Он все еще видел двигающуюся картинку, когда закрывал глаза. Все еще просыпался в середине кошмара, в котором Тесея тоже убили. Он отказывался думать об этом. Гриндевальд бы сказал ему, если бы убил его брата. Его брат должен был быть в безопасности. – Мы подождем столько, сколько тебе понадобится, – Персиваль взял его руку и успокаивающе сжал. Казалось, прошла всего минута, как лодка начала замедляться. Ньют глубоко вздохнул и в последний раз начал снимать одежду, аккуратно откладывая ее в сторону. Тина тактично прикрыла глаза, а Персиваль уже привык к подобному. Он не снял только кожаный ремень для палочки, который мужчина сделал для него, чтобы он мог плавать, не боясь ее потерять. Как только он полностью разделся, то спрыгнул с края лодки в воду. Он не успел даже оттолкнуть ногами, как почувствовал, что они сливаются в знакомый хвост. Он чувствовал, как появляются боковые и ушные плавники, перепонки и когти. В то же время появились жабры, хотя он пока не дышал водой. Он резко оттолкнулся хвостом и подплыл к той стороне лодки, где сидел Персиваль. – Я скоро вернусь, – пообещал он. Персиваль нагнулся, чтобы поцеловать его. Одной рукой мужчина провел по ушному плавнику, и Ньют не смог удержаться и рассмеялся в поцелуй, отталкивая Персиваля, потом неохотно провел рукой по чужим волосам и уплыл от лодки. Как только он опустился достаточно глубоко, он издал стрекочущий звук, который обычно служил для связи с семьей. Каждый звук был особенным, поэтому члены семьи всегда могли узнать его. Он не услышал ответа и опустился глубже, прежде чем попробовать снова. В этот раз он услышал ответ, его ушные плавники нервно дернулись. Это точно был Тесей. И, хотя он был рад слышать брата, он боялся того, как он может отреагировать на неожиданное возвращение. Он позвал снова и услышал ответ, в этот раз ближе, возможно, он был среди кораллов. На самом деле Ньют не видел его. Он видел смазанное темно-зеленое пятно, а затем что-то ударило его настолько сильно, что он начал крутиться в воде. Но это было не нападение. Когда они наконец остановились, Тесей крепко обнимал его. – Я думал, что ты мертв, – сказал он разбитым горем голосом. Ньют обнял его в ответ, несмотря на вину, осевшую в животе камнем. – Мне жаль, – прошептал он, прижимаясь сильнее. Облегчение внутри смешивалось с виной. – Мне так жаль, Тесей. Тесей слегка отодвинулся, но крепко схватил Ньюта за плечо, будто боялся отпустить его. – Что случилось? Ты исчез и не оставил никаких следов. Мы искали тебя, и отец, он… Тесей затих, будто не мог произнести слова. – Я знаю об отце, – сказал он тихо, – Это… это моя вина. Если бы я не… – Даже не смей, – огрызнулся Тесей. – Не смей винить себя. – Я боялся, что они добрались и до тебя, – признал Ньют. Тесей неожиданно засмеялся. – У них почти получилось, – сказал он с грустной улыбкой. – Твоя келпи освободила меня из их сетей. – Моя келпи?.. – вдруг он вспомнил келпи, которую спас в тот вечер, когда его похитили. Келпи быстро растут. Сейчас она уже, наверное, в три раза больше, чем в их последнюю встречу. И в три раза более опасная. Но, похоже, что она напомнила о себе в самое подходящее время. – Она сильно выросла за несколько недель, – после этих слов он вдруг посерьезнел. – А сейчас расскажи мне, что случилось. И Ньют рассказал. Он начал с самого начала и рассказала Тесею все. Все, за исключением того, что он нашел свою пару. Он не знал точно, почему он сделал это, разве только потому, что не хотел видеть жалость на лице брата, когда им с Персивалем придется прощаться. – … Ты рассказал мне не все, – сказал он, когда Ньют закончил. Младший начал нервно дергать ремень на поясе. Видимо, врать брату было не так просто. Как и кому-то другому. Ньют всегда был отвратительным лжецом и знал это. Он отвел взгляд и нервно пропустил поток воды сквозь жабры, его плечи опустились. – Я рассказал тебе все… необходимое. – Ньют, – Тесей ободряюще дернул его за ушной плавник. – Я твой брат. И я могу точно сказать, если что-то тебя беспокоит, что-то, что ты еще не сказал. Ньют не знал, как Тесей отреагирует на это. Будет ли он злиться? Почувствует отвращение? Ньют не знал, и это делало только хуже. Но он был уверен, что Тесей не отстанет, пока он все не расскажет – Я нашел свою пару, – сказал он практически шепотом. Глаза Тесея расширились, ушные плавники раскрылись от удивления. – Это… должна быть хорошая новость, младшенький. – Он – волшебник. Из всех ответов, которые Ньют ожидал получить, он не ожидал услышать чужой смех. Но именно это и случилось, и Ньют поднял глаза. – Ну конечно же, – сказал Тесей, посмеявшись. – Из всего Морского народа, у тебя должна быть самая странная пара в истории. Почему я не удивлен? – Ты не… зол? – спросил Ньют, колеблясь. Тесей фыркнул. – Разумеется, я зол. Я зол, потому что ты не представил меня ему, чтобы я мог пригрозить тем, что оторву его плавники, если… Ах, подожди, это не сработает. Ноги, да? Я могу поменять. – Все не так просто, – сказал Ньют, покачав головой, – Он не может остаться здесь и… Я не могу вернуться с ним. Это небезопасно. Мы… мы не можем… Лицо Тесея резко помрачено. – Ты… ты не можешь просто жить в океане вдали от своей пары, Ньют. Ты будешь несчастен всю жизнь, – Ньют беспомощно пожал плечами. – Я не знаю, что еще можно сделать, чтобы мы оба были в безопасности. Тесей нахмурился. Он посмотрел наверх и увидел тень лодки. – Он там наверху? – не дожидаясь ответа, он сильно толкнулся хвостом и поплыл на поверхность. Ньют попытался догнать его, но он все еще не полностью восстановился, поэтому Тесей добрался раньше. Персиваль и Тина стояли на краю и вздрогнули, когда они появились на поверхности, но быстро успокоились, увидев Ньюта. – Ну и кто из вас совратил моего маленького братика? – Ньют бросил на него взгляд и ударил рукой по плечу. В этот момент Тина прокашлялась и указала на Персиваля, зарабатывая неодобрительный взгляд от начальника. – Извините. Эм… это мой брат, Тесей. Тесей, это Тина Голдштейн и Персиваль Грейвс. Тесей окинул Персиваля оценивающим взглядом и вздохнул. – По крайней мере, он неплохо выглядит. – Тесей. – Я заверяю Вас, что переживаю только о его интересах, – сказал Персиваль, хотя он выглядел удивленным больше, чем когда-либо. И, может быть, слегка довольным собой. Тесей смерил его подозрительным взглядом и раздосадовано вдохнул. – Если это правда, то не уплывешь, оставив его здесь. – Я хочу, чтобы он был в безопасности. – Но, такими темпами, оставишь его в горе. – Тесей, пожалуйста, – сказал Ньют тихо, – Мы уже обсудили, почему мне нельзя оставаться в Нью-Йорке. – На самом деле, – улыбка медленно расцвела на губах Тины, будто ее озарило. – Возможно, у меня есть идея, которая позволит тебе остаться на земле. Это займет много времени, но… может сработать. Услышав это, Персиваль посмотрел на нее заинтересовано, что, впрочем, не помешало ему выглядеть скептически. – Что же, Голдштейн, не держите нас в неведение. Когда Тина объяснила свою идею, Ньют почувствовал, как внутри зарождается надежда, в первый раз с того момента, когда Персиваль сказал, что он должен вернуться домой. И она была права. Это займет много времени, это могло обернуться против них, но, если бы это сработало… Если бы это сработало, он мог бы остаться с Персивалем. Он мог бы остаться со своей парой. И только это сделало эту попытку достойной. Еще это значило сказать «прощай» брату. Похоже, Персиваль увидел его несчастное выражение лица, потому что присел на колени на краю лодки. – Нам необязательно делать это, Ньют, – сказал он, хотя эти слова дались ему с трудом. – Если ты хочешь остаться со своей семьей, то это то, что следует сделать. – Нет, я… я хочу быть с тобой. Просто… – начал Ньют, но его голос быстро затих, когда он посмотрел на улыбающегося Тесея. – Иди со своей парой, Ньют. Или ты будешь жалеть об этом до конца своих дней, – сказал он, толкая Ньюта хвостом. – Ты всегда просил меня меньше о тебе волноваться. Можешь считать, что я официально выпихиваю тебя из гнезда. Ньют улыбнулся, несмотря на то, что чувствовал, будто его сердце разрывалось, и притянул Тесея в объятия. Его брат всегда был рядом с ним, всегда защищал и укрывал его. Мысль о том, что им нужно попрощаться, сбивала с толку. Но он не мог представить свое будущее без Персиваля. – Я буду скучать по тебе, – прошептал он, смаргивая слезы. – Я тоже буду по тебе скучать. Даже по тем неприятностям, которые ты приносил. Без тебя, каждый день притаскивающего новое существо домой, довольно скучно, – сказал Тесей, отстраняясь на расстояние вытянутой руки, – А теперь забирайся в лодку и надевай ноги, пока я не закинул тебя туда сам. Ньют рассмеялся и отплыл. Когда он был у лодки, Персиваль уже сидел с протянутой рукой, чтобы помочь ему залезть на палубу. Они с легкостью высушили его, превратили в человека и одели, пока Тина о чем-то разговаривала с Тесеем у края лодки. Когда он наконец-то подошел к ним, на нем были штаны и рубашка с закатанными до локтя рукавами. Тесей усмехнулся, когда увидел его, его ушные плавники раскрылись. – Только посмотри на себя. У тебя две ноги и все такое, – он лукаво улыбнулся. – Ты выглядишь глупо. Ньют закатил глаза. – Спасибо, – сказал он сухо. Тесей перевел взгляд на Персиваля. – Хорошо, слушай сюда, растяпа без плавников, – он указал когтистой рукой на волшебника, – Волшебник или нет, если ты сделаешь моему брату больно, я попрошу Тину дать мне мою пару ног, так что я смогу выбить все дерьмо из твоего несуществующего хвоста. Понял? Персиваль усмехнулся. – Не волнуйся, я не буду издеваться над ним больше, чем ты, – Ньют не смог удержаться от улыбки, когда увидел впечатленное лицо Тесея. – Да, мне нравится этот человек. Он подойдет, – сказал Тесей. Ньют присел на краю лодки. – Если это не сработает… то я скоро вернусь, – Тесей хмыкнул в ответ. – Если ты вернешься назад, я сам свяжу тебя и верну на другую сторону чертового океана. Ты должен быть со своей парой. Вы разберетесь с этим, – сказав это, он взял одну из рук Ньюта, аккуратно рассматривая. В первый раз Ньют видел свое человеческое тело в сравнении с кем-то, кто был похож на него. Это было странно. Будто две половинки целого, одна из которых скрыта под магическим покровом, но все еще видна. – Тебе подходит, – тихо сказал Тесей, аккуратно касаясь кончиков пальцев. – Ты всегда был более хрупким. Просто… будь аккуратнее, хорошо? Ты знаешь, где я буду, если тебе вдруг потребуется моя помощь. – Я буду навещать тебя, – Ньют был уверен, что найдет способ. Он мог бы арендовать лодку раз в год, или чаще. – Просто сообщи, если переберешься на другое мелководье. Тесей улыбнулся и протянул руку, чтобы убрать волосы с лица Ньюта. – Я люблю тебя, Ньют. И я горжусь тобой, – сказал он с тихой уверенностью, затем схватился свободной рукой за край лодки и обнял Ньюта. – Я тоже тебя люблю, – Ньют обнял его в ответ, пытаясь сдерживать слезы. Их прощание было временным, он знал это, но от этого не становилось легче, особенно учитывая то, что их будет разделять целый океан. Прошло немного времени, прежде чем Тесей скрылся под волнами. Как только Ньют поднялся с колен, Персиваль обнял его. – Ты уверен? – Ньют кивнул на вопрос, вытирая рукой слезы с лица. – Я уверен. Тесей прав, – он улыбнулся и коротко поцеловал Персиваля. – Я надеюсь, что это сработает. – Есть только один способ это узнать.