Горсть патронов

И что же получается? То-то и оно. Тщеславие и излишняя самоуверенность сыграла с молодыми ребятами злую шутку, подобные которым Зона не прощает. Мобис категорически не отдавал себе отчета в своих действиях, которые любой другой нормальный человек счел бы безумными. Список людей, чья воля и опыт помогли совершить невозможное - прорваться за Периметр и попытаться жить по обыкновенным правилам человека и гражданина в цивилизованном мире - оканчивался, так и не успев начаться. И самое главное - в этом списке значились люди, у которых была "уместная" биография: они были молоды, они были неопытны, и в этом же смысле жалки. И Зона, как известно, щадит далеко не всех. А по естественной природе и вовсе хоронила всех кто был слаб и духом, и телом, неважно с какой дальнейшей судьбой. Если человек попал сюда, он уже никогда не будет прежним. По крайней мере Мобис читал некоторые из "законов", и в них это все расписано подробнейшим образом. Как в Библии. Четко помечались малейшие хитрости. Кто был автором, он не знал. Своеобразный "учебник" хранился в подвалах бара "100 рентген", и вторая копия у Сидоровича в "Кордоне". Естественно, за бесценок. И за несколько прочитанных страниц сталкер требовал чуждый гонорар, в знак уплаты за полученную информацию Хозяевам Зоны. Кто считал себя умнее других, получал картечный дуплет прямо в грудь. А если везучий таки ушел от роковой судьбы и сбежал, рано или поздно Зона выслеживала недоумка и хладнокровно умерщвляла. Третья копия "законов" безвозвратно исчезла где-то в секторе Верхних Болот, когда на бывшего хозяина "Кордона" совершили покушение банда наемничьих головорезов. Они похитили его, обчистили и вынесли весь арсенал и оборудование, и, минуя Поля аномалий, ушли к хуторам на Болота. Тогда всполошились все окружные сталкерские сброды: по вяло действующей радиотехнике группа передала "чистонебовцам" указания и примерную схему маршрута нападавших. Те довольно поздно спохватились и с применением огня бессовестно отпустили горемык в топи. Однако, потери со стороны "похитителей" значились весьма серьезные, они распались на три группы и нырнули в заросли по направлению в Нижние. Дальнейшее их существование оставалось неизвестным. Группа "Чистого неба" подтвердила, что никто не покидал Нижние Болота и возможно, банда напоролась на аномалии или клыки. По показаниям датчиков движения стало очевидно - за сутки после нападения на "Кордон" территорию Болот покидали только местная фауна: три облезлые шавки, один кабан-мутант и семь зомбированных. Из них никто не походил на нападавших наемников, и опасения подтвердились. Копия пропала без следа, и как уверял самых юных спецов, искрящихся надеждой найти её, сам Болотный Доктор, копии только две. Третья не существует. Любому новичку всегда полезно познакомится с этими самыми "законами", но, увы, не все новички да и опытные сталкеры доходили до "Ростка", а Сидорович бережет вторую копию как зеницу "ока". Особенно его поведение с каждым месяцем все больше усугубляется, чему свидетельствует его суточные запои, в которые он уходит при малейшем намеке на повод. Чаще всего он крапит всех его клиентов оправдывающими фразами типа: - "Что у на сегодня? Ах да! Воскресенье! Так закатим же стопаречку за воскресный день!". Невольно наматывается на ус пугающие побочные эффекты его неизгладимого поведения. Мобис подошел к стене, где висел новенький календарь две тысячи семнадцатого года и сорвал квадратик со вторым числом сентябрьского месяца. За почерневшим окном с недавно обновленной рамой, покрашенной в слегка серый цвет, занималось давненько не показывающееся из-за вереницы туч сверкающее солнышко. День обещал быть как минимум удачным. - Вставай невежа, завтрак пропустишь! Внезапный нахлыв заботы заставил едва оправившегося от сна Ивана в недоумение. Одеяло сползло на пол, обнажая все имеющиеся у него синяки и ссадины после вчерашнего забега в зарослях. - Да тебя, гляжу, помяли на жуть, - выразился подскочивший Мобис с непонятным тюбиком в руке. Его рыло наконец лишилось трехнедельной щетины. Он улыбчиво бросил тюбик Ивану со словами: - Это мазь для кровоподтеков. Можешь не благодарить. Сам он вернулся в ванную, где запер мини-сейф с медикаментами и удалился в кухонный закуток. Иван не мог понять, что послужило сталкеру такой смене настроения. Шипя зубами, он через боль намазал мазью побитые участки тела, а когда закончил с кухни уже отчетливо потягивало жаренными грибами. На негнущихся ногах он прошел в коридор и завернул в кухню, ориентируясь по ароматному запаху. Мобис оттянул стул, тем самым приглашая сесть за стол. - А ты не боишься, что эти грибы... - Садись и жри, пока можно и дают, - негромко выругался сталкер, присаживаясь на скрипучую табуретку и отрывая кромки от хлеба. На удивление Ивану понравилась приготовленная сталкером еда. С аппетитом уплетая слегка поджаренные на сковороде "лисички" с сыре, он трижды отметил прыгучий, как у наркомана, взгляд Мобиса. Тот молча, меньше чем за минуту, прикончил собственное угощение, поковырял спичкой все уязвимые зубные точки и сгреб грязные тарелки в таз с водой. Он вернулся к столу когда Иван допивал выданную им бутылку минеральной воды. - Так, - он уперся руками в спинку соседнего стула. - Как мы условились - уходим ровно через три дня. За это время твои болячки должны без сомнений зажить, главное, мажь их этой мазью, что я тебе давал. Понял? Иван возвестил кивком. - На третий день я свожу тебя к одному человеку, он тебя осмотрит и выдаст окончательный вердикт. На эти два дня твоя задача: не при каких обстоятельствах не покидать пределы этого дома. Дверь не открывать, к окнам не подходить, и вообще делать вид что тебя здесь нет. Когда я ухожу, ты сидишь здесь и не подаешь ни звука наружу. Ты меня понял? Оружие тебе пока рановато. Еда, там, консервы, сухпаи, макароны... все найдешь в кухонных ящиках, только не усердствуй. Вода в бидонах в подвале и несколько бутылок тут. Все ясно? Повторный кивок сталкер воспринял с улыбкой. - Тогда все. Ах да, не увлекайся порнухой, мне эти журналы дались с большим трудом. Он хихикнул, указывая на толстенную стопку на заплывшем паутиной подоконнике, а Дымов наоборот - показал наружу язык. - Вроде всё. - Спасибо. - За что? - За то, что не дал тому... ну... пьяному... Мобис повилял ноющей челюстью. С виртуозным ветераном он ещё поквитается. Первый день вышел скучно-долгим. Иван дрых до двенадцати утра - сказалось постоянное напряжение. Пятнадцатилетний пацан посреди "кипящего котла" отморозков, педофилов и беглых уголовников выглядит больше, чем жалко. С тех пор, как он очутился на территории Зоны-отчуждения, его представление о прошлой жизни менялось кардинально. От постоянного волнения нервная система планомерно раскачивалась, грозя свергнуться вниз и расколоться, а внезапная смерть товарищей отбивала от неё последний подпорный механизм. В добавлении в этому Ивана жестоко помял сумасброд Липа, что не каждый взрослый сможет вынести, а речь же шла о несовершеннолетнем пацифисте, в жизни не державшем в руке ничего тяжелее авторучки. Но несмотря на весь ужас что приключился с ним, Иван намеревался заняться собой всерьез. Он действительно решался на серьезные перемены, но отчасти его вторая доля кричала бежать, плюнуть на весь складывающийся пазл судьбоносного триумфа, озаряющего ему надежду на жизнь и светлое будущее, и ринуться на колючую проволоку самому. Или же прямо тут, без надежд и сожаления, встать на стул с продетой в шею петлей, перекинуть через балку и сделать один выверенный шаг. Последний. А что? У него больше не друзей, нет близких за Периметром. Нет нормального образования, а с таким серьезным апокрифом на его криминальном деле дорога в будущее закрыта безвозвратно. Сейчас перед ним стоял вопрос: что делать дальше? Как дальше жить? Он прекрасно понимал - его шансы выжить здесь фактически нулевые, и чтобы переходить в действие, требовалось подключать помощь местного сумасброда, на данный момент его ближайшего друга. Возвращение Мобиса подразумевало нечто дельное - выбив входную дверь с ноги, он вволок внутрь два здоровенных мешка, от перенапряга с него буквально из каждой поры струился пот. Первым делом он ринулся в ванную, умылся холодной водой и присел отдохнуть на потертый диван в прихожей. Иван стоял напротив него и интуитивно пялился то на сталкера, то на груду мешков у выхода. - Любопытно? - поинтересовался Мобис. - А что в них? - Позже узнаешь. Послезавтра, в четыре утра. Засветло встанем, поедим, приготовимся... - Почему ты мне помогаешь? Сталкер сделал серьезное лицо. - Думаешь, жалость? - Возможно, иначе не стал бы ты устраивать для меня вот это все. - Что "все"? - не понял сталкер, и результативно заявил: - Глупый ты. Совсем молодой ещё. - Может быть и так, но... - Слушай, хватит уже, - Мобис устало махнул рукой, - Иди спать, а после и я отдохну. Столько килограммов на себе тащить, та ещё пытка. Он поднялся и отправил Ивана обратно в постель, а сам двинул в кухню, где разогрел себе на электроплитке консервов с бобами. Затем вытащил с полки небольшую сковородку и разбил туда три куриных яйца. Тем временем Иван, лежа под одеялом, мысленно разыгрывал момент начала их беседы. С чего и о чем? Об опасностях Зоны? Чушь. Ему сейчас нужен отдых. Лучше расспросить его потом, о этих "аномалиях", мутантах и поганых сталкерах с их обмерзлыми извилинами. Он так и пялился в просвет между дверью спальни и мелькающую за ней тень. Под лязгом и шуршанием, Иван, как не странно, обнаружил для себя убаюкивающую колыбельную, под которую и уснул, так и не придумав в их общей теме ничего нового. На следующий день сталкер опять исчез в неизвестном направлении. Иван метался по дому без дела: сначала исполнил серию упражнений на ноги, побегал по комнате, попрыгал, потом позавтракал китайским фас-фудом, ещё немного повалялся на кровати, почитал детективы, но все-равно уверял себя, что это все полное сумасшествие. Так раздавлено он себя ещё никогда не чувствовал, зато теперь ощутил это сполна. На сей раз его терзали отдаленные воспоминания о Том мире, за Стеной. В голову просачивались картинки людского потока на оживленных улицах Киева, сотни верещащих автомобилей на переполненных магистралях, его родной чердак, где он рос, и где сохранил самые светлые воспоминания и чувства. Он хотел приключений, желал оставить дом навсегда, однако ничего толком из этого не вышло. Сама Родина брала за живое. Как теперь вернуть былое?.. Завтра Мобис обещал свободу! Но Иван не был из ряда доверчивых людей. Обещания для него одно, а вот исполнение - совсем иной подход. С одной стороны его так и тянуло обратно в Мир. А с другой - он боялся. Жутко боялся того, что с ним будет после возвращения. Арест, уголовная ответственность, допросы о причастиях к убийству, мотивы, послужившие поводом к побегу на строго охраняемую территорию, разговоры с родителями погибших друзей... Господи... За что? За что все это? Слишком много нюансов в этой истории. А может... Может быть не стоит лететь поперек...? Дымов уперся лбом в окно, за которым моросил дождь. Он понятия не имел, что будет дальше. И эта неизвестность и страх только усугубляли всю дальнейшую суть, весь смысл. Часам к трём Дымов сварганил наспех три гигантских бутерброда с чайной колбасой и плавленным сыром, достал с подсобки очередную бутылку воды, стиснул зубами книжный детектив "Мизерере"и со всем этим добром уселся на уютном диванчике в коридоре. В течении последующих часов он с замирание сердца следил за происходящими в книге событиями. Даже удивился, как так смог втянуться в её мир, не замечая окружающую действительность. Это его успокаивало. Прикончив тарелку бутербродов, Иван с облизанными пальцами и оставшимся в бутылке граммами воды переворачивал последние страницы. Роман кончался, и для мальчика это было равно как и сама его гибель. С героями не хочется расставаться, и вновь возвращаться в ту пугающую реальность. Заключительная страница. Переворот. Иван дочитывает последние строчки минут пятнадцать, каждое слово читает по буквам, каждая перенесенная эмоция переходит в телесный мандраж. Хлоп! Книга закончена. - "Ну, вот и всё", - заключает в своем подсознании малец. - "Жизнь пролетела незаметно". Внутри все свело. - "А если..." - Иван вскочил с дивана. - "... может найдется ещё что-нибудь?" Он осмотрел весь верхний этаж, нашарил несколько ободранных журналов. Мусор. Обыскал в подсобке, просмотрел ящики и комоды, шкафы и кухонные шуфлядки. Никаких книжных изданий. И тут он уяснил. Жизненной целью стал его поиск любых изданных произведений! Ведь только в них мальчик чувствовал себя в безопасности. - "Надо расспросить о них Мобиса. С этого и начнем разговор". Сталкер вернулся как обычно - к вечеру. Правда Иван все-таки не нашел нужного предлога начать беседу. - Слушай, Моби... - Не надо меня так называть. Можешь Психом, Сталкером, Дядей Витей, но только не так. Ясно? - Ясно-ясно. Чего тут не понять. Так я... это... послушай, у тебя есть ещё подобные книги? Улыбчиво показал прочитанную "Мизерере". - А зачем? - Что "зачем"? - Зачем они тебе сдались? - Но как... почитать... - Завтра, с самого утра мы идем к Барьеру, вернуть тебя в Мир, понимаешь? Я сам лично, на месте принял очень важное для тебя решение. Где-то даже для себя. Секретный проход расположен на территории весьма опасного района, где мутантов и аномалий пруд пруди, и там тебе придется думать головой, смотреть под ноги и вести себя бесшумно, как кошка. Так вот, я и спрашиваю, зачем тебе сдались эти сранные книги? Иван не ответил. Лишь густо пожал плечами. - А можно ещё вопрос? - Валяй. - Откуда ты берешь продукты? - То есть? - Ну, колбасы там... сыр... - Ты что, у меня весь сыр пожрал? Иван скосил взгляд на пустую упаковку на столе. - Я и спрашиваю... - виновато пробубнил побагровевший малец. - Мне она досталась после недавнего гулянья в "Восточном", от Рюрика, главного заправилы, - начисто уверил сталкер. - К тому же мы завтра уходим во внутрь Зоны. Возможно, дней на пять. Во всяком случае эти дни отсутствовать в доме буду я. Сыр бы и так пропал. Его срок годности уже давно миновал за принятый. В желудке Ивана забурлило, к горлу подкатил приступ тошноты. - А вроде нормальный сыр был, - сказал он. - Надеюсь в пути тебя не проберет запор или что-либо хуже. Будем надеяться. А то если так, придется мне тебя волочить обратно в деревню, и тогда ты будешь сам по себе. Он прошел к столу и, глядя в темноту за окном, налил в чайник воду, поставил на электроплитку кипятиться. Иван скрипнул стулом рядом, усаживаясь. Его лоб покрылся испариной. - Что если нам по пути встретиться какой-нибудь монстр? Или изверги какие-нибудь? Ты их обратно по аномалиям этим гнать будешь? Мобис засмеялся. - Когда мы выйдем за пределы Восточного кордона нет никакой гарантии что произойдет с тобой в ближайшие несколько минут. Это как рулетка. Играл в русскую рулетку? Иван стиснул на лице непонятное выражение. - Конечно нет. Глупый вопрос. Тебе только предстоит в неё сыграть. Правила, думаю, ты знаешь сам. - Убей ты, иначе убьют тебя, - вырвалось из плавных уст Ивана и сталкер тут же посмотрел ему в глаза. - Правильно, верно мыслишь. Я знаю, теперешнее поколение детей не то что раньше, давно уязвило истинную суть насилия над человеком. Мне доводилось видеть как трехлетний ребенок с довольным воплем режется в так называемую компьютерную стрелялку, где один хороший дядька, проливая реки крови, убивает сотню других плохих дядек. Этому пониманию способствуешь и ты. - Меня плохо содержали родители, из всех родственников любили только отец и бабушка, которые уже давно покоятся на городском кладбище в Киеве. А брат Данила вообще без вести пропал на другом конце света. Так что с личными удобствами у меня не ладилось с самого начала. В компьютер я играл пару раз у друга, которого уже... Короче... - Ясно. Засвистевший чайник под руководством сталкера принялся разливать кипяток в две фарфоровые кружки на столе. Иван двинул к холодильнику, отпер дверцу и вытащил достаточно редкий для местных земель экземпляр - вафельный торт "Причуда". - Можно? - спросил у сталкера малец. - Сдается мне, все знаки, указывающие на один очевидный факт, верны. - Какой факт? - Что я не вернусь в деревню. Ты сжираешь все мои дорогие запасы. Мозг Ивана воспринял слова сталкера как шутку. Тем временем Мобис насыпал в свою дымящуюся кружку три большие ложки сахара. Проверил саму сахарницу. - Я так понимаю, ты без сахара чай пьешь? - В этом есть что-то особенное? - вопросом на вопрос поставил Иван, разрезая торт на три больших куска. Сталкер не ответил, взял себе от торта кусок побольше и с пристрастием хрустнул. - А вещь то приятная. Давно такие сладости не пробовал, - сказал он, облизывая пальцы. - А то, - откусывая свой кусок и запивая чаем сказал малец. - Неправильно так. Все годы на консервах и хлебных крохах сидеть. Кстати, можно вопрос? - и не дожидаясь ответа на него, продолжил: - Сколько ты пробыл здесь, ну... в Зоне? - Хороший вопрос. Уже примерно четыре года. - А в походы какие-нибудь ходил? - Это называется "ходки". Да. Их было не мало. - А сколько? - Примерно тридцать шесть. К Периметру раз восемь, на внешние территории... - Это Свалка и Болота... - Да. На них ещё можно встретить хороших и добрых людей, хотя по сути все они и мы - изверги, как ты их называешь. За окном послышался дождь. После последних слов Иван слегка притих в плане настроя. - ... двадцать пять ходок на внешние земли. Это ещё в начале, когда я в списке сталкеров юнцом числился. И только три по-настоящему напряженные ходки в глубь Зоны. - А до ЧАЭС доходил? - Сбрендил что ли? Туда практически невозможно попасть, по сотни причинам. - И каким же? - Господи, неужели в твоей фантазии не найдется никаких подходящих доводов, хоть и выдуманных? Есть много разных легенд почему нельзя туда попасть. И вообще, к хренам мне туда сдалось идти, скажи мне? - Ну... не знаю... - Вот-вот. Это всяким там известным репортерам и журналистам горит желание. Но только редкие люди добирались к станции и даже были внутри неё. - Правда? А что там, внутри? - Слишком много вопросов, дорогой мой. Все эти тайны тебе не при каких делах знать не положено , иначе... Малец искрился любопытством. - Что "иначе"? - Иначе тебе не за что не выбраться из Зоны живым. Закончив вечерние посиделки, сталкер убрал со стола кружки, вымыл их, а когда насытившийся Иван только-только попер в кровать, притормозил его: - У нас есть ещё одно дело. Дымов выдохнул и быстро оделся по приказу сталкера. Он запомнил произнесенные накануне сталкером слова. - Следуй за мной, шаг в шаг и не отставай. Они вышли из дома на крыльцо. Мобис запер дверь и они отправились по тропе на восток. За время движения по тропинке прокатился не один вихрь из опавшей пожухлой листвы. - Видишь эти болтики? - спросил Мобис, вытаскивая из кармана мешочек с железками, - Бери их, они тебе пригодятся. Иван без раздумий принял подарок и сталкер направился дальше, что-то с удивлением рассматривая по сторонам. Иван долго не мог понять это действие, до того как сам не заметил что-то странное. - Эй... дядя Витя. Мобис резко прильнул к нему, спрашивая: - Ты видишь что-то? - Да, там, в траве, немножко левее балки, что из земли торчит. За балкой, выпирающей из почвы на тридцать градусов в сторону, виднелось незначительное поскрипывание. - Это молния шаровая, что ли? - прикинул вариант Дымов. - Не-ет. Сталкер следуя шагом к балке, оглядывая окрестности, выхватил ещё один болт. Иван стоял в стороне. - Чего стоишь там? Давай сюда, только под ноги смотри и не шуми. Иван подчинился - подошел к сталкеру вплотную и замер в ожидании чего-то сверхъестественного. - Что я теперь должен делать? - непонятно зачем задал вопрос Мобис. Дымов недоумевал: что от него требует этот тип? - Кинь в неё что-нибудь, - сказал малец. - Правильно, - Мобис запустил в аномалию болт. Произошедшее дальше заставило Ивана содрогнуться и прикрыть руками отвисшую челюсть. Аномалия брызнула мириадами световых молний ярко-фиолетового цвета, захватывая вокруг себя обширную площадь почвы электрическими разрядами. Они потрескивали ещё несколько секунд, после чего аномалия схлопнулась и вернулась в исходное положение, заигрывая воздухом непонятные колебания и временами покрываясь связками мелких разрядов. Мобис повернулся к мальцу. Иван в оцепенении глазел в сторону "шаровой молнии". - Это "Электра". Познакомься.