Наперекор Судьбе

Генрих быстро ходил по кабинету. Слова друга задели его. Действительно, в последнее время он стал очень упрям. Но он не видел причин, чтобы послушаться совета, пускай, лучшего друга. Так стоит ли посвящать племянника в то, чего еще не происходит? Стоит ли один раз выставить себя кретином, но гарантированно обезопасить себя? Занимаемый такими мыслями герцог спустился в столовую и напряженно сел за стол. Алькир и Эвамун сидели порознь. Роу отсутствовал вовсе. Генрих догадывался, что Роу покинет их после того разговора. Эвамун вяло ковырялась в тарелке с потерянным видом. Алькир допивал кофе. Гости немного времени провели с ним и вскоре оставили его в одиночестве. Герцог быстро закончил трапезу и вернулся в свой кабинет. На столе лежал чуть пожелтевший конверт только с именем получателя. «Dux Heinrich Elias Girling».(Авт.: Dux — герцог) Не совсем обычное явление. Мало кто теперь отправлял настоящие письма — больше обходились короткими записками-ласточками. Да и латынь… Странно... — Любопытно… — заключил он, пробежав по строчкам глазами. Приглашение на вечер в честь рождения первой дочери Гамиля — представителя фамилии гномов. Почему он вообще его пригласил? Чертовы рудокопы никогда не сходились во взглядах с ними — вампирами. А тут такое! И ведь нельзя отказаться. И взять с собой кого-либо из охраны. Даже племянника — он уже довольно узнаваемая фигура в этой партии. Подумают, что он с военными намерениями, и прощай хрупкий мир между ними. А если он не поедет, то чертов Гамиль вправе объявить войну — его «хрупкие» чувства будут задеты. А ведь он солжет в любом случае. Вся эта ситуация им на руку. Очевидно, Хорст его не обманул, говоря про готовящийся заговор. Генрих взял небольшой чемодан с самыми необходимыми ему вещами. Он всегда с собой носил охотничий клинок, бинты, мази, различные капли и, почему-то, хирургические ножницы. Герцог надел шляпу, поправил белые перчатки на руках и спустился к поданной повозке. Медленно цокали лошади до самой границы владений вампира. Он знал, что люди совершили большой скачок в прогрессе, но не мог отказать себе в маленьком пристрастии к девятнадцатому веку. Его повозка мягко покачивалась. Лошади весело стучали по дороге. Повозка только пересекла границу владений Генриха. Но вдруг! Лошади бешено заржали, остановились и в нетерпении зафыркали. — Что происходит? — спросил герцог, выглядывая в окно. Ответ не заставил себя ждать. К нему приближались мужчины, одетые в классическом стиле американских дорожных разбойников. Они были разных рас. Наверное, единственные, кого не заметил Генрих, вампиров. Впрочем, это и неудивительно. Они-то любили своего правителя. — Dux? — упорно спрашивали они, не давая возможности ответить, — Dux! Dux! — Ты! Готовься к смерти! — воскликнул один из них. Генрих нахмурившись посмотрел на них. Он не любил весь этот разбой и не допускал его среди своего племени. Наверное, поэтому вампиров считали одними из аристократов вне зависимости от положения. Герцог присмотрелся. В толпе не было и оборотней. Что ж, и их отсутствие не удивительно… Кажется, основная масса тут — это гоблины, орки и гномы. Хорош набор-то… — Что вы от меня хотите? — будто бы равнодушно произнес герцог. — Крови твоей, кровопийца! — воскликнули они хором. Раздался оглушительный, одобряющий гул. — Почему? Вас я не трогал. И никто из моего племени тоже. — Тогда почему твои прислужники стоят у наших правителей?! — выкрикнул кто-то. — Потому что ваши правители их наняли. И предупреждая ваш вопрос, отвечаю: я не нанял никого из других рас потому, что прекрасно справлялся сам со своим народом. — Да? Только ты забыл, что твой народ не единственный! Это было последнее, что услышал Генрих. Следом пришелся удар в голову деревянной дубиной. Его череп почти полностью раздробило. Белое лицо упало в снег, обагряемый его кровью. Своими открытыми кроваво-карими глазами он, казалось, смотрел на своих убийц Кровь хлестала из раны, но быстро остановилась, открывая вид на мозг, его жуткие извивания, привычные только врачам. Разбойники бросили его тело под гору, осмотрели сумку и швырнули ее вслед за владельцем. Они украли только лошадей, что, скорее, из простого желания сделать большую неприятность потомкам мертвого герцога. Они ехали на украденных лошадях и предвкушали скорую смуту на престоле вампиров. Следующий по их крови долго не протянет на престоле. Все это знают. Он либо сам откажется, либо его быстро свергнут. Слишком он молод, наивен, чтобы возлагать на себя такую тяжелую и непосильную ношу. В любом случае, его будет легко запугать, он сам уже отказывался от престола в пользу любимого дяди, теперь это тоже не составит проблем. Нужно только найти ту мозоль, на которую стоит надавить посильнее.