Дневники ведьмы

III. Практические занятия       В просторном помещении за продолговатым дубовым столом собрались мужчины и женщины разного возраста. Среди собравшихся на дневное чаепитие присутствовали профессора, учителя Белой магии и те, кто имел руководящие должности в Академии и входил в совет коллегии. … — Мы сделали исключение и взяли вас без рекомендаций, мистер Лето, — сказал мужчина с объёмной бородой, местами пестрившей проседью. Его густые брови нависли над изучающими глазами. Он медленно размешивал ложечкой сахар в чашке и периодически посматривал в сторону высоких окон, за которыми все так же было пасмурно и шел дождь. Этого мужчину звали профессор Вальдес. Он являлся старейшиной Академии и считался правителем Мираклиона. — Это большая честь для меня. Все благодаря Эльмире. Прошу прощения — мадам Эльмире, — мистер Лето учтиво кивнул женщине, которая сидела напротив него. — Да, если бы не она, то вы бы навряд ли к нам попали. Но старшекурсникам срочно нужен преподаватель, — отозвался профессор Вальдес, переводя свой наполненный мудростью взгляд на женщину, а та сдержанно улыбнулась. Остальные присутствующие, которые сидели за столом и тоже пили чай, что-то негромко обсуждали между собой, иногда посматривая в сторону нового преподавателя Академии. Но особо в разговор с ним никто пока не вступал. Не привыкли ещё к новому человеку в коллективе. — Мадам Эльмира была знакома с вашей матерью? Вы жили по соседству от Мираклиона, — снова заговорил профессор Вальдес, ставя чашку обратно на блюдце. — Да, всё верно. Я странствовал много лет и встретил человека, который помог мне с моими магическими способностями. Хотя я не так уж много умею. И в основном это связано с физической подготовкой, — отозвался мистер Лето. — Но я рад, что мой путь привёл меня в Академию. После того, как я случайно встретился с мадам Эльмирой в городе. Думаю, у меня получится стать неплохим преподавателем. Профессор Вальдес усмехнулся. — Это мы ещё посмотрим… У вас была всего одна лекция. И вы ведь достаточно молоды. Впереди практические занятия. Я уже говорил, что Жёлтый класс у нас самый непослушный. Будьте с ними построже, мистер Лето. — Моё отношение ко всем ученикам будет одинаковым. Как и мои наказания за какие-то выходки. — Я это поддерживаю. Старшекурсники готовятся к серьёзной жизни, связанной с Белой магией. И все их шалости должны закончиться. Мы усиленно боремся с Тёмными силами на протяжении многих лет и передаём наше наследие из поколения в поколение. Они многого лишены из того, что имеют обычные жители. Но ведь не просто так они обладают магией. У них есть миссия — и они должны это понимать. Помогайте им, насколько возможно. Тренировки очень важны, потому что мы не всегда можем предвидеть очередную атаку Тёмных. До выпуска осталось не так много времени, и нам всегда необходимо быть наготове. Мы пытаемся ставить хорошую защиту в Академии, но сторонники Тёмных сил постоянно находят новые лазейки. — Я всё прекрасно понимаю, профессор Вальдес, — холодно улыбнулся мистер Лето, легонько постукивая пальцами по своей чашке. — И сделаю всё, что от меня зависит. Буду наблюдать за учениками и выявлять тех, кто сильнее. Кто может хорошо защитить Академию. Но в зельях, например, я не очень силён. — Это и не обязательно в вашем предмете, — улыбнулся в ответ профессор Вальдес. — Я на вас очень надеюсь. Предыдущий преподаватель всё же был вас постарше, хотя не скажу, что он преподавал так уж хорошо. Наверно, поэтому и сбежал — понял, что не справляется. Ученики молоды, полны энергии. С ними, бывает, сложно справиться. — Я справлюсь. — А вы самоуверенны, — подметил профессор. — Но, вы же не преподавали ранее. — Да, но я знаю свои силы. И кстати, вы не думали о том, что преподаватель, который был до меня, переметнулся на сторону Тёмных? И донёс до них нужную информацию? — Это невозможно, — твердо возразил Вальдес. — Он же принял присягу. Любое разглашение подобного рода обернётся против него. Все боятся этих последствий. Он мог отказаться от Белой магии, но тогда был бы суд и это вообще не так просто сделать. А он не отказывался и договор не был расторгнут. — Это хорошо. Потому что предатели могут быть везде. — Вы правы, мистер Лето. К сожалению, это так, — вздохнул профессор Вальдес. — И… хотел ещё задать вам вопрос… — Да, пожалуйста. — Почему на вас чёрная одежда? — Это разве запрещено в Академии? — Не совсем… Но всё же, как вы уже могли заметить, что здесь почти никто не носит её. И она у вас даже не тёмная. А именно чёрная. — Я просто люблю чёрный цвет, — невозмутимо отозвался новый учитель. — Но если вы будете настаивать, чтобы я сменил свои предпочтения в цвете одежды, я сделаю это. — Нет, я не буду настаивать. Вы производите впечатление достойного человека и нужного преподавателя для нашей Академии. По крайней мере, по первым ощущениям. Просто… наши коллеги вас немного сторонятся, — осторожно сказал профессор, на что мистер Лето рассмеялся. — Я пришёл в Академию не для того, чтобы искать друзей. Я пришёл преподавать. Как сложится мой путь дальше, я не знаю. Может быть, потом я захочу семью, детей… — О, это прекрасно. Я вот так и не женился в своё время. Но для тех, кто служит Белой магии — это сложно. Для таких как я и некоторых других представителей Академии… Но не будем забегать вперёд. Если вам угодно носить черную одежду, я не стану возражать, как и сказал. Это ваше право. Раньше у нас допускался чёрный цвет. Очень давно… Но мне главное, чтобы вы хорошо преподавали ваш предмет и тренировали учеников. Их успеваемость и достижения отслеживаются в деканате по отметкам и вашим личным записям. Мы знаем некоторых из тех, кто уже точно в списке сильнейших, но вы возможно выделите кого-то ещё. Магические способности могут проявляться в разное время. Главное, чтобы это случилось до окончания старшего курса. — А вы не могли бы предоставить мне список тех, кого вы уже выделили? Учеников много. Четыре класса. Так мне было бы проще сориентироваться, — неожиданно сказал мистер Лето. — Боюсь, это невозможно. Эти данные не разглашаются до окончания курса. Вы должны сами кого-то выделить во время занятий. После окончания учёбы мы отберём и тех, про кого еще не знаем. Мы не можем многим рассказывать об этом. Даже преподавателям. Это же наша защита. Мы оберегаем сильнейших. — Да, я понимаю, но… какая разница, если я сам это выясню? Получается, я так же, как и вы буду знать, кто они. — Но вы же не станете об этом говорить всем подряд, верно? — А какой смысл тогда хранить всё это в тайне? — Это не то что — тайна. Просто магические особенности учащихся не разглашаются и не обсуждаются. Ваша задача — обучить и подготовить, — улыбнулся профессор Вальдес, хотя его взгляд оставался серьёзным. — Хорошо… Я вас понял. Тогда не буду настаивать, — согласился мистер Лето… …Чаепитие во время обычного будничного перерыва подошло к концу. Все присутствующие постепенно покидали учительскую, которая по совместительству служила ещё и зоной отдыха. Мистер Лето и женщина по имени Эльмира в светлой накидке до пят, уходили последними. — Встретимся вечером. После занятий, — едва слышно произнёс мистер Лето, поравнявшись с ней. Эльмира склонила голову, заметно занервничав. Хотя она нервничала и держалась напряжённо почти всё то время, что они сидели за столом. — Это опасно. Лучше ночью. И где? — шепнула она. — Я приду к тебе в комнату. Своим способом. — Ты рискуешь, — сказала Эльмира, когда они с мистером Лето вышли в коридор и высокие двойные двери закрылись за ними. — Я буду осторожен. И надеюсь, ты скажешь мне что-то, что меня порадует, — мистер Лето одарил её многозначительным взглядом и направился вперёд, сжимая трость с резным круглым наконечником в руке…

***

      Кейт хмурилась, как и серое небо, в которое она всматривалась, пока вагончик вёз их Голубой класс к полю для практических занятий. В таких вагончиках не было стёкол, а управляли обычно ими молчаливые водители. Вагончики работали с помощью замысловатого механизма, чтобы учащимся было удобно передвигаться по большой территории Академии. Рядом с полем, оснащенным всем необходимым для тренировок, располагался стадион, где проходили различные мероприятия, соревнования или турниры. Первая часть занятий всегда проходила на открытом воздухе. Кейт немного поёжилась от резкого порыва ветра, обхватив себя за плечи, сидя на сиденье вагончика. Учащиеся уже переоделись в специальную одежду, предназначавшуюся для физических тренировок: плотные обтягивающие штаны и кофты с высоким воротом из такой же ткани серого цвета, и всё это было перетянуто ремнями поверх коротких жилетов. Чтобы отличить принадлежность учащегося к его классу, на руки надевали браслеты определённого цвета. Кейт спрыгнула на землю, когда вагончик остановился у невысокого ограждения перед входом на поле, трава на котором сейчас была не ярко-зеленой, а коричнево-желтой. Еще и мокрой после дождя. Рядом с ограждением студентов ждал учитель — мистер Лето в своем черном пальто. Кейт снова нахмурилась, увидев его, и поправила туго заплетённую из хвоста косу. Около учителя стояли помощники, которые следили за тренирующимися классами и держали журналы, чтобы помогать отмечать посещаемость. Сам мистер Лето сжимал в руке свою трость и ежедневник в кожаном переплёте, куда наверно собирался вносить записи, когда будет кого-то выделять. Так делал и предыдущий преподаватель. Кейт встала следом за Айлин, когда их класс выстроился в очередь, и задержала свой взгляд на однокласснике, по вине которого пострадала её репутация, и который испортил ей часть записей лекции. Тот, заметив это, сразу опустил глаза. Кейт схватила его за ухо, когда поймала в коридоре перед занятием, и высказала всё, что думает о нём, пригрозив расправой, если он будет продолжать в том же духе. Наставница говорила, что девушкам не положено вести себя по-мужски. И в Академии очень ценился этикет. Но Кейт всё же считала, что раз она не совсем обычная девушка, а ведьма, и борется с Темными силами, то ей это вполне простительно. Она так запугала парня, что тот едва не бегом от неё побежал. Слишком сильно разозлилась. Агрессия и злость быстро лишали энергии, поэтому их учили спокойствию и внутренней гармонии. Но ведь девушки — особые создания. У них особенный организм, особенные эмоции. Даже если они и ведьмы. Наставница могла пока не знать об этом инциденте, хотя Кейт с ней ещё не виделась. Но по крайней мере, парень получил по заслугам и теперь от нее отстанет. Она снова взглянула на мистера Лето, который внимательно следил, как помощник помечает в журнале проходящих учеников. Очередь двигалась быстро, и Кейт, как только назвала свое имя, сразу проскочила за ограждение и догнала Айлин, чтобы не встретиться взглядом с учителем. Когда все классы, наконец, прошли на поле и выстроились в ряды отдельными группами, мистер Лето и помощники подошли к ним. Учитель ходил туда-сюда, говоря о привычных и уже всем знакомых правилах занятий, о мерах безопасности, о том, что он будет наблюдать за учащимися в процессе практических занятий и выделять сильнейших. А те, кто более слаб, всё равно будут присутствовать на занятиях для общего развития. После речи мистера Лето, все по его команде разбежались по сторонам: кто на турники, кто на сетку. Айлин с Кейт пошли на бег с препятствиями. Учитель подходил то к одним, то к другим, делал какие-то замечания или хвалил. Айлин плохо удавался бег, как и все остальное. Если у Кейт хоть что-то получалось, та постоянно падала, задевала препятствия и не раз попадала в медпункт к целителю Академии. Вот и сейчас Кейт, которая уже пробежала по прямой, перепрыгнув все перекладины, видела, как подруга едва не плачет и пытается встать с земли. Она уронила перекладину, задев её ногой, и упала. Кейт с досадой покачала головой, переводя дыхание и прикрывая глаза от порыва ветра, который остужал разгорячённые щёки. — Мисс Де Мар, довольно неплохо. Но скорости бы побольше. Я посмотрел в журнале ваши отметки по предыдущим занятиям. У вас в основном удовлетворительные баллы. Но потенциал я вижу есть. Просто нужно собраться, — раздался внезапно рядом с ней мужской голос. Кейт повернула голову, встретившись с ледяным взглядом мистера Лето. — Я стараюсь, как могу, — всё ещё тяжело дыша ответила она и отвернулась. Не нравился ей взгляд этого человека. — Вы не стараетесь. — Что? — Кейт снова взглянула на учителя. — Как это — не стараюсь? Вы, по-моему, ко мне придраться решили. Я заметила уже. — Не нужно спорить. Я лишь говорю то, что вижу, — с улыбкой отозвался учитель. Хотя его слова прозвучали довольно жёстко. — Вы не стараетесь. Пейте больше зелья. Выполняйте рекомендации. У вас хорошая ловкость и гибкость. А это немаловажно. Кейт едва не скорчила физиономию. Она перевела взгляд на Айлин, которая уже поднялась на ноги и шла к ним, отряхивая руки и костюм. — Я больше не могу! Я устала! Можно я посижу на скамейке и отдохну? — спросила она у мистера Лето. — У вас, мисс, явно ничего не получается в отличие от вашей одноклассницы, — ответил он. — Я могу многое другое! Не всем же иметь хорошие физические способности. — С этим я согласен. Но вам же всё равно придётся ходить на эти занятия. Хорошо, сегодня можете отдыхать. К сожалению, никакого потенциала я совершенно в вас не увидел. И не забудьте потом подойти и отметиться в журнале, чтобы мне не тратить на вас время. Айлин вытаращила глаза и покраснела. А Кейт с таким возмущением уставилась на мистера Лето, что сжала зубы. Им не раз конечно приходилось выслушивать какие-то замечания, и многие преподаватели были довольно резки, но сейчас слова мистера Лето показались ей слишком грубыми и неуместными. Хотя Кейт понимала, что Айлин упала уже в третий раз подряд. Но, она не успела вступиться за подругу, как мистер Лето сам обратил свой взгляд на неё: — А вы, мисс Де Мар, идите на сетку. Бега достаточно. Ставлю вам высокий балл сегодня. Развивайте свой потенциал дальше. Этого можно добиться только упорными тренировками, — учитель отошёл от девушек, а Кейт взглянула на Айлин и заметила, что та с какой-то злостью смотрит на неё. По её щекам текли слёзы. — Поздравляю! — сквозь зубы процедила Айлин и, развернувшись, побежала к выходу с поля. — Стой! Куда ты! — крикнула Кейт ей в след. — Я-то причём?! — Ты всегда не при чём! — бросила ей через плечо красноволосая девушка. — Развивай свой потенциал дальше! Наш новый учитель его явно заметил! Кейт тяжело вздохнула и побрела к сетке. Они с Айлин подружились в старших классах. У Кейт были некоторые приятельницы, но особо она ни с кем из них близко не дружила. Это было сложно. Потому что среди учащихся женского пола в старших классах царила атмосфера соперничества и зависти. И в отношении парней, и в отношении, кто лучше в магии. Вот из-за магии чаще всего этой дружбы и не складывалось, и многие просто делали вид, что дружат. В младших классах с этим было проще. Но Кейт вроде бы с Айлин никогда особо не соперничала. Бывало, ссорились, но потом мирились… А здесь она так на неё посмотрела, как будто Кейт была представителем Тёмных сил, выставив ее крайней в своей неудаче. …Кейт кое-как добралась до верха канатной сетки. Пальцы онемели, ладони горели… Нити переплетений были слишком грубыми. Она задержалась наверху, глядя в серое небо и набираясь сил. Сетку качало от ветра и от других учащихся, кто лез неподалёку от неё. Кейт поочерёдно встряхнула кисти рук, чтобы расслабить их, и начала спускаться. Когда до земли оставалось совсем немного, она поставила ногу в очередное отверстие переплетений, но сетка сильно дёрнулась и её стопа соскользнула, а Кейт с криком повалилась назад, не успев ухватиться крепче. Она зажмурила глаза, в ожидании удара о землю, но вместо этого ощутила резкий рывок, после чего её закачало из стороны в сторону вниз головой. Кейт медленно открыла глаза, увидев, что всё кружится и перевёрнуто снизу вверх. Её нога проскользнула в отверстие и застряла там, предотвратив тем самым падение на землю. Сердце так сильно колотилось от испуга… Стоило задуматься и вот тебе, пожалуйста. Она же знала, что необходимо быть сосредоточенной! А тут эта ситуация словно выбила ее из колеи. И всё из-за этого мистера Лето. Такое ощущение, что с его приходом в Академию он принёс с собой полосу неудач. Смешно наверно она со стороны выглядит в такой позе. Болтается на сетке на одной ноге, как тряпичная кукла… — Кейт, ты в порядке? — крикнул какой-то парень сверху. — Я не знаю!.. Надеюсь, ногу не вывернула и не сломала! — отозвалась она и едва снова не вскрикнула, когда увидела прямо напротив мистера Лето. Её голова висела как раз на уровне его лица. — Мисс Де Мар, вы ничего не сломали. И не вывернули. Если бы это было так, вы бы кричали и плакали от боли. И вам следует быть более собранной и поменьше думать о чём-то постороннем, когда вы на учёбе. А особенно, когда вы на практических занятиях. Если не хотите серьёзно покалечиться. Вы же знаете правила. — А вы могли бы не говорить того, что сказали недавно, мистер Лето! — взорвалась Кейт. Было очень неудобно так разговаривать с ним. Учитель заложил руки за спину, сжимая трость и ежедневник, и с усмешкой посмотрел на неё. — И что же такого я сказал? — Зачем вы обидели Айлин? Зачем вы так грубо с ней разговаривали? Унизили! — Я никого не унижал, — резко оборвал Кейт учитель. — Вы давно должны понять, что мы тут не в игрушки играем. Сильные будут отобраны, для слабых есть другие занятия. Вы же будете участвовать в битвах! И на практике вы должны забыть о том, что вы — женщины. Вы те, кто обладает магическими способностями. Те, кто будет защищать мир от зла. Вы что, только вчера в Академию попали? Не знали этого всего? — Знала, — растерялась Кейт. — Но… всё равно… Айлин теперь на меня обиделась из-за вас. Вы могли хотя бы про меня ничего не говорить. — Я сам решаю: что, когда и как мне говорить. Я — ваш учитель. На практических занятиях не действуют правила этикета. Я уверен, что у вашей подруги есть другие способности… Выбирайтесь из сетки и отметьтесь в журнале. В число слабых вы точно не входите. Хотя и в сильных — тоже. Голова Кейт начала гудеть от такого положения. Она замахала руками, пытаясь приподняться, но у неё ничего не получилось. И сил, казалось, совершенно нет. Она вся вспотела до этого, и тело уже начинало остывать. — Вы… мне не поможете? — Кейт всё же пересилила себя, чтобы сказать это. Мистер Лето уже хотел отойти от неё, но остановился и усмехнулся. О, с какой бы радостью она стёрла сейчас с его лица эту усмешку. Если бы могла! — Помочь? — Да… Мне не выбраться… Или… позовите кого-нибудь… Пожалуйста, — Кейт выбилась из сил в очередной раз, попытавшись снова приподняться, чтобы дотянуться до сетки. — Вы думаете, мисс Де Мар, демоны тоже окажут вам помощь, когда вы где-то застрянете? Кейт захлопала ресницами. — Но вы же не демон. — Вы на практических занятиях. Здесь нет помощи. Только при травмах, — резко ответил мистер Лето. Кейт выругалась себе под нос, как только учитель отошёл от неё. Хотя она знала, что мистер Лето прав. Помощи тут никто никогда никому не оказывал. Только если травма действительно была серьёзной или возникала угроза жизни. А она всё же висела не так далеко от земли, на которой к тому же лежали маты. Кейт всё же удалось выбраться из сетки и спуститься вниз. Она чуть ли не ползком добралась до выхода с поля, совершенно измотанная и морально, и физически… Вагончики доставили учащихся обратно к зданию Академии. Айлин села как можно дальше от Кейт, а у той сейчас не было сил, чтобы выяснять с ней отношения. Мистер Лето напоследок сказал, что вызовет всех позже на вторую часть практических занятий, которая была индивидуальной, и первым в списке был естественно Голубой класс. Потому что считался лучшим по числу успеваемости учеников. Кейт приняла душ в своей комнате и улеглась на кровать, захватив с собой из тайника шкафа дневник. Отдохнёт немного в положенный перерыв. Хотя он уже подходил к концу, пока она обрабатывала себя лечебным кремом, чтобы мышцы завтра не болели. …Сегодня был трудный день. Я поругалась с Айлин. Она на меня разозлилась. Хотя я не виновата. И наш новый учитель в чёрном. Мистер Лето… Я даже не знаю, как его зовут. Не просто так мне не нравилось, что он пришёл в Академию. По его вине я теперь ещё и в ссоре с подругой. Как специально всё подстроил. Да вообще какие-то неудачи из-за него. И у меня нехорошее предчувствие. Внутри какая-то тревога… И появилась она с приходом этого мистера Лето. Может, это просто так совпало, я не знаю… Но я не хочу, чтобы он преподавал у нас в Академии. И видеться с ним не хочу… Мне он не нравится, а почему, я не понимаю…