***
Света с Дианой прошли за слегка взволнованным и явно растерявшимся администратором зала в маленький VIP зальчик за коричневыми дверями, где помещалось около шести столиков. Два уже были заняты немолодой парой, обсуждающей вполголоса игру на бирже. Еще один занял мужчина в дорогом костюме, читающий свою утреннюю газету. Все столики были аккуратно отделены друг от друга перегородками, сам зал был выполнен в светло-кофейных, нежных тонах и почему-то сразу напомнил Диане Нью-Йоркские кафешки в аэропорту. — Прошу сюда. Вам принести что-нибудь из напитков? — взволнованным голосом спросил мужчина, на бейдже которого значилось «Марк А. Администратор по залу, кафе «Августин». — Да. Мне Американо, пожалуйста, — ровно проговорила Диана, присаживаясь в кресло. — А вам? — тихонько осведомился Марк, обращаясь к Сургановой. Светлана легко опустилась в кресло напротив Дианы, одарив взволнованного мужчину своей лучезарной улыбкой. — Я буду воду с лимоном, спасибо, — проговорила Светлана и Марк не смог сдержать ответной улыбки. Он кивнул головой и удалился, оставляя девушек наедине. Света оглядела зал и спокойно выдохнула. Внутри было заметно теплее. Она расстегнула лёгкую куртку и наконец обратила взгляд на свою собеседницу. Арбенина уверенно сидела в кресле, смотря в сторону. До последнего момента Света сомневалась в своём решении обратиться к ней за помощью, но она понимала, что своих связей и ресурсов у неё просто не осталось. И знакомых, которые могли бы помочь, тоже… Осталось только она. Но как же Диана изменилась! Широкие плечи, выгоревшие волосы пепельного цвета, которые она пыталась спрятать под тоненьким капюшоном толстовки, руки, крепко сжатые в кулаки, и спокойный взгляд готовой к обороне волчицы. Она явно была не в восторге от предстоящего разговора, поэтому Света решила, что проще будет перейти сразу к сути дела, не затрагивая ничего личного. Просто помощь. Просто…***
— Я могу связаться со знакомыми в Германии, если нужно, из поездки в Тайланд осталось пару друзей, я знаю, что они мне не откажут… Арбенина без остановки перечисляла имена и фамилии своих далеких и близких друзей, имеющих связи и знания в области медицины, которые могли бы помочь Максиму. Света слушала внимательно, поставив локти на стол, уверенно смотрела на Диану, но за бесконечным потоком имен, фамилий и стран, она искала глазах Дианы хоть подобие собственной уверенности, или хотя бы надежду… Но ничего не видела, кроме растерянности и плохо скрываемого сосредоточенностью страха. Взгляд метался от предмета к предмету, она никак не могла зацепиться за что-то одно, старательно вспоминая имена своих знакомых, и соображая, остались ли ещё их контакты. Она действительно хотела помочь. -…Свет, ау, ты слушаешь? Сурганова будто очнулась от задумчивости и сфокусировала взгляд на лице Дианы. — Да. Слушаю. Спасибо, что не отказала. — Конечно, я хочу помочь вам. Света внезапно услышала искренность в этих словах. Но следующие всё перебили. — Ты выглядишь очень измотано. Тебе бы отдохнуть. Сурганова горько усмехнулась. Когда тут отдыхать! — Ты беспокоишься, надо же! Но увы, мне не до отдыха, — отчеканила она твёрдо, выпрямляя спину, — у меня помимо личных, есть ещё рабочие дела. — Не надо язвить. Ты вообще спишь? — спросила Арбенина, изогнув бровь. — А ты бы спала спокойно, если бы каждый день наблюдала человека, который одной ногой в могиле от постоянного чувства потери собственного ребенка? — ровно проговорила Светлана, осознав, что никогда бы не произносила такие мысли вслух. — Не знаю. — Его мама — моя семья, — спокойно кивнула Сурганова, вдруг осознав, что Диана до конца не понимает сути вещей, — её заботы и мои тоже. Ты же тоже мама, ты должна это понимать. — Я понимаю, — кивнула Арбенина, вспомнив, как сама заламывала руки перед дверью врача, когда Артёму лечили зубы. И он плакал. А она раз за разом умирала, слыша его крик, — прости. — Ничего — Света сидела прямо, светло-серые глаза потемнели. Из знакомых черт исчезла былая нежность. Она явно вымотана и не настроена на какие-то проявления слабостей. Бороться до конца. Она вся в этом, — ну, мы не моё состояние пришли обсуждать, понимаешь? Я попросила у тебя помощи. Впервые за много лет. Скажешь, зря? Говори по делу, или уходи. Диану вдруг пробило холодом от этого железного «уходи». Ни разу, за всё долгое время их знакомства, Света не говорила с ней в таком жестком, бескомпромиссном тоне. Сама Арбенина, конечно не до конца понимала серьезность ситуации, но искренне хотела помочь. — Я сказала тебе, что узнаю у Асет и перезвоню. Обещаю. Это всё, что я могу предложить. — Ясно, — Света выдохнула, вдруг вспомнив знакомое имя, — как кстати Асет? — Отлично, — без задержки спокойно ответила Диана, не дрогнув ни на миг. Хотя сама понимала, что это ложь. Чего там отличного… — Насколько я знаю, вы вместе живёте. — Тебя дезинформировали, — вдруг отчеканила Диана, не желая даже касаться этой темы. Сама она еле дышала с тех пор, как села напротив Светы, и всеми силами заставляла себя не думать о том, что перед ней действительно сидит Сурганова. И сидит она здесь не потому, что Диана позвала её, а потому что Света, сама, впервые за много лет, попросила Динку о чём-то. Открыто и без всяких предисловий. — Что, это уже не так? — Света вдруг усмехнулась, откидываясь на спинку кресла, — ясно, почему ты не можешь меня понять. — Моя жизнь, это другое дело. И тебя не касается, — отчеканила Диана, тем ставив жирную точку в этой теме, — я пришла помочь, а не обсуждать изменения в личной жизни. Давай не будем. Света внезапно подумала, что Динка снова всё решает сама, даже когда не она инициатор встречи. И всегда будет решать сама. — Почему ты молчала так долго? Вопрос застал Диану врасплох, она на секунду потеряла самообладание. Если бы она знала, почему… — Были другие дела. — Настолько важные, чтобы молчать три с половиной года? — Да. Света слегка отстранилась назад. Диана поставила вокруг бетонную стену и согласна была только на то, зачем её позвали. Ни одной попытки, даже намека… Света поймала себя на мысли, что ничуть об этом не жалеет, и другого не ожидала. Это Диана. Она не может иначе. Но и Света не может не попытаться пробить брешь в этой стене. Когда-то ведь получалось… — Ну, и сколько мы не виделись уже? Этот вопрос показался простым. Сурганова и не думала начинать активную атаку. Они тут не для этого. Пара посетителей кафе пускали на них странные взгляды, может, узнали? Но Света понимала, что это сейчас не заставит её изменить тактику поведения. Она знала, что заслужила ответы. — С 2013 года, — чуть подумав, кивнула Диана, — но тогда и поговорить толком не успели. — Ну, ты была занята! — улыбнулась Света, — юбилей. 20 лет, Крокус. Все дела… — Да. По поводу того, — Диана опустила глаза. Ту историю лучше не вспоминать, но Сурганова вроде не выглядит обиженной или опасной, — как-то странно всё это вышло, криво что ли, да… — Не стоит, — тепло улыбнулась Светлана, чуть наклонившись вперед, понимая — лёд тронулся, — твои извинения сейчас были бы формальны, а мне это не нужно. Тот концерт был шикарным и без меня. — Ты была там? — удивленно спросила Диана, но Сурганова прекрасно знала, что её информируют, если Света в зале. — Нет. Я сдержала себя от порыва купить билет, о чем после, конечно, пожалела. Я видела запись. — А… На секунду в глазах Дианы мелькнуло сожаление. Светка слегка усмехнулась. «Должно быть, славный был концерт, раз Динка про него вспомнила, сидя напротив меня», — пронеслось в её голове. — Я не стану просить прощения, — вдруг резко сказала Арбенина, реабилитировавшись за минутную потерю контроля. — И не нужно, ещё чего не хватало! — вдруг легко улыбнулась Света, говоря совершенно искренне, — это был твой праздник. Твой концерт. Ты сделала его своим, и сделала на потрясающем уровне! Я, поверь, только рада этому, — искренняя улыбка вдруг чуть потухла, — но, знаешь, тот... Венец терновый пожалуй был лишним. — Это была не моя идея. — Я догадываюсь, чья, — усмехнулась Светка, сложив руки на груди, откинулась кресле. Диана посмотрела на неё и не увидела ни тени лукавства. Надо же, спустя столько лет, она снова смогла вот так удивить, просто потому, что честна, и ни тени обиды или сожаления… Может, нотка терпкой грусти в уголках серых глаз, где лучиками прячется вечная улыбка. И в образе сквозит тяжкая усталость, но увидит это только кто-то самый близкий… Она действительно отдаёт все силы, рвётся спасти этого парня. Диана вдруг слегка расслабилась. Они ничего не должны друг другу. К чему сейчас претензии или обвинения. Просто разговор. Почему нет? — Прости, что я не объявлялась так долго. Может, было не время. — Может, — согласилась Сурганова. Холодное солнце подкралось к окну, лучами задев волосы Арбениной, выгоревшие от пепельной краски. Света подняла глаза, чуть наклонив голову вправо. — Ты сменила прическу. Диана легко откинула со лба челку, положив руки на стол. Света отметила много серебряных колец, ей незнакомых. Пара браслетов, чётки на левой руке, новые татуировки… — Да, как и ты. Сурганова с улыбкой взъерошила свой бодро торчащий ёжик цвета металлик. — Как-то захотелось перемен. Не думала, что когда-нибудь снова увижу тебя блондинкой, но тебе идёт. Диана улыбнулась, опуская глаза. Света впервые с момента их встречи увидела её искреннюю улыбку. — Спасибо. Внезапно солнце варварским лучом скользнуло по лицу Светки и Арбенина увидела что-то знакомое. Кошачий прищур светло-серых глаз, крохотные плечики и пульс, ровно бьющийся на шее... Она абсолютно спокойна. Ни намека на волнение или робость, хотя этой встречи, конечно, они ждали обе. Но повод был столь печален, что увидя друг друга сегодня около кафе, они не успели даже испугаться. Просто не время для разглагольствований. На кону — жизнь человека. — Диана… Что-то вертелось на языке. Что-то важное. Казалось, мир сейчас остановился, потому что ему не до них. И им тоже не до них! Они тут только по делу. Спасти жизнь мальчика. Спасти человека. Пока ещё живого. Света глубоко вдохнула. Полированная поверхность столика была расписана причудливыми линиями, в цвет светлого дерева. На нём бликами плясали лучи солнышка. На шоссе гудели машины, какой-то паренёк с портфелем для бумаг пружинистым шагом прошагал вдоль зала и вышел за дверь. От звука обе вздрогнули. Света подняла голову на Арбенину. Пронзительные светло-зелёные глаза смотрели как будто куда-то в даль, руки крепко сжаты в замок на столе. Она смотрит опасливо и сосредоточено, в любую минуту готовая защищаться. Она боится. Боится, что показала себя слабой, согласившись помочь. Боится, что это будет ошибкой, заденет что-то в её стенах, которые она так тщательно возводила вокруг себя год за годом, и которые так легко рушились каждый раз, стоило Светлане снова появиться в её жизни, назвать её по имени, заглянуть в глаза. Но это же Питер! Город, в котором что-то произошло так много лет назад, что уже не вспомнить никому, даже им самим. Что-то, что изменило их жизни, сплело одной струной на долгие годы, держало вместе вопреки стольким наводнениям и штормам… Но не может теперь их друг от друга оторвать. Только не тогда, когда рядом просто необходим близкий, родной человек, который знает тебя, как себя самого… — Не нужно говорить. Я не хочу ничего знать, — Диана чуть запнулась, отвернувшись в другую сторону, — я рада, что ты здесь. Я помогу тебе, чем только смогу и дам знать, если будут новости. Ты же знаешь. — Знаю, — Света кивнула, — спасибо тебе, — она заметила, что Диана взялась за молнию своей куртки. Она собралась уходить? Нет, только не сейчас! Они столько не сказали друг другу! — Свет, знаешь, мне уже пора, я хотела ещё навестить пару человек. — Послушай, может, зайдешь ко мне? Я на машине. Могли бы прокатиться до моей квартиры. Я там не живу, но нам не помешало бы что-то покрепче воды и кофе, не думаешь? Диана вздрогнула, рассматривая полированный столик. Конечно же, она предложила. Она всегда зовёт к себе домой, в каждую их встречу сквозь года. И никогда не теряет надежду, всегда ищет что-то ещё, что-то, что осталось. Но у Дианы, слава небесам, всегда хватало воли отказать. А сегодня… «Эх, Светка. Поздно. Не сегодня. Не сейчас. Слишком много зим пролетело…» — Я не думаю, что это хорошая идея, — отчеканила Диана, подняв голову. В зеленых глазах сверкнул морозец. Света поняла, что стоит у опасной черты. Но отступать уже было поздно. — Это ненадолго, всего пару часов! Потом мне всё равно надо уехать по работе. Я не задержу тебя. — Знаешь, не стоит. Правда. — Прошу, дай мне пару часов. Я это заслужила. Уверенность в этих словах сломила дух Дианы окончательно. Она сдалась, глубоко вздыхая. — Хорошо. Только пара часов. Но мне всё равно кажется, что я об этом пожалею. Света кивнула головой, понимая, что выиграла эту битву. Но не войну. Диана же ещё больше укрепила оборону. «Все это опасно и ни к чему! Зачем согласилась?..» За тем, что тосковала. И знает об этом. Но, скорее небо Питера расколется и свалится им обеим на плечи, чем Диана Арбенина хоть на секунду признает за тобой тоску…