А теперь начнём всё с самого начала...
POV Кимберли. Старшая школа. Когда-то я думала, что быть выпускницей - это, должно быть, очень круто и весело, а сейчас я осознавала, что это лишь сущий ад! Выпускные экзамены, итоговые контрольные, тестирования, подготовка и подача документов в колледж, вся эта суматоха перед выпускным вечером и, конечно же, сам выпускной бал. Сейчас все только о нём и говорили: в чём пойти, с кем пойти... Как будто от этого вечера что-то должно было измениться. Я же предпочла бы просидеть этот вечер дома за просмотром какого-нибудь романтического фильма, где игра актёров и та была бы куда более искренней, чем вся эта школьная любовь, но моя лучшая подруга всё равно настояла на моём присутствии там. Она буквально лишила меня права выбора. — Ким, поторопись, мы опоздаем! А вот, собственно, и она. Высокая стройная красотка с идеальной белой кожей и огненно-рыжими, длинными локонами. Стоя уже на самой верхней ступени лестницы на второй этаж, Ренесми махала мне рукой, чтобы я тоже прибавила темп. — Извини, никак не могла найти свой реферат. - виновато улыбнулась я, приобняв девушку. От неё как всегда исходил весьма приятный и тонкий аромат ванили и пряников. Мы поспешили с ней войти в кабинет биологии. Наш преподаватель был весьма строгим и требовательным мужчиной: серьёзный хладнокровный взгляд, нос с горбинкой, длинные тонкие губы и смуглая кожа, и, что самое важное - он ужасно ненавидел, когда кто-то опаздывал на его уроки. Он объяснял это тем, что опоздавшие сбивают его настрой и отнимают лишнее время, которое бы он мог посвятить на закладывание естественной науки в наши заурядные умы. Считай, если ты опоздал или даже намеренно прогулял биологию - плохую отметку ты себе уже обеспечил, а то и родителей может вызвать, что, конечно же, ещё хуже. А уж они то точно позаботятся о твоём наказании. Мы присели за свою парту возле огромного окна и принялись готовиться к уроку, как уже прозвенел звонок. Успели. — Сдаём рефераты на мой стол. - раздался приглушённый голос преподавателя. — В левый верхний угол, как обычно. Поживее. Сам мужчина стоял тем временем лицом к доске, одну руку убрав за спину, а другой держал мел, нанося им на доску нашу сегодняшнюю тему урока. — Лэйхот, тебя это тоже касается! - строго добавил он, по-прежнему не отрываясь от доски. Он уже слишком хорошо изучил каждого из нас за эти годы. Буквально затылком чувствовал: кто и что сейчас делал. Местный качок лениво расстегнул свой рюкзак и принялся в нём копошиться, ища своё домашнее задание или же просто делая вид, что действительно искал что-то. Я поднялась с места, чтобы положить свой реферат учителю на стол, как вдруг мне перегородила дорогу чья-то тонкая, светлая рука, держащая маленькую стопку листов формата А-4. Я моментально повернула голову вправо и тогда мой взгляд встретился с парой серых глаз, обладательницей длинных чёрных волос, завидных своей густотой и блеском. — Раз уж ты уже встала, то сдай и мою работу. Плиз! - произнесла Рейчел Блэк, театрально улыбнувшись в конце и невинно похлопав на меня своими длинными чёрными ресничками. Я молча взяла её реферат, так как вступать в спор или конфликт с этой девушкой - было то же самое, что и собственноручно рыть себе яму. В конечном итоге я же в неё бы и попала. Но даже несмотря на то, что сама Рейчел была весьма эксцентричной, порой даже стервозной и самоуверенной манипуляторшой, ставящей себя почему-то на голову выше всех остальных - её парень и сам прижмёт к стенке любого, кто посмел бы ей возразить или же не выполнить её просьбу. На мой послушный жест в её сторону, Пол весьма довольно ухмыльнулся, ну а я, сдав обе работы на стол учителя, быстренько вернулась обратно за свою парту у окна. — Ким, зачем ты ведёшься? Она могла сама встать и сдать свою работу. Тоже мне, королева нашлась. - возмутилась Ренесми, косо поглядывая на Блэк, что в этот самый момент неотразимо улыбалась своей шайке. Мне бы её улыбку... Я сделала глубокий вдох. — Зато теперь у них будет меньше поводов лишний раз портить мне жизнь. - я попыталась улыбнуться, но вышло как-то неправдоподобно и от этого грустно. — Кто-нибудь знает, где Кэмерон? - поинтересовался учитель, не отрывая взгляда от журнала, где были перечислены все наши имена и фамилии. А услышав именно эту фамилию, я вдруг тоже быстренько пробежалась взглядом по классу, ища его лицо среди всех остальных, но он сегодня не явился, впрочем, как и вчера. В классе начали перешёптываться. — Он заболел. - донёсся голос с задней парты. Мы с Несс развернулись и увидели Джейкоба Блэка и Эмбри Колла, но так как второй в это время сидел в наушниках и витал где-то среди облаков, отвечал Блэк. — Третий раз за неделю? Кто-нибудь, передайте этому парню, что я не собираюсь ставить ему оценки за жалость, ведь он, якобы, болеет! И пусть завтра же сдаст мне свой реферат. — Кажется, у твоего любимого небольшие проблемы! - шепнула мне Несс, слегка толкнув по руке локтем, на что я тут же закатила глаза. — Ему явно понадобится помощь в учёбе. — И он уж точно не обратится за ней ко мне, даже если я буду единственной в классе! - тихонько ответила я рыжеволосой девушке слева от себя. — Раз Кэмерон считает, что знает всё лучше всех остальных, мы начнём наш урок без него! Итак, обратите внимание на доску... - начал урок Мистер Уильямс. Все сконцентрировались на доске и нашей новой теме, а я всё никак не могла выкинуть слова Несси из головы. Опустив задумчивый взгляд на свою тетрадь, я вдруг мечтательно улыбнулась. «У моего любимого»... Звучит красиво! Жаль только, что он никогда не будет моим. Мы с Джаредом были слишком разные, чтобы быть вместе. Он был из категории тех парней, что ищут кратковременные отношения без обязательств. Я же мечтала встретить человека, с которым, как в сказке, смогла бы остаться на всю свою долгую жизнь, доверив ему своё сердце. Хоть я и знала, что этому никогда не бывать, а всё равно почему-то наивно надеялась, что однажды Джаред Кэмерон станет для меня именно тем самым человеком. Моим принцем. С чем всё-таки чёрт не шутит?! Урок прошёл довольно быстро. И сейчас мы с Несси уже направлялись по широкому школьному коридору к нашим шкафчикам. — Ты уже выбрала платье для выпускного? - с энтузиазмом спросила подруга. Я закатила глаза. Умеет испортить настроение. — Нет, у меня вообще нету никакого желания туда идти, ты же знаешь. - пробубнила я в ответ. — Ким, мы это уже обсуждали и ты пообещала, что пойдёшь туда со мной. Выпускной уже через пару недель, так что поспеши с нарядом, ладно?! Какая вообще разница, какое на тебе будет платье, если тебе даже не с кем пойти?! Глупо, наверное, мечтать, что в самый последний момент меня вдруг возьмёт да и пригласит на этот бал Джаред Кэмерон. Он, конечно же, обязательно выберет себе в спутницы какую-нибудь сногсшибательную красотку, наподобие Рейчел Блэк, с которой они будут идеально гармонировать и, конечно же, заберут себе титулы «короля» и «королевы» бала. — ...И вообще, тебе нужно почаще выбираться из дома. Ты пропускаешь всё самое интересное! А ведь это наши лучшие годы! - Несс шагала прямо за мной, не переставая капать мне на мозги, будто бы в том коридоре были только мы с ней. Если это - лучшие годы, то что же тогда будет ждать меня дальше... Мимо нас проходил Джейкоб и, поймав на ходу Ренесми за ремешок её сумочки, потянул её назад за собой, отчего она на пару секунд рассмеялась, но всё же ловко вырвалась и тут же уже поравнялась со мной. Парень ещё раз улыбнулся ей вслед и, так и не дождавшись, что она тоже обернётся, поплёлся дальше. Разошлись, как в море корабли. Хотя лучше бы он и её забрал с собой, ей-богу! — А ты ему нравишься! - улыбнулась я, косо поглядывая на подругу, заметив тот его взгляд. — Ему нравится бесить людей, а это разное! - попрекнула она меня пальчиком, будто бы и сама не понимала очевидного, но после всё же улыбнулась, опустив задумчивый взгляд и прикусив нижнюю губу. — И он тоже тебе нравится! Признай это уже наконец. - мне вдруг захотелось немножечко ей отомстить за её, скажем так, постоянные шуточки про "отношения" между мной и Джаредом, что её конечно же и возмутило. — Вот ещё! Я никогда не посмотрю на парня вроде него. Мы подошли к школьным шкафчикам. Я открыла свой и принялась доставать тетрадку для следующего урока, а Несс тем временем лениво прислонилась спиной к соседнему, готовая в любую секунду скатиться по нему спиной на пол. Но спустя уже каких-то секунд пять она вдруг резко оживилась и вся подобралась. В глазах появился уже хорошо знакомый мне блеск. — Смотри, кто пришёл! - игриво улыбнулась девушка, кивнув мне в сторону входной двери с улицы. Я непонимающе обернулась и устремила свой взгляд в указанном мне направление, и тогда я и увидела Джареда. Спустя целых три дня прогулов он вдруг просто появился. И этого момента было более, чем достаточно, чтобы в секунду сделать мой день в сотни раз лучше. Улыбка сама собой засияла на моём лице, словно бы он пришёл сегодня в школу только за тем, чтобы увидеть меня. Высокий брюнет с короткой стрижкой, одетый в тёмные джинсы и белую футболку, поверх которой была надета ещё и чёрная кожаная куртка, вошёл в эти двери и прошествовал прямо по коридору с неотразимой улыбкой на лице. Так, словно, это не он прогуливал все эти дни, а все мы учились в не предрасположенное для него время. Парень с той же улыбкой прошёл и мимо меня, не уделив при этом абсолютно никакого внимания, ни даже беглого взгляда, а так, словно я была лишь невидимкой, не более, и направился прямиком к своим друзьям, которые уже встречали его громкими возгласами. Пол, Рейчел и Джейкоб сразу его поприветствовали. — Он разве не должен болеть? - спросила я у Несси, уже привыкшая быть для него никем и лишний раз стараться не париться по этому поводу, а лишь провожая его взглядом дальше. Мы обе уставились на то, как они с Полом начали приветствовать друг друга сначала обычными рукопожатиями, а затем это всё как-то уж плавно переросло в дружескую борьбу. — И ты им поверила? Они просто отмазали его перед мистером Вильямсом, как и всегда. - девушка махнула на них рукой и развернулась ко мне, загородив собой весь мой взор и ту самую картину. — Идём? — Да, конечно. - я закрыла шкафчик, проверив напоследок замок, будто кому-то и вправду могло быть до него дело, и мы направились с ней прямиком по коридору, то есть как раз в их сторону. Нужно ли говорить, как сильно напряглась каждая мышца моего тела, сокращая расстояние между нами, и как пальцы нервно вцепились в ремешок сумки, накинутый на моё плечо?... Наверняка и глаза сильно выдавали моё волнение. Я смотрела на него с мыслью: «Пожалуйста, обернись, заметь меня тоже...». Мне самой было противно от того, насколько жалкой я становилась, стоило ему только появиться в моём поле зрения, но ничего с этим поделать не могла. И только он уже хотел было обернуться, как прямо передо мной какая-то блондинка прошла к нему мимо меня и сразу же обвила руками его шею, что-то там ласково ему сказав. Он хищно улыбнулся, его руки возникли на её талии быстрее, чем я успела уже её возненавидеть, и, ловко подхватив её на руки, он усадил прямо на подоконник перед собой, совсем позабыв где они находятся. Они так смело обнимали друг друга, воркуя о чём-то вполголоса, словно давно уже были вместе, словно ещё несколько дней назад на её месте не сидела другая. И где только ходит эта ворчливая санитарка, что вечно ругается за подобные сцены?! От данного зрелища у меня на душе мигом стало паршиво и грустно, и я поспешила побыстрее пройти мимо них, не привлекая к себе внимания своей грустной миной. — Новая девушка?! - удивилась Ренесми, обернувшись на них. Мне ничего не оставалось делать, кроме как молча наблюдать за его отношениями с другими, более заметными и более красивыми персонами, и лишь в тайне надеяться, что однажды, когда-нибудь, он обязательно изменится. Хотя я и знала, что люди в принципе не способны меняться. Я была влюблена в Джареда ещё со второго класса, но он ни разу не посмотрел на меня так, как я смотрела на него... — Мне всё равно. - быстро проговорила я, беря себя в руки, а её под руку, и лишь ускорила шаг.***
Я приложила ладошку ребром к бровям, чтобы солнце не ослепляло глаза. Несмотря даже на жаркий зной, в воздухе всё равно витал лёгкий и прохладный ветерок, слегка раздувая мои прямые тёмно-русые волосы, доходящие почти что до самой поясницы. — Зачем нужно было тащиться на пляж? Такая жара. Мы могли бы посидеть и в кафе, например. - жалобным голосом протянула Несс, устало запрокидывая голову назад, но всё равно волоча за мной ноги. Погода сегодня и вправду была на радость солнечной, как летом, и отсиживаться где-нибудь в кафе мне совсем не хотелось. Хотелось залезть в воду на какой-нибудь надувной матрас, широко раскинуть руки и просто наслаждаться под тёплыми лучами солнца, что щекотали бы кожу. — Вот именно, что сегодня, наконец-то, замечательная погода. Может, загоришь хоть немного! - усмехнулась я, идя по левую руку от подруги. — Моя кожа не поддаётся загару. - пробубнила девушка, нацепив на глаза солнцезащитные очки. Мне еле как удалось уговорить её пойти на пляж вместе. Я всю дорогу выслушивала её недовольства по этому поводу. И этот человек ещё рассказывал мне что-то про лучшие годы жизни, что я упускаю, сидя у себя дома в четырёх стенах?! Сегодня даже у меня появилось желание наконец выбраться наружу. — Ну надо же, какие люди! И при таком то солнцепёке? - вдруг неожиданно раздались громкие аплодисменты Пола Лэйхота в нашу с ней честь, заставившие меня в миг пожалеть о своём недавнем желании вылезти наружу именно сейчас. Сам парень, в компании Рейчел, Квила, Джейкоба и Ли, уже брёл к нам навстречу, явно не желая останавливаться на паре фраз. И больше всего на свете мне вдруг захотелось просто провалиться сквозь землю, лишь бы избежать очередного столкновения с этой группой людей. Пол шёл к нам навстречу с оголённым торсом, в одних лишь джинсовых бриджах. Его рука лежала на плечах черноволосой девушки, в розовом купальнике и коротких джинсовых шортиках, что улыбалась сейчас так, будто нелепый комментарий её парня в честь нашего появления на пляже был сейчас самой удачной шуткой. Джейк и Квил шли около них, а Ли чуть сзади, будто и вовсе не с ними. Они всегда вели себя так, будто являлись хозяевами этого пляжа, а все остальные нагло вторгались на их частную собственность. Лучше бы мы и вправду просто посидели в кафе... — Вышли прогуляться в надежде, что ты не перенёс жару. - процедила ему Ренесми в ответ, остановившись как раз напротив него. Я встала рядом с ней. Улыбка Пола сменилась яростью в глазах. Я всегда поражалась, откуда в такой хрупкой девушке, как Несс, было столько смелости и отчаяния, чтобы в одиночку вступать в перепалки с Полом и остальными, ещё и отвечать ему на равных. — Да оставьте вы их. У нас дела. - равнодушно произнесла девушка с чёрным каре, призывая свою компанию отправиться по этим самым делам дальше. Ли, пожалуй, была единственная из них, кто не была зациклена на оскорблениях и принижении других. Ей, по-моему, вообще было плевать на всё и всех. Может, потому что она была чуть старше и оттого умнее. — Да мы просто хотим узнать, как у них дела! - опять же усмехнулся Лэйхот, но на этот раз его взгляд упал уже на меня. — Не поверишь, но всё прекрасно! - театрально улыбнулась ему Несси заметно меня, слегка наклонив голову набок. — Не станем спрашивать, как ваши дела, так как нам всё равно. Она взяла меня под руку и уже хотела было обойти назойливую компашку, как следующая реплика Квила вдруг вынудила её ещё ненадолго задержаться: — А почему ты сейчас здесь, Каллен? В самый разгар пекла... Разве папочка не должен был увезти тебя отсюда подальше?! - спросил он её с каким-то потайным намёком в голосе, на что она вдруг промолчала, будто впервые растерялась перед ними. Это заставило Пола снова растянуться в довольной улыбке. — Солнечные очки действительно помогают? - добавил он, кивнув на тёмные стекла в белой оправе на её лице. О чём они вообще? Здесь половина пляжа сейчас расхаживает в точно таких же очках... И с чего бы её отцу увозить её отсюда именно сейчас? Я знаю, они часто путешествуют и часто выбираются на природу все вместе, особенно когда позволяет погода, но всё же... — А вам-то что до увлечений её семьи? - я сама даже не поняла, как мой голос вдруг прозвучал вслух, но оставаться в стороне, когда мою лучшую подругу начали заваливать глупыми вопросами, а она почему-то молчала, я тоже не смогла. Ренесми всегда вступалась за меня перед ними, перефокусируя их внимание с меня на себя. Может, пришла наконец и моя очередь ответить ей тем же?... Мой вопрос тут же привлёк на себя всё внимание Рейчел, что сперва даже немного удивилась. — А всё ли ты знаешь о своей подружке, Ким? - на её лице вдруг появилась какая-то нахальная усмешка. — Или о её семье... Я перевела взгляд на Несси. Она буквально пожирала их всех взглядом через тёмные стёкла своих очков. Если бы взгляд мог испепелять заживо - я уверена, от них бы сейчас остались одни только кучки пепла на песке. — Да уж поболее вас. - спокойно ответила я девушке, особо и не задумываясь над её вопросом. Логики в нём всё равно искать было бессмысленно. К чему только вообще был весь этот разговор? — Ладно, закрыли тему. - в разговор вдруг вмешался и Джейкоб, подойдя к Полу почти вплотную и положа руку на его плечо, как бы разворачивая его в другую сторону. — Ли права, нас и вправду ещё ждут дела. На самом же деле я понимала, что он просто хотел сделать нам тем самым одолжение, уведя от нас Пола и остальных своих друзей. — В чём дело? - вдруг послышался и ещё один голос со стороны. Я в тот же миг нашла его взглядом. Джаред появился на пляже будто бы из ниоткуда и уже подходил к нам. На нём была серая безрукавка на молнии и чёрные бриджи, а на лице самая красивая улыбка на свете, что в то же мгновение заставила что-то внутри меня встрепенуться, будто сама душа моя улыбнулась ему в ответ. Он подошёл к своим друзьям, пожал руку Квила, которого, видимо, видел сегодня впервые, а затем сделал пару больших глотков пива, что принёс с собой в жестяной баночке. — Да вот, беседуем с дамами. - улыбнулся ему Квил, как ни в чём не бывало, и кивнул на нас. В следующее мгновение Джаред уже мельком прошёлся по мне беглым взглядом, не выражая при этом абсолютно никаких эмоций, но даже этого взгляда сумело хватить, чтобы моё сердце уже участило своё биение. И так было всякий раз, когда наши с ним взгляды случайно пересекались. Хоть и на долю секунды, но чтобы успеть нафантазировать себе целый сюжет наших идеальных отношений, мне большего и не нужно было. Я представляла себе день, когда мне больше не нужно будет отводить свой взгляд всякий раз, когда он посмотрит на меня. — Стой, а мы нигде раньше не виделись? - вдруг спросил он у меня, слегка нахмурив брови, будто никак не мог вспомнить моё лицо. Со стороны Пола раздался сдавленный смешок и он тут же уткнулся носом в макушку своей девушки, что тоже криво улыбнулась, опустив голову немного вниз, а у меня в тот же миг приоткрылся рот от неожиданности. Горло, как назло, сразу же заложило. Но я в любом случае не знала, что и сказать. Он вдруг сам наконец-то взял да и заговорил со мной. Пускай разговор начался и не совсем так, как я представляла это у себя в голове бесчисленное количество раз, но уже что-то... Он обратил на меня внимание! Пускай и не узнал меня, что всё же было странно... — Мы, вроде как, учимся в одном классе. - ответила я ему, изо всех сил стараясь скрыть своё волнение, но, полагаю, у меня это плохо получалось, раз уж Несси начала посильнее сдавливать мою руку. — Точно! - Джаред двумя пальцами коснулся своего лба и коротко усмехнулся, будто сам только что понял, как он мог сразу меня не узнать, а затем посмотрел на меня ещё раз, задумчиво сощурив глаза. — Ты ведь Кира, верно? Кира?! А мне бы, наверное, пошло это имя... Кира Коннвеллер! Или нет - Кира Кэмерон!?... Да, с его фамилией однозначно звучит лучше! И почему родители назвали меня именно «Ким»? — Нет, она - Ким, и мы уходим. - резко ответила ему заместо меня Несси и, по-прежнему держа меня под руку, настырно потащила меня подальше от них, хотя я и предпочла бы задержаться рядом с Джаредом ещё хотя бы на пару секунд. Она не переставала вести нас вперёд, не выпуская моей руки. — Он впервые заговорил со мной, Несс! Ты это видела?! - на моём лице появилась взволнованная улыбка, щёки пылали красным, а в кончиках пальцев чувствовалась мелкая дрожь. Как говорится: для счастья многого и не нужно! Но Ренесми лишь недовольно фыркнула. — Он просто насмехался над тобой. Кира?! Как остроумно! Не будь такой наивной дурочкой, ладно? - вполне серьёзно ответила мне подруга, чем в ту же секунду и стёрла с моего лица эту счастливую улыбку. Так он просто издевался?... — Ты так думаешь? — Знаю, Ким. Специально разыграл, типа он не узнаёт тебя, чтобы друзей повеселить и тебя заодно приунизить. - она внимательно огляделась по сторонам, подыскивая где бы нам с ней присесть, а я тем временем ещё раз развернулась к Джареду. Он всё ещё стоял вместе со всеми и весело над чем-то смеялся. Из-за собственной неуверенности в себе, у меня тут же появилось назойливое чувство, что смеялся он как раз-таки то и надо мной, и на душе вмиг стало так паршиво и грустно, что человек, которого я тайно любила, возможно, сейчас смеялся надо мной. Я опустила взгляд, наполненный грустью, на желтый песок. Пока я погрузилась в свои мысли, Ренесми уже успела купить нам два рожка фруктового мороженого. Мы присели на песок. Мне всегда нравилось сидеть здесь и наблюдать за волнами. Как они, игриво выходя из берегов, накрывали ноги прохожих своими водами. Это отвлекало меня от всего на свете. Спустя следующие полчаса справа от нас в волейбол уже играли: Джаред, Пол, Рейчел, Джейкоб, Ли и Квил. Я наблюдала за Джаредом. Он умело принял пас от Квила и отбил его Ли. Девушка пропустила, а это значило, что Джаред забил им очередной гол. Он начал громко смеяться над командой противников, от чего и я вдруг непроизвольно улыбнулась, глядя на него со стороны. Его улыбка в одно мгновение заставила меня забыть все недавние обиды на него. Пускай он и не мог запомнить моего имени, я всё равно продолжала считать его лучшим. Он был таким милым, когда улыбался. Мой чемпион! — Ты открыто на него пялишься! - попрекнула меня Несс, даже не смотря на меня, а листая тем временем какой-то модный журнал, лёжа на песке прямо передо мной. Я тут же опустила взгляд с него на подругу, будто бы наконец пришла в себя. Нужно как-то выкручиваться... — Э-э-м, я просто смотрю за игрой, что в этом такого? - выкрутилась я и ещё раз мельком пробежалась взглядом по Джареду, убирая выпавшую на лицо прядь волос за ухо. Он расстегнул безрукавку и, сняв её с себя, отбросил чуть подальше на песок, полностью оголившись тем самым по пояс. — Или ты следишь за игрой Джареда! - поправила меня рыжеволосая девушка, отложив журнал на свой животик и насмешливо взглянув на меня, опустив очки пониже на нос. Мне нечего было ей больше сказать и я промолчала, на что она тут же победно хмыкнула, вновь принимаясь за свой журнал. Она не разделяла мою любовь к Джареду, но винить меня за неё никогда не пыталась. К ногам Ренесми вдруг прикатился волейбольный мяч, задержавшись за неё. — Не подкинешь?! - следом за ним послышался и голос Джейка. — Подойди и возьми сам, раз он тебе нужен! - крикнула ему в ответ Несси, после чего спокойно перелистнула ещё одну страницу. Он тихонечко усмехнулся себе под нос, ещё раз посмотрел на её непоколебимость и ему ничего больше не оставалось, кроме как действительно подойти и самому забрать у нас свой мяч. Он направился в нашу сторону. — Ты такая вредина, Несс! - улыбнулся он, наклонившись к ней за своим мячом, и взял его в руки. Девушка театрально улыбнулась ему в ответ, стрельнув в него карими глазками, слегка прищурив их от палящего на нас солнца. — Может, погуляем как-нибудь вместе? Мы вдвоём. - от его неожиданного предложения Несси даже немного растерялась, а вот я искренне удивилась. Давно пора было уже начать действовать! А-то только и делал, что дёргал её за косички, как в первом классе. — Ни за что на свете, Блэк! - ответила она ему уже спустя пару секунд абсолютно равнодушным голосом и вновь отвела взгляд на глянцевые страницы. Не будь она действительно такой вредной и принципиальной, она бы сейчас согласилась, как мне кажется. — А жаль. Ты бы подумала ещё. - грустно улыбнулся Джейкоб, перекинув мяч с одной руки на другую, но, так и не дождавшись от неё больше никакого внимания, развернулся и лениво поплёлся обратно к своим. Мне вдруг стало его даже немного жаль. Безответная любовь... Кто же ещё, как ни я, мог бы его так же понять?! — Зря ты с ним так. Он, вроде, хороший парень. - спокойно произнесла я, тихонько толкнув её по руке. В отличие от Пола, он действительно казался мне вполне хорошим и безобидным. По крайней мере, её бы он точно никогда не обидел. — Груда мышц и ни грамма мозгов... Он в их компании, Ким, а я никогда не стану встречаться с одним из них. Краем глаза я вдруг заметила, как к Джареду подошла какая-то брюнетка и они тут же начали с ним о чём-то мило беседовать, после чего он обхватил её обеими руками за талию со спины и потащил к океану, а она начала звонко смеяться и пытаться вырваться из его рук. Ещё утром в школе я видела его с другой девушкой, с которой они были весьма близки на первый взгляд, а сейчас он уже мило проводил время с этой... Как на такого человека вообще можно было положиться в отношениях? Ему ведь было абсолютно всё равно на чувства своих партнёрш. Он лишь играл с ними, пока ему это ещё было выгодно, а затем просто бросал их и находил себе новых. Они все были для него не более, чем игрушки. Способ хорошо провести время. Любил ли он вообще хоть кого-нибудь в своей жизни? Заботился ли о ком-то, помимо собственного эго? Но, честно говоря, сама я уже порядком привыкла к подобным сценам со стороны Джареда. Привыкла к тому, что меня для него никогда и не существовало; к тому, что его друзья, то и дело, пытались всякий раз зацепить меня, насмехнуться, будто бы я была какой-то не такой. Так, на протяжении уже многих лет, было заведено - те, кто был посильнее, всегда нападали на слабых. А куда уж мне было тягаться с кучкой парней, по виду которых можно было предположить, что они не вылезают из спортзала? Оставалось только ждать. Подождать всего пару недель, а там уже и выпускной. А затем мы все разъедемся по разным городам, а то и штатам, и на этом всё и закончится. Закончатся все эти нелепые и бессмысленные ссоры на переменах или даже вне школы. Придёт конец и тем моментам, когда среди всего этого хаоса я ещё могла найти взглядом его и уже от этого почувствовать себя чуточку лучше. Но уже спустя каких-то пару месяцев мы больше никогда с ним не увидимся. Никогда... Кто-то однажды сказал, что, пусть даже и не сильно большом, но на расстоянии - забыть человека гораздо проще и быстрее. Что ж, буду надеяться, что это действительно так и, быть может, пройдёт ещё немного времени и я навсегда забуду о нём. Навсегда вычеркну столь болезненное имя из своего сердца и он больше никогда не сможет ранить меня своим безразличием. Однажды я ещё обязательно отвечу ему тем же.