Глава 54: Эскалация - Часть VIII
27 августа 2024 г., 11:05
Десять лет назад, во время четвертой Войны Святого Грааля, Король Рыцарей скрестил клинки с Диармайдом Уа Дубне.
Конец, который встретил благородный Лансер, был одной из худших вещей, свидетелем которых она могла оказаться в этом конфликте, даже учитывая, что такие, как Синяя Борода, всё ещё были живы.
Рыцарь Фианны заслуживал большего. Однако, если она думала, что это конец позора, то явно ошибалась. Оказалось, что даже смерть не спасет Диармайда от унижения.
Его образ, с которым она сейчас столкнулась, был ничем иным, как искаженным отражением того, кем был этот воин. Навыки были, но его скорость и сила сильно уменьшились. Что ещё более важно, так это то, что его разум и сердце отсутствовали. Всё, что чувствовала от него Сэйбер, — это непрошенная ненависть.
Разум её был полон вопросов. Что за предательство? Был ли это Слуга или что-то ещё? Умрёт ли он после того, как она убьёт его, или его место займет другой, подобный множеству теней перед ним?
Разрушение короля ветров вокруг Экскалибура, вызванное почерневшим Гаэ Диргом, было достаточным доказательством того, что Небесные Фантазмы были настоящими, хотя сила их уменьшилась, так же, как и призрак, владеющий ими.
Кроме того, всё, что она знала наверняка, это то, что её окутывала злость. Злость от того, что Грааль, которого она желала, на самом деле был испорченным. Если бы она не решила уничтожить его, то сделала бы это прямо сейчас.
«Не бойся, Диармайд. Скоро я положу конец этому фарсу».
И король ветров вокруг Экскалибура взревел.
***
Райдер крикнула, бросив цепь в сторону колесницы. Хотя и удалось нанести удар, это не принесло значительного результата. Когда цепь достигла своей цели, колесница выпустила молнии, которые не позволили цепи приблизиться и даже лишили её значительной части импульса. Беллерофонт был ранен и больше не мог выдать полную мощь. Он всё ещё был быстрее колесницы, но не настолько, чтобы она могла наворачивать круги. У Райдер всё ещё было преимущество, но победа не была изначальной целью. Перед ней стояла задача остановить продвижение роя там, внизу. Который, казалось, в какой-то степени замедлился сам по себе. Похоже там внизу осталось меньше этих тварей. В любом случае, они вываливались из черного озера гораздо медленнее. Райдер не была Магом, но смогла догадаться о том, что происходит. Существо перед ней было гораздо более могущественным, чем те, что сновали по земле. Если выход из дыры в небе остался прежним, тогда очевидно было, что у него осталось меньше энергии на тварей снизу. Она не знала, что это было такое. Складывалось ощущение, что она сражалась со Слугой, вот только складывалось впечатление, словно у него не было своей собственной личности. Нет, на самом деле казалось, что он лишь хочет наброситься на неё в приступе нечеловеческой ярости. Она справится с этим даже с раненным Беллерофонтом. Однако времени терять было нельзя. Рой хоть и замедлился, но не остановился. Мастер приказал не дать добраться им до города, и именно это она и сделает.***
— Что такое? — спросила Тосака. — Всё кончилось? Внезапное падение давления, которое оказывал на них рой, заставило её поверить в то, что возможно всё наконец закончилось. Однако внезапный грохот, раздавшийся с позиции Сэйбер, на самом деле, похоже, этого не предполагал. Фактически, всё выглядело так, будто она сделала всё возможное чтобы использовать свой Небесный Фантазм. — Я так не думаю. Смотри! Он указал в небо, туда, где Райдер сражалась с другой, летающей фигурой. — Это ещё что? — Это Искандер! Король завоевателей. Райдер из четвертой Войны Святого Грааля. — Откуда знаешь? — спросила она, а затем покачала головой. — Ладно, забудь. Значит призываются другие Слуги? — Не похоже. Он может и выглядит как Героическая Душа, но, по сути, не похож. По факту, он как те твари. Да, он был прав, учитывая, что Героическая Душа был покрыт грязью с головы до ног, как и те твари. Что же задумал Грааль? Похоже, пора забыть о поломках. Всё пошло совершенно не так, как должно было быть. Будут ли сейчас полезны все те непредвиденные обстоятельства, которые они произвели?***
Сэйбер была словно шторм. С каждым взмахом меча она отбрасывала тени, летящие в воздухе, словно пучок листьев. Только фальшивый Диармайд перед ней был гораздо более стойким. Благодаря навыкам Лансера ему каким-то образом удалось пережить её нападение. Фактически, он даже смог нанести ей несколько царапин, хоть и был слабее оригинала. Причина этого была проста. Его собственное существование было ему неважно. Слуги не придерживались тактики самоубийства. По какой бы причине они ни сражались, они хотели в конце остаться одни. Если бы им не было абсолютно необходимо, они бы просто отказались от собственной жизни. За исключением, конечно, Берсеркера, все они проявляли осторожность и, возможно, даже сбегали, если не могли победить. У этой тени такой нужды не было. Она хотела её смерти любой ценой. Пренебрегая собственной безопасностью, он мог демонстрировать гораздо более высокий уровень способностей. Ей потребуется всего одна ошибка, чтобы уничтожить его раз и навсегда, но то же самое можно сказать и о ней. Против Гаэ Дирга её доспехи были бесполезны, а Гаэ Буйдэ оставляло проклятые раны, которые не заживали, пока копье не будет уничтожено. Одна их объединённая угроза заставляла её осторожничать. Тем не менее, она всё равно была впереди. Покуда она не недооценивает своего противника, победа будет за ней.***
Несмотря на то, что у Райдер был летающий Небесный Фантазм, в воздушных боях она особо не разбиралась. Превосходство Беллерофонта над ней объяснялось его поразительной скоростью, а не маневренностью. Как ни странно, колесница не стала менее проворной. В этих условиях их ездовые животные были примерно одинаковы. На самом деле Беллерофонт мог оказаться в невыгодном положении в своем раненном состоянии. Освещение, создаваемое зарядом колесницы, не было поводом для насмешек, потому Райдер держала Беллерофонта подальше. Однако в то время, как цепь Райдер давала ей достаточно пространства, чтобы сражаться, не приближаясь слишком близко, человек на колеснице легко отбивал атаки своим мечом. Всё усугублялось явной силой, с которой атаки шли на неё. Тень почти бездумно ринулась прямо на Райдер. Даже у Берсеркера было чуть больше предусмотрительности, чем у этого. Ему было всё равно на свою собственную безопасность. Что ж, Райдер могла обернуть это в свою пользу. — Полетели. Ещё раз, Беллерофонт. Белый конь заржал и бросился с Райдер сверху на колесницу и её наездника, который уже приближался к ним после того, как развернулся после предыдущего обмена. Однако, прежде чем они столкнулись, Райдер повернула Беллерофонта вверх и взлетела выше. Колесница наездника сделала тоже самое, преследуя её… Они поднимались всё выше и выше, проникая сквозь облака. Из-за небольшой разницы в скорости Беллерофонта удалось оторваться от неё. Достаточно для того, чтобы развернуться и изменить направление, прежде чем колесница достигнет их. Райдер закричала, направляя Беллерофонта вниз, словно падающая звезда, нацеленная точно на черное существо. Безмозглая тварь даже не замедлилась и наверняка удвоила бы свой заряд, если бы имела возможность сделать это. Черное и белое столкнулись с грохотом грома.***
Поддельный Диармайд был отброшен. Не потому, что так хотел, а потому что всего, что осталось от навыков и инстинктов настоящего Лансера, хватило, чтобы принять её атаку единственным возможным способом, не будучи при этом уничтоженным. Он сделал шаг назад, когда чистая сила Экскалибура ударила по его копьям. Если бы за этими пустыми глазами оставался какой-то разум, то он должен был понять, что ситуацию вспять уже не повернуть. Класс Сэйбер считался сильнейшим из семи, и это было абсолютной правдой. Даже настоящий Диармайд взял верх, только заставив допустить её ошибку, вместо того чтобы сокрушить своими навыками и грубой силой. Эта же тварь не обладала остроумием и интеллектом, но даже если они и были, это был противник, с которым Сэйбер уже однажды сражалась. Короче говоря, она одерживала победу почти по всем фронтам. Меньшие тени даже приблизиться сейчас к ней не могли. Она убрала короля ветров, но он ревел, стирая всё что пыталась пройти сквозь. Если Грааль считал, что добавление фальшивого Слуги будет иметь какое-то значение, то Сэйбер уж покажет ему, что это не так. Задавить её числом? Смешно. Украсть внешность и способности рыцаря Фианны? Презренно. Её так просто было не разозлить, но Грааль преуспел в этом. Стальная решимость короля положить конец этим издевательствам была очевидна даже безмозглому существу, подвергшемуся её гневу. Возможно, именно потому, когда она нанесла мощный удар, он не уклонился и не парировал, а скорее бросился прямо на её клинок. Экскалибур пронзил его тело вплоть до самой рукояти. Руки фальшивого Диармайда упали по бокам, а оружие рухнуло на пол. Сэйбер посмотрела ему в лицо, возможно надеясь увидеть там отблеск давно мёртвого соперника, надеясь, что освобождение от этого существования несколько восстановит его рассудок как это случилось с Ланселотом. Однако вместо этого она увидела хищную ухмылку в его глазах. — … Что? Диармайд надулся как воздушный шар и взорвался, создавая пузырь грязи, которая обвилась вокруг Сэйбер и поглотила её целиком.***
При помощи силы тяжести, заряд Беллерофонта немного увеличился. Не то, чтобы это имело какое-то значение, но Райдер изначально к этому стремилась. О, а вот черная колесница тратила чертовски много энергии пытаясь броситься наверх против опускающегося противника. Разумное существо не допустило бы такой ошибки. А вместо этого, он решил вернуть себе первенство в атаке. У этого существа не было особого интеллекта. В результате, оба они начали быстро падать на землю. Со слишком малой силой чтобы удар мог убить кого-то из них, в конце концов Райдер к этому не стремилась. В конце концов это был всего лишь отвлекающий маневр. Ослепляющий свет Беллерофонта создавал определенные проблемы для того, чтобы увидеть его. Райдер была совершенно невидима для всех, особенно для черного Райдера. Тем не менее, он не был настолько некомпетентен, чтобы не ожидать того, что она не нападет в этот момент, потому, когда её цепь закрутилась и бросилась ему в лицо, он отбросил её так же, как и всегда. Тем не менее дело было сделано. Его внимание было отвлечено. Одним из основных преимуществ цепи как оружия было то, что при правильно использовании ею можно было нанести удар с любого направления, а не только со стороны владельца. Ошибка черного Райдера заключалась в том, что он думал, что Райдер всё ещё была на спине Беллерофонта, потому что атака пришла прямо оттуда. Ошибку свою он осознал, когда гвоздь на конце её цепи вонзился ему в шею сзади. Райдер уже давно спрыгнула, воспользовавшись тем фактом, что они падали не так быстро, как требовала того гравитация, чтобы прокрасться мимо противника и нанести смертельный удар. Чёрный Райдер обмяк, и колесница начала терять управление. Райдер быстро развеяла Беллерофонта, до того, как оказалась раздавлена о землю своим Небесным Фантазмом. И это была её ошибка. Слишком рано она ослабила бдительность. Вместо того, чтобы исчезнуть как Слуга, черная масса взорвалась гигантской каплей, грязи. Если бы Райдер была не на земле, то может смогла бы отклониться, но в свободном падении она вряд ли могла бы увернуться. Грязь поглотила её, и вся черная масса рухнула на землю. Меньшие тени в точке удара оказались раздавлены, и добавились к грязи, которая полностью поглотила Райдер, погрузив в себя по самую макушку.***
— ХА-А-А-А! Прогремел взрыв и грязь покрывавшая Рин немедленно испарилась. В мгновение ока которое и было у Рин, Сэйбер использовала взрыв Маны чтобы стереть пузырь грязи, который пытался поглотить Рин. «Оно что, попыталась меня сожрать?», — подумала она. Как выяснилось, Грааль питался душами побежденных Слуг. Было ли это ничем иным как попыткой проделать с ней тоже самое? Это могло бы объяснить то, почему к ним было больше внимание чем к Широ и Рин. Дальнейшие размышления следовало отложить в сторону, потому что с другой стороны парка к небу поднималась башня похожая на кучу грязи. Внутри неё человеческая фигура изо всех пыталась вырваться наружу.***
— У-у-ух! — застонал Широ от сильной боли, волной пробежавшей через всё тело. — Что такое? Тебе больно? — спросила Тосака. — Нет… Что-то высасывает всю мою Ману… Райдер? Он посмотрел в том направлении, в котором разбилась Слуга. К его ужасу, огромная куча грязи начала подниматься к небу, словно темная, искаженная башня. Все тени, атаковавшие двух Магов, остановились на месте и развернулись, направляясь туда же. Даже на расстоянии было очевидно, что они бросились к ней, добавляя массы общей куче. «Широ!» — предупредила Медея. — «Эта тварь пожирает Райдер!» «Что?» Конечно же, можно было увидеть, как Райдер пытается выбраться из темной субстанции. Однако она медленно начала обмякать, и голова её рухнула на грудь, более не двигаясь. Мгновение спустя она снова исчезла в толще.***
Оно было повсюду. Внутри её рта, носа, ушей и глаз. У неё под кожей. Ползало, кусало, пожирало. «Так холодно». Похоже было на лёд, обжигающий кости, сдирающий плоть. «Холодно». Оно прошлось по её горлу, заполнив легкие и желудок. «Холодно». Пробежалось по венам, замораживая кровь, схватывая сердце. Растягивая и сжимая каждую часть её сущности. «Голод».***
Весь смысл тренировок людей состоит в том, чтобы научиться реагировать, не задумываясь на любое обстоятельство. В случае Эмии Широ никакие тренировки не могли преодолеть его реакцию на кого-то оказавшегося в беде. — Эмия, стой! Но ждать он не стал. На это не было времени. Каншо и Бакуя уже были в его руках. Но расстояние было слишком большим, и между ними было много препятствий. Ему нужно было оказаться там за мгновение, не обращая внимания на все тени, которые спешили присоединиться к пиршеству и спасти Райдер, прежде чем её съедят. У него был способ. Он скрестил Каншо и Бакуя за спиной, как делал это сотни раз на тренировках, готовясь к моменту, когда можно будет их использовать. — SPARKS! Наполненные Маной клинки близнецы вытянулись, словно огромные металлические крылья. Каждое торчащее перышко-осколок, готово было взорваться в любой момент. Что они и сделали. — LINER! Широ взлетел на пылающих крыльях, движимый последовательными взрывами перьев на спине, пролетел над обезумевшими тенями и ударил башню, в которой оказалась заперта Райдер. — HIGH! Он воткнул сломанные мистические коды вперёд, утопив их в конструкте и послав в них всю до единой Ману. Структура клинков близнецов, уже находящихся на грани разрушения, наконец сдалась. На короткое время их эффект взаимного притяжения усилился до такой степени, что они, казалось бы, врезались друг в друга. Это лишь усилило взрыв. Пожар сдул кучу грязи изнутри и подбросил Широ в воздух. Он наклонился вперёд, таким образом полетев вверх, а не назад, в том направлении откуда и прибыл. Бесконтрольно закручиваясь по спирали, глазами он искал Райдер и обнаружил, что она находится без сознания в нескольких метрах под ним. Тени под ней уже карабкались друг на друга чтобы дотянуться до неё и продолжать пожирать. И он этого не допустит. Направив первый попавшийся клинок под свою ногу, он ударил в него и бросился к Райдер. Взяв её на руки, он призвал ещё один клинок и использовав его как точку опоры, изменил направление падения. Взрыв клинков близнецов очистил значительную часть территории, которую тени не удосужились покрыть в своем безумном порыве добраться до Райдер. Перевернувшись в воздухе он сумел успешно приземлиться, немного покачнувшись и замер с Райдер на руках. — Райдер! — крикнул он. — Райдер! Ответа не последовало. Она даже не пошевелилась. Просто лежала в его объятиях словно мертвая, даже не дыша. Широ вдруг почувствовал, как стадо мурашек пробежалось по его спине, словно на него вылили ведро ледяной воды. — ЭМИЯ! Голос Тосаки прозвучал откуда-то издалека, потому что по сути звучал издали, но казалось, что он доносился сквозь какую-то стену. Его не заглушали нечеловеческие вопли существ, которые бросились на него со всех сторон. — ШИРО! — тревожно воскликнула Медея в небе. Нет, их голоса заглушила не стена. Это стучало в ушах. Его собственное сердце билось словно кувалда по его собственным вискам. — Медея, — сказал он. — Обрати поток Маны.***
Высоко над полем битвы, Кастер собиралась нырнуть в сторону Широ, даже если бы это значило бросить всё, что она делала, чтобы закрыть брешь. Однако она замерла на месте, прежде чем броситься вперёд. — Медея. Обрати поток Маны. Он говорил спокойно. Тоном совсем не похожим на человека, которого вот-вот захватит орда монстров. Он не использовал Командное Заклинание, но с тем же успехом мог бы это сделать. Этот тон голоса не позволял противоречить. Медея слишком хорошо его знала. В конце концов, её собственный отец так часто его использовал. Медея поняла, что действует так как сказали ещё до того, как осознала это.***
Его руки были заняты. Вялое тело Райдер лежало на них. Он не мог держать оружие не отпуская её. Да и он был не стал. Им придётся вырвать её с его мертвого тела. Однако боялся он не за свою жизнь. Не потому, что у него не было причины, а потому, что он был зол. Нет, не просто зол. Он был в абсолютной ярости. С тех пор как всё это началось, он начал ощущать совершенно убийственное намерение. Но теперь это были просто мелочи. Пылающая ярость в его груди похолодела, но от этого не стала меньше. Он почувствовал, как Мана Кастер ударила в него весом огромного водопада. Обычно именно Мастер давал Слуге Ману, но Кастер сумела собрать много больше самостоятельно. Больше, чем он когда-либо мог бы ей дать. Что касается Мастера, то он просто действовал как якорь для неё. Это значит, что их роли легко можно было поменять местами и таким образом, Широ получил доступ к резервуару Маны Мага Эры Богов. И не было причин спрашивать, как его использовать. Он хотел лишь одного. Полного, совершенного уничтожения этих тварей. Его руки были заняты. Ну и что? Был ли он мечником? Лучником? Магом? Нет, всеми сразу и не было лучшего момента чтобы доказать это. — Trace: Bullet! Длинный меч, материализовавшийся рядом с ним, рванул вперёд, словно им выстрелили из пушки. Он прошил как минимум двадцать теней, прежде чем потерял импульс и упал на землю. К тому времени как это случилось, ещё дюжина мечей всех размеров и видов сделали тоже самое, за ними ещё дюжина, ещё и ещё. За пять секунд сотня клинков была выпущена во всех направлениях и уничтожила почти тысячу теней. Тем не менее они продолжали приближаться, даже не сбавляя при этом скорости. Их было слишком много, а Широ был лишь простым человеком. На самом деле проблема заключалась не в том сколько у него было Маны. Даже при неограниченном количестве, у него было конечное число каналов, по которым она проходила. Он родился с двадцатью семью магическими цепями, что уже выше среднего. Но даже используя из все одновременно как он уже делал, он мог спроецировать только двадцать семь клинков за раз. Мизерная сумма в сравнении с численностью роя. Но если и было что-то, что мог сказать любой, кто знал Эмию Широ, так это то, что он никогда не позволял своим пределам диктовать то, что ему дозволено. Если пути не было, значит нужно проложить его. Если цепей не хватало значит нужно сделать больше. — Слит я из тысяч клинков. — Сталь — моё тело, а в венах — огонь.***
Сэйбер продолжила свой путь сквозь рой. Увидев, как Широ спасает Райдер, а затем приземляется среди орды, она поняла, что им нужна её помощь. Даже если бы его руки не были заняты удерживанием павшей Слуги, ему было бы тяжело сажаться в одиночку без прикрытия. Взгляд в сторону Рин дал понять, что Мастер в безопасности. Все тени погнались за Райдер. С несколькими оставшимися Рин справится и в одиночку. Больше всего помощь нужна была Широ. И он был бы потрясён если бы она её не оказала. По крайней мере так она думала, пока не глянула вверх, выше него и не увидела это. Стену из клинков, парящую в воздухе. Она остановилась словно вкопанная. Хоть позади них и не было золотого ореола, было похоже на… И в тот момент мечи вновь посыпались перед ней.***
Боль. Акт создания даже единственной магической цепи из нерва лучшего всего описать как введение железного прута прямо в позвоночник. Если это не убьет человека, достаточно глупого чтобы опробовать это, то по крайней мере сведет с ума. Но что, если человек изначально был ненормальным? Кирицугу потребовалось несколько месяцев чтобы понять, что Широ использует не свои родные магической цепи, а каждый раз создает новые из своих нервов. Он поправил его, не понимая, насколько на самом деле его сын был сломлен. Ни один здравомыслящий человек не мог так поступать и оставаться в уме. Но Эмия Широ был ненормальным. С того самого дня, когда погибли сотни, а он выжил. Боль от превращения нервов в магической цепи не удержала его от попыток изучить магическое искусство. Удержала бы она его от того, чтобы сделать то же самое и спасти жизни? Нет. Даже когда он создал сразу несколько десятков. — !!!! Крик или рев исходил из его рта? В любом случае, казалось, что он полностью заглушил визг теней. Это и звук сотен одномоментно падающих на них во всех направлениях мечей. И это также была не случайность. Каждый клинок летел точно в цель, уничтожая сразу пяток теней. Но продвижение роя не остановить просто так. Его активно теснили по кругу с Райдер в центре. По кругу, который продолжал расширяться. Всё больше и больше мечей падали на землю, простираясь к большому чёрному озеру, из которого твари и появлялись. Если бы он был в состоянии, то услышал бы звук разрыва нескольких кровеносных сосудов в его теле. Капли крови из глаз Широ закапали вниз, падая на губы находящейся без сознания Райдер. В разгаре своего гнева он не заметил, как она на мгновение дернулась. Он просто продолжал создавать лезвия из ███████████. Дополнительная боль от разрыва тела в бесчисленных местах не остановила его. Скорее лишь стала выходом для охватившего его гнева.***
Энергия Рин наконец закончилась, в том числе, потому что тени регенерировали быстрее чем их получалось уничтожать. Кастер также вносила свой вклад в направление значительной части этой энергии в небо, чтобы та рассеивалась безвредно, что с самого начала и должна была делать система, которую она внедрила. Медленно, но, верно, брешь начала сокращаться, превратившись из размера в здания в размер грузовика. Поток грязи также уменьшился, обратившись тонкой струйкой, потому как дыра уже стала размером с кулак. Затем, с задушенным бульканьем, брешь закрылась и небо вновь вернуло свою целостность. Убедившись, что портал не откроется вновь, когда она отвернется, Кастер спустилась на поле битвы. Несколько уцелевших теней быстро скосили Рин и Сэйбер. Когда брешь будет полностью закрыта они должны будут раствориться в воздухе, как озеро грязи внизу. Вскоре от произошедшего сражения не останется и следа.***
Рин оглядела масштаб разрушения окружавший её. Рой испарился, и небо вернулось к своему исходному состоянию. Однако не все вернулось на круги своя. Перед ней было кладбище. Не было лучшего способа чтобы описать это. Бесчисленные мечи, воткнутые в землю словно могилы всех людей, павших в этом месте десять лет назад. Гнетущее чувство, возникшее с прорывом, прошло, но осталась горечь. Она подошла к юноше, стоявшего посреди кладбища и прижимавшему потерявшую сознание женщину к груди. От его тела шел дым. Не нужно было быть гением, чтобы понять, что это жидкости его тела испарялись от жара чрезмерного использования магического искусства. По мере того, как она шла, мечи вокруг Эмии начали ломаться и исчезать. — Проекции?.. Смешно было даже думать об этом. Проекции были не более чем осязаемыми иллюзиями. Они с трудом могли выполнять ту цель, ради которой были созданы, и были хрупкими как стекло. Они не были чем-то что можно использовать в качестве оружия. Во всяком случае не так. Вот только это Эмия и сделал прямо у неё на глазах. — Неужели все это оружие проекции? До сегодняшнего вечера она не видела, чтобы он использовал оружие в реальном бою. Когда он материализовал эти черно белые мечи, она подумала, что он просто призвал их из пространственного кармана. Так работал Мистический Код, который она носила под одеждой, так чего ради думать о другом? Укрепление и проецирование. Две из трех основных форм магического искусства, а также структурный анализ. Если предположить, что он развил это заклинание до такой крайности, в сочетании с одинаковыми Элементом и Истоком, то… — Рин! — крикнула Сэйбер. — Ты в порядке? — Да, всё нормально. На мне ни царапины. Просто немного запыхалась. В тот момент Кастер опустилась с неба рядом с Эмией.***
— Широ, что случилось? — спросила Медея, коснувшись земли. Он опустился на одно колено, нежно тряся Райдер. — Медея. Райдер не просыпается, — ответил он, глядя на неё. Медея отступила на шаг. — Что ты с собой натворил? — прошипела она. Склера его правого глаза была неровной, темно красной, а по щеке текла кровь. — Я в порядке, — снисходительно проговорил он. — Не в порядке ты, идиот. Ты мог убить себя. — Вылечусь, — сказал он ей голосом, который должен был немедля прекратить спор. — Что с Райдер? Она не мертва, но будто бы больше не берёт у меня Ману. Медея переключила своё внимание на Слугу, наложив на неё диагностическое заклинание. — Это что… Истинная инкарнация? — пробормотала она. — Что? Как это вообще возможно? Этот вопрос задала Рин, наконец прибывшая на место происшествия. — Поговорим об этом дома, — предложил Широ. — Нет смысла больше здесь оставаться. — Согласна, — сказала Сэйбер. — Кажется тебе нужна медицинская помощь. — И доля ругани, — пообещала Медея. — Всё, пошли.***
Резиденция Эмии осталась точно такой же, какой и была, ещё и с включенным светом. Когда они коснулись земли, Сэйбер забрала Райдер с рук Широ и положила её на футон в комнате рядом с кухней, в то время как Медея тащила самого Широ на лечение. И кровоточащий глаз был самым меньшим поводов для беспокойства. Когда он снял с себя Twisted Embrace, запахло горелой плотью. И неудивительно. Помимо смехотворного риска, связанного с созданием цепей из нервов, проблема перегрева только лишь усугублялась с увеличением выработки Маны. Он чуть не сварил сам себя изнутри. — ЦЕПИ ИЗ НЕРВОВ?! — заорала она. — ТЫ СОВСЕМ ОБЕЗУМЕЛ?! СКОЛЬКО… СОТНЯ? МОЖНО БЫЛО УБИТЬ СЕБЯ ТЫСЯЧЬЮ ДРУГИХ СПОСОБОВ! КЛЯНУСЬ, ЕСЛИ ЕЩЁ ХОТЬ ЧТО-ТО ТАКОЕ ЖЕ ГЛУПОЕ СДЕЛАЕШЬ И ВЫЖИВЕШЬ, Я УБЬЮ ТЕБЯ! Сидя в гостиной Рин и Сэйбер имели удовольствие слушать половину разговора Кастер через две комнаты. Рин оперлась локтями о стол и закрыла лицо руками. — Ты в порядке, Рин? — спросила Слуга. — Мне очень хочется пойти туда и высказать своё мнение, — вздохнула она. — Боюсь проку будет мало. Если ведьма предательства не может напугать его, то ты и подавно. Рин зарычала прямо сквозь руки. Даже для такой как она существовали невозможные вещи, или по крайне мере настолько маловероятные, что ей и думать о них не стоило. Казалось, Эмия жил и дышал с единственной целью — заставить её лицезреть всё это лично. Сражаться и побеждать Слуг в рукопашном бою? Есть. Создавать надежные конструкты с помощью Градации Воздуха? Есть. Создавать цепи из нервов посреди боя, не нанося себе увечий и не убивая себя? Есть. И это было только то, о чём она знала. Сколько ещё нелепостей он делал, когда её не было рядом? Ах, да. Он же какое-то время назад вампира домой привел. Захотелось уйти. Прямо сейчас, заснуть и больше ни о чем не думать. К сожалению, она пока не могла этого сделать. Было о чём поговорить. Через несколько минут Кастер присоединилась к ним с мумией на буксире. Единственным признаком того, что там под повязками был Эмия, были рыжие волосы, торчащие сверху. Других видимых дыр не было. — А он дышать так сможет? — спросила Рин. — Много кислорода ему не нужно, всё равно он мозг свой не использует, — язвительно ответила Слуга. Никто не выступил в его защиту, потому она потащила его за собой и заставила сесть рядом с собой. — Итак, что там произошло? — спросила Рин. — Грааль использовал мои собственные контрмеры чтобы извергнуть грязь, вот что. — Ты не знала, что он может сделать что-то подобное? — спросила Сэйбер. — Конечно не знала. Во-первых, мои контрмеры сработают только в том случае, если Грааль накопит слишком много энергии, которую необходимо очистить. Что он, в каком-то роде и сделал. — Но откуда взялась энергия? — продолжала настаивать Рин. — Слуга умер? — Не могу сказать, — ответила Кастер. — Последний Слуга ещё даже не призван. По крайней мере в этом я уверена. Трое Слуг были здесь. Лансер предупрежден о проблеме Грааля и ему следовало бы прекратить любые боевые действия. Ничто из того, что они знали, не могло подавить Берсеркера, но ему бы тоже воздержаться от битвы. Остался шестой, которого Широ видел сражающимся с Лансером на расстоянии, но в независимости от его класса и личности, как бы он умер, если никто не будет сражаться? Если его Мастер не использовал Командное Заклинание чтобы заставить его покончить с собой, то это невозможно. Должно быть другое объяснение. Все они молча с этим согласились. — А что насчет Райдер? Как она смогла достичь истинной инкарнации? — Думаю, что грязь Грааля настолько искажена, что… давит на духовные конструкты Слуг таким образом, что они сами становятся своим собственным якорем. — Это… разве не удобно? — спросила Рин. — Просто побочный эффект. По правде говоря, он просто попытался поглотить её. Если бы Широ не вытащил её достаточно быстро, она бы полностью переваривалась. — Мм! М-м-м-м! — промычал Широ из-за повязок. — Болван, тебе следовало использовать Командное Заклинание! То, что ты сделал было безрассудно и глупо. В следующий раз думай, прежде чем действовать. — Хм-м-м! — выдал он, опустив голову от стыда. — Полегче, Кастер, — весело сказала Сэйбер. — Смысл тренировок в том, чтобы действовать не думая. Командные Заклинания не так распространены, чтобы прийти в голову в первую очередь. Кроме того, можно сказать, что они его ахиллесова пята. Если кто-то находится в непосредственной опасности, он не может должным образом оценить риск и последствия спасения. — Да знаю я! Но менее глупым это его не делает. Однажды от этого он и погибнет. Вместе с ним и люди которых он пытается спасти. Так что ему лучше стоит научиться останавливаться и все обдумывать. — Стоит, — согласилась Сэйбер. — Но тем не менее… — ЭЙ! ЕСТЬ КТО ДОМА? МНЕ НУЖНА ПОМОЩЬ! Узнаваемый голос Доджимы разнесся по всему зданию. Все посмотрели друг на друга, кроме Широ, который всё ещё ничего не видел, и бросились к двери. Широ попытался, но споткнулся о стол и упал лицом вниз. С рычанием он скинул повязки с лица и поплелся за остальными. Казалось, эта ночь никогда не кончится.***
В другой комнате тело Райдер дернулось. Её длинные волосы начали скользить вокруг неё словно стая живых змей, собираясь вместе, образуя более толстые пряди, темнеющие и затвердевающие с кончика, почти образующие выступы словно клыки. Мгновением спустя, они расслабились и вернулись в своё нормальное состояние, но через несколько минут цикл повторился. Каждый раз, это измененное состояние будет длиться намного дольше. Это был тихий процесс, потому никто не заметил. Возможно, если бы Доджима прибыл позже, к ней бы кто-то зашел и что-то сделал бы, чтобы положить этому конец. Но увы, события частенько приводят к худшему исходу.
