Асгардский цветок. Видеть сердцем

На эшафоте, весь объятый языками пламени, улыбаясь, с колен поднимался бог Огня Локи. Находящиеся на площади асы, с застывшими на лицах гримасами ужаса и удивления смотрели на того, кому суждено было сегодня умереть, кого так легко обрекли на смерть, кого ожидала тяжелая участь. Ветер разметал темные волосы Локи, в его глазах плясал зеленый огонь. Языки пламени ласкали его тело, и послушный огонь готов был служить своему повелителю. Локи посмотрел на свои руки — они были свободны. Золотые искры срывались с ладоней. Одет он был уже в золотой доспех, и зеленый плащ развевался на ветру. Больше не было боли, была только сила. А еще была ненависть… Троица воинов опомнилась первой. Фандрал, Вольштагг и Огун, обнажив мечи, кинулись к богу. — Сейчас мы покончим с тобой, проклятый колдун! — закричал Вольштагг. — Ну, попробуйте, ничтожные твари, — крикнул им маг, наблюдая, как воины пытаются к нему подойти. Но приблизиться к эшафоту им было не суждено. Смертельный поток огня сорвался с левой ладони Локи и устремился к его мучителям. Троицу воинов охватило пламя, и на всю округу стали слышны их жуткие крики. Остальные асы уже понимали, что придя на площадь посмотреть на чужую смерть, они встретят здесь свою. В панике все бросились бежать в разные стороны. Поток огня, сорвавшийся с обеих рук бога, стремительной волной понесся к трибуне, на которой восседал Королевский совет. Мгновение спустя не было ни трибуны, ни восседавших на ней верховных асов. Лишь пепел и дым развевал по площади поднявшийся ветер. А Локи смеялся, и кровь стыла в жилах от этого смеха… Королевская стража даже не пыталась приблизиться, чтобы остановить его. Страх смерти и ужас сгореть заживо охватили каждого, кто находился здесь. Тех, кто хотел убежать, настигал поток огня, и ветер раз за разом подхватывал и уносил дальше пепел и дым. Локи бросил взгляд на дворец. На окна покоев того, кто был ему когда-то отцом. С ладони в сторону дворца устремился зеленый светящийся луч. Теперь из окон покоев вырывались языки пламени. — Ты не напрасно боялся меня, Один! — кричал, веселясь, Локи. — Вы все не напрасно боялись! Больше не будет Асгарда! Здесь больше не будет ничего! Я превращу в пепел и сравняю с землей ваш золотой город и вас вместе с ним, лживые убийцы, ничтожные лицемеры! Бог Огня не спеша спустился по ступеням с эшафота. Фенрир шел рядом с ним и был единственным существом, которое не боялось своего хозяина, и огонь не причинял ему вреда, как и Локи. Маг посмотрел на деревянный помост, на котором остался лежать палач, а рядом с ним легендарный меч Бергельмира, отточенное лезвие которого так и не прервало жизнь мятежного принца. Локи, небрежно взмахнув рукой, поджег эшафот, и магический огонь превратил в пепел и помост, и меч Бергельмира. Затем Локи вместе со своим волком исчез с площади и оказался уже у входа в темницу. — Фенрир, ты даже не представляешь, что происходило за этими стенами. Маг бросил огненный шар в железную дверь. Расплавленное железо растеклось по земле. Внутри было несколько стражников, которые испуганно жались к стене. — Помню, помню, как вы посадили меня на цепь. И не напрасно. Теперь вы видите, я действительно зверь, я — чудовище, — рассмеялся Локи. Один из стражников вышел вперед. — Не надо, Локи, остановись! Мы лишь исполняли свой долг. Бог посмотрел на стражника и узнал его. — Кажется, Гарди? — Да, Ваше Высочество. Локи направил в сторону стражников руку и в ладони начал оживать огненный шар. * * * Тор уже прибыл на место и, оставив еле живого коня под горой, поднимался вверх по горной тропе. Громовержец думал о том, как глупо он поступил, что остался сидеть у той закрытой тропы. Почему он сразу не помчался к порталу? Тору казалось, что еще никогда в своей жизни он так быстро не бегал. Раз за разом, спотыкаясь и сбивая ноги о камни, Тор поднимался все выше к разлившемуся сиянию Радужного моста. «Успел, успел, успел», — стучало в висках. * * * Локи держал в руке огненный шар и смотрел на Гарди. Как будто что-то решив для себя, сказал: — Бегите, пока я не передумал. Стражники бросились к выходу. — Фенрир, найди Тюра. Волк уже стоял у одной из камер. Локи бросил огненный шар в сторону лестницы, что вела в его камеру с цепью, где он провел самые жуткие часы своей жизни. — Выходи, Тюр, ты свободен. Локи легко толкнул железную дверь, и она с грохотом упала на пол. — Локи, ты спасся! — Тюр был рад видеть своего ученика. Когда вышли во двор, Тюр понял, что творится вокруг нечто невообразимое. Стены темницы уже ласкали языки пламени. — Ничего мне не говори. Просто уходи, Тюр. Как можно дальше. И не оглядывайся. Тюр посмотрел в злые зеленые глаза и понял, что спорить с богом сейчас бесполезно. — Локи, подумай. Что ты творишь? Ты не был таким! — Уходи, — повторил маг и исчез вместе с волком. — Ну что, мой друг, теперь золотой дворец? — спросил Локи у Фенрира, и сам за него ответил: — Конечно, дворец, он никогда мне не нравился. Бог Огня шел вдоль стен, и с рук срывалось пламя такой силы, что каменные стены начинали гореть, а кованные железные двери плавились и растекались под ноги огненной жижей. Всюду слышались крики. Казалось, воздух сгустился и в нем отчетливо чувствовался запах гари, запах дыма, запах смерти. С губ Локи не сходила улыбка. Он чувствовал себя счастливым. Он как будто родился заново. И не было больше воспоминаний о прошлой жизни. Жизни, в которой не было места ему, богу Огня. * * * Первые всполохи огня в золотом городе Фригг, Сиф и Хеймдалль узрели не сразу. Все их внимание было приковано к открывшемуся порталу и Мидгарду. Они ждали Тора. — Смотрите, — первым сказал Хеймдалль. И Фригг, посмотрев в сторону города, в ужасе воскликнула: — Что там происходит? — Это Локи, — пораженно прошептала Сиф, — бог Огня вырвался на свободу. Фригг зажала рот рукой и с ужасом, не веря в происходящее, смотрела, как огонь постепенно охватывает дворец. И небо над городом тоже светилось, отражая всепожирающее пламя. — Нет, Тор уже не поможет. Я не хочу, чтобы он погиб. Хеймдалль, закрывай портал, — слезы катились из глаз Фригг, она сейчас понимала — если ее сын появится здесь, он попытается остановить этот ужас. И Локи его убьет. Потому что Локи не чувствует уже ничего кроме злобы и ненависти. * * * — Фенрир, посмотри, как красиво! Знаешь, как я скучал по своей магии и силе? Они заплатят за все. Благородные асы. Ненавижу, — говорил Локи, метая руками огонь и закручивая немыслимые огненные вихри. Уже весь дворец был охвачен пламенем, Локи стоял неподалеку и любовался делом рук своих. * * * Мост закрыть не успели. Тор, тяжело дыша, вылетел из портала. — Где он?! — закричал Громовержец. — Где Локи?! Фригг и Сиф стояли с каменными лицами не в силах сказать ни слова. Хеймдалль, видимо, куда-то спрятался, зная крутой нрав Громовержца и помня его угрозы убить на месте. — Что с ним? Поняв, что ответа он не услышит, Тор вскочил на коня Фригг. — Сынок! — отмерла Фригг, — остановись, не иди туда… Он убьет тебя… Только сейчас Тор посмотрел в сторону золотого города. И увидел пламя. — Это он? — Да, сынок, это он, — сквозь слезы молвила королева, — его должны были в полночь казнить… Тор, не говоря больше ни слова, пустил коня в галоп по Радужному мосту, на ходу пытаясь призвать Мьёльнир. * * * Из пылающих окон покоев Одина вылетел молот и стремительно полетел в сторону Радужного моста. Несколько мгновений спустя небо пронзила молния, раскаты грома прокатились над Асгардом. — А вот и братец прибыл. Ему понравится! — расхохотался маг. * * * Поймав свой молот, Тор его раскрутил и взлетел. Никогда Громовержец не видел более ужасающего и более захватывающего зрелища — как под ночным звездным небом, лаская стены и башни дворца красными горящими лепестками, расцветали огромные огненные цветы. Весь королевский дворец был похож на огромный, пылающий огненный цветок. Тор смотрел на этот праздник огня и не мог поверить в реальность происходящего. Его сердце сжималось от боли и отчаяния. Подлетая к городу, Тор увидел Локи, стоявшего напротив пылающего дворца и, не раздумывая, приземлился напротив мага. Глаза Локи горели зеленым пламенем, на красивом лице играла торжествующая улыбка, смоляные волосы развевал ветер. А взгляд был полон ненависти и злого веселья. И понял Тор — сейчас перед ним стоял не его младший брат, изящный и хрупкий юноша, такой желанный и любимый. Перед ним был настоящий бог во всем своем величии. Повелитель самой страшной и грозной стихии. Бог Огня. — Локи, остановись! — закричал Громовержец. — Не смей! Остановись, прошу тебя! Локи посмотрел на брата, и во взгляде его была бездна презрения и ненависти. — Здравствуй, Тор! Уже пожаловал в свой мир, наследник? — весело крикнул маг. — Я тут немного развлекся. Прости, уничтожил твой дворец, — засмеялся Локи, а затем, глядя на Тора с ненавистью, продолжил: — Ты немного опоздал. Что же ты не пришел прошлой ночью издеваться надо мной вместе со своими друзьями? Тебя бы Один не остановил, тебе бы позволил. Наигрался бы вдоволь вместе с Фандралом! Ему так тебя не хватало! Насладился бы моими стонами и криками. Унижал бы меня, как хотел, а я бы не смог ответить. Тебе бы понравилось. Что же ты не пришел на площадь, посмотреть, как отрубят голову твоему ничтожному братцу? Что же ты так опоздал? — Локи, что ты несешь? — Я несу теперь только смерть, Тор! Мгновение спустя с ладони мага сорвался поток смертоносного огня и устремился к Тору…