Мама, мы все тяжело больны

Это случилось пять лет тому назад. Когда город еще жил нормальной жизнью и ничто не предвещало беды. Стоял погожий день. На небе не было ни единого облачка. Джек шел довольный из школы оттого, что отменили последний урок из-за того, что заболела учительница химии. У него было настолько хорошее настроение, что он решил пойти до дома пешком, а не как обычно ехать две остановки на автобусе. Проходя мимо одного деревянного двухэтажного дома, он услышал душераздирающий писк. Это было жалобное мяуканье котенка, которому было полгода отроду. Джеку стало жалко его. Он легко перелез через забор и увидел ужасную картину. Бедное животное было приковано цепью к собачьей конуре. - Живодеры, - только и промелькнуло в голове Джека. Котенок смотрел на школьника с таким тоскливым взглядом, с которым обычно просят о помощи, не переставая при этом издавать жалобные звуки. И он действительно просил ему помочь. Цепь была железная, и сломать ее у маленького ребенка не было ни единого шанса. Оставалось лишь поговорить с его хозяевами-садистами. Джек был смелым мальчиком и поэтому без всякой опаски позвонил в дверь. Но никто не открыл. Он позвонил еще раз – результат был тем же. В течение пяти минут Джек беспрестанно звонил, стучал в дверь, что было сил. Дело дошло до камней, которые летели в окна. И о, чудо! Послышались тяжелые шаги и дверь отворилась. На пороге стояла миссис Кэмерон. Заболевшая учительница химии. Она действительно выглядела неважно, и при этом от нее очень плохо пахло, как от папы Джека, когда тот пришел с корпоратива на работе. Под правым глазом красовался огромный синяк. Парнишка опешил. В его голове не укладывалось, что многоуважаемая учительница является на самом деле извергом. Из комнаты доносились пьяные крики: - Кто там? Миссис Кэмерон было очень неловко перед Джеком - Я спрашиваю, кто там? Женщина не отвечала, как будто чего-то боялась. Джек был прекрасно осведомлён о ее муже Сильвестре (школа всегда была полна слухами), который отбыл срок в тюрьме за избиение доставщика пиццы. Поводом для такого поведения стало трехминутное опоздание с заказом. Никого, не стесняясь, Сильвестр схватил за руку бедную женщину и оттолкнул ее от двери: - Когда я спрашиваю, ты должна мне отвечать. Тебе ясно? Миссис Кэмерон кивала головой - Я не слышу ответа, - тиран схватил ее за шею - Ясно, мне все ясно - учительница с трудом выдавила из себя слова Джек увидел на пороге темноволосого мужчину, явно страдающего лишним весом, с щетиной на лице, заплывшими глазами и торчащей сигаретой за ухом. Он был одет в одну футболку и шорты. На правом плече виднелась татуировка змеи, а на левой руке на запястье было выколото имя Сильвестр. - Чего тебе надо мелкий паршивец? Джек понимал, что если он спросит про котенка, то это его явно разозлит и миссис Кэмерон может из-за него достаться. Боясь ей навредить, он не придумал ничего лучше, чем сказать, что пришел за домашним заданием по химии. Ложь была принята, съедена и переварена. - Так ладно, это к тебе, - говорил тиран своей жене Убедившись, что Сильвестр занят своими делами и их не услышит, женщина завела разговор: - Здравствуй…Джек, кажется? А что ты тут делаешь? - Я шел из школы и услышал мяуканье - Это…дети…соседские вчера решили пошалить, а я вот…заболела и не смогла им помешать, – рисованная улыбка появилась на лице учительницы - Я все понимаю Джек ей не поверил, но перечить не стал. Уже через 5 минут испуганное существо было освобождено из оков. - А как его зовут? – Джек погладил котенка - Не его, а ее. Кличка Марлон - Странное имя. Оно ей не подходит - Вполне обычное. Знаешь, Джек, а давай ты никому не будешь рассказывать об этом инциденте. Даже маме и папе. А я тебе за это пятерку за контрольную работу поставлю, - миссис Кэмерон был дорог ее авторитет в школе. Джек согласился, но лишь с одним условием, что он будет периодически навещать котенка, а при возможности заберет его к себе. Вечером дома, когда вся семья собралась за обеденным столом, Джек поинтересовался о том, можно ли ему завести котенка. Ответ был резко отрицательным, а в голове у маленького любителя животных отразились три слова «У папы аллергия». Прошла неделя с того случая и Джек решил навестить Марлон после уроков. Он очень не хотел снова встречаться с Сильвестром, но все-таки уверенно позвонил в дверь. Джек уже придумывал новую ложь, которая бы объясняла, зачем он снова сюда пришел. На его счастье Сильвестра не было дома, и дверь открыла миссис Кэмерон. Улыбка моментально исчезла с лица Джека, когда он узнал, что миссис Кэмерон сдала котенка в приют для бездомных животных. Сердцебиение у Джека участилось, ведь он прекрасно знал, что если питомца никто не приютит в течение недели, то животное усыпят. Женщина разрыдалась, ведь именно в этом котенке она находила утешение. Ее брак был неудачным, но бросить человека, которого она когда-то любила, была не в силах. Сейчас же от чувств не осталось ни грамма, но в душу закралась мысль, что в свои 45 лет она может остаться одна и быть никому ненужной. Да и даже после развода, Сильвестр не оставил бы в покое миссис Кэмерон. - Мой муж невзлюбил Марлон. Он мучал ее. У меня не было другого выбора. Только так я могла ей как-то помочь иначе он бы просто ее убил Джек с пониманием отнесся к Миссии Кэмерон и лишь попросил у учительницы немного денег на такси, с условием, что вернет долг завтра перед уроком. Через 10 минут он был на месте. В приюте его встретила женщина бальзаковского возраста: - Здравствуйте. Что вам угодно молодой человек? - Здравствуйте. Вам недавно привезли котенка такого со светлой шерстью с черной мордочкой и хвостом. Я хотел бы его забрать - Тут таких не один десяток. А твои родители не будут против? - Нет, не будут, - Джек сделал продолжительную паузу, - дело в том, что это и есть мой котенок. Просто он сбежал, а соседка его нашла и сдала, подумав, что он бездомный, - Джек очень умело врал Перед ним предстали несколько сотен камер, и все они были забиты до отказа. Истощенные и измученные животные ждали своих новых хозяев, но только четверть из них сможет обрести свободу и дом. Столько грусти и скорби было в их глазах. Джек жалел каждого без исключения, но ничем не мог помочь. Поиски заняли недолгое время. Джек нашел того, кого искал - А как зовут это чудное создание? – поинтересовалась работница приюта Джек немного задумался и решил, что этот котенок должен оставить свою прошлую жизнь позади. Тогда он и подумать не мог, что ему в будущем придется сделать то же самое - Ма…кс, ее зовут Макс По дороге домой Джек долго думал, как сказать об этом родителям. Он незаметно пронес котенка в свою комнату. В течение следующей недели Джек кормил его остатками со стола и сам убирал туалет. Все было хорошо, пока однажды отец не зашел в его комнату. Джек успел спрятать Макс в шкаф, но симптомы аллергии Сэма в прятки не играли. Они играли в кошки-мышки. Сэм стал чихать, а лицо его сильно покраснело и покрылось рубцами. Он сразу обо всем догадался: - Ну, и где этот комок шерсти? Джек показал ему Макс и, несмотря на то, что он дал слово миссис Кэмерон рассказал обо всем. Сэм не злился, нет. Наоборот, он радовался, что его сын становился самостоятельным и что он имеет большое доброе сердце. - Запомни, сынок, одну простую истину: ты либо человек, либо нет. Но главное в любой ситуации оставаться тем, кто ты есть. И неважно 12 тебе лет или 60. Вот ты – человек. А этот Сильвестр – моральный урод. Такие, как он должны сидеть в тюрьме. Вот и вся разница. Ты поступил правильно. И я тобой горжусь. Джек крепко обнял папу. - А хочешь, мы проучим этого живодера? Джек согласился, наивно предполагая, что его отец пойдет и разберется с Сильвестром с глазу на глаз, как мужчина с мужчиной. Но увы. Сэм просто позвонил в полицию, тем самым разрушив доверие учительницы химии к Джеку. Через месяц состоялся суд. Джек проходил по делу главным свидетелем. За издевательство над животными Сильвестра приговорили к исправительным работам на полгода. Миссис Кэмерон не стала писать заявление об избиении на своего мужа, тогда бы ему грозил настоящий срок за решеткой, зато написала заявление об уходе из школы.