Проклятие Новии

27 апреля 163 года Что нужно сделать, чтобы все вокруг начали тебя ненавидеть? Шаг первый - создать иллюзию, что ты хороший человек. Шаг второй - годами находиться под властью и контролем безумной магеты. Шаг третий - долгое время не находить в себе силы от этого избавиться. Корить себя, ненавидеть, осознавать свою ничтожность. Шаг четвертый - загнать себя в угол своего разума. Метаться из крайности в крайность. Шаг пятый - осознать, что ты ничего не можешь сделать или что-то изменить. Шаг шестой - все-таки задуматься, как все исправить. Начать реализовывать свой план. Шаг седьмой - бросить вызов Новии Версен и одновременно бояться последствий. Шаг восьмой - осознать, что магета, которую ты в прошлом пырнул ножом, находится в твоем отряде. Не находить сил сказать ей правду. Шаг девятый - нагло всем врать. Быть высокомерным ублюдком в этом плане. Шаг десятый - влюбить в себя девушку по имени Грендис и бояться признаться ей в чувствах. Шаг одиннадцатый - использовать её, показывать своё коварство, знать, что она доверяет тебе. А ты не доверяешь даже сам себе. Шаг двенадцатый - собрать отряд для убийства Новии Версен. Ведь желание мести очень велико. Но ты все равно продолжаешь бояться. Шаг тринадцатый - сделать месть своим другом. Ведь у тебя развито чувство справедливости. Шаг четырнадцатый – начать сомневаться в разумности своего плана и своих действий. Шаг пятнадцатый – начать снова себя ненавидеть. Не сразу, постепенно. Ведь это чувство для тебя такое родное. Шаг шестнадцатый – начать привыкать к людям, которые тебя окружают и бояться их потерять. Шаг семнадцатый – начать понимать, что Новия Версен слишком сильна для тебя. Ты ничтожество. Она тебе не по зубам. Шаг восемнадцатый – не понимать, почему Беатрис так странно смотрит на тебя все эти дни. Шаг девятнадцатый – ужасаться от осознания, что она может догадываться, кто ты на самом деле. Что ты лишь жалкий лжец и по большому счету ничего из себя не представляешь. Твоя жизнь – ложь. Шаг двадцатый – ты начинаешь понимать, что подведешь из всех. Что все твои проблемы вернутся к тебе словно бумеранг. Шаг двадцать первый – не ты будешь расплачиваться за свои ошибки. Умрут все, кто тебе так дорог. Шаг двадцать второй – после таких мыслей ты понимаешь, что меньше всего хочешь потерять Грендис. Ведь ты любишь её. Шаг двадцать третий – все равно не говорить ей правду о себе. Да и вообще никому. Ведь на это так сложно решиться. Шаг двадцать четвертый – слепо уверять себя, что ничего не потеряно. Шаг двадцать пятый – знать, что это конец вашего пути. И быть не готовым к последствиям. Беатрис снова как-то странно посмотрела на мужчину, и он внутренне содрогнулся. Как будто она узнала, о чем он сейчас думал. Как перебирал в своей голове весь бардак, который у него там творился. Она вновь залезла ему в душу и вывернула её наизнанку. Скверное, мерзкое, противное чувство, которое не покидало Марчетти все эти дни. И все что он мог, это только смотреть себе под ноги. Его плечи поникли, словно из-за неподъемной ноши. Он ощущал как невидимая черная тень сожаления и печали окутала его. Обняла и прижала к себе словно родное дитя. Это давало даже некий покой, он забыл, когда в последний раз хоть что-то подобное чувствовал. Марчетти стал отрешенным, не замечал происходящего вокруг. Не разбирал слов спутников, особым толком не спал, не обращал внимания на дорогу. Все было как будто во сне: нечетким, смазанным, мир плыл перед глазами. Лишь одно порой возвращало его в реальность – это фиолетовый взгляд Беатрис. Жестокий, беспощадный, но в тоже время такой чарующий. И мужчина не знал, с каким именно чувством она смотрела на него. Это буквально сводило его с ума. Он понимал, что между ними ничего особенного, а тем более плохого, не произошло, но хаотичные мысли заводили его все глубже и глубже в темные думы. Казалось бы, не из-за чего было переживать, но успокоиться Гаскон не мог. И это его жутко раздражало. Пока отряд весело проводил время в дороге, он уныло плелся позади них. И в таком состоянии мало что могло его развеселить и поднять настроение. А показывать всем лживую улыбку он не собирался. Ведь чем шире улыбка, тем она фальшивей. Не хотел, чтобы его плохой настрой разделил весь отряд, поэтому и пришлось сказать, что ему просто плохо, неважно себя чувствует. И это была очередная ложь, которой он был пропитан с ног до головы. Порой ему казалось, что внутри него ничего: ни крови, ни костей, ни души, ни чувств. Лишь одна большая ложь, которая заполнила этот безвольный человеческий сосуд. Если раньше для него все это было в порядке вещей, то сейчас начало беспокоить. Мысли о том, что его вот-вот раскроют, а то еще хуже, вся правда станет явной, не покидали Марчетти. А странные взгляды Беатрис лишь усиливали чувство паранойи. Но больше всего его убивало то, что девушка молчала. Мужчина был уверен, что испытал бы облегчение, если бы она что-нибудь сказала. Даже если прямо и в лицо: «Я знаю кто ты на самом деле. И нет тебе прощенья». То, что произошло со всеми несколько дней назад, буквально выбило Марчетти из колеи. Он даже не хотел знать всех деталей и подробностей насчет Новии. Не хотел вновь осознать на что она способна. На долгое время он забыл о ней, забыл о страхе перед ней, но вот ужас вновь поселился в душе. И в этот раз его стало намного больше. Магическая мощь Новии возросла и это совсем не радовало. Если она смогла таким необычным образом воздействовать на сознание, то вряд ли теперь её может что-то остановить. И слова Вергилии о том, что Новия отныне способна создать для всех зацикленный ад, вовсе не утешали. Потихоньку перспектива бросить все к чертям и уехать далеко-далеко не казалась уже такой безрассудной. Но кем бы он стал в глазах отряда, если бы прямо сейчас развернул лошадь и унесся куда подальше от этого проклятого места? Однозначно трусом. «О чем ты только думаешь, дурак? Поздно уже отступать». Марчетти мысленно бранил себя за то, что его кидало из одной крайности в другую. Состояние металось от воодушевления до ничтожности. Как будто он до конца в себе не определился. Постоянно пропадала земля под ногами, и он все падал и падал в бездонную черную бездну, не в силах выбраться обратно. И кого винить в этом он не знал: самого себя или Новию. Но, тем не менее, не каждому дано избавиться от её контроля. И кто знает, как могли развиваться события, если бы у Марчетти ничего не получилось. Возможно, сейчас бы он остался совсем без воли и верно выполнял приказы Богини Холода. Такого даже злейшему врагу не пожелаешь. Уж Марчетти знал, каково это находиться под чьей-то властью. Когда тебе навязывают свои мысли, желания, подавляют, заставляют делать те вещи, которые ты до этого не делал. И посмей только возразить, кара Новии будет беспощадной и жестокой. Возможно, ему бы стало легче, если бы он все рассказал, а не хранил в себе эти секреты. Не обязательно всем, хотя бы Грендис. С ней он мог разделить тайны, но все равно интуитивно боялся. Страх того, что его не поймут, воспримут в негативном свете, сразу же отвернутся и бросят. И так как эти мысли одолевали его больше всего, Марчетти сделал для себя вывод, что самый главный его страх – это остаться одному. А этого он хотел меньше всего во всем этом чертовом мире. Он так сильно привык ко всем этим людям и ни за что не хотел их терять. Они стали для него семьей, которой у него особым толком не было. Но в связи с последними событиями, правда, рано или поздно, станет явной. И причем это произойдет при весьма неблагоприятных обстоятельствах. Мужчина до конца намеревался хранить свои секреты. Только так он был уверен, что никто не пострадает. По крайней мере, хотел надеяться на лучшее. От заданного плана было действительно поздно отходить, это для себя он уже уяснил. Но в таком случае им всем надо стать предельно осторожными. И если ситуация выйдет из-под контроля, то просто-напросто бежать. Следовало довершить начатое до конца, а потом… «А потом уйти, исчезнуть, быть в безопасном месте. И тогда я смогу им все рассказать. Но только не сейчас. Не сейчас…» Все эти дни Марчетти много думал, что буквально не замечал, как менялось окружение. Как проплывали леса, поляны, равнины. Он как будто отделился от реальности и наблюдал за собой со стороны, в то время как черная пустота поглотила его. Он даже не прислушивался к своим спутникам, не следил, о чем они говорят. Поэтому не слышал какие у них были восторженные возгласы, когда отряд наконец прибыл в Веспаниолу. Для него существовал только его внутренний голос, который перекрывал все остальные звуки. Он не смог разделить с отрядом радость, не слышал лестных слов Вергилии о городе Оше. Она подробно рассказывала о нем, как Новия разрушила его ради веселья, как пришлось отстраивать заново, как налаживали торговлю с другими странами. Но Марчетти в данный момент мало волновала история Оша. Внезапно для себя он осознал, что очень давно уже нормально не отдыхал, поэтому усталость на него обрушилась словно гром с небес. Он хотел расслабиться как физически, так и морально. И больше ни о чем не думать. По крайней мере, сегодня или ближайшие дни. Он сильно истощился и ему требовалось время на восстановление. Мир был словно в тумане: шум города доносился откуда-то издалека, очертания людей и домов размывались и выглядели нечеткими, поэтому мужчина не смог со всем достоинством оценить красоту города. Пока отряд отмечал, что Ош был очень живым, ярким и таким необычным, Марчетти видел вокруг себя лишь одну серость и смотрел на мир пустыми глазами. Он и не заметил, как вновь вошел в транс. Только когда Грендис пихнула его в бок и зыркнула на него, он вернулся в себя. Марчетти тряхнул головой, чтобы вернуть ясность ума и огляделся. Обстановка резко изменилась, мужчина не помнил, как вошел в небольшой зал, где они сейчас находились. Как будто из него выдернули кусок памяти. Из больших мозаичных окон лился дневной свет, освещая всю залу, ровными дорожками падая на пол. Черные толстые колонны по бокам уходили вверх до самого потолка. По середине зала стоял небольшой круглый стол с пятью стульями. Айсфиль с открытым ртом заворожено осматривала зал, отряд остановился неподалеку от входа. Марчетти прошелся руками вдоль лица, вздохнул и быстро проморгался. - Эй, ты в порядке? – шепнула Грендис, обеспокоенно посмотрев на мужчину. – Ты в последние дни сам не свой. - Да, я… Все нормально. - Слушай, я понимаю, что ты устал. Мы все устали. Но постарайся продержаться еще немного. Уж не знаю, слышал ты или нет, но с нами хотят встретиться Древние предки. - Постараюсь не упасть. - Ты себя со стороны видел бы. На тебе лица нет, словно все беды мира обрушились на тебя. Улыбнись хоть. - Единственная беда, которая на меня свалилась, это ты. - О, шутить уже начал, хороший знак. Значит, возвращаешься в норму. - Все ради тебя. Грендис слегка покраснела и мило улыбнулась. Вергилия вышла вперед и встала перед отрядом, её спутников с ней уже не было. - «Древние» скоро подойдут. Ожидание было мимолетным и вскоре к ним вышло трое магов. Мужчина был облачен в белую мантию, а две девушки в элегантные синие платья. Поравнявшись с ними, Вергилия поклонилась, отряд последовал её примеру. Марчетти быстро оглядел магов, немного даже не веря в то, что видит сейчас долгожителей и предков Древней Силы. Они ничуть не изменились и не состарились со дня встречи с Динаром, словно время было не властно над ними. Мужчине стало не по себе от их мощных импульсов, чувство глубокой тревоги вновь сковало сердце. Когда он распрямился, то ему показалось, как одна из магет очень странно на него смотрит. С неким подозрением и недоверием. - Мы рады приветствовать вас в нашем доме, дорогие друзья. Мое имя – Кайден. Это Аделия Амелен и Элеанора Казариан. Марчетти совладал со своей внезапной тревогой и представил каждого члена отряда. - Надеюсь, вы не слишком сильно устали в дороге. Не близкий путь, наверное, держали. Вергилия, где ты их встретила? - У границы Веспаниолы. И они помогли нам избавиться от Кровавых магов. Чертовы мрази разбили аванпост в ущелье. - Хм, значит, Новия начала вести себя агрессивней. Впрочем, это был лишь вопрос времени. Еще какие-нибудь новости? - В остальном все хорошо, маги встретились нам только на южной границе, - ответила магета. - Спасибо, Вергилия, - кивнул Кайден, а затем обратился к путникам. – А наша благодарность вам вовсе безгранична. Вам всегда будут рады в Веспаниоле. Можете оставаться здесь сколько захотите. - Спасибо за столь теплые слова, - Марчетти прикоснулся к груди, - но нам нужно продолжить наш путь. Как только мы все хорошо отдохнем, то покинем Веспаниолу. - Должно быть вы очень смелые и храбрые, раз путешествуете в столько темные времена. Куда держите путь? - На север. Кайден напрягся всем телом и обеспокоенно молвил: - Нет нужды говорить о том, что там происходит, чьи это владения. Там вы встретите только смерть. - Нам не страшны никакие опасности! Ведь с нами могущественная и прекрасная магета! – гордо воскликнула Айсфиль. Беатрис на мгновение засмущалась, а Грендис грозно шикнула на девочку: - Тихо ты! - Да, мы «чувствуем» её. Хах… - удивился Кайден. – И у девушки весьма выдающийся магический потенциал. - Благодарю. - Такая магета никого не даст в обиду. Кайден мимолетно улыбнулся и насторожился, импульсы Беатрис ощущались для него очень странно. Так необычно и в тоже время очень знакомо. Он переглянулся с Аделией и Элеанорой, они чувствовали тоже самое, судя по выражению их лиц. - Вы можете остаться здесь насколько хотите, как я и говорил. Но раз не собираетесь сходить с такого опасного пути, то и препятствовать не буду. В Веспаниоле вы можете забыть о своих бедах и страхах, это мирное место. Вергилия проводит вас и покажет, где вы можете расположиться. Мы еще успеем с вами обо всем поговорить, но, прошу извинить, нас ждут дела. - Еще раз спасибо за столь радушный прием, - Марчетти низко поклонился. Вергилия поманила рукой за собой отряд и когда все покинули зал, Кайден внезапно окликнул Бернелли: - Беатрис! - Да? Девушка остановилась и удивленно поглядела на мага. - Прости за столь личный вопрос, но твоя сила очень необычная. Кто твои родители? - Совершенно обычные маги, - пожала плечами девушка. – Собственно, как и я совершенно обычная магета. Не понимаю, чего так все моей силой восхищаются. - Как их зовут? - Звали, - поправила она. – Динар и Элайла Власель. Они погибли, когда охотились за Новией Версен. Кайден промолчал, Беатрис восприняла его молчание как знак и ушла из зала. Маг задумчиво потер подбородок. - Кто бы мог подумать… - Подобную силу ни с чем не спутаешь, - молвила Аделия. - И она нам очень знакома, - добавила Элеанора. - Я знаю. Но не понимаю, каким образом у Беатрис оказалась драконья магия Пралистера. - Может, Динар успел передать ей силу? - Нет, в тот момент вряд ли. Она была нужна ему, чтобы отомстить Новии. И Динар потерпел неудачу. Когда Версен поняла, что за сила оказалась в её руках, то она уничтожила личность Власеля. Он обо всем забыл, о своем прошлом в частности. - Новия пользуется и им, и его силой. Она ни за что бы не рассталась с ней, даже с маленьким кусочком. - Верно. И все же ему как-то удалось передать часть драконьей магии. Пусть даже неосознанно. - Как? – развела руками Аделия. – Новия следит за каждым его шагом. - Видно, тогда она была слепа и Динар решил воспользоваться моментом. Это наводит меня на мысль, что его личность не была стерта до конца, либо переродилась. - И что нам тогда делать? Новия хочет вернуть эту силу. Богиня Холода может воздействовать на Беатрис, сделать своей марионеткой, раз она так сильна. Новой фавориткой. - Нет, эта магета не такая. Она никогда не встанет на сторону зла. Наоборот, будет сражаться против него уперто до самого конца, даже ценой своей жизни. Как я и говорил, судьба будущего от нас уже не зависит. Этим же вечером… - Я никогда не чувствовала себя так хорошо! Грендис плюхнулась на мягкую кровать и блаженно простонала, прикрыв глаза от удовольствия. - Рад, что ты довольна, - улыбнулся Марчетти, присев около неё. - Здесь так спокойно и тихо, я буквально забываюсь. Впервые за столько дней я не ощущаю тревоги и страха в сердце. Ха, даже немного странно, ведь я обычно переживаю за нас всех. А тут… Как думаешь, это все магия Предков? - Вряд ли они используют её, чтобы успокаивать людей, - усмехнулся мужчина. – Просто нам всем требовался хороший отдых, сама говорила. А о таком мы и не могли мечтать, обычная кровать бы сгодилась. Даже с жестким матрасом. - Хах, твоя правда. Мы уже с тобой столько времени путешествуем, а привыкнуть спать на земле я до сих пор не могу. Прямо не знаю, что с этим поделать. - Ну, возможно, все дело в твоей нежности. - О, вот как значит, мы заговорили, - улыбнулась она. - А что такого? Знаешь, бывают типажи, с виду такие грозные, брутальные, неустрашимые, невозмутимые, а в глубине души ранимые и нежные до нельзя. Вот ты как раз из таких. - Вау, я могу расценить это как комплимент? - Абсолютно. - Ну тогда ладно. Марчетти снял верхнюю одежду и прилег возле Грендис. Она положила голову на его грудь, он приобнял девушку, поглаживая её огненно-рыжие волосы. - Как же я долго я об этом мечтала, - промурлыкала Грендис. – Лежать просто так, только ты и я. - Здесь наши мысли сходятся. Мужчина улыбнулся и поцеловал Фаррон. Затем они просто лежали, наслаждаясь друг другом и тишиной. Марчетти вновь ушел в свои мысли и вздрогнул, когда Грендис неожиданно задала вопрос. В этой тишине её голос показался ему оглушительно громким. - Когда это все закончится, Марчетти? - Что именно? - Вот это все, - она заглянула ему в глаза. – Путешествия, сражения. Когда у нас начнется спокойная жизнь? - Спокойная жизнь, когда Новия уничтожает страну за страной… Сама то в это веришь? – кисло заметил Марчетти. - Даже в пучине отчаяния можно найти тусклый лучик надежды. - Весьма поэтично, ха. Тем не менее, ты сама прекрасно знаешь, что нам необходимы деньги для спокойной жизни. - Мы можем попробовать обойтись и без них. Просто убежать куда-нибудь подальше. Например, на запад, все карты заканчиваются на нем, никто не знает, что именно там находится. Найти какое-нибудь дело, отказаться от прошлого. - Не думаю, что твоя воинственная душа на полном серьезе готова, не знаю, разводить кур или доить коров. - Всегда можно попробовать, - задорно рассмеялась Грендис. - С чего вдруг у тебя появились такие мысли? - Просто… За последние дни произошло столько всего. Много ужасных вещей. И мне страшно. За всех нас. Марчетти какое-то время молчал, а затем тяжело вздохнул. - Я сам об этом думал много раз. И сейчас почему-то начинаю сомневаться в нашем плане. Я знал, что нас могут ожидать опасности, но не настолько. Возможно, я был не прав. - Мы все когда-то ошибаемся, без этого никак. Но ошибки позволяют нам иначе посмотреть на некоторые вещи. Извлечь урок и попробовать сделать по-другому. Помнишь, как я тебе сказала, что если ситуация накалится, то мы бросим это все? - Да, помню. - Когда произошла первая такая ситуация, я решила промолчать. Вторая, я надеялась ты задумаешься. На третий раз опять ничего. Я уже решила для себя, ладно, черт с ним, идем как идем. Но вот то, что произошло несколько дней назад… Марч, это уже был предел. И это уже не шутки, все очень серьезно. Мужчина понурил взгляд и по его лицу пробежала тень печали. - Я это прекрасно понимаю, - тихо произнес он. - Раз мы встретили столько опасностей, то может это и есть тот самый момент, когда нам стоит отступить? Забудь о Башне Ледяной Хозяйки. Не надо туда идти, Марчетти, умоляю тебя. Сделай это хотя бы ради меня. Я совсем не знаю, что ты хочешь там найти, как хочешь найти, что именно хочешь доказать то ли самому себе или окружающим… Но ничем хорошим для тебя это не кончится. Грендис коснулась его лица и нежно поцеловала, с надеждой посмотрев в его глаза. - Я порой чувствую себя таким глупым мальчишкой. Ставлю перед собой какие-то недостижимые цели, иду чуть ли не по головам, чтобы их добиться, попутно не прислушиваясь к другим. Считаю, что я самый важный и мне все под силу. Но в итоге ожидания зачастую не совпадают с реальностью, - он покачал головой. – Я устал от того, что из-за меня страдают другие. Я не хочу никого терять, в особенности тебя. - Тебе не придется этого испытывать, если примешь верное решение. - И я его уже выбрал. Ты абсолютно во всем права. Ситуация действительно вышла из-под контроля. Теперь уже слишком много стоит на кону, жаль, что раньше я этого не видел. Но и резко разворачиваться с пути не стоит. Мы продолжим идти как есть. Но вот только когда найдем деньги или сокровища, то после отправимся в Сейрамак, к гаваням. Уплывем из страны туда, где мы еще не были. Все вместе. - Это самое разумное, что мы сейчас можем сделать. Остальные, думаю, будут рады услышать такие новости. - Уже догадываюсь, кто будет первым прыгать от счастья, - усмехнулся Марч. - Это уж точно, ха. Мне тепло на душе от твоего решения. И я… - Грендис запнулась, стараясь подобрать нужные слова. – Что ты имел в виду под «в особенности тебя»? - А разве не ясно? Они встретились взглядами. Грендис сблизилась с мужчиной, и он ощутил тепло её тела и горячее дыхание. Губы и глаза девушки заблестели. - Ведь я люблю тебя. Грендис по-настоящему застенчиво и так по-детски расплылась в улыбке. А затем не в силах более противиться чувствам и эмоциям, она страстно поцеловала Марчетти, быстро расстегивая на себе блузку. - Я даже не знаю, как правильно на это реагировать, Динар, - Новия скрестила руки на груди, оглядев снежную равнину. – Ты все это время мне верно служил, но вот последняя ситуация… Власель молча наблюдал за Новией, которая расхаживала взад и вперед. Он не знал чего ожидать от неё, магета была очень непредсказуемой в гневе. И ему почему-то было страшно. - Я не понимаю, что это вообще было, - она медленно проговаривала каждое слово. – Тебе есть что сказать? - Ничего, кроме того, что я дал слабину. - Слабину, говоришь? Хм… Мне кажется это совсем не так. Проблема в другом. Магета сблизилась с ним лицом, внимательно вглядевшись в его черные глаза. Она снова пыталась разглядеть в них что-то неуловимое, что так коварно скрывалось от неё. - Я почувствовала твои эмоции, Динар. Знаешь, что это означает? - Нет. Ведь у меня не должно быть эмоций. «Я… Я не понимаю…» - Ты с легкостью мог убить всю эту дурацкую шайку бездарных магов. И у тебя это получалось, но затем ты почему-то запнулся. Ты… Ты почувствовал что-то. Кого-то начал искать. - Я никого не искал. Я убивал по твоему приказу, но чародейки Кальдарана оказались силь… - За дуру меня держишь?! – крикнула Новия. – Думаешь, я слепа и ничего не вижу?! Ты моё творение, Динар! Ты часть меня! Так что не надо говорить мне то, чего я не желаю услышать. - Но я говорю как есть, мне нет смысла врать тебе. «Разве так?» - Именно сейчас ты это делаешь. А впервые начал ровно с того момента как потерял часть силы. Она ведь у Беатрис, не так ли? - Я не помню, как потерял силу, я уже говорил. Беатрис, кто это? - Ха, собственную дочь уже не узнаешь? – злобно оскалилась Новия. - У меня нет детей. «Что? Нет… Нет… Не правда… Беатрис». - Как умело ты из себя строишь незнающего, аж тошнит. Новия уловила слабые магические импульсы, реальность исказилась и на верхушке башни появились двое магов. Ева тут же обняла Версен, Валейн встал сбоку от них; Новия одарила его слабым кивком. - Надеюсь, вы вернулись с хорошими новостями. - Да, - Ева энергично кивнула. – Мереллин, Фаркен, Асламен, Дерламос – все они в огне. Уничтожены. - Чудно. Теперь «они» остались без поддержки. - Мы уже перекинули основную часть войск к Сейрамаку, - вставил Валейн. – Скоро сможем атаковать. - Отличные новости. Сейрамаку и его сброду остались считанные дни. Что там с мальчишкой? - Я вновь почувствовала Марчетти, - молвила Ева. – Ощутила его страх и переживания. Я смогла понять, где он находится. Небольшим отрядом они прибыли в Веспаниолу. - Интересно, куда они направляются? И Веспаниола… Ха, кто бы мог подумать. Ладно, с ними я разберусь позже. - Такое чувство, что они идут на север. - Увидим. Контратаковать Сейрамак мы начнем через несколько дней. Даже если представить, что Марчетти идет туда, то там мы сможем его схватить. Повторяю еще раз, он нужен мне живым. И не только он, с ним путешествует одна магичка. - Кто она? - Зовут Беатрис, дочь этого… - Новия покосилась на Власеля, тот смиренно и неподвижно стоял. - Тоже живой? Зачем? - Я считаю, что Динар невольно передал ей часть своей драконьей силы. Поэтому эта магичка будет для меня полезна. Я найду способы воздействовать на неё и переметнуть на нашу сторону. - Хорошо, - кивнула Ева. – Как она хотя бы выглядит? - Вы точно узнаете её, - усмехнулась Новия. – Высокая, светлые волосы, фиолетовые глаза. Импульсы Беатрис будут отличаться от других, так что ни с чем не спутаете. Ева и Валейн осторожно переглянулись друг с другом. - Я надеюсь на вас двоих. Не разочаруйте меня. На пару дней я уйду, остались незавершенные дела. И без лишних слов Новия совершила портальный скачок. Валей шумно вздохнул и цокнул. - Вот так совпаденице… - Матерь пекла, я так и знала! – в сердцах воскликнула Ева, всплеснув руками. - Ну вот только не начинай, а. - Ну уж нет, еще как начну! Это твоя ошибка. И я говорила, что нужно было тогда ту магичку сразу же к Новии доставить! – Ева тыкнула его пальцем в грудь. – И у нас сейчас не было бы проблем, если ты тогда не предпочел повыпендриваться! - Так их нет, дорогуша. - Если бы Новия узнала правду, то от тебя сейчас и мокрого места не осталось. Ради тебя я соврала. Больше не собираюсь. Ева рассерженно фыркнула и быстро ушла. Подул сильный ветер, подняв в воздух клубы снега. Валейн вздрогнул и поежился, поглядев на Динара. - И как тебе только не холодно, а? Власель промолчал. Валейн задумался и через некоторое время покинул верх башни. Стоило ему уйти, как Динар мигом упал на колени, поднеся руки к лицу. По его щекам скатились слезы, которые в этот раз не заледенели. - До сих пор не могу поверить, что мы находимся в таком шикарном месте! – восторженно воскликнула Айсфиль, подпрыгивая на кровати. – Я уж думала, что лучше особняка Танкота ничего не будет. - Уф, опять ты о нём, - поморщилась Беатрис. Она сидела перед трельяжем расчесывая свои золотистые волосы, склонив голову на бок, глядя на скачущую девочку в отражении зеркала. - Ну уж довольно забавная тогда ситуация вышла, - задорно хихикнула Айсфиль. - Ага, прямо обхохочешься. Девочка спрыгнула на мягкий белоснежный ковер, кувыркнулась на нем и встала за спиной магеты, положив ей руки на плечи. - Я уверена, что позже ты будешь вспоминать это со смехом, как я. - Наверное, - совершенно без эмоций молвила девушка. - Ты какая-то расстроенная в последние дни. Что-то случилось? - Ничего такого, просто думаю, - Беатрис отложила расческу в сторону и стала укладывать волосы в пучок, развернувшись к девочке. – О том, что произошло. О том, что ждет нас дальше. - Вас не поймешь. То один хмурый, то другая, - девочка недовольно фыркнула и тряхнула головой, - нет бы порадоваться тому, что мы сейчас отдыхаем, забыться на этом мгновение. - К сожалению, игнорировать то, что сделала Новия, совсем нельзя. Если она стала такой сильной, то уже пора бежать куда подальше. А мы, наоборот, идем прямиком в её логово. Неужели тебе совсем не было страшно? - Было, и еще как. Тот сон был таким реалистичным. Я буквально чувствовала всю боль. Но сны на то и сны, чтобы до конца в них не верить. Поэтому не думаю, что Марчетти убил бы меня в реальной жизни. Он не способен на такое. - А вот мне как раз интересно на что он действительно способен, - тихо сказала магета, отведя взгляд в сторону. - Ты так говоришь, как будто перестала ему доверять. - Не то чтобы… Но с каждым днем мне все больше и больше начинает казаться, что он многое утаивает от нас. - У каждого могут быть секреты. И каждый имеет на них право. - Как бы эти секреты нам боком не вышли. Или я стала какой-то мнительной и недоверчивой. - Разыгралось воображение, бывает. - Нам следует быть очень осторожными на севере в связи с последними событиями. Скажу честно, у меня не раз закрадывалась мысль о том, а не суицидальное ли это путешествие теперь? - Да не, - махнула рукой Айсфиль, - все будет нормально. И не через такое проходили. - Эх. Мне бы твой оптимизм. Впрочем, ты права. Вместе мы многое пережили. Это путешествие сплотило нас. - Мне ни с кем не хотелось бы расставаться. Особенно с тобой. - Как и мне, - магета мило улыбнулась. – Но я не могу решать судьбу отряда. Может, Марчетти все-таки осознает всю опасность, и мы не станем так сильно углубляться на север. Ведь он должен понимать, что многое пошло не по его плану. - Мы можем сами выразить ему своё беспокойство и, возможно, он прислушается. - Надеюсь. Но мне все равно нужно на север, навестить Мэлони. Мы давно с ней не виделись, а последнее, что она мне сказала, до сих пор меня беспокоит. - Что же? - Мои родители охотились за Новией и погибли от её руки. Всю жизнь я была уверена, что они точно мертвы. Но вот Мэлони сомневалась насчет отца. Считала, что он жив и находится под властью Новии. И в связи с этим я должна буду его убить, если встречу. Даже если это все так, то этого я хочу меньше всего. Я чувствую что-то странное в своей душе… Тусклый лучик надежды в сердце, что все можно исправить. И Динару можно помочь. Марчетти вдохнул свежего воздуха и шумно выдохнул, облокотившись на перила небольшого балкончика, подперев подбородок руками. Он медленно прошелся глазами по огням ночного города. Было тихо, лишь где-то вдалеке можно было различить стрекотание сверчков и приглушенные разговоры жителей. Небо было чистым, усеянное яркими звездами. Глядя на это Марчетти почувствовал умиротворение и спокойствие, которого ему так не хватало. Поговорив с Грендис и хорошо отдохнув, мужчина был уверен, что наконец-то принял правильное решение. Теперь его не одолевали плохие мысли и он знал, что делать дальше. Он буквально воспрянул духом и воодушевился. И это помогло ему сохранить невозмутимость, когда около него появилась Элеанора. - Ночью он особенно прекрасен, - улыбнулась она остановившись рядом. - А? – Марчетти слегка опешил. – Да, очень красиво. Странно даже наблюдать здесь такое спокойствие, когда привычный нам мир рушится прямо на глазах. - Как бы это не было затишьем перед бурей… Элеанора сказала это как-то необычно, отчего Марчетти стало не по себе. Между ними возникла небольшая пауза. - Почему именно север? – спросила девушка. - А куда еще? Сейчас везде смерть, выбор невелик: юг разорен, восток и запад в огне. - И вместо того, чтобы пытаться спастись, вы идете прямиком к своей гибели. - В Сейрамак не попасть другими путями, поэтому придется пройти через разрушенные города севера в любом случае. Как преодолеем эту сложность, то до гаваней останется рукой подать. - Надеюсь, вы будете беречь себя. Но твоя цель, Марчетти, совсем другая, ведь так? Она пристально посмотрела в его глаза. В этой тишине стук его сердца казался ему оглушительно громким. - Обычно я прихожу сюда, когда мне надо подумать или тревожат плохие мысли. А я вижу, что тебя сейчас беспокоит очень многое. - Разве? Марчетти попытался сохранить хладнокровие, но наяву у него душа ушла в пятки. Элеанора сблизилась с ним лицом, и он ощутил на себе её горячее дыхание. На мгновение у него появилось непреодолимое желание оттолкнуть девушку. Ибо он посчитал, что его раскрыли, а она представляла для него угрозу. В районе живота зашевелилось что-то непонятное и холодное, а затем медленно растеклось по всему телу. Оно вырвалось наружу и невидимой пленкой обволокло мужчину с ног до головы. Это не осталось незамеченным для Элеаноры и она прищурилась. - Хранить свои секреты ты долго не сможешь, - серьезно сказала она. - Не понимаю, о чем ты. - Понимаешь и хорошо строишь из себя незнающего. Расскажи им обо всем, Марчетти. Пока не стало слишком поздно. Для всех вас. Больше она ему ничего не сказала и ушла, оставив ошарашенного мужчину наедине с собой. Марчетти глядел ей вслед, искренне не понимая, как Элеаноре удалось всего за пару минут узнать его правду, которую он так крепко хранил годами. День спустя… - Жаль с вами расставаться, - Кайден покачал головой, - но, как я и говорил, я не в силах вам препятствовать. Здесь наши пути расходятся. - Еще раз благодарю за приём, - Марчетти поклонился. – Но нам нужно ехать, пока не стало слишком опасно. Новия и её армия без дела не сидят. - Верно. В связи с этим я решил, что Вергилия отправится вместе с вами. Магета кивнула и улыбнулась отряду. - Ну, помощь еще одной магички нам явно не помешает, - усмехнулась Грендис, пожав плечами. - Для нас это честь, Кайден. Еще раз спасибо за все. Маг более не стал задерживать отряд и через пару часов они покинули Веспаниолу, держа путь на смертоносный север. Отныне обратной дороги не было ни для кого.