"Второе я"

Мне нравилось общение с гасконским дворянином, этим Д'Артаньяном. Он был не промах. Всегда энергичный, весёлый, подтянутый. Очаровательный молодой человек. Обаятельный, ловкий и смелый. Мы много разговаривали. Он рассказывал о своей жизни до приезда в Париж, о стычке с гвардейцами, о знакомстве с Атосом, Портосом и Арамисом. Мне понравилась эта история. В свою очередь я, чтобы не показаться скучной, живо комментировала. Не сказать, чтобы Д”Артаньян нуждался в этом. Он предпочитал говорить сам. Говорил много. Охотно. Интересно. Он не был интеллектуалом, как Атос или Арамис, но всё с лихвой скупало природное обаяние. Однажды, во время прогулки, он сказал несколько слов об Англии. Мне показалось, что он хотел на что-то намекнуть, но я не поняла его. - Я еду в Англию, - сказал он мне однажды. Мои брови удивленно поползли вверх. - Какими судьбами, дорогой Д’Артаньян? - Я не могу сказать вам об этом. - Тогда зачем говорите? - Согласились бы вы поехать туда вместе со мной и моими товарищами? - Ради чего? Какова цель этой экспедиции? Не на экскурсию же вы туда собираетесь, в самом деле. - Это нужно королеве. Я поняла без лишних слов. - Вы едете? - Непременно. Что ж, Англия – не ближний свет, но чем чёрт не шутит! Я молода, полна сил. Мне хочется жить, мне хочется увидеть жизнь во всех её проявлениях. Я жажду приключений. Англия? Пусть будет Англия! Но как я скажу командиру? - Дорогой Адольф, не забывайте писать нам! – Знакомая ирония в голосе. Лейтенант? - Писать? - Можете и не писать, ваше дело. Передайте вашему отцу, когда будете в гостях, что у него прекрасный сын, он может им гордиться! Что? Отцу? - О, шевалье Д”Артаньян! Очень рад вас видеть. Надеюсь вам не скучно будет в дороге вдвоём. Отправляйтесь же! – Изрек лейтенант гвардейцев и зашагал в сторону. Я широко раскрытыми глазами смотрела на Д’Артаньяна, который незаметно подошёл к нам. - Что это значит? – Спросила я наконец. - Видите ли, дорогой друг, если бы вы просто исчезли, не сказав ни слова, это выглядело бы подозрительно. А теперь вас не будут искать, по крайней мере, недели две. Тут до меня дошло. Д’Артаньян, Д’Артаньян! Мы должны были встретиться утром, на рассвете. На месте встречи я оказалась раньше всех. Перед предстоящей дорогой мне не спалось. Чуть погодя подъехал Д’Артаньян. - Подождём Атоса, Портоса и Арамиса. Они не должны задержаться надолго. Я думала, что поеду в Англию вдвоем с гасконцем? Да вроде бы нет. Само собой, мушкетёры – его лучшие друзья. Не мог же он отправиться на такое опасное предприятие без них. Но вот и они. Арамис, такой изящный и аккуратный. Он шел пешком, ведя коня на поводу. Приветливо улыбнувшись, он пожелал доброго утра мне и Д’Артаньяну. - Отличная погодка, не правда ли? – Проговорил великан. Портос, где же ваша роскошная перевязь? - А вот и наш товарищ,- подмигивая мне, сказал Арамис. Атос, молчаливый, но всегда в хорошем расположении духа, неторопливо подошёл к нам. - Мы можем ехать друзья, - улыбнулся он своей чарующей улыбкой. – Вперед, за честь королевы! - Один за всех! – Громкий возглас гасконца. - Все за одного, - дружно слились наши голоса. С песней ехать было весело. Запевал, разумеется, Д’Артаньян. Ветер свистел в ушах и трепал волосы. Я почувствовала вкус свободы. Когда ты независима, вольна и мчишься куда-то вперёд, дальше, дальше… Мне не пришлось долго наслаждаться этой свободой. - Засада! – Услышала я отчаянный крик нашего предводителя. Противники были пешими, поэтому у нас было преимущество пред ними. Их было немного, и мы быстро уложили их. В разгаре битвы с меня слетела шляпа. Я продолжала орудовать шпагой, пока враги мои не были уничтожены. Три пары глаз уставились на меня. - Что вы думаете об этом, господа? – наконец нарушил тишину Арамис. - Это скверно,- покачав головой высказал своё мнение Портос. Я поправила прядь волос. Ну дура дурой! Как можно было так опростоволоситься? В крайнем случае, волосы следовало обрезать до нужной длины. Но нет! Я упряма. Как только я выношу себя? Комок подступил к горлу. Хотелось разрыдаться и уткнуться в плечо…кому-нибудь. Но я собрала остатки своей гордости и сглотнула слезы. - Мне кажется, это обман. – Снова заговорил Арамис, - Это издевательство, насмешка над нами, над нашей простотой и наивностью. Ах, как неразумно было…- Он замолчал. - Полегче, Арамис, - баритон звучал мягко и успокаивающе, - не стоит придавать этому столь большое значение, друг мой, это не к чему. - Что мы будем делать, Атос? – Вставил свое слово Д’Артаньян. Портос повернул голову и пристально посмотрел на Атоса, ожидая, что тот скажет. Я сглотнула. Сейчас решалась моя судьба. - Слово за вами, Д’Артаньян. Я предоставляю вам возможность решить. Портос повернулся теперь к Д’Артаньяну, дожидаясь его ответа. Я замерла. - Вы не можете продолжать путь с нами, - сказал гасконец, впиваясь в меня взглядом, - это слишком опасно для нас и для вас, в первую очередь. Вам следует отправиться обратно. Мы не можем терять времени. - Д’Артаньян, вы же не бросите эту девушку здесь? – баритон снова вкрадчиво прозвучал. - С этим…этой…девушкой ничего не сделается, а нам дорога каждая минута! Королева в беде! – С этими словами беарнец вскочил в седло и пришпорил коня. Арамис и Портос сделали тоже самое, кинувшись догонять Д‘артаньяна. «Неужели, неужели, я останусь здесь? Мне придётся возвратиться назад. Но я не хочу думать об этом! Неужели все бросили меня? Опять?» Атос с сочувствием смотрел на меня. Он кинул к моим ногам маленький мешочек. - Простите, я не в силах больше вам помочь. Надеюсь, вы поймете меня. Он сел на коня и скрылся за деревьями. Когда его не стало видно, я дала волю слезам. Рыдала я долго. Но потом спохватилась. Около меня до сих пор лежал обтянутый кожей мешочек. Я развязала его. В нём были деньги. Деньги и кольцо. Я не вернусь! Будь что будет, но…Я вынула нож и отрезала волосы. Раньше они были длиной до пояса. Теперь – чуть длиннее плеч. Смахнув слезу, я села на коня и помчалась…Нет, не к Парижу. Вперед. Вперёд, за мушкетёрами. О, вы ещё будете сожалеть о своем выборе, друзья мои! Не знаю, сколько я проехала, но вдали стали видны силуэты. Бой. Какие-то люди, облаченные в черное, накинулись разом на одного человека. Портос! Как только я узнала его, сразу пришпорила коня. Я подскакала ближе. Он не видел меня. Вытащив шпагу, я начала наносить удары направо и налево. С Портосом осталось три человека. Остальные кинулись ко мне. Трое были убиты мною наповал, но четвертый нанес мне страшный удар шпагой. Лезвие проникло глубоко. Я собрала все силы и нанесла ещё один удар. Человек упал. Последним, кого я видела, был быстро удаляющийся Портос. Он так и не видел меня. Ох, чёрт, как же больно! Нету мочи вынести это. Как будто раскаленное железо. Как печёт! Невозможно. Опасность была уничтожена. Я приложила к этому руку. Моя совесть чиста, а душа спокойна. Можно с полным правом умирать. Я потеряла связь с миром. « О Боже, где я?» - было моей первой мыслью, когда я очнулась. Рана не болела и не кровоточила. Возможно, моё состояние накануне было усугублено нервным потрясением. Я изъявила желание ехать дальше. Добрые люди, у которых я находилась, поохали, повздыхали, накормили меня и вырядили в дорогу, так как я была непоколебима. Я ехала так быстро, как могла. Лошадь моя почти выбилась из сил. Вдалеке я увидела домик. Я не могла разобрать, была ли это какая-то харчевня, трактир или кабачок, но у меня появилась мысль, что там я смогу остановиться, отдохнуть и напоить коня. Чем ближе я подъезжала, тем больше шума слышала. Чуть дальше этого трактира тоже происходило сражение. Оно подходило к концу, но мне почудилось, что окончание этой битвы не будет благоприятным, так как я заметила оборонявшегося Арамиса. Я была на достаточно большом расстоянии от места сражения и по определенным причинам не могла подойти ближе. Моей досады и злости нельзя было скрыть. Я с ненавистью поддела сапогом камень, и он откатился в сторону. Тут меня словно осенило. Я подобрала камень покрупнее и бросила его в одного из гвардейцев, которые нападали на Арамиса. Попала! Тот ошарашено обернулся, в этот момент Арамис проткнул его шпагой. Я спряталась за стогом сена. Следующий камень полетел по направлению к полю сражения и ударился об голову гвардейца. Тот зашатался и упал. Арамис, продолжая раздавать удары, не мог понять, что происходит и почему падают противники. Вот мушкетёр нанес удар последнему, но тот предварительно успел задеть Арамиса шпагой. Оба упали. Я кинулась к Арамису. Рана моя дала о себе знать. Я поморщилась. Я наклонилась к мушкетёру и отодвинула плащ, чтобы осмотреть рану. Тот глухо застонал. Моё сердце сжалось. Я помогла ему подняться, он облокотился на меня, и мы пошли к трактиру. - Потерпите ещё немного, скоро будет лучше, - успокаивала я его. Арамис был в бреду. Всю дорогу он не переставал благодарить юношу, который якобы спас ему жизнь – меня, то есть. Он не узнал во мне девушку. Я довела его до трактира. Хозяин всё понял и уложил его в одной из комнат. Я проследила за тем, чтобы трактирщик сделал всё, что надлежало, дала ему горсть монет из кожаного мешочка и, убедившись, что ничто не угрожает жизни моего друга, оставив его поправляться, я покинула трактир. К вечеру следующего дня я добралась до кабачка, что так удачно встретился на моем пути. Я замедлила ход. Слышны стали какие-то крики. В этот момент из окна выскочила лошадь. На ней я увидела гасконца. Он рванул поводья и помчался прочь. Я спешилась. Дверь открылась настежь. Из неё выбежал маленький испуганный человек. Что-то подсказывало мне, что это был хозяин. - Фальшивомонетчик! – Кричал он! Этот человек в светлом плаще – он фальшивомонетчик! Ну что за противный голос! Я поежилась и вошла. Спиной ко мне, на перекинутом столе стоял человек, в каждой руке его было по шпаге, и он отбивался от семи или восьми человек. Он повернулся на каблуках, и я узнала в нём Атоса. Я выхватила шпагу и кинулась к нему на помощь. Он заметил меня и был очень удивлён нашей встречей. Такой неожиданной, и такой экстремальной. Я выбила шпагу из рук противника, схватила её. Но что я могла делать с ней? Я умела фехтовать только одной рукой. В отчаянии я метнула шпагу в гвардейца, который хотел проткнуть Атоса своей шпагой, подойдя к нему сзади. Острие вонзилось в кожу, человек упал. Атос продолжал фехтовать. Вдруг шпага оказалась выбита из моих рук. Оказавшись без оружия, я оббежала вокруг стола, пригнулась, и чья-то шпага вонзилась в деревянный столб за мной. Ползком я добралась до столешницы, схватила кухонные ножи и начала метать их. Не кинжалы, не шпага, но всё же неплохой вариант. Вдруг лицо гвардейца оказалось прямо передо мной, он занес руку для удара. В руке его был кухонный нож, который я так неосторожно обронила. Я увидела, что сзади к Атосу тоже подкрадывается человек с кинжалом. Через мгновенье буду убита я или он. Обоим нам это грозило. Нож у меня был только один. Я толкнула гвардейца в грудь, он немного отшатнулся от меня, и доли секунды мне хватило, чтобы швырнуть нож в того, кто хотел гибели моего друга. Я почувствовала холодный металл у себя в груди. Меня будто обожгло. Я с силой вытащила нож из груди и воткнула его в гвардейца, стоящего рядом. Он уже начал победно усмехаться, но упал, сраженный его же оружием. Всё, что от меня зависело, сделано. Кровь лилась из открытой раны, боль пожирала тело, нарастая всё больше и больше. Завладевая и телом, и душой. Я не могла не о чём думать, всё отказало мне, и я впала в забытье. Не знаю, когда я очнулась. Боль не проходила, даже не стала слабее. Я сгорала в огне. Заживо. Мысли были затуманены, а очертания неясны. Как могла я жить, охваченная таким пламенем? .Вдруг мне показалось, что я увидела знакомое лицо. Внезапно этого человека схватили, отобрали шпагу. Он не сопротивлялся. Лезвие холодного оружия оказалось прямо у горла. - Атос! – еле проговорила я. Сухие губы меня не слушались. – Они же убьют,…не дай... Зачем? - У неё сильный жар, - услышала я озабоченный женский голос. – Я принесу холодной воды. Ну как она не понимает! Они же сейчас убьют его. Сотня моментов промелькнула перед глазами. «Они сейчас убьют его» - продолжала вразнобой скандировать сотня голосов в моей голове. Голоса смешались, я перестала их разбирать. Я опять увидела фигуру Атоса, роту вооруженных людей вокруг него и столько же шпаг, готовых пронзить его одним движением. Он же стоял и загадочно улыбался, не понимая опасности. - Атос, - опять произнесли мои губы. - Я здесь, - услышала я голос, заставивший невольно вздрогнуть, и жар новой, сокрушительной волной разлился по моему телу. – Всё хорошо. И опять волна окатила меня. Я не могла этому сопротивляться, я не могла дышать. Что-то холодное и приятное коснулось моего лба. На секунду стало легче. Я попыталась открыть глаза, прорваться сквозь пелену огня и тумана. У меня получилось, хоть и с трудом. Всё было размытым и мутным, но я смогла различить знакомые черты. Я попробовала улыбнуться. Не нужно волноваться за меня! Но я не смогла. Губы плотно сомкнулись. - Отдыхай. – Атос привстал, стал забирать какие-то вещи. Сейчас он уйдёт! Как только я представила себе это, мне сразу же захотелось одновременно и плакать, и кричать, и …Я не успела додумать, досказать свои чувства самой себе. Мне просто очень одиноко. Мне всю жизнь одиноко. И будет одиноко. И даже сейчас единственный человек, которому я могу доверять, уйдёт. Уйдёт, и всё. Я подалась к нему, но оторвалась от кровати на какие-то миллиметры. Движение отразилось приступом острой боли, которая рождалась в груди и передавалась по всему телу до кончиков пальцев. Я глухо застонала. Атос, собиравшийся было уйти, передумал и присел на кресло около моей кровати. - Отдыхай, - сказал он, - Я буду рядом. Я совсем успокоилась. Какой, однако, приятный у него голос! Я вдруг задумалась о себе. Странная. Пожалуй, постоянно была такой. И сейчас, на волоске от смерти, я могла думать о чём-то ином, отвлечься, я могла замечать красоту голоса. Да что там, я всегда её замечала. Морально истощённая, я опять провалилась в сон. Сколько я была в таком состоянии – одному Богу известно.