"Второе я"

Огонь, за взрывом взрыв, И мы почти у цели! Осада началась Неверной Ла-Рошели...

Скажу вам сразу: это было чудовищно! Чудовищно необычно и тяжело! Возможно, это все потому, что я поздно легла спать вчера, но...Дьявол! Сначала все было прекрасно: место битвы - живописное; зелень такая яркая, что режет глаза; погода чудесная: ни жарко, ни холодно - в самый раз. Я любовалась природой...До поры до времени, вернее, до первого приказа. Эти Ла-Рошельцы отнюдь не собирались сдаваться! У меня дрожали руки, когда я целилась из мушкета. На меня обрушилась ярость и какая-то странная ненависть. Но не к гугенотам, коих я должна была убивать. К королю, кардиналу и иже с ними, ко всем тем, кто придумал войну! Зачем мы должны убивать? В этом наше предназначение? Правильно говорил Арамис. Все это - какие-то глупости. Кстати, заряжать мушкеты - вообще занятие бесконечно прекрасное. Долго, нудно, утомительно и противно. А ещё они такие тяжелые! Но...на войне - как на войне. Я не жалуюсь. Да и грех жаловаться, если четыре боевых товарища, смелых и отважных, прикрывают тебе спину. Общими усилиями мы пытались пробить брешь в стене, но она оказалась очень крепкой и не хотела рушиться. День оказался намно-о-ого длиннее, чем я думала. Когда наконец объявили, что на сегодня боевые действия прекращены, я вздохнула свободно. Я была очень голодна и не прочь была бы привести себя в порядок. Кроме этого мне необходимо было побыть одной, дабы сопоставить некоторые факты, не дававшие мне покоя. Когда мы добирались до Ла-Рошели, все время что-то шло нет так. У меня резко заболела лошадь, хотя до этого это был сильный и абсолютно здоровый жеребец, Потом чем-то отравилась я, и почти сутки у меня кружилась голова и подкашивались ноги. Кто-то стащил у меня почти все деньги, которые я взяла с собой. Я даже не знаю, как, когда и где все это произошло. Если сказать в общем и целом, на меня свалилась целая куча неприятностей. Было ли это очередным испытанием, приготовленным мне судьбой, знаком свыше или ещё чем-то, это мне не нравилось. К тому же эта женщина...М.М. Теперь я вспомнила. Я очень часто видела её. В трактире, на улице. В лесу...Но могло ли это быть случайностью? Вы спросили бы меня, отчего я вбила себе в голову, что нас с этой женщиной что-то связывает. Я не знаю. Просто она казалась мне подозрительной со всех сторон. Медальон лежал у меня за пазухой. Случая отдать его ещё не представлялось. Я сидела в тени деревьев, набиралась сил. Невероятно, несмотря на то, что их окружает, эти деревья ещё могут дарить силы кому-либо другому. Так, сидя под кронами вязов, я услышала обрывки разговора. Уходить было поздно, да и лень, поэтому я осталась, лелея надежду, что собеседники догадываются о том, что на их пути могут попасться такие преграды, как, например, я. Из-за деревьев показались две фигуры — мужчина и женщина. «Господи! Король?» - Мелькнула в моей голове, казалось бы, безумная мысль. Но вскоре я убедилась, что это был именно он. Под руку с маркизой. Что ж, мила, красива обаятельна...Но променять на неё королеву? Я отметила очередную несправедливость. Почему королям можно щебетать со всякими прелестными дамами, а несчастным королевам — нет? Мне то, конечно, особо до этого нет дела, я счастлива и ни за что бы не поверила, что Атос способен на предательство. Взять хотя бы недавний случай... Меня передернуло от одного воспоминания о грандиозном скандале, причиной которого послужила какая-то нелепость... Сомнений, однако, возникать не могло. - Сударь, я, право, не уверена в стойкости моих бастионов... Ох, какие слова! Сама сказала бы так. Надо будет запомнить и взять на вооружение. А король и маркиза приближались. Я надвинула шляпу на глаза, притворяясь, что сплю. Получилось. Меня не заметили и прошли мимо. Ну и слава тебе, Всевышний! Когда эти двое ушли, я решила тоже убраться от греха подальше и найти более спокойное место для размышлений. Я неторопливо начала брести обратно, к лагерю. Вдруг кто-то зажал мне рот рукой. Я схватилась за свою шпагу, увидев знакомое лицо. Женщина с пепельно-светлыми волосами. Та самая... - Тише, тише, умоляю вас. Это я, Габриэль. Удивлению моему не было предела. Я уже и забыла о том, что некая Габриэль есть на свете. - Она хочет вас убить, берегитесь! - Она? - Миледи, - произнесла Габриэль роковое имя. Ах, да, как я могла забыть? Эта самая миледи наверняка ужасно зла. У неё на меня были особые планы... Меня во второй раз передернуло. - Могу ли я попросить вас рассказать об этом поподробней? - Увы, я сама ничего не знаю. Мне так жаль...Бегите, бегите от неё! Она поистине страшная женщина. Говорят, что у неё нет души! - И Габриэль убежала за деревья. Шутка ли, когда человек говорит тебе такое, а потом сразу же исчезает? Мало мне на сегодня потрясений... Голод напомнил о себе. Неподалеку стояла «Красная голубятня». Полагаю, за время осады её владельцы смогут прилично заработать. Я вошла в трактир; там, как всегда, было полно народу, и в том числе мои друзья. Я была рада, что они тоже забрели по дороге в харчевню. Атос улыбнулся, увидев, как я вхожу, снимаю плащ, небрежно кидаю его на лавку и сажусь рядом с ними. - Свершилось? - Первым спросил меня д'Артаньянн, - Теперь вы знаете, что такое война. Осталось с ног до головы покрыть себя славой и вуаля — отличный солдат и завидный жених! Шутка удалась, мушкетеры рассмеялись. - Ну как, ожидания оправдались? - Пришел черед Арамиса обменяться со мной парой слов. - Если хотите, можете не говорить. Я спрашиваю из чистого любопытства. Я ничего не скрывала, поэтому, не думая, ответила: - Те, кто говорят «Тяжело в учении, легко в бою», бессовестно врут. Мой ответ также вызвал приступ смеха. Возможно, потому, что настроение у всех четырех было великолепным. - Врут? - Переспросил Портос, хихикая, - а как оно на самом-то деле, а? - Пыльно, грязно и до безобразия скучно. - Зевая в ладонь, говорила я. Было жарко; я достала платок, чтобы вытереть пот со лба и нечаянно обронила найденный недавно медальон — единственный имеющийся у меня ключ к разгадке всего происходящего. Арамис заметил эту вещицу, но отреагировал как-то странно. Его зрачки расширились, а лицо вытянулось. Я спешно запихнула медальон обратно за пазуху. Арамис вновь выглядел непринужденно. - А никто ведь не говорил, что будет легко! - Атос,видимо, решил научить меня уму-разуму. Зря. Не выйдет. Никогда не выходило. Какой была - такой останусь. - А никто и не жаловался. - Все правильно! - Согласился д'Артаньян, - Вот, с кого нужно брать пример! Ваше поведение достойно уважения, мужественный наш друг! - О, д'Артаньян, и давно вы сочиняете стихи? - Поинтересовался Арамис, увидев в случайно выбранных словах д'Артаньяна несколько более глубокий смысл. - Стихи? Нет. Это ваше призвание, Арамис, не мое. - Жаль. Я уже увидел в вас родственную душу... - Ищите родственную душу среди будущих своих прихожанок. Вы ведь собираетесь стать аббатом, если мне не изменяет память? - О да. Но давайте лучше подумаем о настоящем. - Дорогой Арамис! Ваши ли это слова? - Усомнился Портос. «Дорогой Арамис» хотел ответить, но не успел. В трактире поднялась какая-то суматоха. Билась посуда, лилось на пол вино, мушкетеры дрались с гвардейцами. Сие событие было настолько обыденным, что мне опять захотелось зевать. Я молча вытащила из ножен свою шпагу, но, прежде чем начать драться, в который раз засмотрелась на своего мужа. Нет, мне нельзя в ответственные моменты находиться с ним рядом — я отвлекаюсь! Атос тем временем успел выбить шпагу из рук одного из противников и дрался теперь с двумя. У него получалось лихо. Прежняя «я», скорей всего, осталась бы с умилением глядеть на своего суженного, но «я» теперешняя вложила шпагу в левую руку, решив поэкспериментировать и попрактиковаться, и начала наносить удары направо и налево. Каких-то пять минут — и гвардейцы были повержены. Атос похвалил меня, сказав, что фехтовать левой рукой у меня получается все лучше. - Но тебе все ещё необходимы занятия, - добавил он. - И кто же станет моим учителем? - Наивно спросила я, прекрасно зная ответ. Атос раскусил меня. - Сегодня вечером, - сказал он мягко, предупредив мой следующий вопрос. Выйдя из трактира, мы опять разделились. Четыре моих верных товарища отправились к господину де Тревилю, дабы получить у него дальнейшие инструкции и распоряжения. Я же должна была вернуться к тому месту, где мы расположились. Когда я шла, мне чудилось, что за мной следят. И чувство это меня не обмануло. Дорогу мне перегородила женщина в плаще. Она была одета в черное, лицо скрывала вуаль. Несмотря на предосторожности, принятые ею, я узнала её, поскольку не далее как пару часов назад вспоминала о ней. М.М. Она вплотную подошла ко мне и томным голосом произнесла: - Убирайся отсюда, или я сделаю так, что ты не сможешь уже отсюда уйти. Я знаю, что ты тут не просто так. - Это угроза? - Опешила я. - Прямая. Не строй из себя невинную овечку. Я тебя предупредила. Уже завтра меня не будет здесь, поэтому работу свою можешь отложить. - Что? - Переспросила я, все ещё не понимая, о чем она изволит говорить. - Да. Вот ещё что: скажи Ему, что он не получит того, на что надеется, пока я жива! И женщина с этими словами растаяла, будто её и не было вовсе. Нет, вы не подумайте, я ещё в здравом уме и твердой памяти...Пока. И галлюцинации меня ещё не посещают. Что все это значит? Наша встреча была такой неожиданной, что я даже забыла про медальон, который хотела ей отдать. Интересно, и почему Арамис так всполошился, увидев его? Да, он красив, но не думаю, что мой драгоценный друг был так потрясен работой мастера, который выполнил узоры на его крышке. Я решила никому не говорить ещё о том, что я видела эту женщину. Голова у меня шла кругом, когда я пыталась осмыслить всю ту информацию, которой владела. Но странно было бы, если бы на этом мои приключения закончились. На пути к нашему лагерю мне нужно было пересечь ровную местность. Две пули просвистели у меня над головой, сбив шляпу. Ох, это то, о чем предупреждала Габриэль, или моя новая знакомая, М.М, воплотила свои коварные замыслы в жизнь? Оба варианта предполагали одинаковое развитие событий, поэтому я поспешила убраться подальше. Раздалось ещё два выстрела. Я поблагодарила Бога за то, что тот, кому доверили мою жизнь, не умеет стрелять, и скрылась. В лагере меня уже ждали. Когда я наконец соизволила осчастливить трех друзей и одного супруга своим присутствием, я застала их в мрачном расположении духа. Я решила узнать, что послужило этому причиной, но д'Артаньян, как всегда, опередил меня на два шага. - Меня хотели убить. - Сообщил он упавшим голосом. - Надо же, какое совпадение, - ответила я, гримасничая. Не удержалась. Эх, мой язык — моя погибель. Атос побелел как мел. - Это был он, да? - Спросил Оливье, зная, что я пойму его. И я поняла. - Нет, это была она, - опровергла я его предположения, зная, что он поймет меня. - Не отходи от меня далеко, - попросил Атос. - Мне ты посоветуешь то же? - Ехидно поинтересовался Д'Артаньян. Он все больше падал духом. Подумаешь! Вот я такое сегодня слышала...И меня, кажется, хотят убить два человека, а не один. Все же, положение д'Артаньяна более выигрышно, чем моё. В ходе разговора выяснилось, что д'Артаньяна тоже пыталась убить женщина. Та самая женщина. Уж не знаю, что он ей сделал (он не признается), но он тоже сильно её разозлил. А Габриэль права, эта блондинка действительно похожа на исчадие ада. Что, она говорила не так? Возможно, формулировка и была другая. Но суть от этого не меняется. День клонился к вечеру. Закат был медово-розовым, небо покрылось полосками разной ширины. Полоски то и дело меняли цвет, размер и немного форму. Было безумно красиво. Я сидела на траве и смотрела на все это великолепие, в который раз чувствуя радость от того, что могу это видеть...Но чего-то явно не хватало. Ах, да. Только я успела заметить это, Атос уже был рядом. Он осторожно присел на траву и обнял меня одной рукой, второй в это время убирая волосы с моего лица. Какое все-таки блаженство ощущаешь, когда ты вместе с любимым человеком! Не хочу показаться банальной или чересчур сентиментальной, но это и вправду так. Я склонила голову к Его плечу и вздохнула. Он ласково погладил меня по голове. Находясь рядом с ним, я четко знала, что теперь все всегда будет хорошо! И эта уверенность придавала мне сил. Так, как деревья. Даже ещё больше. Я не знаю, сколько мы сидели вот так, обнявшись и смотря на вечернее небо — я потеряла счет времени. - Сколько себя помню, я ни с кем не мог быть просто вот так, мечтая, смотря в бесконечное облачное небо, строя воздушные замки. Отец находил это бессмысленным и пустым занятием, Гримо — тот был просто глуп, чтобы понимать красоту. И я постоянно сбегал куда-то, прочь от суеты и шума. Я никогда этого не любил. Когда ты понимаешь, что рядом есть человек, который разделяет твои чувства, не лишенный желания жить и любоваться жизнью — твой человек, это очень греет душу. Я никогда за всю свою жизнь не произнес ни слова лжи, но редко с кем был откровенен так, как с тобой... Когда я слушала этот глубокий, очаровательный голос, мне становилось одновременно и грустно, и больно. Атос — очень ранимый. Мне хотелось укрыть, оградить его от той горечи, которая заставляет меркнуть его улыбку. Я придвинулась ближе к своему счастью и преданно заглянула в черные глаза. - Я не знаю, простишь ли ты когда-нибудь меня за то, что я устроил тогда, в трактире у дороги... О, Боже мой! Он ещё об этом думает? Я даже и обидеться на него за это не смогла толком — не получилось. Да и мне казалось, что все уже давно забыто... - Это было неправильно. Но я прошу тебя забыть об этом как можно скорее, как о дурном сне, если ты, конечно, сможешь... Я не смогла сдержать улыбки. Зачем он до сих пор об этом переживает? По-моему, всё, что случилось после этого, ясно давало понять, что я не сержусь. Я не умею ему врать. Я говорю ему все, что думаю. Это чем-то похоже на сыворотку правды, только более сильного действия. Он будто видит меня насквозь. Я должна была бы держаться независимо и на расстоянии, но с Атосом я этого делать не могла. И решила попытаться. - Граф де ла Фер, когда-то вы утверждали, что любите меня... - И всегда буду любить... - Тогда какое право вы имеете сомневаться в моей добродетели? - Я наигранно надула губы. Атос молчал. Не ожидал, что я выверну все так — наизнанку. - Разве я могла бы томить в себе обиду, понимая, что тебе от этого тяжело? Разве могла бы не простить, любя настолько сильно? Атос теперь понял, к чему я клонила и улыбнулся своей солнечной улыбкой. Я приблизилась к нему и запечатлела трепетный поцелуй на его губах. Вот. И пусть потом не сомневается. Я отстранилась, но Атосу не хватило, и он с жадностью приник к моим губам... - А как же обещанный урок по фехтованию? - Вдруг вспомнила я. Атос засмеялся. - Если ты настаиваешь...Пойду, поищу подходящее место. И он ушел. Я осталась. Вскоре послышались голоса. Сначала я думала, что это голоса в моей голове, потому что на меня сегодня свалилось слишком много впечатлений, но потом один из голосов я узнала. Это был Арамис. Он стоял неподалеку и с кем-то разговаривал. Шепотом. Я повернула голову и увидела, что его собеседницей была женщина. Черт, видно, на роду мне написано быть свидетелем подобных разговоров. Я притихла, стараясь не мешать. Но я не мешала...Проявлению чувств, которых нельзя было назвать дружескими. Если вы понимаете, о чем я хочу сказать... Через пару минут нежных прощаний Арамис сказал: - Берегите себя, я прошу вас. Сделайте это ради меня. Я покраснела, как помидор, вспомнив, что уже не первый раз слышу интимные беседы Арамиса. Мне хотелось провалиться сквозь землю. Но что я должна была сделать? Это им нужно было бы убедиться, что здесь нет никого вроде меня. Женщина согласно закивала в ответ. Арамис ушел, а она...Решила пойти в мою сторону. я лежала в высокой траве, и меня не должно было быть видно, но кто нас, женщин, знает... Когда незнакомка прошла совсем близко возле меня, я еле удержалась, чтобы не вскрикнуть. Это была хозяйка медальона собственной персоной. Нет уж, хватит с меня на сегодня острых ощущений, я сыта ими по горло. Вернулся Атос. - Ты не против, если мы перенесем занятие на завтрашний день? - Виновато сказал он. Мои глаза уже закрывались сами собой. Виной тому была усталость...да и все остальное, увиденное мной сегодня. - Нет, очень даже не против, - согласилась я, и Атос, легко подняв меня на руки, словно я была всего лишь бутылкой Анжуйского, направился к лагерю. Воистину день был насыщенный событиями разного рода.