Этого не могло произойти, потому так и случилось.
(Михаил Мамчич)
Что есть опасность? Опасность есть угроза чему-либо. Нашим взглядам и суждениям, нашему существованию - физическому и духовному. Никогда бы не подумала, что буду рассуждать как наш Арамис. Уж слишком мы разные. Да и ход мыслей у нас не одинаковый. Я, несмотря на то удивительное положение, в котором оказалась, считаю себя от мира сего. Мне не чужды взлеты и падения, букеты различных чувств, букеты, которые я сама составляю, которые я ежедневно получаю в подарок от своей судьбы и от людей, которые окружают меня. Я должна радоваться этому, и я радуюсь. Но, видимо, есть ещё что-то, что ускользает от моего понимания. Какие-то истины, известные лишь одному Арамису. С одной стороны, мне безумно хочется познать их, а с другой, я бы не хотела вмешиваться в то, что не мне предназначено. Если не понимаю - значит, не дано. Арамис - другой. Он вовлечен во что-то неземное. Вернусь к своим мыслям. Как стойко я не держалась, мне все равно было страшно. Что за отвратительное чувство - страх! Он ограничивает тебя, и ты теряешь способность трезво мыслить. А такие минуты мне просто необходима поддержка. И я получаю её. Но часто задаюсь вопросом: и чем я такое заслужила? Раньше я тщательно это скрывала, но теперь признаюсь самой себе в том, что мне страшно. Надо же было попасться под руку Тревилю именно в тот момент, когда он искал подходящих людей, чтобы отправить их в ад, а потом попросить вернуться обратно. Я нервничала. Зато Атос не паниковал. Он был спокоен, как камень. Мы забрали мушкеты и отправились в наше недлинное путешествие. Земля хрустела под ногами, дул сильный ветер. Я не знаю, каким образом, но Атос догадался, что мне страшно. Возможно, я слишком сильно дрожала, или он заметил лихорадочный блеск в моих глазах. Но меня не стали утешать, и за это я была очень благодарна. Не надо меня успокаивать, не надо жалеть. Я не жалкая! Вместо этого Атос начал загадывать мне загадки. Мы разговаривали шепотом, нас никто не мог слышать. - Представьте себе, - говорил Атос. - На клумбе есть разные цветы. Много цветов. Нежные лилии, прекрасные розы. А есть орхидея — невиданный, дивный цветок, цветок особый. Каждый проходит и любуется им. А потом орхидею пересаживают в другую землю, на другую клумбу, резко выдергивая её. Она остается орхидеей, не правда ли? И всегда будет тою, кем восхищаются, даже несмотря на то, что образ её жизни кардинально изменится. Теперь, моя дорогая, вам остается угадать только кто эта орхидея. Есть предположения? Я вроде бы и догадалась. Великолепное сравнение: тонко, поэтично. Смущенная такой тирадой, я потупила взор. - Вы не загадаете мне ещё что-нибудь? - Спросила я, надеясь перевести разговор в другое русло. Хватит акцентировать внимание на моей персоне. - Если вы так хотите, то конечно. Но в этот раз текст загадки будет краток. - Я слушаю. - «Ломаю судьбы. Сею ужас». На ум почему-то сразу пришел образ кардинала де Ришелье. - Смелее, - приободрил меня Атос. - Это просто небольшой тест на интуицию. Что ж. Ладно, интуиция, не подведи меня. - Его любимый цвет — красный? - Ярко-красный, - подтвердил Атос. - Хм, тогда я думаю, что это...некий гвардеец де Жюссак, с которым, как я видела, у вас бывали ссоры? Атос разочарованно поджал губы. - Берите выше. С красным все сходится, но «ломаю судьбы»...Это даже для Жюссака слишком. Я растягивала время, а когда решилась говорить, растягивала слова. - В таком случае...я думаю, это....тень великого кардинала! На лице Атоса изобразилось удивление. - Браво! Вы попали в цель! Это именно то, что я имел в виду. Превосходно. Я сияла. - Теперь давайте немного помолчим, - сказал Атос,- мы уже очень близко. Сердце снова начало яростно колотиться. И вот, мы оказались на территории нашего врага. Все было скрыто под мраком ночи, сначала можно было подумать, что ничего не происходит вовсе, но потом, если долго вглядываться в темноту, вырисовывались темные силуэты людей. Одни все занимались чем-то, суетились, укрепляя стены, отстраивая их, другие собирали оружие. Много оружия. Посреди всей суматохи стоял человек и шепотом отдавал приказания. Наша позиция была удобной в том смысле, что сквозь отверстия с стенах мы могли все как следует разглядеть, однако увиденного было мало, чтобы это могло сойти за доклад командиру. Атос взял меня за руку, и мы пошли вдоль северной стены, чтобы сделать полный осмотр. Слава Богу, что солнце ещё не успело выжечь траву и превратить её в солому. Ступать по траве было мягко, получалось почти не создавать шума. Какое-то время мы шли. Остановившись, мы заметили, что разрушенные стены в бастионе возведены заново. И когда они только успели? Атос кивнул, указывая на стену и жестом показал, что нам нужно будет залезть наверх. Ему виднее, может быть, там мы увидим больше. Я честно старалась не производить лишнего шума, цеплялась за выступы, крепилась, ругалась про себя и поднималась по этим чертовым стенам. Руки дрожали от напряжения. Атос, надо отдать ему должное, мне все время помогал. И откуда в нем столько силы умещается? Во всех них, мужчинах? По самым верхом в стене было маленькое окошечко. Я приникла к нему, стараясь не сорваться вниз, прекрасно понимая, что долго в таком положении я не выдержу, лететь мне с этой самой стены прямо на землю, хорошо ещё, если вопить не буду, а то неизвестно, чем тогда дело это закончится. Оценив увиденное, я чуть было не грохнулась раньше времени. Атос поддержал, спасибо ему огромное. На противоположной стене стояло несколько зажженных факелов, они освещали пространство. А внизу....внизу к бою готовилась целая армия. Сколько их, пару тысяч? Все, что остались? Зрелище, которое я созерцала...пугало. От волнения я даже забыла, как вести счет. Надеюсь, Атос оценил численность людей. Какое-то время он запоминал детали, после чего повернулся ко мне и лаконично сказал: - Все. Я и рада была побыстрей оттуда исчезнуть. Мы кое-как спустились (говоря «кое-как» я, само собой, имею в виду себя, но никак не Атоса) - Они готовятся к наступлению, - говорил Атос, пока мы опять шли вдоль грубых стен. Я видела, что для него это тоже было неожиданностью, хотя Тревиль предупреждал о подобном. Я пожала плечами. - Это может закончиться окончательным поражением для них, - размышлял Оливье, - и они это знают. Чем же они думают? Вскоре мы оказались у нашего первого наблюдательного пункта. Людей тут стало меньше. Брешь ещё не заделана, значит, они в скором времени вернуться. - Пригнись! - Услышала я голос Атоса и тут же последовала указанию, припав к земле. Какой-то ларошелец подошел к краю стены — он забыл инструменты и спешил их забрать. В руках у парня было оружие, а инструментов оказалось больше, чем этот человек мог бы унести. Ветер донес до нас чей-то крик, юноша обернулся, кому-то кивнул и, недолго думая, забрал инструменты, оставив ружье на стене. Нас он так и не заметил. Атос забирался на полуразрушенную стену. «Что он делает?» - Пронеслось у меня в голове. Граф обернулся, махнул рукой, призывая меня к себе. Я пошла к нему. Но задание выполнено, так ведь? Или я ошибаюсь? Человек, который отдавал приказы, находился там. Он разговаривал с кем-то. Я прислушалась....французский, чудно! Чтобы расслышать хорошо, нужно было подойти ближе. И что вы думаете, я это сделала? Если бы не Атос, чьи смелость и отвага меня потрясают, я бы уже давно убежала отсюда! - Я в недоумении. Ваше положение крайне неблагоприятно. Что вы хотите делать? Я до сих пор не могу понять вашу стратегию, хотя уверен, что она определенно есть. - Мужчина говорил со странным акцентом. Возможно, этот мужчина был англичанином. - Вы правы, друг мой, - другой мужчина улыбался в усы и щурил глаза. - Поведайте мне ваши планы, сир. - Непременно... Я задержала дыхание. - ...но не здесь. Вот дьявол! - К черту, сударь! За кого вы меня принимаете? Я хочу знать все, до мельчайших подробностей! Сейчас же! - Успокойтесь, прошу вас. Я испытываю к вам чувство глубочайшего уважения и очень к вам расположен... О, конечно! Давайте же поговорим о чувствах! Как вовремя! Может быть нам уйти? «И упустить такой шанс?» - не согласилось со мной мое подсознание. Нет. Если только это будет возможно, мы выясним все планы, которые имеются у ларошельцев. Мы сделаем это. А, собственно, я сделаю это не ради великой и могучей Франции, а для себя. Да, вот такой я стала корыстной. Мое второе «я» требует славы, почета, признания! Добьется ли оно своего? - ...поэтому я, так и быть, скажу вам все. Ведь совсем не много существует людей, которым я могу доверять. Мы совершим обманный маневр. Глаза второго мужчины зажглись. - Теперь я понимаю. Что же вы не сказали об этом раньше? - Вам известен этот прием. Вы правы, наши люди слабы сейчас, но черт возьми, они готовы яростно сражаться и с честью умереть. Они сделают все, чтобы Ла-Рошель осталась целой и невредимой, и неважно, какой ценой. Пусть даже ценой собственной жизни. Этим днем мы обязаны хранить легенду. Следующей ночью ларошельцы окружат армию с разных сторон....Разумеется, мы отправим только несколько отрядов...или полков.... - Но ведь это же верная гибель для людей! Они не вернутся обратно! - И пусть. Они успеют сделать свое дело. Хоть часть войска будет перебита. Они даже не успеют ничего понять. Оставшиеся в живых направятся к нашим стенам и укроются в Ла-Рошели. Французским солдатам придется вплотную подойти к бастиону....Полагаю, вы заметили, что стены не просто хорошо укреплены, а снабжены все необходимым. К тому же у нас есть так называемые «огнеметы». Я клянусь, из этого должно выйти что-нибудь путное. Не может этого быть! Мы видели так немного... - И вы думаете, что король и кардинал так глупы, чтобы слепо заставить своих людей сломя голову бежать к стенам? - Кто знает. Во всяком случае, это единственная наша надежда и способ продержаться до того времени, как нам пришлют помощь англичане. - Вы рассчитываете на них. - О да. Так вот, дайте, я кончу. Возможно, нам придется сделать несколько таких вылазок... - Прошу прощения, что прерываю вас, но мне кажется, у нас гости! Стража! Я вся обратилась в слух и не заметила, что бледная луна выглянула из-за туч и осветила нас. Свет упал мне на лицо... Мне понадобилась секунда, чтобы осознать, что «гости» это мы. Дьявол! А все было так прекрасно, я даже почти перестала бояться, размечтавшись о том, что меня ждет в результате успешного выполнения поручения. На раздумья не было времени. Атос спрыгнул со стены и помог мне спуститься. Я видела, что люди, которых позвал мужчина, сбегались. Их было много, очень много! Тучи совсем рассеялись, а луна как назло была полной, большой и светила ярко. Я ненавидела луну! Оставалось только одно — бежать. Бежать и успеть достичь невидимой границы. Бежать. Раздался выстрел, за ним другой и третий...Пули свистели над головой, я удивлялась, как до сих пор не упала, сраженная. - Их слишком много, - с отчаянием сказал Атос, обернувшись назад, в сторону наших преследователей. - Берите ваш мушкет! Я наделся избежать этого, но, по всей видимости, мне не удастся этого сделать. Мой мушкет был заряжен. Атос выстрелил и, конечно же, попал. Я тоже обернулась и прицелилась. Мне чуть не перехватило дыхание, когда я увидела, сколько человек бросилось нам вдогонку. Тех, что я видела, было человек пятьдесят, но что-то подсказывало мне, что это были не все. - За шпагу! - Скомандовал Атос, и я, привыкшая во всем слушаться его, тут же вытащила её из ножен. Я дралась с остервенением и, надо сказать, сегодняшняя тренировка пошла мне на пользу. Когда уставала правая рука, я брала шпагу в левую, и наоборот. Я раздавала удары направо и налево, устав считать противников, но их поток все не иссякал. Обороняясь, мы приближались к границе. Медленно, шаг за шагом, но верно. В конце концов, когда я уже не чувствовала ни рук, ни ног, кто-то свистнул, и оставшиеся двадцать человек стали отступать. Я стояла на месте и не могла пошевелиться. - Они ещё вернутся! Могут вернуться... - С этими словами Атос схватил меня за руку, и мы попробовали бежать. Я знала, что нужно уйти отсюда, но силы отказали мне, и я упала на землю. Тогда Атос подхватил меня на руки и побежал. Вскоре мы достигли леса и остановились, чтобы перевести дух. Атос аккуратно посадил меня на землю, я облокотилась о дерево. - Сюда они уже не пойдут. Это слишком опасно для них, - говорил Оливье, гладя меня по волосам. Пот стекал по моему лицу, ручьем бежал по телу. Мы сидели ещё какое-то время, пока я не почувствовала, что вновь могу двигаться. - Пойдем. - Сказала я Атосу. - Ты можешь идти? - Граф глядел на меня с сочувствием. - Да. Со мной все в порядке. И было в порядке. Атос ухмыльнулся. - Я заметил. Мы не cпеша начали идти к лагерю. Я не знала дороги, но Атос её знал. Чувствовалась его уверенность. Вдруг раздалось несколько выстрелов. - Ты говорил, они не пойдут сюда! - Крикнула я. - Они и не должны были! Впереди было дерево с широким стволом. Мы решили, что спрятаться там было бы хорошей идеей. Пока мы добирались, воздух пронизали ещё несколько выстрелов. Я дернулась и чуть не упала, ощутив жжение в плече, а потом где-то в боку — пуля задела меня. Атос выхватил из-за пояса пистолет. Он выстрелил вслепую, потому что ему приходилось поддерживать меня одной рукой. Раздался крик. Человек в плаще мушкетера упал на землю. Я опустилась на сырую землю, Атос обернулся, и грянуло ещё несколько выстрелов. Трое человек лежало на земле, включая того, что был в мушкетерской форме. Остальные удирали. Атос, оторвав несколько лоскутов ткани от своей одежды, перевязал мне раны, после чего подошел к человеку в плаще с лилиями. Перевернув его на спину, Оливье долго вглядывался ему в лицо. Во мне проснулся дикий и непонятный интерес, я встала и, превозмогая боль, подошла поближе. Лунный свет упал на лицо убитого. Это лицо я бы узнала из тысячи. Из моих глаз полились слезы. Слезы радости, потому что одной опасностью в моей жизни стало меньше. Слезы горечи, потому что я не представляла себе, что смерть была так близко. Это был конец для злого гения моей нелегкой судьбы.