Пряха

Погода стремительно ухудшалась. Мокрыми неопрятными клочьями срывался снег. Приближался день Дурина. Яра стояла на камне. Седые волны Долгого озера облизывали берег. Колючие брызги летели в лицо. Ведьма ждала. От Эсгарота плыла большая лодка. Девушка крепко сжимала в ладони нить Торина и нервно кусала губы. Лодка пристала к берегу. Король-под-Горой спрыгнул в воду и нехорошо скосился на Яраану. -Нагулялась? -Ага. - без улыбки отозвалась Яра. -Предательница. - хлестко бросил гном. - Ты бросила нас. Девушка разжала руку. Чужая нить, однако, исчезать не спешила, а обвила запястье там, где стучал пульс. -Я не предавала вас. Так было нужно. Мне нельзя появляться в Эсгароте. -Ну-ну... - недоверчиво процедил Торин, отворачиваясь к остальным. Яра осталась неподвижно стоять на своем камне, глядя на лодку. Гномы были не все. Фили с Кили, Оин и Бофур остались в Озерном городе. Ведьма ощутила укор совести за то, что не вылечила младшего принца. Кто-то тронул Яраану за ладонь. Рядом смущенно топтался тихонько подошедший полурослик. -Он переживал. - негромко сказал Бильбо. - Он очень за тебя переживал. Девушка тяжело вздохнула и покосилась в сторону наследника Эребора, командовавшего выгрузкой оружия. -Выдвигаемся! - громко крикнул Король-под-Горой. Снег пошел сильнее. Крупные хлопья срывались с низкого плотного неба и таяли, касаясь мокрой земли. Под ногами хлюпала грязь. Яраана подавила кашель от разлитого в воздухе ощущения безнадежности. Пустошь пропиталась страхом и серостью. Гномы не заговаривали с ведьмой. Их нити при попытке дотронуться неприятно покалывали руки. Торин выглядел неприступнее Одинокой горы. Только Бильбо держался рядом с Ярой. Поневоле сердце девушки наполнилось нежностью. "Милый полурослик. - улыбаясь, думала Яраана. - Такой маленький, но такой отважный". А снег все падал, тая на бледном лице ведьмы, залепляя длинные черные ресницы. Переставлять ноги было невероятно сложно, словно на каждую привязали по мешку с камнями. Яра начала отставать. Отряд все шел вперед. Ведьма брела в хвосте, спрятав окоченевшие руки в карманы. Снег сменился мелкой крупой, больно царапающей щеки. Девушка поглубже натянула подбитый волчьим мехом капюшон и поверх голов взглянула на Торина. Король-под-Горой словно не шел, а летел, оставив позади даже верного Двалина. Яру беспокоило это нездоровое возбуждение, но заговорить сейчас с Торином было совершенно невозможно. "Он и Балина-то не послушает. - с тоской отметила Яраана. - А уж я для него теперь предательница. Для всех них". Ведьма усилием воли задавила поднимающуюся со дна души злость. "Гномы не виноваты, - твердила себе девушка. - они не поймут, почему мне нельзя мелькать перед Бардом. Мы с ним ни в коем разе не должны привязаться друг к другу. Иначе..." Яра зажмурилась. "Закрывающаяся дверь... Горячие ладони на плечах... Холод каменного склепа..." Ведьма помотала головой, отгоняя наваждение. Хоббит тронул ее за запястье. -Яра... - тихонько позвал Бильбо. - Ты знаешь, как одолеть дракона? -Знаю. - шепотом ответила ведьма. - Видела в чужой нити. Но нам это ничего не даст. -Почему? - округлил глаза полурослик. -Среди нас нет таких умелых лучников, как Бард... - вздохнула Яраана. "Как Кили..." - повисло во влажном воздухе. -Значит, мы обречены? - помолчав, произнес Взломщик. -Не мы. - мотнула головой девушка, не мигая глядя в спину Торина. - Эсгарот. Бильбо замолчал и больше не делал попыток заговорить. Яра рассеянно перебирала нити гномов, чуть слышно шипя от боли. К подножию Эребора подошли уже в темноте. Торин замер на месте и долго неотрывно смотрел на нависшую над долиной гору, скрывавшую в своих недрах давно потерянный дом. Гномы, оценив историчность момента, почти бесшумно разбили лагерь. Яра, не дожидаясь просьбы, развела огонь. Бильбо молча занялся ужином. -Завтра День Дурина. - глухо произнес Торин. - У нас будет только один шанс открыть дверь. Надо как можно скорее найти ее. -Уже не сегодня. - спешно вставил Балин. Король гномов сверкнул глазами, явно собираясь возразить. -Все устали. - мягко, но настойчиво продолжал Балин. - Надо отдохнуть. К тому же уже темно. Ходить сейчас по обледенелым тропам - безумие, Торин. -Ведьма нам подсветит. - зло буркнул наследник Эребора. - Хоть какой-то будет от нее толк. Яраана вскинула голову, исподлобья вглядываясь в суровое, действительно каменное, лицо Торина. -Конечно. - кротко отозвалась девушка. - Я ведь до этого только под ногами у вас путалась. -Ты сбежала, ничего не объяснив! Тогда, когда была нужна больше всего! - вспылил гном. - Если бы ты осталась, нам было бы проще достать оружие! -А о раненном племяннике ты уже позабыл? - не двигаясь с места, поинтересовалась девушка. -Не смей так говорить, ведьма! - в синих глазах зажглось чистейшее бешенство. -Меня зовут Яраана. - негромко напомнила Яра. - И я не пойму, из-за чего ты бесишься больше - их-за того, что я исчезла, или из-за того, что не объяснила тебе причины? -Меня не интересуют твои причины! - сжал кулаки Торин. - Ты просто струсила. -Ты думаешь, я предала твое доверие. - прошептала Яраана, подаваясь вперед. - Ты думаешь, я разрушила все. Все, что сложилось между нами, когда я приняла твою сторону перед Трандуилом или когда умирала в тюрьме. Торин замолчал, завороженный тихим сдержанным голосом ведьмы и пристальным взглядом ее глаз. -Но это не так. - припечатала Яра. - Ты так и не доверился мне полностью, гном. Иначе не обвинял бы сейчас в трусости. -Яраана... - начал Король-под-Горой. Девушка отвернулась, щелкнув пальцами. Ее одеяло окружил плотный голубоватый барьер. Гномы ошалело смотрели, как Яра ложится, отворачивается от огня и зябко обхватывает руками предплечья. Пламя осветило шрамы на правой кисти, словно немой укор обвинявшим ведьму в трусости. Наследник Эребора резко выдохнул через нос и тоже отвернулся, крепко, до желваков, сжав зубы. -Торин. - осторожно начал Балин. -Не надо. - передернул плечами Король-под-Горой. - Она даже в чем-то права. Я никогда не доверял этой ведьме. -Разве она давала тебе повод? - в глазах старого гнома блеснули искры костра. Торин задумался. -Она укрыла нас от орков, провела к Беорну и заступилась перед ним, - перечислял Балин. - помогла прорваться через Лихолесье... Гном осекся, разглядев странное, полное затаенной боли выражение лица короля. -Там что-то случилось?.. - осенило Фундинула. - Когда нас разделили? Наследник Эребора недоуменно уставился на наставника. -Так она же только что все высказала... И про Трандуила, и про темницу... Балин покачал головой. -Я не слышал ее слов. Видел, как шевелились губы, но ничего не слышал. Только заключительную тираду. Король-под-Горой отшатнулся от Балина и метнул взгляд на неподвижную ведьму. Остальные гномы молча смотрели то на нее, то на предводителя. -Вот как... - прошептал Торин. - Она все-таки сохранила тайну... Синеглазый гном стремительно отвернулся, зацепив Балина полой шубы, и исчез в темноте. Фундинул покачал головой. Яра лежала, вжавшись лицом в колючее, пахнущее дымом, одеяло. Крупные горячие слезы медленно текли по холодным щекам и впитывались в подстилку. На плечо легла чья-то ладонь. Ведьма вскочила, как ошпаренная. Рука тут же исчезла. Барьер никуда не делся, но Кили, а это оказался он, как-то смог его преодолеть. -Какого балрога? - вопросила Яраана, садясь на одеяле. Купол продолжал мерцать, но принцы стояли на коленях внутри него, совсем рядом с девушкой. -Как вы прошли барьер? - наконец сформулировала вопрос Яра. Братья молча смотрели на нее. Ведьма недоуменно переводила взгляд с одного на другого. Кили протянул руку и провел по щеке девушки. Ладонь молодого гнома была холодной и отчего-то липкой. На лице Яры осталось что-то... Так знакомо и страшно пахнущее... -Мальчики... - дрожащим голосом прошептала Яраана, протягивая к ним руки. Карие и синие глаза смотрели одинаково печально. На рубахах братьев темнели огромные бурые пятна. Яра отшатнулась, зажимая себе рот. Мертвые принцы смотрели тоскливо и безнадежно. -Оставь... - хрипло произнес Фили. - Оставь нас, Яраана Волчеклык. Нас все равно не спасти... -Спаси его... - подхватил Кили. - Спаси, Яра... -Много хотите. - совладала с собой девушка. - Я вас не брошу. В глазах младшего принца мелькнула слабая искорка. -Тогда найди крючки... Наши... Его... -Что еще за крючки? - нахмурилась ведьма. -Те, что держат душу. - прошептал Фили. Яраана озадаченно моргнула. И проснулась. Ночь прошла, унеся с собой призраков мертвой пустоши. Начинался блеклый серый день. Ведьма села и протерла глаза. Лег снег, кое-где намело небольшие сугробы. Яра щелчком пальцев сняла барьер. В лагере не было никого, кроме Бильбо. Хоббит ковырялся в котелке и что-то недовольно бурчал себе под нос. -Бильбо! - окликнула его Яраана. -Яра! - оживился полурослик, мигом перемещаясь к девушке и впихивая ей в руки миску с горячей похлебкой. Ведьма с наслаждением вдохнула насыщенный мясной запах. -Я успела соскучиться. - призналась Яраана. - И по тебе, и по твоей стряпне. Хоббит улыбнулся и погладил девушку по локтю. -Я тоже соскучился, Яра. -А все ушли искать черный ход в Эребор? - доев, спросила ведьма. Бильбо скорчил зверскую рожу. Ему явно не хотелось прежде времени лезть дракону в пасть. -Ага. Чем ближе к золоту, тем одержимее становится Торин. -Я слышала о проклятье Дурина... - задумчиво протянула Яраана, сгребая в ладонь снег. - Но думала, что это... Ну вроде сказки, что ли... -Кажется, это не сказка. - в голосе Взломщика проскользнула тень испуга. -Выходит, Торин как прямой потомок Дурина будет сильнее подвержен его проклятию. Снег в руках растаял. Вода пролилась сквозь пальцы. -Оно сведет его с ума... - совсем тихо закончила ведьма. -Неужели ничего нельзя сделать? Яраана перевела на Бильбо пустой расфокусированный взгляд. -Нельзя спасти того, кто не хочет быть спасенным. Теплые маленькие ладошки полурослика легли поверх заледеневших рук Яры и сжали их с неожиданной силой. -Но ведь ты хочешь спасти его. Вы с Торином связаны обещанием. -Да-а-а... - протянула девушка. - Я обещала, что спасу его и принцев... -А он обещал, что не оставит тебя. Взгляд Ярааны прояснился. -Ты был тогда в темнице? -Был. - сознался Взломщик, смущенно потупившись. - И все слышал. У меня от твоих криков чуть сердце не остановилось. Ведьма привычно скосилась на шрамы под руками отважного хоббита. Бильбо проследил ее взгляд. -Меня это не пугает. Пальчики погладили искалеченную кисть. -И Торина тоже. Там, в Эсгароте, он разрывался от беспокойства не только за Кили, но и за тебя. Девушка недоверчиво хмыкнула. Полурослик упрямо покачал головой. -Я же не слепой, Яра. Я все вижу. Торин... Он ведь небезразличен тебе. И ты ему. -Вряд ли, Бильбо. - Яраана рывком встала, отнимая руки. - Он - король гномов, я - человеческая ведьма. У него за спиной смерть, я вижу ее, но не знаю, как отвести. -Поговори с ним. - тихо посоветовал хоббит. - Просто поговори. Разве это так трудно? -Ты же видишь - он не станет меня слушать. - передернула плечами девушка и отвернулась. -Но ты даже не пробовала. -Я скорее утоплюсь, чем унижусь перед ним. -Говорить о своих чувствах - это не унижение. -Довольно, Бильбо. - неожиданно даже для себя рявкнула Яраана. - Нет никаких чувств. Тебе кажется. -Это не ты говоришь. - вздохнул полурослик, шмыгая носом. Яра, хищно сощурившись, взглянула на Эребор. В горе кипела магия. Это значило одно - Смауг не спал. -Чуешь, тварь? - по-змеиному прошипела ведьма. - Я тоже тебя чую.