Пряха

Яраане снился сон. Нечеткий, отрывистый, но очень страшный. То и дело мелькали оскаленные морды орков, перекошенные от ужаса лица людей. Пронесся мимо Трандуил в сверкающих серебром доспехах, показался грязный, с запекшейся на виске кровью Гэндальф, упал раненный Бильбо. Ведьма открыла глаза. В сокровищнице было пусто, только золотой вихрь все еще бушевал. -Сегодня. - прошептала Яраана, сжимая кулаки. - Сегодня все решится. Девушка поднялась на ноги. Ведьмы не верили в богов, привыкнув уповать на собственную силу. Яра вскинула руки. Сокровища Трора со страшным грохотом рухнули вниз. Галерея пошатнулась. -Во имя мертвых. - произнесла Пряха. Перед мысленным взором встали лица родителей. -Во имя живых. Родные глаза, не омраченные Драконьим недугом. -Во имя тех, кто будет потом. Мелькнул далекий смазанный образ. Черные косы, синие глаза, языки оранжевого пламени в ладонях. Яраана развернулась на каблуках. Две нити обернули ее запястья. Алая - правое, синяя - левое. -Я иду. Ведьма бросилась за сапфировой нитью. Пролетали мимо галереи, переходы, послушно раскрывались двери. В глаза ударил солнечный свет. И, заслоняя его, темная фигура Короля-под-Горой. Державшего над пропастью Бильбо. -Торин, нет! Гном порывисто обернулся. -Ведьма... - процедил он. - Ты знала?.. Ты знала, что Аркенстон у него?! -Знала. - твердо кивнула Яра. -Ты обманула меня. - прошептал Торин. - Ты совершила худшее предательство. В мгновение ока Король-под-Горой забыл о хоббите, бросившись на девушку. Яраана не сопротивлялась, когда гном швырнул ее о камень, а потом вздернул вверх. Перекошенное злобой лицо оказалось совсем рядом. Ведьма вцепилась в запястье Торина. Гном подтащил ее к парапету. -Грош цена всем твоим словам и клятвам. Ты не достойна жизни, Пряха. Яра покорно смотрела в чужие глаза напротив и молчала. -Дядя! Дядя! - кричали принцы, пытаясь оттащить хозяина Эребора. Девушка ощутила спиной ледяное дыхание пропасти. Ноги оторвались от пола. Яраана оказалась почти полностью над обрывом. Нить на левом запястье ослабла. -Умри. - сквозь зубы выдохнул Торин. Сильный толчок в грудь. Ведьма не успела даже вскрикнуть. Сапфировая нить, тонко зазвенев, оторвалась от алой. Яра камнем полетела вниз. Руки, как обычно, среагировали быстрее головы. Заклятье остановило падение в дюйме от воды. Девушка встала во весь рост и отвернулась от Эребора. Ботинки коснулись водной глади. Заклятье запульсировало. Яра, ступая как по земле, дошла до берега. Мрачно кивнула Гэндальфу. -Госпожа Пряха. - насмешливо поприветствовал девушку Трандуил. - Надеюсь, вы поняли свою ошибку. Яраана заставила себя взглянуть в лицо эльфу. -Да, милорд. - хрипло произнесла она. - Я все поняла. Хорошо поняла. -Он все-таки предал тебя. - тихо, но от того не менее язвительно добавил Трандуил. Яра отвернулась. Бард, закусив губу, подвел коня ближе и протянул девушке руку. Секунду Лучник и ведьма смотрели друг на друга. Алая нить скользнула к алой. Ведьма приняла ладонь. Бард помог Яраане сесть в седло позади себя. Она крепко обняла мужчину за пояс. Нити переплелись. -Убирайся прочь, Морготово отродье! - прогремело с бастиона. Девушка вздрогнула. -Госпожа Яраана... - начал Бард, но та перебила его. -Ни слова больше. Убийца Смауга передернулся от ледяного голоса и счел за лучшее замолчать. -Так мы договорились? - громко обратился он к Торину. - Мы вернем Аркенстон в обмен на обещанное. Яра из-за плеча Барда видела, как гном нервно заходил по стене, то и дело поглядывая куда-то в сторону. -Зачем мне выкупать то, что по праву мое? И опять пристальный взгляд на юг. "Да он же тянет время! - осенило Яраану. - Вот жук!" Свободной рукой девушка потянулась к чужой нити и не смогла коснуться ее, получив болезненный ожог. -Я выбираю войну. С юга послышались лязг и крики. Ведьма зачарованно глядела, как на губах Торина расплывается торжествующая усмешка. Ему пришла подмога. Яра наскоро сплела заклятье дальнозоркости. -Гномы Железных Холмов! -Железностоп! - одновременно с девушкой догадался Гэндальф. У Трандуила дернулся уголок рта. В другое время Яраана пошутила бы, что он подавился лягушкой. Гномы на стене ликующе закричали. Король Лихолесья пришпорил оленя и что-то закричал на синдарине. Ведьма недоуменно вытаращилась на огненно-рыжего гнома верхом на хряке. Что-то было не так. Что-то изменилось. Ворон не должен был долететь... Никто не должен был прийти... Но ведь и Бильбо не должен был отдавать камень людям... "Ведьма...- прошипел на периферии сознания чужой голос. - Везде лезешь и все портишь." -Ах, порчу! - шепотом возмутилась Яраана. Поле боя покрылось переплетениями нитей. Они тянулись вперед, наматывались на пальцы, показывали картины. Пряха, крепко сжав ногами бока лошади, выплетала пассы, словно листала толстую книгу. Самая счастливая вероятность тускнела и таяла. Девушка в последний раз взглянула на то, что могло бы быть. Но чего уже никогда не будет. Бард Лучник не полюбит Яраану Волчеклык. Судьба перешла на другую колею. Алые нити безболезненно расплелись. Ведьма моргнула, возвращаясь в реальность. Кажется, она безнадежно пропустила начало боя между гномами и эльфами. Кучка эсгаротцев стояла на месте, обтекаемая войском Трандуила. -Яраана! - обернувшись, крикнул Бард. - Ты можешь уничтожить эти машины? В ту же секунду очередной залп эльфийских стрел был перемолот жутковатого вида вертушками. Выпускавшие их механизмы Даин Железностоп предусмотрительно разместил у себя в тылу. -Слишком далеко! - заорала в ответ девушка, а про себя сказала: "Еще как могу, но не буду". Вместо этого Яра взмахнула руками, опуская над людьми защитный купол. Убережет от какой-нибудь шальной штуковины. Гномья кавалерия на козлах сходу вклинилась в ровные порядки лихолессцев. Битва грозила перерасти в бойню. Однако какой-то новый звук заставил Яраану отвлечься от жуткого зрелища. С холмов шел странный гул. Земля содрогнулась. Рядом глухо охнул Гэндальф. "Вот теперь точно начинается". - успела подумать девушка. Сражающиеся замерли. Судорожно вдохнул Бард. -Черви-оборотни. - произнес волшебник. Земля взорвалась под натиском громадных мерзких глоток. -Да чтоб тебя! - выразил всеобщую мысль Даин. Подземная жуть втянулась обратно в свои норы. Зато на смену им оттуда хлынули легионы орков. Раздался громкий, пробирающий до костей рев вражеского рога. Яраана, давя панику, обернулась на скалистый пик, Воронью Высоту. Боги, как же она раньше не заметила?! Там стояла высокая и на первый взгляд совершенно несуразная конструкция. Но как только она пришла в движение, девушка догадалась. Да ведь так они координируют свои действия. Сильно прищурившись, Яра разглядела знакомую бледную фигуру Осквернителя. Орки стремительно двигались с юга, стремясь отрезать войска от Дейла. Ведьма хищно усмехнулась, не сводя глаз с Высоты. -Так... - прошептала она. - Оттягиваем часть Силы на себя, остальную пускаем вперед... Огонь как продолжение руки... Длинная узкая полоса пламени метнулась к вожаку орков, но до Высоты не долетела. Яра зло уставилась на оставшиеся от нее зеленоватые всплохи. -Магический барьер. - сказала как сплюнула девушка. - Кто же им помогает? Яраана перехватила тревожный взгляд Гэндальфа. Он тоже все понял. Между тем, гномы времени не теряли. Даин, к его чести, быстро переключился на куда более опасного противника. Войско Железных Холмов поспешно строилось в боевые порядки. Эльфы стояли как вкопанные. -Они не будут драться? - спросил откуда-то снизу Бильбо. -Нет. - глухо отозвался маг. -Ну давай же. - процедила ведьма, не отрываясь от намотанной на палец тонкой серебристой нити. Трандуил медлил. Гномы встали стеной, ощетинившись копьями. Нить в руках коротко вспыхнула. Эльфы вступили в бой. -Молодец, лесной сиделец. - счастливо прошептала Яра. Вновь загудел орочий рог. Орясина на Вороньей Высоте задвигалась. Яраана и Гэндальф обеспокоенно переглянулись. И не зря. В рядах атакующих появились здоровенные твари. Яра пригляделась, увидела их зашитые глаза и сморщилась от отвращения. -Что это? - пораженно выдохнул Бард. -Искажение. - отозвалась ведьма. Азог опять что-то скомандовал. Суть приказа стала понятна, когда орки-переростки принялись крушить военные машины гномов. Конструкция на Высоте снова изменила положение. Усилием мысли Яраана подчинила себе сознание пролетающей в небе птицы и на мгновение взглянула на поле боя ее глазами. -Орки двинулись в Дейл! - вскрикнула девушка. Барда передернуло. -Внимание! - зычно приказал он. - Отступаем в город! Сейчас же! Яра рванула меч из заплечных ножен. Мужчина пришпорил коня. На пригорок, почти к стенам Дейла, выскочили ездовые орки с катапультами на спинах. Ведьма коротко взмахнула левой рукой, перерезая веревки в примитивных установках. Первый залп по городу провалился. Но на подходе был второй отряд. Тут Яра уже ничего не могла поделать. Бард вырвался на мост. Одновременно орки тараном пробили и без того полуразрушенную крепостную стену и ворвались в город. На улицы хлынул черный поток. Яраана на ходу соскочила с коня. Не выпуская меча, кувыркнулась через голову. Клинок описал широкую дугу. На лицо брызнула дурно пахнущая черная кровь. Орки взревели, сжимая кольцо вокруг свалившейся откуда-то ведьмы. -Hir mi yar! Черный камень в рукояти коротко сверкнул. Яра крутанулась вокруг себя, играючи вспарывая двум тварям животы. Отскочила, дернула в сторону зазевавшегося мальчишку. Откуда-то из-за ее спины выскочили вооруженные кто чем люди. Девушка бросила взгляд через плечо. Бард во главе эсгаротцев вломился в свалку. Женский визг они услышали одновременно. Кричала молоденькая девушка, закрывая собой девочку помладше. На них надвигался огромный, раза в два больше обычных, орк. -Сигрид! - страшно взвыл Бард. Яра почти без перерыва метнула два ножа. Оба вонзились как раз в глазницы твари. Орк упал. Бард бросился к дочерям. Ведьма вовремя отвернулась и успела подставить клинок замахнувшейся на нее образине. -Пряха! - оскалил гнилые зубы орк. -Для тебя - смерть. Яраана ловко изогнулась, спустила вражеский ятаган в землю и одним движением вспорола узнавшей ее твари горло. Положение становилось отчаянным. Девушка торопливо укрылась за колонной и высыпала на землю весь свой арсенал метательных ножей. Не так много, как у Фили, но хоть что-то. Ведьма медленно провела над ними ладонью, щедро делясь Силой: -Hir mi yar... Клинки поднялись в воздух и со свистом унеслись в гущу сражения. Яра заговорила их против орков. В город вошли свежие легионы нечисти. Ведьма, сжав зубы, выскочила из своего убежища, становясь спина к спине с Бардом. Эльфийский меч почернел и слегка дымился от чужой крови. Мимо виска, обдав холодом, пронесся нож и вонзился в глазницу замахнувшемуся на Лучника чудовищу. Эсгаротцы в панике отступали, падая под ударами кривых сабель. Яра чувствовала, что сама идет по трупам. Блок... Замах... Удар... Блок... Укол... В голове не осталось ни одной мысли. Рядом взвихрились белые волосы. Трандуил. Его меч мелькнул совсем рядом. Сильная рука дернула ведьму за плечо. На то место, где она стояла, спрыгнул орк. Девушка не задумываясь полоснула его по открытой шее. -Торин... Торин, пожалуйста... Синяя нить безмолвствовала. Рукава куртки намокли и отяжелели. Руки покрылись мерзкой темной коркой. Меч опускался и взлетал, как коса у земледельца. Девушка больше ничего не чувствовала. Она словно отупела от бойни. А потому сначала даже не почувствовала слабого укола в запястье. За ним последовал еще один, сильнее. Яраана, не веря, бросила взгляд на нить. Она то наливалась знакомым сапфировым сиянием, то бессильно тухла. Ведьма торопливо прорубила себе дорогу до глубокой ниши и забилась туда, перемотав нить на палец. Измученное сознание Короля-под-Горой отчаянно боролось с Драконьим недугом. "Торин! - крикнула в пустоту Яраана. - Торин, ты меня слышишь?!" "Яра... Слышу..." Из глаз потекли горячие слезы. "Слушай мой голос. Иди за ним." "Не могу. Я тону..." Девушка судорожно задышала. Там, где он заключен, слова не властны. Он не услышит никаких доводов разума. А если не разума?.. А если он уже слышал нужные слова?.. Просто не понял... "Слушай... Я искра во мраке... Я твой маяк, Торин... Словом моим призываю тебя... Клятву даю... Я люблю тебя." "Яра..." Связь оборвалась так же неожиданно, как и возникла. Синяя нить светилась блеклым умирающим светом. -Нет! - вскрикнула ведьма. - Пожалуйста, нет! Нить в ладонях почти угасла. Яраана сползла по стене и опустилась на колени. По ее лицу, оставляя светлые дорожки, текли слезы. Шум битвы вдруг прорезал новый звук. Низкий, но громкий и чистый. Так мог звучать только... -Рог Эребора... - пораженно выдохнула Яра. Нить полыхнула насыщенно-сапфировым и плотно обвила левое запястье. -Жив! - счастливо всхлипнула девушка, вытирая глаза рукавом, но только сильнее размазывая грязь. - Жив, паршивец! Убью, воскрешу и опять прибью. Яраана вскочила на ноги, запуская широкий поисковый импульс. Должна же быть в этом городе хоть какая-то лошадь. Ага, что-то есть возле ратуши. Девушка, пригибаясь, рванула туда. Кто-то выскочил из подворотни и с размаху налетел на Яру. Ведьма пошатнулась, но устояла. И даже опустила меч, разглядев перепуганную мордашку старшей дочери Барда. Девушка ошалело уставилась на россыпь тянущихся к Яре поисковых искр и выдала: -Ведьма! -Нет, гоблин. - огрызнулась Яраана, хватая девчонку за шиворот и подталкивая к ратуше. - Что ты здесь делаешь? -Спаси его, ведьма... - исступленно бормотала Сигрид. - Он погибнет, непременно погибнет, я чувствую! -Кто? Бард? -Фили! Яраана аж застыла на полном ходу. Девчонка от резкой остановки не удержалась на ногах и ткнулась носом в землю. Светло-сиреневая нить заполошно мерцала и тянулась к бледно-голубой нити. Нити Фили. -Вот так-так. - еле справилась с безграничным изумлением Яра. Чумазая заплаканная Сигрид сидела на земле и растирала без того опухшие глаза рукавом, даже не подозревая, какое чудо только что совершила. Чудо истинной любви с первого взгляда. -Крючки! - осенило ведьму. - Вот, что это за крючки. Девушка закрыла глаза. Четыре нити. Две светло-голубые, одна сиреневая и одна зеленая. Голубые расплетаются. Одна обвивает сиреневую, вторая переплетается с зеленой. Узлы затягиваются. От них отделяются другие нити. Похожие... Но другие. Секундная темнота. Из этой темноты медленно и величаво появляются еще две нити. Синяя и алая. Они сплетаются так крепко, что не разорвать. От этого переплетения рождается еще одна нить. Тонкая невыносимо-оранжевая, она стрелой пронзает тьму. И Яраана видит... Впервые по-настоящему видит... Ведьма распахнула глаза. Рывком поставила на ноги Сигрид и щелкнула пальцами, подзывая нож. -Держи. - Яра впихнула клинок в руки девушке. - Он сам все сделает за тебя. А я спасу их. Их всех. -Спасибо... Сбоку раздался топот и следом истошное ржание. Яраана развернулась, вцепилась в луку седла, оттолкнулась от земли и запрыгнула на спину перепуганному животному, небольшим усилием подчиняя сознание лошади. Девушка безумно торопилась. На подступах к Вороньей Высоте уже кипел бой. -Hir mi yar! Узри мою ярость...