Однажды в Нью-Йорке

Наблюдая за суетящимся в поисках обуви Кэссом, Рик успокаивается окончательно. Злость на парня, сознательно гробящего себя наркотой, отступает. Все-таки Кэссиди беспокоится за Джерри. Хоть и странно это. Поверить в настолько теплые отношения между совершенно разными людьми сложнее всего. Ирландец мнется на пороге, смотрит выжидающе. И молчит, что уже ни в какие рамки не лезет. - Блять, убери эту морду похоронную, не все так страшно! Денвер сам не ожидал от себя попытки приободрить этого придурка, но незачем расстраивать Джерома. Еще волноваться начнет, что напарник и старый приятель опять грызутся между собой. - Даже не известно пока, нужна ли операция! Если хочешь знать, когда его в участке скрючило, это я его в больницу приволок. Сам бы Андерс и с места не сдвинулся... - Потому что гордость не позволяет. Да-да, плавали, знаем, - Кэсс коряво усмехнулся, глядя в глаза Рика абсолютно трезво, - так мы едем, нет? Детектив встряхнулся. Можно сколько угодно изображать беззаботность, но собственные страхи никуда не испарятся. Ебучее чувство полной беспомощности практически парализует. Прямо сейчас, конечно, дела не так уж плохи. Да и вообще жизнь идет своим чередом. Но, черт возьми, какого хуя с сердечным приступом валяется полицейский, адекватный и приятный в общении, а какой-то вшивый нарик бодр и полон сил?! И усмехается так понимающе, проходя к припаркованному рядом автомобилю, едва не задев Рика плечом. - Отношения мы потом выясним, договорились? Эрик стискивает зубы, но кивает. В таком случае, лучше бы Кэссиди прикусить язык и не отсвечивать. Ирландец словно мысли читает, залезая на заднее сидение, кутается в куртку с выдернутой "молнией". Прячет глаза за темными очками, напрочь игнорируя здравый смысл - ночь на дворе. Но, самое главное, молчит. Рик выдыхает сквозь зубы. Хоть что-то хорошее за последние сутки.

***

Денвер исподтишка наблюдает за Кэссиди в больничном коридоре. Ирландец на удивление спокоен, сидит у стены, уставившись в одну точку. Или следит за каждым, проходящим мимо - в этих черных очках хрен разберешь направление взгляда. Но никакого волнения, как совсем недавно, утром в кафе. Тогда ирлашка буквально шарахался от любого звука или жеста. Возможно, был под кайфом или наоборот трясся без дозы. Рик тряхнул головой. Кажется, зациклился на наркозависимости осведомителя - как раз то, чего для полного счастья не хватало! В одну копилку к нераскрытому делу и вышедшему из строя напарнику, чтоб жизнь медом не казалась. - Вы можете зайти, но ненадолго. Эрик едва не вздрогнул, не заметив бесшумно подошедшую медсестру. Кэсс уже вскочил, явно с трудом удерживаясь от того, чтобы оттеснить детектива от двери и первым влететь в палату. Рик переступил порог, нервно усмехаясь. Детский сад какой-то. - Вы себя в зеркало видели? В морг на опознание приперлись? Ровный насмешливый голос Джерри мигом вывел из транса. Андерс на умирающего не походил от слова совсем, выглядел даже лучше, чем днем в участке. Впечатление портила только светлая больничная пижама и капельница у койки. Впрочем, отключенная в данный момент. Кэссиди, пробубнив что-то невыразительное, уселся на стул в дальнем углу. И хорошо. - Рик, кончай паниковать. Спасибо, что приехали быстро, но вытаскивать Кэсса из постели было не обязательно. Джером кивнул на ирландца, даже не попытавшегося запахнуть куртку на голой груди. Кэссиди оскалился, Денвер только глаза закатил. Что бы не связывало в прошлом этих людей, сам Рик уже сто раз пожалел, что вообще решил хоть в чем-то разобраться. А уж говорить, в каком состоянии осведомитель в этой самой постели валялся и вовсе не стоит. - Что врачи говорят? - Что ты малолетний паникер! Я еще побегаю по расследованиям! Голос Джерома звенит от такой детской обиды, что Эрику просто смешно. Возможно, он и перегнул палку, но все лучше, чем бездействие. - Тебе нужен перерыв... - Вот ни разу он мне не всрался! Не сразу, но Эрик понимает, что напарник действительно злится. Если все не настолько хреново - до срочной операции - Джерри, конечно, предпочел бы оказаться в эпицентре событий. Иногда кажется, что главный критерий по отбору в полицию - нечеловеческое упрямство. - А по мне так все удачно, - Кэсс, наконец, подал голос, выбираясь из своего угла, приблизился с ухмылочкой, которую хотелось стереть с рожи бейсбольной битой, как минимум, - поваляешься тут, пока мы жопы рвем, вернешься уже на все готовенькое, только лавры собирать. - Заткнись, Прэнсис! Рик завис. Внезапная вспышка ярости старшего товарища, изменившийся в лице Кэссиди. Ничего хорошего, и, как всегда, ничего понятного. Эрик фыркнул, осознав. - Жуткая, блять, тайна! Да если бы меня так звали, я б свидетелей в живых не оставлял. Ирландец растянул губы в жутковатой улыбке, но обстановка уже разрядилась. Андерс откинулся на подушку, перевел дыхание. - Хер с вами, Холмсы ебаные. Меня продержат здесь еще как минимум сутки, так что вещайте, откуда трупы в ближайшее время забирать? И не корчи рожу, Рик, я вас обоих не первый день знаю. Денвер фыркнул, немного расслабившись. Но, кажется, напарник не поверит в голую правду – никакого плана нет и в помине. - Смотаться на окраины и проверить этих наших французиков, о которых я упоминал, - если бы заговорила капельница, Эрик удивился бы меньше. Не столько тому, что ирландец влез в разговор, это-то как раз не удивительно. Но его спокойный рассудительный тон несколько напрягает, - в идеале, прямо сейчас. Тихо-спокойно заглянуть в гости, извиниться, если что. Но, скорее всего, мы никого там не застанем. - Мы? – Андерс хищно прищурился, уже зная ответ. А спрашивать, почему Кэсс так уцепился за этих музыкантов, дело гиблое. Сошлется на интуицию, как и всегда. И, как всегда, окажется прав, тварь мистическая. - Я б и один съездил, да кто ж меня отпустит? - Значит, просто завалиться туда? Без приглашения и даже ордера? – Эрик насмешливо скривил губы, что еще больше развеселило Джерома. Действительно стоят друг друга. И назойливая мыслишка о том, что будет, когда молодой напарник узнает правду, как-то незаметно отходит на второй план. Джерри уже сейчас видит, что какие-то клыки и… особенности метаболизма Кэссиди его не отпугнут. Если, конечно, Кэсс сумеет все правильно преподнести. Пока же упырь откровенно наслаждается ситуацией. - Тем более без ордера, лапуля. Знаю я такие местечки – в лучшем случае, даже после смутного подозрения, что ты коп, ты на месте застанешь голые стены. В худшем… сам понимаешь. - А в твоем обществе меня, значит, не тронут? – Рик полностью включился в игру, даже ехидные интонации практически копирует, - ты у нас супер-пропуск по притонам? - Воистину так, дитя мое, - от сияющей клыкастой лыбы Кэссиди Джерома даже передергивает, - меня там каждая собака знает, что в нашем деле как раз-таки и замечательно. Рик заметно напрягся, словно только сейчас вспомнив, что именно произошло с жертвами. Джерри приподнялся в койке, борясь с легким головокружением. Уже совсем скоро все тонны лекарств, которыми его здесь пичкали, подействуют в полную силу. Но пока есть хотя бы призрачный шанс, кое-что необходимо прояснить. - Он прав, Эрик. Простая вылазка, никакого геройства. Я не в восторге, но мы и так потеряли много времени. Лично я не прощу себе повторения этой бойни. Собеседники, словно опомнившись, кивают. Кэссиди даже хмуриться, но Андерс давно научился не обманываться на его счет. Естественно, на людей вампиру плевать, только если они не обед или его любовники. Но Кэсс слишком дорожит своей шкурой, и напоминания об охотниках настроения ему не улучшают. Рик откашливается, неуклюже, совсем по-детски прерывая затянувшуюся паузу. - Вероятно, нам пора? Будем держать тебя в курсе, само собой. Денвер, вероятно, уже мысленно выстраивает план, отходит к двери, даже не замечая отставшего вампира. Тот заглядывает Джерри в глаза, предельно серьезно. Этот взгляд, похоже, наблюдали единицы. И Андерс горд, пусть и растерян немного. Косится на застывшего в дверях напарника. Пусть Рик и витает в облаках, это не значит, что он ничего не замечает. - Тебе-то все это зачем, Кэсс? – Джером и не хочет, но голос понижается сам собой. И есть причина – ирландец склоняется к обалдевшему детективу, шепчет, почти прикасаясь губами к уху: - Может, я просто хочу уйти красиво? В какой-то момент Джерри теряется. Фраза "уйти красиво" не сразу воспринимается буквально, тем более мозг уже поддается влиянию медикаментов. Паника накатывает волной, и через секунду Андерс осознает, что вцепился в шею кровососа, притянул его к себе. Губы горят от поцелуя. Кэссиди, естественно, не собирается изображать саму невинность. Отвечает с жаром и страстью, которая практически вечность назад сквозила в каждом прикосновении и взгляде. Детектив, немного задыхаясь, отпихивает от себя… любовника? И, кажется, слышит глухой стук. У Рика стопроцентно отпала челюсть.