Тотальный апгрейд. Часть третья.

      Дэн Драйв с расслабленным видом сидел за столиком в уютном кафе на территории спорткомплекса, недалеко от тренировочной трассы, где он оставил свой болид. Они с Хардом только что закончили некий крайне важный, практически тотальный, апгрейд корпуса Хантера. С одной стороны, не терпелось проверить новинку на практике и отладить все возникшие неполадки, коли такие будут, с другой стороны – вначале надо отдохнуть. Ибо такие ответственные испытания проводятся только на свежую голову! Дэн с удовольствием отхлебнул апельсинового сока из прохладного запотевшего стакана, и погрузился в свои мысли.       Ну, наконец-то спала эта жара! Да, оказывается, она может досаждать ничуть не меньше, чем холод. Даже Харда в корпусе болида, и то колбасило. Хоть в гараже вовсе не жарко. А может, он мне сопереживал? Ну да ничего, вчерашний дождь искупил все с лихвой.       Ох, какую мы с Хардом вчера под этим дождем треньку устроили! И притом – это была его идея! Конечно, под открытым небом – куда интереснее по трассе гонять, чем по туннелям! А уж в грозу-то тем более. Только вот у Харда после этого приключеньица хватило дури похвастаться Юкино в аське «как мы с Дэном в грозу колбасились»… Ну, тут он в такую грозу попал, что мало не показалось! Юки-сан ему всыпала по первое число. И сказала, если бы нам молния шарахнула в антенну, мы бы испытали массу малоприятных ощущений… но она бы нас после этого лечить не стала, и чинить тоже, чтоб впредь неповадно было! Тут к монитору прорвалась Леора, которая тут же у Юки чаи гоняла, и сказала нам, что мы молодцы и самые крутые. И что она в эту грозу тоже гуляла, и вообще, прокатиться на Харде… пардон, на Хантере, в такую погодку – это просто ее мечта. Хард растаял и сказал, что готов катать Леору даже в эпицентре ядерного взрыва. Тут связь прервалась, потому что Юки-сан от смеха пролила чай на клавиатуру…       Иногда я все-таки жалею, что его к Интернету подключил. Харда, в смысле. Впрочем, по крайней мере, он стал меньше деприть. Я понимаю его, все-таки сидеть вот так в корпусе болида безвылазно – удовольствие сомнительное. Кажется, наши девчонки здорово ему помогают с этим справиться. И не только наши. Есть у меня подозрения, что этот паразит закрутил виртуальный роман с какой-то мехой…       Вообще, казалось бы – в чем проблема, пересадить Харда в тот меха-корпус, который у меня уже практически готов, и дело с концом! Поговорил я с Дереком на эту тему. Так оказывается, все гораздо сложнее. При возрождении кого-то в новом мире учитывается такой параметр, как «адаптивность». Это – способность существа физически, энергетически и психологически приспособиться к новому миру. Так вот, у Харда, в отличии от меня, эта способность очень низкая. Дерек еще и поэтому перекинул его в органику, потому что у органики адаптивность существенно выше. В неорганике мы могли бы и дня не выжить после возрождения. Все начало бы разрушаться, замыкать и в конце концов – вернулось к тому виду, в каком мы были перед возрождением. То есть – к куче неорганического мусора. При перемещении сознания Харда из болида в полноценное меха-тело тоже могут возникнуть подобного рода проблемы. Пока что болид играет для него роль своего рода защитной оболочки.       Этот барьер, говорят, можно преодолеть, но для этого нужно быть очень сильным. Я в свое время смог это сделать – в первую же ночь своего существования на этой земле. Хард тоже не слабак, да и корпус у него будет новый, моими руками созданный. Это должно увеличить его шансы. Юкино, кстати, обещала помочь.       Но мы до сих пор не решились на это окончательно. В конце концов, нас никто не торопит! Да и у нас с Хардом большие планы, относительно его теперешнего корпуса, то есть болида. Мы собираемся участвовать в гонках на Кубок Реальности, которые будут в августе. Рокк меня познакомил со своим отцом – Лотаром Дарком. Он, оказывается, раньше занимался гонками, и такие призы срывал, о которых я сейчас только мечтаю! Так вот, Дарк и его болид Техно-Принц нас с Хардом теперь тренируют. Говорят, что мы способные и у нас есть все шансы на победу. Ну, кто бы спорил – я не буду!       А еще нам сегодня все-таки надо испытать нашу новую «фишку». Ладно, перед смертью не надышишься, перед началом новой жизни – тоже… Пойду к Хантеру.       Дэн одним глотком допил оставшийся сок, и поднялся со своего места.       Когда он подошел к тому месту на стоянке, где оставил болид – он не поверил своим глазам.       Хантера там не было.       — Формат мою цэ… — потрясенно пробормотал Дэн, — Он что – сам уехал, паршивец? Угнать ведь его не могли! Хард бы так по пальцам дверью дал – мало бы не показалось!       Драйв с растерянным видом оглянулся по сторонам. Происходящее казалось совершенно невозможным, ведь Хард не мог управлять движением болида по трассе без «органической» составляющей! На его совести был только софт и кой-какие мелочи типа дверей, кондиционеров и связи с Интернетом.       В это время мимо Драйва по трассе пронесся болид.       — Хантер! Стоять! — рявкнул ему вслед Дэн. В самом деле, ничего себе: теряешь болид, а он, оказывается, по трассе круги нарезает… САМ ПО СЕБЕ!!! И на фига, спрашивается, ему теперь нужен водитель и напарник?       Бегать за Хантером было нелепо и бессмысленно. Дэн с мрачным видом встал возле стоянки и принялся ждать возвращения блудного болида.       Оно не замедлило себя ждать. Правда, болид остановился не на стоянке, а чуть поодаль на трассе. Драйв не спеша направился к нему, намереваясь поговорить «по душам»… Дверца открылась, и оттуда выскользнула… Тима!       — Хард, огромное спасибо, это было здорово! — ласково улыбнулась девочка, положив руки на капот и заглядывая в лобовое стекло, — Ну, пока, а то тут Дэн из-за чего-то расстроен, кажется… Наверное, он тебя потерял.       — Тима… — потрясенно пробормотал Дэн, — ОН ЧТО, ТЕБЕ РАЗРЕШИЛ КОННЕКТ?       — Да он сам мне предложил! — пожала плечами Тимка – А что такого? Кстати, это было классно! Мне очень-очень понравилось! Только ты извини, что мы тебя не предупредили. Хард сказал, что ты не обидишься.       — На тебя – нет, — честно ответил Дэн, — Но кому другому – руки бы повыдергал. То есть, я имею в виду, кому-то чужому.       — Кого-то чужого Хард бы на два метра к себе не подпустил! — возразила Тима. Она ласково положила ладошку на нагретый солнцем черный капот.       — Это точно! — кивнул Дэн.       — Удачи вам в вашем испытании, — посерьезнела вдруг девочка, — Будьте осторожны. Вы ведь никогда этого раньше не делали?       — Никогда. Только на симуляторах тренировались.       — Я постою вон там, в тени, — Тима кивнула на навес надо стоянкой, — Не буду вам мешать, но посмотрю, можно?       — Можно.       Хард нетерпеливо хлопнул дверцей Хантера. Дескать, хватит там уж болтать! Тима пошла к навесу, а Дэн неторопливо скользнул в открытую дверь. Устроился в кресле, надел шлем, опустил забрало.       — Хард!       — Чего?       — Ну знаешь, ли! Вот этого я от тебе не ожидал!       — А что такого-то? — усмехнулся Хардгир, — Ты что-то имеешь против Тимы?       — Да нет, ничего. Просто я не думал, что ты что-то имеешь ЗА. Что это с тобой, а, напарник?       — Ну-у… — Хард то ли смутился, то ли растерялся, что для Дэна оказалось совсем уж неожиданным, — Она такая… Необычная, что ли. Ты разве не замечал? Ладно, Дэн, хватит пустого трепа! — обрел вдруг его голос прежнюю уверенность, — Давай, что ли, ключ на старт!       Тима, укрывшись под навесом, во все глаза смотрела на Хантера. Несколько минут после того, как там скрылся Дэн, ничего не происходило. Девочка нетерпеливо сжала кулаки. Неужели у них не получится. Но – нет… Болид неторопливо сдвинулся с места, пошел по трассе… И вдруг – что-то начало меняться в его силуэте. Задрожало вокруг корпуса марево раскаленного воздуха. Медленно, словно лепестки раскрывающегося цветка, расправились по бокам сильные, черные крылья! Тима даже не поняла, откуда они появились.       А Хантер набирал все большую скорость. Тима не выдержала – побежала за ним следом. Но он уже оторвался от земли, и начал подниматься все выше и выше… В воздухе он держался как-то неловко, западая то на один, то на другой бок.       — Держитесь, ребята… — прошептала Тима, — Вы все можете, я знаю!       Словно услышав ее слова, машина, наконец выровнялась, и уже почти уверенно описала круг над трассой.       — Урааа!!! – заорала девочка, прыгая на месте, — Так держать!       В это время в кабине Блэк Хантера происходил диалог следующего содержания:       — Хард, кто рулит?       — Я рулю!       — А по-моему, я!       — Ладно, не грей проц! Мы с тобой оба рулим!!!       Дэн рассмеялся, не в силах сдерживать переполняющую его радость. Ну надо же! Получилось! С первого раза!       Ничего подобного он не чувствовал никогда в жизни. Земля была уже где-то далеко внизу, а здесь, наверху – свобода и скорость! И это было несравнимо с темными коридорами трассы, с беспрекословным повиновением стрелке гида… Нет цели, нет маршрута – есть просто полет! Дэну казалось – он чувствует ветер, несущийся ему навстречу. Такое даже не снилось – по крайней мере, с детства! Страх падения и неудачи – исчез, остался где-то там, на земле, сброшенный как балласт!       По трассе радостно бегала Тима, похожая сверху на маленький оживший желтоголовый одуванчик.       Две радости от одной победы – были настолько единогласны, точнее, единомысленны, что Дэну и Харду трудно было понять, где чья… Впрочем, это было уже совершенно неважно! Впереди было еще много побед и много радостей. В этом они оба ни капли не сомневались.       — Хард, у нас получается!       — А ты думал! Чтобы у нас – да не получилось?       — Еще бы! Ну раз такие дела – давай «мертвую петлю» сделаем!       — Слышь, Дань… А может, все-таки для начала лучше живую?       Дэн и Хард взлетели не слишком высоко над городом, и не стали уходить далеко от тренировочной полосы. Иначе, может быть, они бы заметили крайне любопытную картину: на городской станции межреальностного вокзала остановился странный, невиданный здесь раньше черный экспресс старинного вида, с тремя цифрами «9» на корпусе.       Одна из дверей состава открылась, и оттуда на перрон выскочила невысокая, тоненькая меха-девушка в бело-синем корпусе. Короткие черные волосы, едва достающие до плеч, завивались упругими кудряшками, глаза поблескивали васильковыми льдинками. Конструкция девушки была замечательна тем, что на вполне человечьем корпусе имелись совершено кошачьи хвост и уши. Она оглянулась вокруг, уперев руки в бока, довольно улыбнулась и почти что мурлыкнула себе под нос. Оглянувшись на поезд, она поманила рукой кого-то, стоящего в дверях:       — Мэтль, Эмеральда! Ну что вы там зависли! Давайте, выходите. Кондуктор сказал мне, что это та самая станция, на которой сошел наш братишка!       На перрон, одна за другой спустились две высокие, стройные молодые женщины: одна – светловолосая, в черной шубке и такой же черной высокой шапочке, вторая – огненно-рыжая, небрежно закуталась в чёрный плащ с алым подкладом. Под плащом виднелись высокие черные сапожки и красный комбинезон.       Меха весело тряхнула короткой гривой черных волос:       — Ну что, девчонки, пойдемте приключаться? Хвостом чую: нас здесь ждет что-то интересное!       — Ох, Харди, сколько лет прошло, а ты так и не повзрослела. — ласково улыбнулась светловолосая.       — Совсем такая же осталась, какой была в нашем детстве! — кивнула рыжая.       — Да ну вас! — мотнула головой Харди, — Вы тоже остались такие же! Просто изображаете из себя взрослых! А на самом деле – не фига вы не выросли! Ну ладно, пойдемте Снежка искать! Поезд будет стоять тут сутки, мы наверняка успеем! — казалось, девочка ничуть не сомневалась в своей способности поставить на уши за сутки незнакомый город, а если потребуется – то и целый мир!       — Ну что – идем?       — Идем!       Сестры, не сговариваясь взяли Харди за руки. И три фигурки скрылись за воротами вокзала. КОНЕЦ 16.03.06 – 20.07.06