Весь этот джаз

Богг недовольно зыркнул. Он подозревал, что с маленьким пианистом возникнут проблемы. Этот веснусчатый коротышка мог работать на Роланда и его банду. - Потрудитесь объяснить, мистер Элси, - Богг прорычал так, чтоб молодой человек понял: он сильно недоволен. Побелевший Санни явно жалел, что заполз в кабинет босса и уже страстно хотел провалиться сквозь землю. Вдруг из полумрака коридора явилась Марианна и прервала еле слышное заикание пианиста: - Санни – старый друг моей сестры, - спокойно ответила она, и Богг тут же вперился в неё. У него были проницательные, прожигающие глаза, но совершенно волшебного голубого оттенка. Марианна поверить не могла, что чьи-то глаза могут так её ошарашить. Но она взяла себя в руки и ответила на хмурый взгляд босса своим собственным жестким взглядом, прежде чем хладнокровно продолжить. – Он играл на пианино в клубе моего отца… Богг фыркнул, хмурясь еще больше: - Ну, это все равно не объясняет, почему ты здесь. Он, если честно, не был готов её снова увидеть. Марианна пришла на пробы в его клуб неделю назад, и Богг все не мог выкинуть её из головы: этот знойный и притягательный, как у сирены, голос и медовые глаза с томной поволокой. Когда она пела, звуки впитывались ему в кожу, как парфюм, дразнили чувства, и он ни о чем в тот момент не мог думать. Он, конечно, мог сам с собой совладать. Но сейчас она его поймала. Два последних дня он отсиживался в своем кабинете, как волк в логове, перебирал бумаги, чистил пистолеты, не удосужившись бриться и прилично одеваться. Его волосы сейчас были растрепаны, на щеках и подбородке темнела щетина, и к Санни говорить он выперся из кабинета босиком, в майке и со свисающими подтяжками на брюках, в облаке из запахов бурбона и сигаретного дыма. Теперь было понятно, почему пианист с самого начала упреждающе покашлял, глядя на «наряд» босса. Хотел, видимо, предупредить, что с ним дама. Ну и черт с ней. Пришла – пусть теперь пялится… Марианна действительно пялилась, заметно морща свои изящные губки. - «Темному лесу» была нужна новая вокалистка, поэтому я пришла, - напомнила она, отважно рассматривая худощавую высокую фигуру Богга, его широкие плечи и жесткие мышцы рук. Он скрестил их на груди, словно защищаясь. «Ничего себе, – подумала еще Марианна. – Неслабый задира…столько шрамов…» Она никогда не видела мужчину в таком растрепанном виде. Даже отец не позволял себе представать перед дочерьми полуодетым. У нее было чувство, что этот долговязый самец вылез в таком виде на свет божий специально, чтоб её смущать. Она тоже скрестила руки на груди, молясь, чтоб румянец, вспыхнувший на щеках, был списан на густые румяна, и вновь заговорила: - Санни сказал, что здесь требуется новая вокалистка. Но он понятия не имел, что я сразу приду пробоваться… - Сэр, я говорил ей держаться подальше от вашего клуба! Это не место для такой леди, как мисс Марианна! - Санни подал голос, глядя на девушку со смесью раздражения и страха. Он боялся за неё. Она же боролась с улыбкой, думая о том, что он отличный малый с железными яйцами. Санни, судя по всему, был сам в неслабой опасности, но беспокоился за неё. Донна должна была как-нибудь увидеть это в нем… - Эй, приятель, я сама могу о себе позаботиться, - заверила она пианиста, мягко, но твердо. – И я хочу тут выступать. - Плевать мне на ваши желания, мисс Фарфилд, потому что тут моё слово решает, - зарычал Богг. – И мне тут точно не нужны принцессы, которые поют только потому, что им захотелось с огоньком поиграть… - Эй! Я тебе не принцесса, ты, таракан! – сорвалась Марианна. – Я знала, что этот клуб под мафией, когда пришла на пробы! Я просто не знала, что тут ты босс... Она говорила правду. И сейчас её даже передернуло, когда она вспомнила, как действовала в тот вечер, оказавшись на сцене, в опасной части города, в темном клубе для бандитов. Она только не знала, кем был он, когда запела и поймала его синий взгляд и почувствовала, как странное пульсирующее тепло прошло по её телу. Не знала о последствиях, когда с песней о знойной любви скользнула за его стол, с дымом и музыкой, играя роль Роковой Дамы, загадочной новой певицы. И, конечно, не знала, в какую опасность нырнула, позволив тогда себе пробежаться пальцами по мощной линии его плеч. Тогда Марианна просто насладилась дрожью, которой отозвалось его тело... она поиграла с огнем… Марианна заставила себя вынырнуть из воспоминаний и сосредоточиться. Она подняла бровь на Богга, он же продолжал смотреть на нее с недоверием. - Слушай, у тебя не будет неприятностей из-за меня, большой босс, потому что Санни – единственный, кто знает, что я здесь. Я живу отдельно, так что запросто могу работать допоздна – никто не будет волноваться. А что до игры с огнем, - Марианна ухмыльнулась. – Кто-то говорил, что я боюсь обжечься? Теперь она лгала. Один раз она сгорела – из-за Роланда – это было очень-очень больно и до сих пор терзало. И повторения Марианна не хотела. Но этот большой плохой парень ничего не должен знать. И она не боялась, она хотела эту работу, она была готова сделать что угодно, чтобы её получить. И все же опасность её привлекала – это Марианна не могла отрицать... - Ладно. Поешь ты хорошо. Эта работа – твоя, - буркнул Богг, шумно выдохнув, видя, что спорить с девицей бесполезно: её глаза сверкали металлом. Он покачал головой, прежде чем продолжить. – У тебя здесь будет своя гримерка. Но шмотки – твоя забота. Меня не колышет, откуда ты будешь брать платья. Марианна не могла сдержать радостной улыбки, хотя Санни сиротливо вздохнул. - Это не проблема! – сказала она. В самом деле, у нее было много платьев, можно будет еще брать у Донны. И она всегда могла постирать их, чтобы отбить запах дыма... Она будет выступать! Богг отметил, как счастливо она улыбается, как преобразилось от этого ее лицо, и решил добавить кислоты. Шагнул к ней, навис угрожающе: - Эй, пусть от тебя только повеет проблемой – вылетишь из клуба, как пробка... И надеюсь: ты не подпалишь крылышки, Крутышка, - он протянул руку, насмешливо подняв брови. Она смотрела на него и колебалась лишь мгновение, прежде чем довольно сильно пожать его пальцы. - Я справлюсь, - глухо ответила, встречая взгляд мужчины, и она надеялась, что, действительно, справится. Потому что – она не могла ошибиться – пусть лицо Богга было сейчас грубым и насмешливым, но в синих глазах явно тлело тепло, когда он её коснулся. Санни сейчас смотрел растерянно и смущенно. Он вспоминал, как шикарно она пела, и представлял, как они теперь будут работать в клубе вместе. Марианна же думала о том, что, в самом деле, имеет очень большие шансы, чтоб обжечься…