Look, I love you.

Do you ever get the fear that you can’t shift the tide That sticks around like something in your teeth Arctic Monkeys песня «Do I Wanna Know?»

      С какой ужасающей скоростью мы забыли о том, что в семье Линн произошла трагедия. Эта новость прожила всего несколько дней, оставив после себя всего у нескольких человек печальный осадок. Остальные же, то есть я и большая часть школы, не обратила особого внимания. Для нас не случилось что-нибудь ужасающее.       Шерил тоже выглядела не особо взволнованной, она точно была не такой, как в первые минуты после известия о смерти Трейси. Блоссом была как всегда хладнокровна и немного надменна. Она снова вернулась в центр внимания, концентрируя всех на себе. Хотя нет, на нас. Я тоже там была, была рядом с девушкой, которая наслаждалась вниманием.       -Кес, — ее звонкий раздраженный голос заставил меня отвлечься, — поработай над растяжкой. Да и вообще, будь внимательней, а то у меня такое чувство, что ты в облаках витаешь.       Я понимала, что подруга права, что мне необходимо больше сил прилагать к тренировке «Лисиц», но мне не удавалось сосредоточиться. Блоссом, как одна из лучших, специально проводила дополнительные занятия, чтобы девчонки оставались в хорошей форме. И, сказать по правде, это было похоже на спартанскую тренировку. Я уже не чувствовала ног, когда Шерил в очередной раз заставила нас сделать восьмерку.       -Если я раньше сомневалась, то теперь уверена: она садистка, — сбоку мелькнула темноволосая девушка.       Вероника делала вид, что все в порядке, что такие нагрузки для нее ничего не значат, но устала она точно не меньше, чем я. Лодж затягивала потуже высокий конский хвост, краем глаза поглядывая на меня.       -Шерил точно не садистка, она пашет не меньше нас с тобой, — равнодушно заметила я.- Поэтому нам желательно больше стараться.       -А, ну, да, поэтому не обижайся, когда выплюнешь селезенку от таких нагрузок, — Вероника, мило улыбаясь, сделала шпагат.- Кстати, на тебе она больше всех отрывается, по моему мнению.       Я удивленно уставилась на девушку, пытаясь восстановить дыхание. Лодж старалась быть приветливой, но ее слова все равно показались мне грубыми. Брюнетка частично была права, ведь Шерил любила гонять меня на тренировках. Все было логично, ведь я так же, как и Блоссом входила в элиту школы, и не должна показывать слабости.       Но даже у меня рано или поздно закончилось бы терпение. Я была готова все бросить и пойти домой, когда ощутила тупую боль в ногах и руках. Девчонки вокруг чувствовали что-то подобное, на их лицах было написано недовольство, смешанное с усталостью. Поэтому неудивительно, что почти все облегченно выдохнули, когда Шерил объявила, что мы на сегодня закончили.       -Я думала, она нас до смерти загнать собиралась, а нет, Блоссом все-таки дала нам передышку, — Вероника довольно улыбалась.       -Она просто не хочет, чтобы мы провалились, — буркнула я.       -Конечно, это оправдывает такие пытки, — брюнетка дружелюбно подмигнула мне.       Лодж, виляя бедрами, пошла в сторону женской раздевалки. Она все же несильно отличалась от Шерил. По Веронике нельзя было сказать, сильно ли она устала. Брюнетка шла, высоко подняв голову, не показывая признаки неудобства: мышцы как будто не ныли, как у меня.       -Выскочка, — голос Блоссом заставил меня оторвать взгляд от удаляющейся девушки.       Я посмотрела на нее широко раскрытыми от неожиданности глазами. Она внезапно возникла около меня как раз в том месте, где меньше минуты назад стояла Вероника. Меня на секунду захватило чувство обиды: Блоссом в отличие от меня не выглядела растрепанной и усталой. Даже прическа идеально лежала, ни одна прядка не выбилась. А я желала только о том, чтобы попасть домой на любимый диван.        -Вы с ней похожи, — невольно вырвалось у меня.       Шерил недовольно посмотрела на меня, но тень улыбки не сошла с ее губ. Видимо, ее настроение кто-то сильно поднял. Она с прищуром пыталась посмотреть мне в глаза. Я виновато отвернулась.       -Ты, кажется, перетренировалась, — она ободряюще взяла меня за запястье.- Пойдем, у меня дома посидим.        Это был не вопрос. Да и если бы у меня был выбор, я бы все равно пошла с Блоссом. Мне было проще потерпеть пару часиков не дома, чем чем-то обижать Шерил. Я коротко кивнула, и запоздало почувствовала, как рыжеволосая девушка потянула меня в сторону душевой.       Контрастный душ хоть и придал мне сил, но не достаточно, чтобы чувствовать себя хоть чуточку бодрее. Когда я вошла в раздевалку, там уже никого не было. Меня это немного удивило, но все же девчонок можно было понять: все хотели ужасно домой. Переодевшись в чистую одежду, я пошла искать Шерил.       Помимо «Лисиц» после уроков оставались еще и футболисты. Скоро начнется сезон, поэтому я не удивилась, увидев, как ребята играли на поле. Арчи снова был капитаном — в последнее время никто уже не сомневается, что он в скоро начнет карьеру профессионального игрока.       Блоссом стояла около трибун, так, чтобы со стороны футбольной площадки ее не было видно. По напряженно поднятым плечам и сложенным на груди руках легко можно было догадаться, что девушка взволнована.       -Странно видеть тебя наблюдающей за кем-то, — подходя к ней, сказала я.       -Почему же?       -Ну, обычно ты вон там, — я указала на Веронику, к которой только что подбежал Арчи, — окружена вниманием и все в этом роде.       Подруга тяжело выдохнула, но не решилась мне возразить.       -Ты давно в психологи поступать решила? Тебе бы не пошло, — без злого тона сказала рыжая.       -Ладно-ладно, не хочешь разговаривать на эту тему, я не стану тебя заставлять.       Мне стало как-то не по себе. Возможно, с Вероникой у Блоссом больше общего, чем со мной, но этот взгляд, которым она провожала Эндрюса, я бы ни с каким другим не перепутала. Она была задумчива, погружена слишком глубоко в свои мысли, чтобы отвлекаться на посторонние шумы. Так я смотрела на Джагхеда. И Шерил приходилось бороться со своими чувствами так же, как и мне. Только справлялась она гораздо лучше меня.       -Не хочешь на выходных со мной прогуляться? — Шерил задала этот вопрос перед тем, как мы вошли в ее дом.       Пока мы шли в поместье Блоссом, моя подруга упоминала о том, что нам стоит чаще общаться наедине. Точно не уверена, но, кажется, что рыжеволосая девушка заметила, как я общалась с Вероникой. Не могу назвать это ревностью, скорее всего, это просто защитная реакция: не многие бы понравились, что их лучшие друзья начинают мило общаться с теми, кто им не нравится. Ну, я так думаю…       Мне так и не удалось ей дать утвердительный ответ. Как только мы сделали несколько первых шагов в холле, на нас уставились несколько пар напряженно смотрящих глаз. Пенелопа Блоссом выглядела напряженней всех. У меня мороз прошелся по коже, когда мама Шерил взглянула в мою сторону. В ее карих глазах на секунду появилось удивление, которое сменилось раздражением: я явно не должна была приходить сегодня к ним домой.       -Шерил, ты опоздала, — ее леденящий душу голос заставил меня сглотнуть скопившуюся во рту жидкость.       -У меня была тренировка.       -Не важно, попрощайся с Кессиди, у нас намечается… важный разговор.       Видимо, этот самый «важный разговор» произойдет между Шерил и женщиной в строгом костюме, которая выглядела как психотерапевт в современных фильмах ужаса. Она смотрела на меня и Шерил оценивающим взглядом, ища какие-нибудь признаки волнения. Я почувствовала, как от нервов вспотели ладони.       -Мне, н-наверно, стоит уйти, — я сделала еще пару шагов в сторону выхода.       -Останься, — рыжеволосая девушка грубо схватила меня за руку, останавливая.       Я почувствовала, как ее ногти впились в мою кожу. Она не сводила с Пенелопы взгляда, и тогда до меня дошло, подруга настроена серьезно. До нее раньше, чем до меня дошло, зачем сюда пришла эта женщина. Блоссом стала натянутой, как гитарная струна. Она не собиралась уступать матери, хотя я не понимала, почему подруга так делает.       -Шерил, сейчас не время становиться упертым ребенком. Это не касается Кессиди, а только нашу семью, так что отпусти свою подругу домой.       К Пенелопе подошла та самая гостья, которая взволновала семью Блоссом. Ее белокурые волосы были стянуты в такой тугой пучок, от этого взгляд холодно-голубых глаз казался агрессивным. Нет, я ошиблась, она не была похожа на психиатра — слишком грубое и расчетливое впечатление она вызывала.       -Джессика Купер, — низким для женщины голосом представилась она, — можете не переживать, Кессиди, если захочет, может остаться здесь, ведь в скором времени я планировала поговорить и с ней.       Шерил сильнее сжала мою руку, мне захотелось высвободиться и уйти. По лицу подруги я поняла, что она боится грядущего разговора. А это в свою очередь просто ужасно: Блоссом редко, почти никогда, не выражала страх перед кем-то. Где-то отдаленно, слишком глубоко в моем сознании уже был найден ответ, почему сюда пришла эта женщина.        -Вижу, Шерил, ты уже поняла, зачем я пришла, — в этих ледяных глазах не было ни намека на какую-нибудь эмоцию.- Меня интересуют подробности вашей ссоры с Трейси Линн в ночь ее смерти.       Хватка, держащая мою руку, резко ослабла. Рыжая снова приняла бесстрастное выражение лица, ни один мускул больше не выдаст внутреннее напряжение: Шерил больше не допустит такого промаха. Она легким движением откинула волосы назад. Я почувствовала себя лишней.       -Хорошо, я вам все расскажу, — это последнее что в тот вечер я услышала от подруги, ведь мне захотелось бежать подальше от этой хладнокровной женщины.       Случаются моменты, которые кардинально меняют жизни многих людей. Революции, восстания, митинги — все это глобально, но есть такие события, меняющие положения в пределах одной школы. Хотя то, что произошло с нами, не было похоже ни на революцию, ни на восстание, это была «охота на ведьм». Точнее на одну: на Шерил Блоссом.       Это было сразу же, как мы вошли в школу. Многие вокруг кидали в нашу сторону удивленные, раздраженные, а иногда и гневные взгляды. Я шла по школьному коридору рядом с рыжеволосой подругой, желая превратиться в невидимку: такое обостренное внимание в нашу сторону пугало меня. А вот Шерил была спокойна, точнее она такой казалась. Смотря на всех сверху вниз, она гордо направлялась в сторону своего шкафчика.       -Скажи мне, почему все на нас так смотрят, словно мы преступники какие-то? — мой голос не звучал настолько взволнованным, насколько я на самом деле чувствовала себя.       -По-моему, все в норме, — она схватила учебники и стала удаляться от меня.       Я смотрела ей вслед, как и десятки других учеников. Было ощущение, что у нее на спине мишень, и каждый пытается в нее попасть. Мне было не по себе от этого: с влиянием авторитета Блоссом могла соперничать только зависть вместе с презрением.       -Это точно не норма, — пробормотала я себе под нос.- Эй, Реджи, постой.       Парень удивленно уставился на меня, словно я была каким-то приведением. К моему счастью, он быстро пришел в себя и лучезарно улыбнулся мне. Пытаясь скрыть неловкость, возникшую между нами, брюнет непроизвольно сжал лямки рюкзака.       -Кес, привет. Как делишки?       -Ты не знаешь, почему Шерил вызывает такую бурю эмоций?       -Ну, она привлекательна, умна, да и коммуникабельна, — улыбка сошла с его лица, когда я нахмурилась.- Ты не знаешь? Серьезно? Ты в интернет вообще заходишь?       Он вытащил из кармана свой мобильник, найдя то, что мне нужно, Реджи протянул свой телефон.       -Это видео взорвало школьный чат. Многие просто негодуют от поведения королевы, — он показа пальцами кавычки.       Я смотрела, как Блоссом разговаривала с Трейси на озерном мосту. Кто-то неуклюже снимал из неудобного ракурса где-то в кустах, отчего картинка постоянно находилась в движении. Но даже так мне было понятно, что Шерил была зла, очень зла. Она кричала и выглядела агрессивно. Я поняла, что это как раз та ссора, о которой говорила подруга. Только вот, это не просто потасовка, они были на грани. Лица Трейси не было видно, но по опущенным плечам было легко понять, что Линн чувствовала доминирование рыжеволосой девушки. Судя по платью Блоссом, это произошло во время дня рождения Линн.       -Кто это прислал? — я взволнованно подняла глаза на высокого парня.       -Анонимное сообщение, — Мантла пожал плечами.       По мне прошелся поток мурашек. Если я правильно понимала эти взгляды, кидаемые в сторону Шерил, то ее скоро станут считать причастной к смерти Трейси. Если уже не считали. В таком случае никакой авторитет не выдержит, и тогда пострадает не только моя рыжеволосая подруга, но и ее окружение- то есть я.       Прозвеневший звонок заставил меня пойти в кабинет литературы. Джаг уже сидел на своем месте, и когда я вошла, он поднял на меня свои песочного цвета глаза. Видимо, я выглядела напряженной и потерянной, ведь совсем не понимала, что делать дальше, Джонс взволнованно проводил меня взглядом.       -Ты выглядишь напряженной, — не поворачивая головы, сказал брюнет так, чтобы это могла услышать только я.       -Все нормально, можешь не обращать своего внимания, — мой голос был грубым и раздраженным.       Мне было не понятно, почему сорвалась на Джага. Но внутренне я просто хотела, чтобы он не вмешивался. Чуть позже мне приходила мысль о том, что, возможно, я могла упустить фактически единственную возможность поговорить с Джонсом по его желанию.       После первого урока стали происходить волнения. Все вышли в коридор, чтобы проводить ее осуждающими взглядами. Что еще стоило ожидать? Шерил шла сквозь расступившуюся перед ней толпу, делая вид, что ей абсолютно все равно. Главное — не показать, что тебя задели. Я могла поклясться, что напряжение можно было буквально ощутить в воздухе. Вот оно: густое, слепое следование за толпой. Даже так называемые друзья сомневаются в тебе.        Хватило бы искорки, чтобы рыжеволосая девушка почувствовала впервые в жизни огненный протест большинства. Она одна против всех остальных. А где же была я? В стороне. Мне не хотелось попадать под удар. Я хотела спрятаться в угол и там переждать этот хаос.       -Зачем ты так поступила с Тейс? — надрывающийся голос, словно гром среди не совсем ясного неба, разразился по коридору.       Все дружно посмотрели в сторону хрупкой блондинки, которая так и не решалась сделать шаг, чтобы оказаться напротив Шерил. По щекам Тиеры- лучшей подруги Трейси- текли струйки слез. Она выглядела одновременно и жалко, и смело. Я подумала в этот момент, что этот своеобразный брошенный камень погубит Блоссом. Коридор наполнил гул шепота.       Рыжеволосая девушка все еще делала вид, что ее это не касается. Она до последнего будет это делать, мне ли не знать. Шерил подошла к своему шкафчику, игнорируя злобные выкрики, положила свои книги в шкафчик. Было ощущение, что многие так и ждали момента, когда выскажут все свои недовольства по поводу того, что рыжеволосая девушка не первый год держала титул «королевы».       Шум нарастал, а Шерил все не давала никаких оправданий тому видео. Она поправила и без того идеально сидевшую на ней юбку, и по этому жесту я поняла, что ей просто нечего ответить.       -И пошатнулся трон королевы, — без иронии произнес Джаг, стоявший неожиданно близко ко мне.       Я поняла, что уже проходила похожие моменты с Джонсом. Именно так шесть лет назад Джаг стал «чудиком», «странным парнем в шапке», его с того момента старались избегать многие, почти все ребята в школе. Брюнет в двенадцать лет перенес то же самое, что сейчас происходит с Шерил. Тогда мы перестали быть друзьями. Стоит отметить, что мы с Блоссом были причастны к причине, почему Джаг стал изгоем. Но тогда я могла все остановить, но испугалась. Сейчас мне тоже было страшно.       -М-может хватит, — мой голос зазвучал раньше, чем я поняла, что собираюсь сказать.       Меня замутило, страх почти сковал мои движения, но мне необходимо было это закончить. Я сделала несколько шагов и встала около Шерил. Нет, мне не хотелось ее защищать, мне хотелось, чтобы это «сжигание на костре» прекратилось. Сотни глаз смотрели на меня, искали уязвимые места.       «Сконцентрируйся. Подумай о чем-то одном»       И я подумала. Поняла, что надо сосредоточить весь свой поток мыслей в одну правдивую речь. Я попыталась найти силы Вероники, которая наблюдала за мной с неподдельным интересом. Мне они были нужны, чтобы мой голос не дрогнул. Так же мне нужна была часть Блосомм: та часть, которую долгие годы уважали.       Я нашла взглядом Джага. Он стоял там же, где и раньше: прислонился спиной к стене, сложил руки на груди. Его взгляд не был ожидаемо-холоден, казалось, брюнет знал, что я собираюсь сказать. Мне не захотелось отводить от него взор.       -Давайте будем благоразумны, — я набрала побольше воздуха в легкие, что все выложить на одном дыхании.- Никакая фотография, никакое видео или слух еще не делает из Шерил или кого-то из нас преступниками. Да, Трейси умерла, но это не дает никому из нас право начинать гонения на человека, с которым она поссорилась незадолго до смерти. Давайте оставим это полиции. А этот инцидент сошлем на то, что у всех нервы на пределе. Надо всего лишь потерпеть, и мы узнаем, что случилось с Линн. Только давайте перестанем делать поспешные выводы. Все вместе.       Я чувствовала неловкость от собственных слов. Кто-нибудь мог сказать, что не мне говорить такое, что за тенью Шерил меня и не видно, но все промолчали. Я удивленно уставилась на то, как только что бушевавшая толпа молча расходилась по своим делам. Нет, на мою рыжеволосую подругу все еще смотрели с недоверием. Моя речь не поменяла того факта, что Шерил поссорилась с Трейси незадолго до того, как Линн убила себя.       -Мне наверно стоит сказать спасибо, — я почувствовала, как Шерил прижалась боком ко мне.       Мне не осталось сил ей ответить, ведь колени до сих пор дрожали от наплыва адреналина.