Look, I love you.

— Почему мы не можем быть вместе?! — Сказать тебе правду? — Да. Я хочу знать. — Рядом с тобой я теряю над собой контроль. -Ш.Лакло

-Джагхед? — мама потрясенно уставилась на брюнета, который вытаскивал на стол горячие бутерброды.- Рада тебя видеть у нас в гостях.       -Да, я тоже этому рад, — Джаг протянул руку моему отцу и коротко кивнул, — Мистер и Миссис Хеннинг.       Папа небрежно кинул свое черное пальто на стул, как всегда делал после возвращения с работы. Казалось, что его нисколько не удивляет то, что я привела к нам домой парня. Хотя, я думаю, что для него это не особо беспокоило, ведь у нас дома был не бандит или плейбой, а всего лишь Джагхед Джонс — мальчишка, которого он научил плавать.       -Думаю, мне пора идти, — юноша засуетился, пытаясь ретироваться.       -Куда? — папа удивленно приподнял брови и уселся на стол ровно напротив меня.- На улице погода явно не для прогулок. Тем более что уже поздно, и я, как ответственный взрослый, не могу отпустить тебя на опасные улицы нашего города.       Я посмотрела на маму, которая не меньше меня была удивлена поведением папы. Видимо, мы все же ошибались, говоря, что «отец достанет старое ружье из чулана, если его принцесса приведет домой парня».       -Роджер прав, — мама, сняв верхнюю одежду, защебетала по кухне, — Джагги, оставайся. Я постелю тебе в гостиной, а пока ты будешь принимать душ, мы с Кесси приготовим что-нибудь вкусненькое, — взглянув на меня, Пэйдж осторожно добавила: — Готовить в основном буду я.       Джонс взглянул на меня, словно думая, что я сейчас начну возражать. Но у меня и мысли такой не было. На самом деле, папино заявление меня окрылило, ведь это так похоже на те времена, когда Джаг мог ночевать у нас не просто одну ночь, а неделями. Я лишь глупо улыбнулась, чувствуя, как покраснели щеки. Боже, надеюсь, что никто не счет меня влюбленной дурой.       -А пока девушки готовят ужин, мы с тобой поговорим, — папа, не желая слушать возражения, встал и пошел в сторону их с мамой спальни.       Я впервые за много лет увидела Джага в роли мальчишки. По его лицу было видно, что ему неловко, что брюнет бы с большим удовольствием остался с Пэйдж и со мной, ведь разговаривать с Роджером наедине было намного страшнее.       -Джагги, — мама, заправляя темные волосы за уши, подала поднос с приготовленными бутербродами парню, сочувственно глядя то на них, то на юношу, — перекусите, поболтайте, ты, главное, не тушуйся. Роджи у меня не зверь, а сегодня у него великолепное настроение.       На ее улыбку было тяжело не ответить. Джонс вежливо взял поднос с рук Пэйдж и улыбнулся ей. Видимо, он так заволновался, что забыл свою великую-неповторимую-везде-носимую шапку на стуле.       Как только Джагхед вышел с кухни, мама, повязав забавный фартук поверх рабочей одежды сделав тугой хвост на макушке, стала почти летать по кухне, нарезать различные продукты, разогревать духовку. Дав мне «фронт работ» она явно стала готовиться к типичному разговору типа «дочки-матери».       -И как же ты умудрилась затащить его к нам?       -Эм, — я со скоростью Флеша пыталась подобрать слова, чтобы они соответствовали правде и не звучали такими «категоричными», — это чистой воды случайность. Мы ездили кое-куда с Вероникой и Арчи, и вот погода подкорректировала наши планы.        Она искоса посмотрела на меня из-за плеча с явным подозрением во взгляде. Оформляя края будущего вишневого пирога, мама в лоб задала свой главный вопрос:       -Куда это вы ездили?       Я знала, что мама уже давно подозревала, что мы каким-то образом вляпались в серьезные проблемы. Но, зная ее, она никогда бы не стала втайне от меня что-то узнавать, только с моей просьбы, только с моих слов.       -К Люку, фамилию я его не знаю. Как я поняла, он был парнем Трейси и поставил ту запись, на которой Линн ругалась с Шерил, на похоронах. Мне его жалко, он во всем винит Блоссом.        Мне не хотелось упоминать о том, что Люк, перепутав меня с Шерил, попытался напасть. Мама лишний раз взволнуется и невесть что себе вообразит.       -Кесси, зачем вы лезете в дела полиции? Вы же еще дети.       -Кто-то убил Трейс, — грубовато сказала я, — и он все еще не найден. А прошел уже месяц с тех пор. А что сделала полиция? Поводила по воде пальцем, ничего не нашла. Они даже с Люком не разговаривали, мам. А его не так уж и сложно было найти.       Больше мы к этой теме не возвращались. Хотя я заметила, что мама забеспокоилась. Ей не нравилось, что мы довольно-таки быстро втянулись в это дело. Но лично мне не хотелось отступать.       Болтая о всякой повседневной ерунде, мы с Пэйдж справились с готовкой ужина меньше чем за час. Вообще большую часть работы выполнила мама, и с ее легкой подачи стол был уставлен несколькими видами блюд.       К моему необъятному счастью, тот вечер был прекрасным. Джаг, окончательно расслабившись, вел непринужденную беседу, умудряясь подхватывать любую тему, которую начинал мой отец. Они как-то чересчур быстро сговорились, что нам с мамой даже не пришлось сглаживать острые углы в их разговоре. Пэйдж подкидывала изредка свои фразочки, показывая всем, что тоже заинтересована в беседе. Я старалась молчать, но не потому, что меня можно назвать тихоней. Нет, совсем нет. Просто тогда я была счастлива, глядя, как он разговаривает с моими родителями, как изредка шутит, поправляет непослушную челку, закладывает за обе щеки фирменные мамины отбивные. Это было то счастье, которое способно согреть в самую лютую зиму, которое так редко встречается у людей, что услышав о нем, мы не верим, что такое возможно.       Ужин незаметно для всех подошел к концу. Роджер пошел мыть посуду, ибо Пэйдж просто ненавидела это делать — ей было проще вычистить всю квартиру зубной щеткой, чем возиться в раковине с грязной посудой. Мама пошла готовить Джонсу постель и по пути рассказывала, что и где лежит.       Перед тем, как уйти к себе наверх и принять ванну, я поймала на себе растерянный взгляд брюнета, в котором ярко читалось недоумение. Видимо, Джагхед действительно думал, что после ужина его выпроводят на улицу.       -Они действительно не против? — пробормотал парень, понизив голос так, чтобы его могла слышать только я.- Разве это нормально?       -Что именно? — я непроизвольно улыбалась, чувствуя его неловкость.- Друзья часто ночуют друг у друга.       До меня запоздало дошло, что я только что сказала. «Друзья» — именно это слово слетело с моих губ. Как я могла допустить такую промашку? Ведь для Джага мы до сих пор, наверняка, оставались не более чем одноклассниками. Я почувствовала, как заледенели потные ладошки. Брюнет вглядывался в мое лицо, пытаясь разобраться в слишком быстро меняющихся эмоциях.       -Ну, — делая шаг назад, создавая между нами небольшое расстояние, хитро улыбнувшись, явно почувствовав мое замешательство, начал этот высокий, почти на голову выше меня, юноша, — мы как бы парень и девушка, а твои родители так легко приняли меня. Миссис Хеннинг даже диван мне пошла стелить.       -Они тебе доверяют, — я почувствовала, как кровь прилила к ушам, щекам.- Но это не точно.       Джонс, широко улыбаясь, скрылся в гостиной, где мама, что-то напевая себе под нос, заканчивала приводить спальное место в порядок. Несмотря на дождь, слякоть, да и всякие трагические события, которые в последнее время все чаще сотрясали Ривердейл, у нас дома было солнечно. И это было так… странно.       Сидя в обжигающей напененной воде на втором этаже, я все не могла поверить, что Джаг согласился у нас ночевать. В последний раз такое было больше шести лет назад. И тогда мы были, что говорится, детьми. А сейчас все изменилось. Фактически, сейчас Джаг был другим человеком. Да и я… не пробыла все эти годы в морозильной камере.       Даже в ванне, наполненной ароматными запахами различных растений, мне не удалось успокоиться. Мне не хотелось сидеть на втором этаже, когда я знала, что Джаг так близко — сделаешь пару шагов и рукой можно дотянуться. Пришлось заставить себя просидеть в этом кипятке весь получас, чтобы Джаг не подумал, что все мое внимание сосредоточено на нем.       Хотя кого я обманываю? Он давно все прекрасно знает и терпит мою навязчивость.       Я выскочила из ванны, наспех выжав только что вымытые волосы, и надев на почти сухое тело теплую, но слишком детскую пижаму. Хоть голова и не протрезвела полностью, где-то глубоко в подсознании я понимала, что веду себя крайне навязчиво, но остановиться почему-то не могла. Меня так и тянуло на первый этаж.       Джагхед сидел на нашем здоровенном диване, который мама с легкостью превратила в кровать. Среди моря подушек, которые окружали парня со всех сторон, он смотрелся как совсем еще маленький мальчик, любящий играть в компьютерные игры — на коленях у брюнета лежал его вездесущий ноутбук. Видимо, Джонс недавно закончил водные процедуры, ведь темные кончики волос на затылке забавно закрутились. Внутренне я безумно радовалось, что хоть на время он снял свою любимую шапку.       Остановившись в дверях, я продолжала наблюдать, как он ловкими движениями пальцев набирает какой-то текст. Это было завораживающе. Хотя мне удавалось больше сотни раз видеть, как Джаг работает, почему-то только сейчас до меня дошло, насколько длинные у него пальцы и красивые руки, словно исписанные синими венами. Еще я поняла, что если он так увлеченно почти все свое время проводит за печатанием, то у него наверняка должен быть талант к писательству. Хотя, не увидев эти статьи или наметки, тяжело судить однозначно.       -С легким паром, — без улыбки с характерной холодностью проговорил парень.- Я думал, что ты сразу пойдешь спать.       На часах перевалило за десять, и хоть это было действительно не такое уж позднее время, из-за моего повседневного режима, переживаний за сегодняшний день, и эмоциональных качелей меня клонило в сон. Но все же сидеть здесь, в гостиной, было гораздо заманчивей.       -Мне совсем не хочется спать, — соврала я, — можно мне присесть?       Темноволосый парень посмотрел на меня, как на полоумную. Действительно, ведь это Джаг у меня в гостях, а не наоборот. Но его холодный тон и эта вновь вернувшаяся серьезность во взгляде заставляли по моей коже устраивать марафоны мурашек.       -Кессиди, это же твой дом, — скорее всего, юноша заметил мое замешательство, потому что его тон заметно смягчился, да и Джаг наконец-то посмотрел на меня.- По-моему, ты имеешь право сидеть там, где пожелаешь и делать все, что только вздумается.       Коротко кивнув, я уселась на кресло, стоящее практически вплотную к дивану. По включенному телевизору шел какой-то довольно-таки старый фильм ужасов. Мне с детства не нравились ужастики, поэтому моя рука непроизвольно потянулась к пульту, чтобы переключить канал.       Краем глаза я заметила, что брюнет загадочно хмыкнул своим мыслям. Видимо, его забавляла моя реакция. Включив какое-то популярное юмористическое шоу, я постаралась поудобней устроится в маленьком кресле. Уронив голову на мягкую спинку кресла, я перестала думать, слушать, что говорит ведущий.       Все заполонили детали. Их было так много, что мое сознание не успевало сосредоточиться на каждом из них в отдельности. Мерное постукивание пальцев темноволосого парня по клавиатуре, шум дождя за окном, смешные шутки из телевизора — все это успокаивало меня и убаюкивало. Но самое главное это запах. Это был явно папин гель для душа, которым он пользовался чуть ли не каждый день. Очевидно, Роджер одолжил его Джагу. Но такой привычный запах раскрылся на юноше по-новому. Это был ярко-выраженный запах яблок, герани, и что удивительно, мокрого мха. Было ужасно приятно вдыхать его хотя бы на метровой дистанции между нами. У меня на секунду воцарилось ощущение, что нас этот аромат притягивает друг к другу.       Отяжелевшие веки упрямо норовили упасть. Я чувствовала титаническую усталость, но все же мне удавалось находить где-то силы не проваливаться в глубокий сон. Еще чуть-чуть… хотя бы пять минут…       -Ты устала, — мне показалось, что его голос был наполнен то ли нежностью, то ли невероятной мягкостью — хотя это всего лишь мое воображение.- Кесс, тебе следует отправиться к себе, ведь если ты заснешь, нам придется спать в одной комнате… А зная тебя, наутро у кое-кого пар из ушей от неловкости пойдет.       Скорее всего, эти реплики просто были плодом моего слишком взбудораженного мозга. Он ловко выдавал желаемое за действительность. А на самом деле Джаг что-то печатал в треклятом ноутбуке, напрочь позабыв о моем присутствии где-то сбоку.       Но все же, где-то этот воображаемый Джонс был прав, и я могла окончательно заснуть в неудобной позе, игнорируя вероятность проснуться с жуткой болью в мышцах. Неловко встав, стараясь сохранять равновесие, не открывая глаз, слишком сильно топая ногами, я поплелась на второй этаж.       -Доброй ночи, — коротко бросил реальный Джагхед.       Шестое чувство подсказывало, что утром мне не удастся застать брюнета в гостиной. По всем законам жанра, он исчезнет до того, как я успею проснуться. А потом будет все как обычно: холодные взгляды, его сильная спина передо мной на уроке литературы, и короткие разговоры о Трейси и ее смерти. Да так все и будет.       Да, в тот вечер я действительно была права…       Он в последнее время не мог успокоиться в ее присутствии. Внешне удавалось сохранять привычное хладнокровие, словно эта рыжеволосая девушка все еще оставалась пустым местом, частью так называемой элиты. Но внутренне она его будоражила, раздражала, забавляла, вызывала миллионы совсем несовместимых эмоций. Первоначальное презрение незаметно для юноши сменилось на… что-то новое.       Брюнету стало хотеться говорить с ней часами, слушать ее иногда совсем детские мысли, читать ее чувства, как открытую книгу, где каждый жест и движение были знакомы, как пять пальцев. Он даже стал за нее беспокоиться! Бояться, что Кесс… нет, пока что Кессиди, умудрится попасть в какую-нибудь передрягу.        И вот она сидела в этой детской пижаме, так близко, что темноволосый парень мог, особо не двигаясь с места, погладить ее по голове, закрутить между пальцами шелковистую прядку… Нет, такие мысли были неуместны.       Она заметно держит дистанцию, в отличие от юноши. Это он стал забываться в последнее время, стал позволять себе многое, чересчур многое. Иногда ему хотелось бы ее ненавидеть. Люто, как это умеют делать люди, которые поистине испытывают бурю эмоций.       Его забавляло, как она при разговоре с ним успевала взбеситься до чертиков, то в одночасье смутиться из-за своего тона. Ей не хотелось переходить границы дозволенного, и с этим Кессиди справлялась безупречно. В этом была ее харизма, ее основная прелесть — в буйстве чувств, отражавшихся, как в зеркале, на ее лице.       Но как такое возможно, когда она так легко забывает об осторожности, о том, что он давно не мальчишка, а она не маленькая девочка. И еще эта улыбка, которая коснулась ее пухлых красивых губ, когда парень заговорил. Это было так….       «Надо прекратить все это, — думал брюнет, не переставая печатать свой роман, — надо бы перестать думать о ней».

***

      Шерил отправили в какую-то мега-элитную закрытую школу для девочек, которая расположена в нескольких десятках километров от Ривердейла. Официальная версия для всех: маленькая Блоссом сильно переживала из-за подозрений в ее сторону, и поэтому родители приняли решение отгородить любимую дочь от всего этого негатива. Но на самом деле, Шерил фактически отправили в ссылку, чтобы она, о Боже, не породила еще больше слухов.       Но поводов для сплетен было предостаточно. Все жаждали услышать имя убийцы Линн, но следствие, очевидно, зашло в глухой тупик. После того, как Джессика «мягко» намекнула, что я могу быть у них на крючке, больше никаких новых свидетелей, улик или доказательств не было найдено. И хотя все стали медленно забывать об этом деле, в воздухе чувствовалось напряжение.       На сегодняшний день внимание большинства было направлено на предстоящий футбольный матч между нашей школой и командой Люка. У Арчи, как у одного из ключевых игроков, не осталось свободного времени. Он тренировался несколько часов в день. Этот матч должен был стать важнейшим событием для ребят, которые хотят построить карьеру футболиста.       Вероника, как новая главная Лисица, должна была заставлять девчонок в превосходной форме и поэтому совсем их не жалела. Местами брюнетка была жестче, чем моя рыжеволосая подруга. Особенно, когда кто-то делал элемент неправильно, Лодж хмурила темные брови, плотно сжимала губы и с невероятным давлением заставляла повторять все заново. Много-много раз.       А с Джагом… С Джагом было все ожидаемо. После того вечера у меня дома, наши отношения вернулись в русло «поскольку - постольку». Количество слов, которым он меня радует, сократилось до «привет» и «пока». Хотя мне грех жаловаться, раньше и их не было.       Но все же я чувствовала дикую тягу к нему. И какая-то часть меня постоянно кричала, видя, как Джонс холоден, что только слепой не заметил бы как я таю перед ним. Да и тот бы давно все понял. Приходилось держать себя в руках, чтобы не наделать глупостей. Ведь кто сможет меня успокоить, если с этой простой задачей не справлюсь сама я?       Эти мысли занимали меня почти все время. И даже сейчас, сидя на лестничной клетке, ожидая начала тренировки, я была где-то далеко, думала, злилась, дышала от десяти до одного. На автомате я ответила на звонок и поднесла телефон к уху.       -Да?       -Это Кессиди? Кессиди Хеннинг?- было сложно не узнать этот голос. Такой идеальный тембр должен был принадлежать только красавчику.- Ты приходила ко мне со своими друзьями, и я… не очень корректно себя повел. Можем ли мы встретиться?