Уитби — город синих мотыльков

— Какого чёрта? — девушка жмурится и прикрывает глаза, ругаясь на неудачную парковку. А ведь день с самого начала сулил быть тяжёлым, стоило только из дома выйти. Родственница приготовила их старенькую машину, на которой они с отцом добирались до городка. Начистила стёкла, протерла капот, но всё равно не смогла сбавить ей лет, ибо потёртости и прочие невооружённым взглядом заметные дефекты кричали о годе выпуска. Викки особо не важно чьё-либо мнение по поводу вещей, связанных с ней, потому и не спорила с Маргарет, а отправилась на ней в университет. Добираться до него на чём-то надо как-никак. — Ух, две царапины, — осмотрев дверцу задетой ею иномарки, девушка округляет глаза и несётся обратно в машину, желая быстрее отъехать от этого места и припарковаться в другом. Убежать — лучший способ остаться незамеченной, а уж если и заметят, всегда можно включить в себе дурочку. Прижимая к груди пока ещё чистые тетради, Викки шагает по широкому коридору, по дороге спрашивая у попавшихся навстречу студентов об аудитории, где проходят занятия у второго курса финансистов, на что те просто игнорируют её и проходят мимо. Видимо, здесь всем плевать друг на друга. Сделав пару утешающих вздохов, идёт узнавать у охранника о том месте, в котором, чёрт возьми, ей отсыпаться ближайшие шесть часов! Благо, мужчина в разы сокращает поиск, указывая на этаж и номер аудитории, после чего достаёт из кармана зелёное яблоко и грызёт у неё на глазах. Странно покосившись на него, девушка для убедительности тычет пальцем на лестницу, а получая очередную порцию игнорирования, скручивает губы в трубочку и на несколько шагов отходит. — Бред какой-то, — оценивает окружающую обстановку и людей, в очередной раз поражаясь странности. Здесь всё не так, как в Манчестере. Да, студенты такие же: игнорируют и не обращают внимания, но сама атмосфера куда противнее, чем в большом городе. Кажется, и здесь придётся коротать лучшие дни своей молодости в полном одиночестве. Пять рядов, за которыми сидят точно такие же люди, как и девушка, что бросает сумку на одно из последних мест у окна. Студенты не обращают на неё никакого внимания, разве что выявляют новую личность, не более. Все разбиты по компаниям и обсуждают свои темы, а Викки утыкается носом в мягкую ткань серой толстовки и вздыхает, переводя взгляд на окно. Здесь вряд ли кто подойдёт и спросит о твоём имени и месте, откуда приехала, не вызовут к доске и не прикажут рассказать краткую информацию о себе, а всё потому, что никому нет дела до тебя. Ты точно такая же, как и та девушка, что сидит на ряду ниже: брюнетка, чьи кончики волос едва ли касаются ключиц; не имеешь особых отличительных черт в лице, да и глаза не самые большие, худощавая и достаточно высокая, но кто это рассмотрит под грудой мешковатой одежды? — Эм, это моё место, — совсем не грубо заявляет какая-то девушка, заставляя поменять направление глаз Викки. — Понятно, — кивает в ответ она, снова переводя взгляд на окно. Менять своё место брюнетка не намерена, здесь достаточно свободных мест, так почему же та не подыщет себе другое? — Что ещё? — раздражаясь от того, что в затылок долго и протяжно дышат, едко спрашивает, щурясь и склоняя голову набок. — Таких здесь ломают в два счёта, — сказав странную фразу ровным тоном, студентка уходит и присаживается на одно из свободных мест, больше не бросив на брюнетку и взгляда, а Квин закатывает глаза и с полным безразличием готовится к началу лекции, вытаскивая из сумки тетради и ручку для приличия. Суматошно и шумно. В данном учебном заведении учится множество людей из разных стран, начиная со смуглых афроамериканцев и заканчивая бледнолицыми азиатами. Они здесь тоже одиноки, летают в свои маленьких мирках и ждут, когда кто-нибудь пригласит в свой. Здесь общество давно поделено на классы, а решение приглашать туда новичков не подлежит рассмотрению. Бродя по коридорам, Викки с интересом рассматривает парней в зелёной футбольной форме. В прошлом университете она состояла в редакционном кружке, где одна из колонок в газете была посвящена спорту. Все фотографии команд были сделаны ею, за что девушка получала хорошую прибавку к стипендии. А в Скарборо, наверное, вряд ли оценят эту идею. Хотя… Брюнетка вытаскивает из сумки свою любимую вещицу — фотоаппарат, после чего наводит на парней и делает пару снимков. Просто кадры, которые войдут в её коллекцию. — Смотрю, фотографов у нас много развелось, — мужской голос за спиной заставляет девушку чуть ли не выбросить фотоаппарат на плиточный пол. Медленно оборачиваясь, она машет ресницами и готовится отругать за испуг, что только что получила, как натыкается на знакомое лицо, которое век бы не видела. — Ух, неожиданно, правда? Викки прикусывает щёку с внутренней стороны и осматривает четырёх высоких парней, один из которых тот самый вымогатель из пляжа в Уитби. Щурится, с ехидством рассматривает её, когда остальные просто стоят и ждут продолжения. Девушка не показывает вида, что растерялась, а только продолжает игру в гляделки. Ненависть к этому месту проснулась с первой минуты нахождения, и как теперь вообще не умереть, зная, что ты сейчас стоишь в компании знойных красавчиков? Нет, пищать от радости она не будет, не тот случай, а вот вспомнить об инстинкте самосохранения надо бы, причём поскорее. Сделав шаг вперёд, она натыкается на спокойное и уж очень расслабленное лицо одного из четверых. Его тёмно-карие глаза выражают полное отречение от мира сего, разве что подкаченное тело и вьющиеся светлые волосы раскрывают его личность такого же «альфа-самца», как и его друзья, что насмехаются над реакцией загнанной в капкан девушки. Викки одними губами шепчет блондину: «пусти», на что тот пожимает плечами и отходит в сторону, давая её дорогу. Так просто. — Ну, Тэхён, и куда же ты её отпускаешь? А деньги? — путь снова перегораживает брюнет из пляжа, тот, кто плюётся шутками в её адрес больше остальных. — Отвали от меня, — грубо отвечает Квин, даже умудряясь задеть мужское плечо своим. — И чего же ты такая буйная, а? Что, хочешь запомниться всем здесь? У тебя получится, обещаю, — почти шёпотом говорит он девушке, с силой дёргая за локоть. Викки хмурит брови и пытается освободить свою руку, а когда понимает, что тот так просто её не отпустит, делает достаточно резкое и неожиданное действие: девушка бьёт ему коленкой прямо в пах, и когда осознаёт, что натворила, убегает к выходу, толкая тех самых ребят из команды, которые в это время перекидывали друг другу мяч прямо в коридоре. — Да, Чонгук, теперь она точно всем запомнится, — в голос засмеялся друг, хлопая того по плечу. — Да пошёл ты. О дружбе трёх парней все знали не понаслышке. Выпускники экономического факультета славились в университете своими выходками, за что часто посещали кабинет декана, но, что совсем не удивительно, выходили из него абсолютно «чистыми». Семья Тэхёна очень влиятельная в городе, она потакала всем капризам сына и зачастую выпутывала его друзей из разных передряг, пятьдесят процентов из которых доходили до правоохранительных органов. Парень внешне казался холодным, а услышать посторонним людям его голос доводилось нечасто. Он не особо рассказывал о себе, его настоящую сущность знали только друзья. Наверное, поэтому, девушки обращали на него больше внимания, хотя и остальных двоих им не обделяли. В отличии от своего загадочного друга, Чимин и Юнги запомнились для всех как озорные ребята и вечные тусовщики. Парни устраивали каждые выходные грандиозные мероприятия, на которые попадал не каждый. Всё самое лучшее для Лучших, и в их числе никогда не будет места занудливым ботаникам и нефигуристым барышням. К компании в прошлом году присоединился и тот, кто уже два дня подряд не даёт покоя Викки. Чонгук не пополняет численность населения в Скарборо, он живёт в маленьком городке Уитби, где стоит сделать пару шагов, чтобы почувствовать себя в своей тарелке. Море для серфера — как небо для ласточки, видящей жизнь в своём полёте. Благодаря выдающемуся таланту и успеху во многих соревнованиях его заметили парни и вскоре пригласили к себе в компанию. Он не отказался, но и близко к себе не подпускал, ведь всё, что творится в университете — далеко от правды. Лицемерие присутствует в каждом из них, как и в нём самом. Брюнет не скрывает этого. Не скрывает, что на многое пойдёт, лишь бы помочь сбыться некоторым своим мечтам. Четверых парней объединяет одно — популярность. Она витает в воздухе над каждым, словно туманом размывает настоящие личности, рассеивает их плохие качества и даёт волю воображению. Люди сами составляют скелеты качеств и характеров парней, после чего верят в их правдивость. А ведь всё может оказаться совсем иным.

***

Утро и вправду всегда тяжелее, чем начало вечера, когда солнце постепенно тонет за горизонтом, небо больше не кажется таким голубым, а усталость разбавляется долгожданным отдыхом. Девушка, сидящая на прогретом песке уже полюбившегося пляжа, водит мелком по белой бумаге, срисовывая с фотографии того самого рыбака, которого успела вчера сфотографировать. Ничего сложного нет, разве что потрудиться над точностью с мелкими деталями приходится. Сегодняшний день был явно не из лучших. Викки никогда не хотела выделяться и привлекать к себе лишнее внимание, однако сегодня почувствовала всё это на себе в один миг. И пусть стойко держалась, но ведь дальнейшее спокойное обучение себе оборвала. Она не думает, что все так скоро забудут этот случай. Компания парней, над головами которых словно светятся нимбы, напомнят о себе, а главным организатором будет — Чонгук, чьё имя девушка услышала на выходе. Самодур, любящий поспать на пляже и вымогающий деньги за фотографии. Признаться, взгляд девушки не прошёл мимо того загадочного парня, что дал ей уйти сегодня. Просто пропустил, а когда остальные потешались над ней, ничего не говорил и не смеялся даже. Его карие глаза выглядели уставшими, как показалось Викки, отчего у неё появилось желание узнать ту причину, по которой он пребывает в таком состоянии. Поднимается неслабый ветер. Тёмные волосы рассыпаются по лицу, мешая сконцентрироваться на рисовании; листы тоже не слушаются, их края постоянно сгибаются. Видимо, на сегодня достаточно. Поднимая свой взгляд на море, девушка не может упустить из вида двух серферов. Они ловят волны и плавно скользят по ним досками, создают перекаты и немыслимые прыжки, издавая при этом радостные вопли. Так завораживает. — Потрясающе, — искренне восхищается она, продолжая наблюдать за трюками, что вытворяют на волнах парни. Этот вид занятий не самый новый, девушка часто являлась свидетелем соревнований в Манчестере, но с каждым разом заново влюблялась в него. Ей всегда казалось, что серферы отдавались своему делу больше, чем остальные, ведь нужно любить всеми фибрами море, чтобы отдать свою преданность этому роду занятий. — О, ракушка, — сбоку, буквально в метрах пяти, Викки услышала тонкий голос, а когда повернулась, то мягко улыбнулась и принялась рассматривать маленькую девочку в розовой кепке и полотенцем в руках. Ей на вид-то лет семь, что она забыла одна на пляже вечером? — Эй, подойди сюда, — зовёт она её к себе, на что та, щурясь и косо оглядев брюнетку, медленно подходит. — Да не бойся, я не кусаюсь. — А вы кто такая? — малышка склоняется над девушкой и вопросительно смотрит. Юная леди удивляет своей настороженностью к незнакомым людям, за что Викки мысленно хвалит её родителей: правильно воспитали. — Что ты здесь делаешь одна? Тебя дома не ищут? — Я не одна. У меня братик на доске, — забавно отвечает она, вызывая широкую улыбку у Квин. — Он хороший у меня. — Верю, — кивает в ответ девушка. — Ты красивая, и волосы у тебя чёрные, — вдруг делает комплимент девочка, подходя к ней ближе и дёргая за локон, — но я красивее. Братик говорит, что я самая красивая девочка на всей планете, а когда я жалуюсь на веснушки, он говорит, что меня так солнышко наградило. Викки слушает малышку и скручивает губы в трубочку, не сдерживая умиления. То, что она говорит и как это делает, дико нравится ей. — О, он идёт… идёт! Я побегу, ладно? — заметив, что парни выбрались из воды, и теперь снимают очки для плаванья, малышка машет ручкой новой знакомой и несётся к ним, таща за собой махровое полотенце. — Меня зовут Солла, — кричит она напоследок. — Почти как солнце, — шепчет про себя девушка, — а меня Викки.