***
Снег замёл всю кухню, даже запер вход на веранду и в кладовку. Чёрные стены кое-где покрылись корочкой льда. Поблизости никаких домов нет, территория открыта, есть только лес рядом, но и до него ещё нужно дойти. Внутри всё же обстановка была не такой печальной, как она представлялась Шерлоку. Разве что крыша обгорела и почти весь второй этаж: кирпичи держались, а вот деревянные балки, искорёженные, пали в неравном бою с огнём. Теперь в гостиную можно было пройти, только наклонившись. Дом детства Шерлок почти не помнил, всё-таки ему на момент трагедии едва стукнуло четыре года. Или пять лет. Майкрофт говорил, но разве это так важно? Шуба снега покрыла стены, потолки. Внутри комнаты казались голыми, однако Шерлок знал, что под слоем снега и гари скрылись старинные рамы картин, подаренных бабушкой на свадьбу родителей. Некоторые удалось спасти, но большая часть безбожно пострадала. Чудо, что Холмсы вообще смогли спастись в том пожаре. Так ещё и Эвр выжила, а ведь она-то поджог и устроила! Дом уже не интересовал Шерлока. Уцелевшая мебель была либо распродана, либо давно покоилась в сарайчике у родителей среди прочего хлама. Шерлок только хотел осмотреть место, увидел масштабы давней трагедии. Некоторые воспоминания вернулись, например, он вспомнил, что где-то на заднем дворе у бабушки с дедушкой была пасека, естественно, заброшенная и никому не нужная. Им, детям, нравилось бегать среди ульев по каменным дорожкам. Недалеко от дома нашлись и надгробия. Как сказал Майкрофт, это только бутафория. Кажется, они тоже когда-то давно были частью их детских игр. Неудивительно, что дети выросли социопатами. Молли бы точно не одобрила игр с надгробиями. Что? Молли? Она-то тут причём?! Шерлок фыркнул. Он вроде как планировал и лес осмотреть. По-хорошему, следовало идти в лес весной, когда снега нет. Сейчас можно было упустить интересные детали. В доме Шерлок ничего не нашёл, а пара-тройка воспоминаний ему ничегошеньки не дали. Нет-нет, он не всё осмотрел, а до ужина вагон времени. Успеет и найдёт нужное! Он направился в сторону леса. Связь здесь совсем не ловила, должно быть, Майкрофт его уже потерял. Местами замёрзшее озеро блестело на солнце, лёд был совсем тонок, у берега едва виднелись голые кусты. Шерлок уже подходил к лесу. Стройные сосны совсем не откликались в памяти. Тут давно никто не ходил, соседи к дому не приближались, а ближайшая деревня как раз скрывалась за лесом. Холмсы не хотели привлекать к себе лишнего внимания, с Виктором Шерлок и Майкрофт подружились по чистой случайности, как раз когда бегали среди сосен и воображали себя пиратами. Точно! Тогда-то Виктор и принял прозвище «Рэдберд». Рыжая Борода, вернее. Похоже на кличку собаки. Виктор совсем не возражал, ему нравилось быть Рыжей Бородой. Дети хорошо сдружились, поэтому всегда ходили вместе. Возможно, именно из-за этого детский разум подменил воспоминания и сделал из Виктора... собаку. До тридцати лет Шерлок наивно полагал, что у их семьи действительно когда-то был пёс. Вот только он забыл, что у папы была аллергия на шерсть. Эвр в прошлый понедельник напомнила Шерлоку об этом, да с такой издёвкой, что её фраза до сих пор не выходила из мыслей. Казалось, что Эвр презирала его. Их семью. Шерлок хотел наладить контакт, а теперь надежды у него практически не осталось. — Слышала, возишься с Мышкой Молли? — это прозвище Хупер дал ещё покойник Джим. — Хочешь в семью поиграть? — Что? С чего ты взяла? Шерлока словно окатили ледяной водой. Он в недоумении уставился на сестру, а то только кривила губы в ухмылке и своего презрения не скрывала. Как она узнала о Молли? О ребёнке? Хотелось бы, чтобы всё это оказалось только страшным сном. — Ты слишком мягок. — Семья для тебя — недостаток? — Привязанность, Шерлок. Джон был твоим слабым местом. Теперь это будет Мышка, я права? Мне не сложно догадаться, кто именно спрятал тебя после фальсификации смерти. Верный патологоанатом. Джим не знал, что ты доверяешь ей. Большое упущение с его стороны! Достаточно прочитать её комментарии в блоге Джона Уотсона. Расторжение помолвки было только делом времени. Я права. Ты даже не пытаешься меня переубедить. Знаешь, я была лучшего мнения о тебе. Нет, ей известна только новость о помолвке. Эвр совершенно точно ничего не знает о том, что Молли ждёт ребёнка. Замешательство Шерлока Эвр растолковала немного иначе, чем оно на деле есть, но его это не сильно смутило. Уже в лесу он заметил заброшенный колодец. Больше он напоминал яму, которую просто накрыли деревянной крышкой. Яркое воспоминание о колодце разрезало память. Так просто Шерлок не нашёл бы его. В мыслях образ был другим, но похожее место ему удалось вспомнить. Вспомнилась и детская песенка Эвр. «И яму раскопай, где старый дуб растёт». Быть может, именно об этой яме шла речь? Шерлок откинул крышку, остатки рыхлого снега слетели наземь. Эвр не понимала музыки, однако в детстве она когда-то давно придумала загадку. Накануне пропал Виктор, тот самый соседский мальчик. Эвр определённо знала, где он, но говорила, что ответ содержится в её песенке. На деле та была абсолютно бессмысленной:Я где-то был потерян,
Иди меня искать
И яму раскопай,
Где старый дуб растёт.
Задул восточный ветер,
Мне хочет помогать.
Ты ветру доверяй,
Он к цели приведёт.
Поблизости старых дубов не было. В основном сосны, а если и дубы, то ещё совсем молодые и низкие, тонкие. «Восточный ветер» — имя Эвр на латинском. Пятилетний мальчик потерялся, а Эвр не хотела помогать взрослым в его поисках, только пела и пела, обижалась, что никто не может разгадать её загадку. Вскоре она начала звать его Утонувший Виктор, тогда уже и прекратились поиски. Дорожка к поместью Холмсов начала постепенно зарастать травой. После поджога про их дом никто и не вспоминал. — А как тебе Ирэн Адлер? Ты ведь спас её, видела обновлённый сайт. Она весьма эффектна, знаешь, мне даже казалось, что вы вот-вот поженитесь. Джон так пафосно расписывал статью с делом о Белгравии. Меня чуть не стошнило. — Глупости, у нас не было связи. С Ирэн Адлер они раньше списывались, но во многом её интересовал интим. К сексу Шерлок был равнодушен, поэтому предложения поужинать он всегда отклонял, тем более, он уже и не знал, где она. Ирэн числилась преступницей в Британии, она всё время переезжала, а в Лондоне появлялась под псевдонимом и с маскировкой. Шерлок не доверял мисс Адлер, так что не видел смысла с ней поддерживать отношения даже в дружеском ключе. Когда-то давно он спас её от гибели, и ему этого было вполне достаточно. — А что скажешь о Молли? Ты всё-таки расторгнул её помолвку. Это всё так глупо и абсолютно бессмысленно. Люди мыслят очень примитивно. Разговор застыл, оба молчали, в мыслях Шерлок прикидывал, как бы перевести диалог. О Молли не должно быть разговоров. Никаких. Но вскоре Эвр сама отвлеклась, она вдруг обернулась, заметила у подножия одинокой кровати скрипку и взяла её в руки. Играла она что-то своё, не из классики. Шерлок иногда так же водил смычком по струнам, позволяя эмоциям и мыслям вылиться в незамысловатую мелодию. Музыка Эвр был тяжёлой и мрачной. На другие вопросы она уже не отвечала, поэтому Шерлок, слегка кивнув головой на прощание, ушёл. Это была их последняя встреча. В колодце ничего не было. Наледь ползла по стенкам вниз. Темно. Напрашивалась одна версия, только проверить её сейчас он не мог. Возможно, что Утонувший Виктор покоился именно в этом колодце. В озере его бы нашли, так ведь? Странно, что не осмотрели колодец. В любом случае, пора возвращаться. Солнце садится. Молли он застал играющую с папой в шахматы. Матушка копошилась на кухне и готовила; судя по запаху, в духовке их ждал рыбный пирог. Удивительно, но Шерлок правда чувствовал себя ужасно голодным, всё-таки он почти целый день провёл на свежем воздухе. Молли, только услышав скрип двери, оставила Уильяма и пошла встречать Шерлока. Честно говоря, она сильно соскучилась по нему. Поэтому, когда он начал встревать в их с Уильямом игру, Молли не обижалась и иногда пыталась отшучиваться от замечаний. Она стойко держалась, а вот сам мистер Холмс в конце не выдержал и сделал сыну замечание, чтобы тот не лез к ним. Уильям добро улыбнулся Молли, так по-отечески, и даже подмигнул. Часов в одиннадцать, когда родители ушли на второй этаж готовиться ко сну, Молли подошла к Шерлоку со спины и негромко произнесла: — Ты занят? За окном, кажется, прекратил крупой валить снег. Оно и к лучшему, меньше же слякоти останется после. В тот момент Шерлок работал за ноутбуком, Молли мельком подсмотрела, но потом отвела взгляд, решив, что и так сама узнаёт всё. — Расскажи о своих планах. У меня такое чувство, что ты опять что-то затеваешь. Сложно было решиться. Долгое время Шерлок не хотел рассказывать про Эвр, но сейчас, наверное, стоило поделиться с Молли накопившимся грузом. Рано или поздно она узнает, какая разница? И так он хотя бы сможет её обезопасить от Эвр, если сестрица снова сбежит из своей тюрьмы. Прошлая встреча с Эвр закончилась не очень гладко, она внезапно начала затрагивать личные темы. — Тебе мамуля не показывала детские фотографии? — Нет, — честно ответила Молли. — Я их никогда не смотрел. Не люблю подобные... сантименты. Но старые снимки, думаю, нам обоим сейчас будут очень интересны. И Шерлок оказался прав. Снимки действительно оказались занятными. Когда Молли взяла одну из фотографий, на которой была запечатлена вся семья Холмсов, она долго ещё не могла поверить своим глазам. Нет, у неё были мысли, что с их семьёй что-то не так, но почему-то Молли отказывалась верить, что Эвр Холмс существовала в реальной жизни. Быть может, её разыгрывали? А фото Шерлок смонтировал и теперь над ней смеётся? По его задумчивому виду стало ясно, что никто так никого и не разыгрывал. Осталось всего несколько фотографий с Эвр, почти все сгорели в пожаре. Даже одна, пожелтевшая от времени, по краям была потёрта, по всей видимости, обгорелые углы пытались убрать. Девочка казалась даже очень милой, с тёмными русыми волосами, завязанными в два хвостика. Рассказ про поместье Масгрейв, старый дом Холмсов, и вовсе Молли поразил до глубины души. Но всё-таки она пыталась не показывать Шерлоку своё удивление. — Знаешь, — несмело начала она, чем привлекла к себе внимание, — я бы хотела... чтобы ты рассказал мне об Эвр больше. — Ты уверена, что не устала? Сейчас они сидели в гостиной, где недавно только потух камин. Свет из кухни просачивался и в коридор, и в их комнату. Шерлок заметил усталость Молли, но в этом неровном свете в её глазах отражался такой нежный блеск, что Шерлок не смог отвести взгляд, а ещё не смог отказать ей в её просьбе. Естественно, свой рассказ ему придётся подкорректировать, но с парой деталей он был готов поделиться. Молли слушала внимательно, пока не начала засыпать. Осознав, что вот-вот уснёт, она остановила Шерлока и попросила продолжить их разговор завтра. — Возможно, вы ещё сможете наладить контакт. Всё будет хорошо, Шерлок. Знаешь, нам тоже было не так просто поладить с тобой, когда ты только появился в Бартсе и... Понимая, что сильно устала, Молли откинулась на мягкие подушки и довольно промычала. Спина сейчас жутко выла от боли и напряжения! Скорей бы малыш появился на свет, но ещё даже не кончилась зима... Внезапно Шерлок потянул её за руку к себе и с удивлением воскликнул: — Нам?! Конкретней, Хупер. — Ой, Шерлок! — Молли одёрнула руку. — Это образно. Миссис Хадсон, Грег, Джон. Нет, правда, — она приподнялась и с наигранным укором оглядела Шерлока, — ты четыре года пытался запомнить имя Лестрейда, всегда называл его Греем или Гремом. И всё-таки Грег смирился с твоим невежеством. Кажется, только за это ему нужно дать титул рыцаря. Я не хочу сказать, что ты был тогда похож на Эвр, честно! Ты не подумай. Но отсутствие такта у вас семейное. — И это «семейное», я полагаю, проявляется только во втором поколении? Молли снова ойкнула. Родители Шерлока ей нравились, они чудесно провели этот день, так что говорить о нетактичности старших Холмсов было весьма некстати. И его весёлый взгляд говорил о многом, Шерлок видел, что Молли хорошо провела время в их компании. — Да, только во втором, — согласилась она, поглядывая в сторону лестницы, ведущей на второй этаж. Ванда и Уильям тепло её встретили. Молли вдруг вспомнила о сегодняшней догадке, а потому густо покраснела. Вместо всяких объяснений она пожелала Шерлоку спокойной ночи и покинула его, направляясь в гостевую комнату. Ещё с утра Ванда любезно подготовила её для Молли, застелила новое постельное бельё и смахнула с полок лёгкий слой пыли. У Шерлока, наоборот, всегда царил на Бейкер-стрит беспорядок, а пыль он никогда не вытирал. Сейчас Молли будто находилась в параллельном мире. Нет же, это не могут быть Холмсы! Настоящие, должно быть, сгорели в том старом поместье, которое подожгла Эвр... Сон пришёл быстро, день оказался насыщенным, так что бессонницу как рукой сняло.