***
Проснулась я от тянущего ощущения и последовавшего за ним какого-то хлопка. Вскочив с кровати, я зажмурилась на единственную горящую свечу в канделябре, едва разгоняющую мрак вокруг, а затем выпала в осадок. Кровать была роскошной и двуспальной, с тёмным шёлковым постельным бельём, в то время как я засыпала на более простой. А ещё балдахин над кроватью — это вообще нечто вне моего понимания. Как? Не понимаю. Ничего ведь не предвещало. Само помещение, насколько могу рассмотреть, тоже слишком уж роскошное, даже больше, чем номер «отеля». А такие огромные зашторенные окна не делают в спальнях! Заметив движение у тёмной портьеры, я дёрнулась было, но низкий, чуть хрипловатый мужской голос меня остановил: — Не дёргайся. Слушай меня внимательно, — тон был таким властным, что поневоле послушаешься. Говоривший медленно приближался. — Когда вернешься, вытащи меня оттуда. Наконец свет выхватил незнакомца. Это оказался молодой мужчина не старше тридцати лет. Загорелый, черноволосый, с выразительным взглядом алых глаз и шрамом на левой щеке. Одет в чёрные брюки и белую рубашку, на плечо которой свисает парочка красных перьев. — Возьми, — он наклонился и силой впихнул мне в руки сложенный лист бумаги. — Развернёшь потом. Свое пламя вливай мягко. Не спеши. Мне понадобится восстановиться после стольких лет. Не сделаешь — я сдохну. Это карта. Оставишь меня в указанной точке, а затем беги обратно в кровать. Позади раздался шорох, но он положил руку мне на голову и не дал обернуться. — Не смотри. Тебе нельзя. Всё, что ты должна знать — ты захотела сделать всё сама, — красные глаза вблизи оказывали пугающе-гипнотическое действие. — Кто ты? — наконец спросила онемевшая я. Незнакомец вместо ответа усмехнулся… и сделал щелбан, заставивший меня пошатнуться и схватиться за лоб. — Узнаешь, крёстная фея. Это было последнее. Снова хлопнуло и потянуло назад. Проваливаясь спиной вперёд, я не могла ничего понять, но что гораздо хуже, я не могла ничего сделать. А затем я вдруг больно плюхнулась с разгона на пятую точку. Только теперь я оказалась в том самом жутком полуразрушенном зале. Пижамные штаны намокли, и я обратила внимание на огромную набежавшую лужу. Вокруг места, где я сидела, было шесть небольших чёрных круглых подпалин. Взгляд расширился. В десяти метрах лежало с десяток тел с горящими возле них факелами. А между ними и мной — огромные стальные пластины и лежащая на полу тяжёлая цепь. Сдавленный хрип заставил вздрогнуть. На полу прямо передо мной лежал уже знакомый парень… только моложе, не больше шестнадцати лет. Может, родственник? Парень вновь захрипел, не открывая глаз. Его тело изогнулось, а лицо искривилось от боли. Руки напряглись, пальцы заскребли по камню. Все лишние вопросы и мысли улетучились мгновенно. «Своё пламя вливай мягко», — гудели в голове врезавшиеся в память слова. Не представляя, что и как делать, за что в первую очередь хвататься, я просто положила руку на его рубашку и закрыла глаза, сконцентрировавшись на Пламени. Я попыталась заставить его впитаться в тело этого смуглого парня и раствориться. Внутренняя сила послушно поддалась, и ладонь засветилась небольшими, но яркими оранжевыми языками пламени. Парень издал ещё более ужасающий звук, заставивший сердце испуганно сжаться. «Не спеши», — повторил спокойный уверенный голос. Я попыталась успокоиться и сбавить скорость подачи пламени. Языки пламени уже более спокойно горели, а не как на бешеном ветру. Не решусь сказать точно, сколько просидела так: мне одновременно казалось как то, что с момента разговора с тем парнем прошло от силы пару минут, так и что было уже несколько часов с момента, когда я начала «вливать» пламя. За это время я успела прочувствовать его «центры» силы, которые жадно впитывали моё пламя. Самый сильный, как и ожидалось, в районе пупа, но, к своему удивлению, я обнаружила столь же сильный чуть ниже. Божечки, ещё один центр, надо попытаться его почувствовать у себя… Как-нибудь потом. У этого парня эти два центра будто сливались. По крайней мере, связь между ними была более чем явная. При этом все его центры выглядели странно. Скорей всего, как-то повреждены, может быть, эти источники освободились от схожей блокировки, как у меня. Ничего сделать с этим не могу, так как почему подточились путы на моём центре в районе солнечного сплетения, даже не поняла. Не говоря уже про идеи, как освободить остальные. А судя по тому, что я ощущаю, у парня было заблокировано абсолютно всё. Может быть, поэтому ему так плохо? Попытавшись по очереди напитать его центры своей силой, я обнаружила, что легче всего поддаётся тот, что возле пупка. Впрочем, я не сконцентрировалась на нём, обходя вниманием остальные. Я не знала, что и как делать, поэтому всё совершала методом тыка, который в данном случае опасен для чужой жизни. Парень уже более спокойно дышал, пусть и прерывисто. Я успела его рассмотреть. Выглядел он ужасно. Вся кожа будто была сильно обожжена. Шрамы останутся жуткие и пугающие, сомневаюсь, что всё сможет зажить до конца. Я почувствовала, что сил осталось немного, и отняла руку, с опаской посмотрев за невольным пациентом. Он не бился от боли, не стонал — уже хорошо. Кто он такой? Почему я здесь? Может ли это быть действительно посланием из будущего? Это единственное объяснение, пусть и неадекватное, но зато в него вписывается абсолютно всё: и точная копия этого парня, и то, как он четко знал, что мне говорить и делать, карта места. Кто ещё там был? Позади меня стояла я сама или ещё один участник, о котором я пока что не должна знать? Понимаю, вся литература всегда говорит, что игры со временем опасны. В конце концов, если бы у неизвестных недоброжелателей был другой выбор, чем мелкая девчонка, то они наверняка бы обо мне даже не подумали. Слишком уж ненадежно подвязывать такую, как я, на такое дело. К тому же, похоже, я-будущая всё это спланировала сама. А значит, каким бы ни был человеком этот парень, он мне полезен в будущем. Вот такой аргумент меня устраивает. Это трезвое суждение, без эмоций, а они сейчас могут сослужить плохую службу. «Это карта». Теперь я вспомнила о помятом листе, который всё ещё сжимала левой рукой. Карта представляла собой точно начерченную схему, на которой красной ручкой провели маршрут. Я сходу поняла, что часть очень похожа на то, что я рисовала от руки. В конце стоял красный крест, и, судя по всему, он уже за пределами замка. «Оставишь меня в указанной точке». Дотащить? Как? Восьмилетняя девочка может утащить тело под восемьдесят кило? Блин, хреновый из меня в будущем стратег, если так. Хотя стоп, пламя делает меня выносливей и сильней, надо только позволить ему это сделать. На тела, недвижимо лежащие вокруг, я старалась не смотреть. Не собиралась также и проверять, живы ли они. Мне не хочется этого знать. Как бы там ни было, буду следовать чёткому плану и не отвлекаться. Примерившись, я подхватила парня за подмышки и потянула. С трудом, но тело сдвинулось. Дальше дело пошло веселее, я лишь изредка останавливалась отдышаться и сверялась с картой. В какой-то момент пришлось свернуть в не исследованный ранее коридор. Но красный маркер на карте уверенно указывал в эту сторону, поэтому я пошла туда. Сомнения в правильности моих действий я отбрасывала, а они, как назло, лезли в голову. У меня не было сейчас никаких доказательств. Я только видела перед собой человека, которому жутко больно и который так и не пришёл в себя. Возможно, этот человек сидел в стальном кубе, перевязанном цепью. За что его туда заточили, я не знаю. То, что его надо куда-то тащить… Если всё же в этой вселенной существует машина времени, то надеюсь, что будущая я, взвесив всё, осознанно пошла на такой шаг. В какой-то момент парень вновь глухо застонал, пришлось остановиться и влить ещё немного пламени, пусть я и так уже слишком много истратила. Ведь единственным источником света всю дорогу были лишь мои руки. Если кто-нибудь меня здесь застанет… Чёрт его знает, что говорить. Все мои оправдания будут звучать бредовей некуда. Хотя если сыграть на детской глупости… Пожалуй, возьму на вооружение. Я думала, что уже не дотащу, что вот прямо тут сдохну под непосильной тяжестью горба, что, если парень вновь придёт в себя, мне нечем уже будет поделиться, но продолжала идти, не задаваясь вопросами. Твёрдая уверенность, что так надо, заставляла продолжать свое дело. Мысли сейчас играли против меня. — Кто ты? — хриплый неживой голос заставил вновь вздрогнуть и подскочить на месте. Снизу на меня пялились замутнённые багровые глаза раненого парня. — Крёстная фея, — не смогла не съязвить от паршивого настроения. — Сейчас тыкву найду и карету наколдую. Соберём тебя на бал, чёртова принцесса. Под конец моей тирады парень вновь вырубился. Я выругалась под нос и продолжила своё дело. Кто знает, что ждёт там, на другом конце пути. Может быть, сокровище — это доктор. Вышла я в какой-то тупик и быстро запаниковала. Затем так же быстро успокоилась, положила парня и обшарила стену на предмет кнопок и рычагов. Вновь продавился какой-то камень, и каменная стена отъехала. С той стороны дыхнуло ночным парком и морским воздухом. И действительно, я оказалась на песочном пляже. Тихое место окружали скалы и деревья. Ход оказался вырезан в невысоком скалистом обрыве. Я ещё раз посмотрела на карту, чтобы убедиться. Вроде бы всё верно. Значит, мне просто надо оставить его здесь? А не загнётся прямо тут? Скорую бы… Хотя у меня телефона нет. Стоило мне вытащить парня наружу, как ход начал медленно закрываться. Запаниковав, что не смогу вернуться, я оставила его в десяти шагах от входа и рванула обратно со всех ног, едва успев проскочить внутрь. «Затем беги обратно в кровать», — всплыли в памяти указания, когда я без сил сидела на полу у закрывшегося входа. Я развернула карту и запомнила место, где начинались знакомые повороты подземелий.***
Вернулась я, когда за окнами начинался рассвет. А утром разбудила Нана и передала просьбу Емитсу срочно собраться. Скинув быстро все вещи в сумку, я достала из-под кровати пижаму, которую бросила туда перед сном. После всех ночных перипетий она испачкалась лишь в пыли и успешно высохла. В принципе, грязь не так уж заметна, поэтому я бросила её на дно чемодана. Успею дома достать прежде Наны — хорошо, нет — и ладно. Она ничего не заподозрит, если не увидит сбитые ступни. Вчера я бегала босиком. В «отеле» все жутко переполошились, хе-хе. Такие напряжённые, будто нападения ожидают. Проводили нас до машины под присмотром, а потом все как-то дружно заснули и проснулись лишь в самолете. В бизнес-классе, как, в принципе, и ехали в ту сторону. Нана ничего не заподозрила, Тсуна тем более. Емитсу болтал о всякой ерунде и успешно отвлекал от этой странности. Рассматривая в проём иллюминатора перины облаков, я задавалась десятком вопросов. От «как?» до «зачем?» и «почему?». Тот парень говорил «я сдохну» и «оставишь меня», как будто точно о себе. Поневоле начинаешь строить бредовые предположения и даже в них верить. Верить, когда мозг рассуждает уже полностью здраво, без экстренной ночной побудки. Кто же всё-таки был этот парень, которого заключили в куб из стальных пластин и перевязали цепью? Что он такого натворил? Как он там жил? Почему в таком состоянии?.. А что, если бы я не послушалась? Впрочем, гадать теперь не было смысла. Я замечала хорошо скрытую нервозность Емитсу и понимала, что, скорей всего, доставила кучу хлопот. Но не жалела. Если это действительно привет из будущего, то мне это было нужно, а значит, от этого я что-то да выиграю. По крайней мере, сейчас я знаю одно: на некоторое время Емитсу со стариком будут заняты.