Пламя моей души

      Плавание продлилось не так долго, как хотелось бы, а всё дело в Лонгчемпе с его свитой, которых мы встретили на корабле. У Найто была новая подружка, весьма страшная, надо сказать, но он с ней весело ворковал и норовил её всем представить. Сама девушка на явно преувеличенное положение вещей вообще не обращала внимания. Этот парень как та белка — то тут, то уже там. Зато его подчинённые оказались очень покладистыми. Урок они, видимо, слишком хорошо запомнили. Сами предложили сесть на шезлонг, сами принесли мне освежающий коктейль с соком, Пантера ещё и рядом стоял, веером обдувал, а коротышка бряцал что-то расслабляющее на гитаре. Я даже слегка успокоилась от такого сервиса, и желание перебить их всех, чтобы затихли, тоже спряталось.        Дальше плавание было не настолько уж ужасным, даже несмотря на то, что нам вновь приходилось присматривать за детьми. Ведь теперь эту головную боль можно было переложить на семью Лонгчемпа. Мангуста, тот самый подчинённый-шпала, что-то сделал не так, я так и не поняла, что именно, и Ламбо долбанул его своим электрическим пламенем. Мужик ещё некоторое время потом дёргался и обходил телёнка стороной, делая рукой жесты, изгоняющие злых духов, а малыш делал вид, что он тут ни при чём. С невинным лицом Ламбо то и дело посматривал в мою сторону, видимо, ожидая взбучки, но я решила его не ругать, так как не знаю, что именно сделал Мангуста. Возможно, по ушам за это он получил вполне заслуженно.       Вскоре прозвучал долгожданный гудок о прибытии. Как и многие пассажиры, я стояла на палубе и ещё издалека рассмотрела остров. Прежде всего бросались в глаза возвышающиеся огромные аттракционы, а уже затем внимание привлекали коробки зданий. Впрочем, и зелени, разбавлявшей цивилизацию, было достаточно.       Когда спустили трап, люди никуда не спешили, не толкались, не кричали, не требовали от кого-то чего-то. В общем, выглядело всё прилично, сразу чувствовалось воспитание и цивилизация. Мы сразу же отнесли вещи в отель, и пока мы поднялись в номер, Реборн уладил всё с администрацией. Вскоре вся наша компания отправилась рассматривать остров.       С самого выхода из отеля к нам привязался этот Лонгчемп. Его длинный подчинённый относился ко мне весьма настороженно, почему-то предпочитая не приближаться, и ощутимо нервничал, когда я обращала на него внимание, зато сам Найто как будто пытался специально вывести меня из себя своей прилипчивостью. Когда, наконец, мы быстро от него избавились, напомнив о его подружке, с которой он приехал, откуда ни возьмись, словно тучи на небо, набежали журналисты с диктофонами.       — Реборн-сан, что насчёт конференции? — спросил один из них на японском.       — Я отказываюсь, — резко ответил ему репетитор, и, как ни странно, репортёры не стали больше настаивать, разбежавшись, как мыши, по своим делам.       — Ты так знаменит? — полюбопытствовал потрясённый Тсуна.       — Взгляни на отель, — ответил ему репетитор.       Над крышей отеля висели плакаты на английском, на японском и на итальянском содержания примерно: «Добро пожаловать, Реборн!». Относительно языка — вопросов нет. Любой служащий или член команды начинал говорить на английском, потом переходил на японский, а если слышал, что мы разговариваем между собой на японском, то сразу же начинали с него. Как я поняла, этот остров принадлежит мафии в целом, а не какой-то определённой семье, и находится в Тихом океане между Америкой и Японией.       У меня возникло ещё больше вопросов по поводу внутренней кухни здешней мафии. Репортёры с конференцией? Вот уж не подумала бы. Это точно нелегальный теневой мир? Кто бы смог мне разъяснить этот момент?       Похоже, Конрад говорил правду. Новость о том, что прибыл знаменитый киллер, разлетелась слишком хорошо. Хотя тут вроде как запрещены военные действия, но как бы это не добавило неприятностей. И почему мне кажется, что репетитор что-то задумал? Что-то явно серьёзное. Тут и не расслабишься, даже на идеально чистом пляже с золотым песком. Впрочем, я попробую.       Ламбо с И-пин первыми побежали купаться, едва успев переодеться и дождаться, пока им надуют круги.       — Далеко не уплывайте! — крикнула им Нана, с какой-то благостностью во взгляде рассматривая идиллическую картину улыбающихся до ушей детей.       Она надула мячик и принялась играть с детьми. Бьянки, как всегда, была флегматична, и я предложила ей проплыть наперегонки, используя в качестве ориентира для финиша пальму на берегу. Она хорошо плавала брассом, и я не собиралась ей уступать, но в конце мы сошлись на ничьей, так как финиш получался уж очень расплывчатым.       Нана сидела на берегу, под зонтиком и почему-то одетая, будто и не переодевалась вовсе. Я вылезла обсохнуть, оставив Бьянки присматривать за плещущимися у берега детьми, и присела на покрывало рядом с ней.       — Окаа-сан, ты не хочешь загорать?       — Нет, бледный цвет лица смотрится лучше, Кира-чан, — ответила она с улыбкой. — Я намазала на всякий случай лицо, руки и ноги. Когда дети выйдут, надо будет и их намазать солнцезащитным кремом.       — Угу, — ответила я, не избавившись от своих подозрений. — А ты вообще брала купальник?       — Конечно, он у меня есть.       — То есть ты его не брала?       — Кира-чан, я уже взрослая замужняя женщина, на моей ответственности дети. Я не могу плескаться в воде, как все, — несмотря на сказанное, её тон оставался доброжелательным.       — Что значит «взрослая замужняя женщина»? — возмутилась я. — Тебе всего лишь тридцать четыре!       — Тише, Кира-чан! — всполошилась она. — Не говори этого вслух!       — Все равно, окаа-сан. Ты приехала отдыхать со всеми. Доверь всё мне, если переживаешь за остальных, и попробуй просто отдохнуть.       Мы померялись взглядами, но тут она была мне не соперник.       — Хорошо, — вздохнула она, признавая поражение. — Иногда ты совсем как отец, — сказав это, она тут же натянула доброжелательную улыбку. — Тогда присмотри за всеми, пока я схожу переодеться.       Почему-то я совсем не удивилась, когда она вернулась в закрытом однотонном купальнике, который имел какую-то подозрительную схожесть со стандартным школьным купальником для плавания в бассейне. На мой укоризненный взгляд она отвела глаза:       — Хоть папы здесь нет, но это не значит, что я могу вести себя раскрепощённо.       Теперь уже я вздохнула. Хотя победа была частично на моей стороне, ведь Нана всё-таки зашла в воду поиграть с детьми.       На берегу, когда я пошла на поиски мороженого, обнаружился ещё и ларёк со всякой полезной всячиной, где я купила очки для плавания. Теперь нырять станет немного приятней, а благодаря трубке ещё и выйдет на дольше времени задерживать дыхание.       Подводный мир жил куда более спокойной и размеренной жизнью. Вода всё время двигалась волнами и норовила вытолкнуть меня наверх, но внизу казалось, что всё замерло несколько веков назад и ничего с тех пор не изменилось.       В очередной раз вынырнув наружу, я вдруг не заметила нигде братца и нахмурилась. А когда я спросила об этом…       — Я слышала, как Реборн сказал, что ему нужно закончить некоторые приготовления для въезда на остров, — ответила Бьянки.       Реборна тоже в поле видимости не было, хотя могу поклясться, пару минут назад я видела его в полосатом купальном костюме, как и брата. Так и знала, что Реборн что-то задумал. Чёрт, где теперь их искать? Наверное, лучше всего будет оставаться на месте, иначе и меня тоже могут потерять. Кстати о «потерять», хорошо, что Фууту с собой не прихватили. Ему нельзя объявляться в таком месте, иначе ему жизни никакой не будет. Всё же интересно, где он сейчас?       Я вышла на берег, села на покрывало и прикрыла глаза, всё ещё слыша отдалённый шум песка в ушах.       Нет, братца надо вытягивать из неприятностей. А в том, что он в них влипнет, сомневаться не приходится. Всё под контролем Реборна, но репетитору я… не доверяю. Да, у него отличные навыки и репутация, но он сам же и создаст проблемы. Так что же мне делать? Рискнуть и пойти следом в одиночку? Не брать же Нану, детей или Бьянки. Последнюю можно было бы позвать под каким-то предлогом, но всех остальных без присмотра мафиозо на курорте для мафиози не оставить.       — Босс!       Сердце резко ушло в пятки. Моя первая реакция была рефлексом, и вскоре рыжий поднял тучу брызг, ведь ударом ноги он отлетел аж к самым волнам.       — Хороший удар, — оскалился он, отплевавшись.       — Я тебя могла прибить, — настроение чуть подпортилось, а сердце и не думало униматься.       — Да хоть десять раз так бей, это ерунда!       — Кира-чан, что случилось? — спросила обеспокоенная Нана, выбираясь из воды.       — Всё в порядке. Это… мой знакомый. Всё в порядке! — повторила. — Можете спокойно плавать.       Нана вежливо улыбнулась и вернулась к детям. Хотя всё равно, мне кажется, то и дело поглядывала на берег. К счастью, Бьянки отошла в дамскую комнату.       — Кто это? Твоя мама? — спросил Конрад.       К слову, одет он был совсем не по-пляжному, всё в том же, в чем и прошлый раз: рубашка и брюки с высокими сапогами. Последние он только сейчас снял, и то — только чтобы вылить из них воду.       — Тебе достаточно знать, что, если ты наставишь на кого-то из них оружие, я тут же тебя убью, — смерила его недобрым взглядом. — Ты меня преследуешь?       — Нет, я постоянно нахожусь под рукой, — широко и нагло улыбнулся до ушей, показав зубы.       — Я тебе ещё раз сейчас врежу, — предупредила, а потом задумчиво окинула его лицо взглядом и протянула:       — Хотя… Ты можешь быть полезен. Идём.       Рыжий казался мне не слишком надежной подстраховкой, но выбирать не из чего. Либо я оставляю Нану и детей, либо Тсуну, и там, и там может произойти что-то неприятное. Как в той задачке, где волка, овцу и кочан капусты надо было перевезти на другой берег, все друг друга могут съесть, а в лодке всего одно место, исключая меня-перевозчика.       Логически размышляя, для «окончательных приготовлений ко въезду» Тсуна должен был отправиться к администрации, которая располагалась внутри отеля. Поэтому я очень быстрым шагом поспешила туда, слыша, как хлюпает сапогами следом Конрад.       На первом этаже отеля сновало очень много людей. Можно отчётливо разобрать, где приезжие, а где безукоризненно вышколенный персонал. Вот только куда мог пойти Тсуна? Логически размышляя, он тоже не знает точной дороги, а так как указателей не наблюдается…       У стойки ресепшена дружелюбно улыбалась девушка лет двадцати пяти с азиатскими чертами лица. Думаю, братец подошёл бы к ней, а не к молодому широкоплечему парню или женщине бальзаковского возраста с очень внимательным, даже пронзительным, взглядом.       — Здравствуйте. К вам подходил парень моего роста, с короткими и густыми каштановыми волосами?       — Добрый день. Рады вас приветствовать в отеле, — вежливо склонила голову девушка, но от меня не укрылась ее секундная растерянность и брошенный по сторонам взгляд, будто она искала помощи. — К сожалению, я не могу пока что припомнить кого-то похожего по вашему описанию, но я сейчас спрошу у того, кто мог видеть этого мальчика.        Девушка направилась по той стороне от стойки к дородной даме в теле, а я нахмурилась. Меня смутил один момент, но это могло быть случайностью. Я ведь не говорила, что Тсуна — мальчик, я сказала парень. Хотя человек примерно моего роста чаще всего подросток, но и низкорослые люди часто встречаются. Не на этом курорте, конечно.       Девушка вернулась, семеня следом за дамой, которая окинула меня внимательным взглядом сверху, что мне сразу же не понравилось. Потрёпанный, грязный и мокрый Конрад у моего плеча, похоже, тоже не особо внушил ей доверия.       — Представьтесь, пожалуйста, — бросила она строго, но тем не менее, не переступая правил хорошего тона, а значит, и повода обвинить в грубости нет.       — Акира, — сказала ей в тон. — Я ищу своего родственника. Он мог представиться как Вонгола.       Я внимательно следила за её реакцией, но не дождалась абсолютно ничего. Её веки только в самом начале чуть дрогнули, когда я сказала «родственник». Сильней нахмурившись, я сделала голос предостерегающим:       — Проведите меня к нему.       Последовала долгая пауза. Я уже почти была уверена, что они все станут отрицать, и приготовилась доставать тяжелую артиллерию, когда дама стала вполоборота и попросила следовать за ней. Женщина провела нас в явно служебное помещение по ту сторону ресепшена. Девушка семенила позади и улыбалась на хмурые взгляды молчавшего Конрада.       В другом помещении наблюдалась странная картина. Во-первых, в огромном кресле сидел представительного вида мужчина в костюме и с сигарой в зубах, а во-вторых, этот мужик молчал, когда трое мужчин более стандартной комплекции лебезили перед Реборном. С нашим появлением разговор оборвался. Аркобалено хмыкнул, заметив меня.       — Что это значит? — ощущая нехорошее предчувствие, поинтересовалась я у него.       — Реборн-сан, — перебила меня женщина. — Эта девочка заявляет, что является родственником Савады Тсунаёши из Вонголы.       — Так и есть, — ответил он. — Она его младшая сестра. Не волнуйся, — это уже мне, — Тсуна всего лишь отправлен на особую тренировку к моему старому знакомому. После неё он обязательно станет сильнее.       — Хм-м-м… — недоверчиво протянула я, вновь окинув присутствующих взглядом. Всё равно подозрительно. Кивнула на мужика в кресле:       — Кто это?       — Тест, — в голосе Реборна проявилось лёгкое веселье, выразившееся разве что в усмешке. — Можешь попробовать пройти, чтобы нас пустили на остров. Надо всего лишь дать ему взятку.       Повинуясь знаку Реборна, один из троих мужчин в форме охраны, до того лебезивших перед ним, протянул мне толстую пачку евро.       — Мы уже на острове, — заметила я, не спеша брать деньги.       — Это требуется для подтверждения вашей квалификации, вы должны пройти тест, — заговорила улыбчивая девушка под требовательным взглядом Реборна из-под шляпы. — В противном случае за несанкционированное проникновение вся семья будет убита.       У меня недоверчиво подскочила бровь. Вот ни капли ей не верится. Вонголу? Сильнейшую многочисленную семью мафии? Да за непрохождение глупейшего по своей сути теста? Тот, кто сочинял этот квест, явно идиот… Или… Квест просто рассчитан на ребёнка, который не может увидеть дальше происходящего в комнате.       — Значит, мне просто надо дать ему эти деньги, и вы от меня отстанете? — уточнила я, дабы избежать возможных дополнительных условий.       — Да, сможешь отдохнуть, пока я буду тренировать Тсуну, и я избавлюсь от этого отброса.       Мы синхронно перевели взгляды на напрягшегося рыжего, ведь эта колкость явно была в его сторону. Следующий вопрос репетитор задал таким тоном, что стало ясно — он хочет его унизить.       — Ты искупала эту грязную собаку?       — Слегка, — кивнула. — И всё же я его оставлю у себя на некоторое время.       Мы снова обменялись долгими взглядами, ведя молчаливый диалог. Реборн словно пытался понять, чего я хочу этим добиться, а я пыталась всем своим видом показать, что знаю, что делаю. Я видела — мне плохо это удается. Возможно, потому, что я сама себе не верила. Реборн оставался бесстрастным и молчал. Он сомневался.       — Давайте с этим покончим поскорее, чтобы я могла отдохнуть, — недовольно протянула, а затем другим тоном закинула удочку:       — Тебе ведь надо следить за тренировкой Тсуны, если хочешь сделать из него того, кого надо.       «Реборн, я позволю тебе сделать то, что ты там задумал, пусть оно и выглядит подозрительно, в ответ дай мне немного времени разобраться с источником, отвечающим за Грозу».       — Ты хочешь сделать этого пёсика своим?       «Ещё один хранитель?»       — Даже если я немного поиграю, какая разница? Или тебе больше нравится Ламбо?       «Ламбо тебе не нравится, Реборн. На его фоне альтернатива в виде Конрада выглядит хорошим вариантом».       — Хорошо, — от этих слов я едва заметно выдохнула. — Покончим с этим тестом, и до конца отдыха администрация нас беспокоить не будет.       Как будто она и так кого-то беспокоит. Невооружённым взглядом же видно, как они просто пляшут под его дудку и помалкивают в тряпочку, прислушиваясь к каждому слову.       Я приняла протянутую пачку купюр, решительно направилась к мужику в кресле… и с ноги толкнула его в грудь так, что тяжёлое кресло перевернулось. Так и не убрав ногу, наклонилась, протягивая деньги:       — Жить хочешь — бери.       Мой вариант «кошелёк или жизнь» сработал. Едва не выронив толстую сигару, мужик зыркнул на Реборна, будто спрашивая разрешения, и взял пачку рукой. Я не ошиблась — мужик в кресле был лишь ширмой. Он играл роль влиятельной особы, но в нём не было чего-то такого… особого ощущения силы, может быть.       Убрав ногу, я выпрямилась и нарочно расслабленно потянулась:       — Теперь можно и отдохнуть. Идём, Конрад.       Как и было оговорено, нас никто не остановил. Беспрепятственно покинув гостиницу, мы вернулись на пляж. Вот только грызть себя по поводу правильности выбора я не перестала.       — Босс, я могу что-то сделать для тебя? — подал голос рыжий.       — Можешь, — кивнула я, заметив, что наше возвращение увидели. — Объясни ситуацию Бьянки. Скажи, что Реборн дал добро, до того, как она бросит в тебя отравленным мороженым.       В руках у отравительницы действительно наблюдалось несколько рожков холодного лакомства, от которого отчетливо фонило её пламенем.       — Понял! — громко и резко ответил. — Ещё что-то или я пошёл?       Я посмотрела на него таким взглядом, что он понял невысказанное и направился к Бьянки. В воду заходить я теперь не спешила, продолжая сидеть на покрывале, следить за этими двумя и думать о том, что я могла не заметить в том разговоре. Ведь, судя по всему, тест Реборну был не особо важен. Он смотрел на мои действия. Его интересовало, как я поступлю. Он уже исследует меня… не нравится мне это. Если я его заинтересовала чем-то, вряд ли мне это хорошим боком обернётся.       Не знаю, о чём Конрад и Бьянки разговаривали, с моего расстояния не было слышно. Я видела только флегматичное выражение лица Бьянки, по которому нельзя было абсолютно ничего прочесть. Потом они вернулись вдвоём, как ни в чем не бывало, и сели по обе стороны от меня, отчего я ощутила неудобство. Действительно, будто под перекрёстным огнем оказалась.       Молчание начало напрягать. Ощущение назревающей грозы неимоверно трепало нервы. Будто воздух сгустился и запахло дождём, хотя на самом деле день оставался тёплым и солнечным. Мне это не нравилось, поэтому я быстро смылась плавать.       Через полчаса мы вернулись ненадолго в гостиницу, чтобы оставить мокрые вещи и полотенца, а затем отправились в парк аттракционов. Конрад ходил хвостиком и всё норовил где-то оказаться полезным. Он ходил тенью по пятам, заставляя нервничать. Тсуны не было видно, и Нана немного начала переживать, но потом где-то вроде бы его увидела или кого-то очень на него похожего. Дети веселились, не замечая ничего вокруг. Бьянки оставалась флегматичной.       Когда где-то у портового берега послышались взрывы и поднялась пыль, громкоговоритель разнёс слова диктора:       — Нас атакуют! Пожалуйста, спрячьтесь в ближайшие укрытия! Сейчас мы начнём боевые действия!       Второй раз в жизни я увидела бьющуюся в панике Нану. Первый раз был, когда на неё напала Киоко, теперь же она побежала куда глаза глядят, подталкивая в спины Ламбо с И-пин. Едва с рыжим смогли остановить. Обездвижили, успокоили словесно и обратили её внимание на указатели к убежищу. Толпа бежала кто куда, поэтому просто плыть по течению не было смысла. Чтобы детей не затоптали случайно, Бьянки взяла на руки И-пин, ко мне на спину забрался Ламбо. Он уже, похоже, освоился с таким видом перемещения, ведь то я вынужденно, то Рёхей добровольно его так периодически катали.       Укрытие находилось в здании, которое было чем-то средним между замком и отелем. По крайней мере оно имело как балконы и башни с бойницами, так и огромное количество больших окон. Зато двери тоже были огромными, но металлическими. В огромном просторном зале, который занимал почти всё пространство внутри, собралась, по-видимому, бóльшая часть людей на острове. Повсюду шептались, и то и дело в разговоре были слышны слова «нападение» и «мафия». Конрад сказал, что пойдёт разведать обстановку, но если что, он далеко не уйдёт.       — Люди в форте будут драться с мафией? — ошарашила Нана нас с Бьянки вопросом и тут же улыбнулась:       — Что за интересное состязание!       — Маман, думаю, другим леди нужно помочь с приготовлением еды, — сказала Бьянки.       Какая, к чёрту, еда?! С момента объявления тревоги прошло не больше получасу!       — Отличная идея! Идёмте все вместе, — улыбалась Нана.       — Мне нужно найти Конрада, — сказала я, посмотрев на Бьянки. — И я поищу тут Тсуну с Реборном.       Та поняла и кивнула, подтолкнув в спины детей:       — Оставь это мне.       Ламбо подошёл и протянул мне недопитую бутылку воды, которую я ему дала ещё до объявления тревоги. Я по инерции её взяла, так как мыслями была в другом.       — Мог бы и сам понести! — возмутилась я, когда поняла, что моим состоянием нагло воспользовались, но хитрый малыш уже убежал к Нане и взял её за руку вместе с И-пин.       По крайней мере Нана и дети будут держаться подальше от наполнивших это помещение мужчин бандитской наружности, а Бьянки должна присмотреть за ними. Если это очередной план Реборна, то на этот раз куда более масштабный, чем обычно.       Когда и откуда у мужчин в руках стало появляться оружие, я не поняла. Но ситуация явно ухудшалась. Что старики, что молодые мальчишки, едва старше меня, сотрясали огнестрелом в руках и то и дело радостно выкрикивали что-то.       — Я так устал от этого скучного места, — кричали одни. — Надоело расслабляться!       — Даже мысль о том, что я снова могу открыть огонь из пушки, делает меня счастливым! — вторили им другие.       Всех накрыло возбуждение перед боем, и стало ясно, что вскоре движение пойдет вперёд. Хм, я, кажется, слышала, что корабли нападающих — это стальные бронированные гиганты. С автоматами на броненосец? В высшей степени глупо. Даже я — далёкая от оружия, понимаю, что артиллерийские орудия положат всех ещё до того, как они подойдут. Этот театр явно отдавал абсурдом.       Эта весёлая жажда крови напрягала всё больше, но я уже обошла весь зал, а никого до сих пор не нашла.       В одном месте разгорался громкий спор по поводу того, кто имеет право командовать. Счастье, что они вообще заговорили об этом, а не просто ринулись толпой. Они представлялись, потому я навострила уши.       Сначала выступила Семья Неро (азиаты с волосами, завязанными хвостиком), контролирующая район в Азии, им возразила Семья Беччио (в частности два брата-близнеца в полосатых деловых костюмах), сославшись на свои древнейшие традиции, а затем в бандитскую дискуссию влезла семья Нубо Ганг (толстые рэперы с американским акцентом, которые наводили на мысли о наркодилерах).       Все они принялись орать друг на друга, словно школьные хулиганы. По крайней мере угрозы, что я разбирала на японском вперемешку с английским и итальянским, были очень похожи. Но я, наконец, заметила шевелюру Тсуны, едва выглядывающую из-за высоких мужчин. Хотела уже было проталкиваться к нему, когда на всё помещение разнеслось громогласное:       — Бо-о-о-о-о-осс!       Хуже того — не я одна начала искать владельца лужёной глотки, и благодаря таким же оборачивающимся в одну сторону мужчинам я увидела Конрада, который, сложив руки рупором, снова заорал:       — Бо-о-о-о-о-о-о-осс!       — Чего разорался, потеряшка? — спросил его кто-то.       Этот любопытствующий тут же обнаружил дуло пистолета у своего лица. Конрад достал оружие настолько молниеносно, что даже другой мафиозо опешил. Рыжий вроде бы был сильно раздражён:       — Заткнись! — рявкнул, и, когда мужик сглотнул, убрал оружие и снова заорал во все лёгкие:       — Бо-о-о-о-о-о-о-о-о-осс!       Мне ещё требовалось немного времени, чтобы протолкнуться через эту толпу к нему, но не хотелось ни слышать его больше, ни орать самой. Его надо было заткнуть, потому что он привлекал к себе слишком много внимания. Хм, а ведь у меня в руке всё ещё бутылка с водой.       Когда он в очередной раз открыл огромный рот, чтобы заорать, я просто бросила её в него. Хотела попасть в туловище или плечо, но глазомер опять подвел, и попала я прямиком в голову.       — КТО ЭТО СДЕЛАЛ?! — немедленно заорал он, окинув зал покрасневшим от гнева глазом.       Мужчины в зале снова сработали указателями и помогли рыжему найти меня.       — Босс! — на этот раз радостно опять заорал он, заставив меня поморщиться.       Конрад снова безбашенно оскалился и принялся расталкивать расступающийся перед ним народ. Из перешёптываний я несколько раз выхватила незнакомое слово — «вария». При дословном переводе — это означает просто «разный», но судя по смыслу предложения и общему тону — это всё-таки ругательство, с которым нас сравнивали.       — Ты слишком шумишь, — встретила я его вместо приветствия. — Я не хочу привлекать много внимания на этом курорте.       — Прости, босс, — не задумываясь, быстро повинился, а затем продолжил взбудораженно:       — Ей, босс, это, оказывается, часть развлечений, — сказал он, добравшись до меня вплотную. Я была готова к чему угодно, вплоть до «нафига по голове-то?!», но он лишь продолжал говорить:       — Смотри, пули пневматические, — он достал из кармана брюк пластмассовую пулю. — При близком расстоянии, конечно, можно убить, но в целом довольно безобидная штука даже для обычного человека. Внутри впрессована красная краска. Оружие выдают в том углу. По истории на нас напала семья Калкасса, и мы можем поучаствовать в отражении нападения. Давайте поучаствуем?       С этими словами рыжий протянул мне пистолет.       Судя по тому, как загорелся его глаз, кому-то очень понравилась затея безнаказанно пострелять по людям. А мне стало интересно, какой процент травмированных и погибших после таких развлечений.       — Мне лень. Если тебе хочется, поиграй, — предложила.       — Если ты не хочешь, то я не буду участвовать, — нахмурился, кажется, недовольно. — Ты босс, поэтому тебе решать за нас обоих.       — Ты требуешь разрешения? — поинтересовалась я, ощущая, как зазвенел голос.       — Ты права, — спустя короткую паузу ответил уже другим тоном, более спокойным, будто пришёл в себя. — У меня нет права требовать. Поэтому я прошу подумать и отдать приказ, как мой босс.       Ты смотри-ка, он ещё и твёрдость проявляет! Хотя, думаю, это было слишком очевидно — создавать проблему на ровном месте, чтобы его проверить.       — Тогда не мельтеши и найди мне Тсуну или Реборна.       Сказав это, я выдержала его взгляд, пока он не отвёл глаз, и отвлеклась на поднимающийся шум в зале. Спор между теми тремя семьями разгорался всё более горячий, и к ним присоединились ещё две.       И тут появился ещё один идиот.       — Десятый, ты в порядке?! — радостно замахал из толпы Гокудера.       Гокудера так же старательно проталкивался сквозь толпу, привлекая слишком много ненужного внимания, и некоторым это не понравилось, что они и высказали:       — Напыщенный ребёнок. Навыдумывают тоже прозвищ…       — Это не прозвище, — тут же возмутился Гокудера. — Савада-сама — наш босс!       — Да? — состроил презрительную гримасу один из Беччио. — И из какой это вы неизвестной Семьи?       Такого Гокудера уже не мог выдержать:       — Мы — Вонгола. У тебя с этим какие-то проблемы?       Жаль, что второй бутылки с водой мне Ламбо не дал, а первая укатилась куда-то под ноги топчущихся мужчин.       — Он следующий босс Вонголы, — переглядывались между собой мужчины. — Крёстный отец.       — Извиняюсь за свою грубость, — тут же поклонился Тсуне тот самый Беччио.       — Проблема с лидером решена, — пожал ему руку «рэпер».       Братец только недоумённо переводил взгляд с одного на другого, будто они говорят о ком-то другом.       — Ей! — хотел крикнуть Конрад, но получил локтём в живот.       — Не шуми, — попросила повторно и настойчиво.       Тем временем толпа определилась с лидером, и больше их ничего не задерживало. Все радостно заорали и побежали на выход с оружием. Тсуна схватился за волосы, но тут кто-то заорал:       — Эй! Враг атакует!       Ворота спешно бросились закрывать. Тсуна продолжал квадратными глазами смотреть вокруг, похоже, не до конца понимая, что происходит.       — Давай сделаем это, босс! — спросил его кто-то, видимо, сообразив, что ждать приказов можно долго.       — Пожалуйста, разреши нам!       — Почему я должен решать?! — шокированно воскликнул братец.       Толпа потеряла терпение и, видимо, сообразила, что «босс» на самовольство возражать не будет, а потому Тсуну просто подняли на руки несколько человек и пообещали отнести на фронт. Гокудера не бросился его выручать, несмотря на явно испуганные вскрики братца. Только разозлённо сказал:       — Эй, парни, будьте осторожнее! Не уроните!       Я поставила себе очередную галочку. Гокудера совершенно не видел желаний Тсуны. Как я и думала. Понимал ли он Тсуну вообще? Или видел лишь созданный в своем воображении образ? Он ведь не может так специально игнорировать.       Мужчины побежали к лестнице, ведущей к местам обстрела. Снаружи раздались выстрелы, и первые ответные выстрелы с нашей стороны не заставили себя ждать. Толпа бежала потоком, утягивая нас вместе с собой, и сопротивляться себе дороже — попробуют затоптать. В результате я оказалась наверху. Счастье, что рыжий был тут как тут, и меня не слишком толкали из-за него.       Нападающие, в отличие от отдыхающих, были одеты в защитное снаряжение: плотные чёрные костюмы, с налокотниками и наколенниками, явно уменьшавшими боль от пластмассовых пуль, а шлемы защищали голову и глаза. Участвовать в этом развлечении мне ещё больше перехотелось, зато взрослые мужчины веселились, как мальчишки.       Только Гокудера взял и бросил свои динамитные шашки, отчего вся битва изрядно сократилась во времени. Он радостно похвастался своим достижением безоружному Тсуне, который забился в укрытие и накрыл голову руками. Надо ему сказать, что всё не по-настоящему, иначе у него так точно крыша поедет, а рядом нет даже его вездесущего репетитора, который должен останавливать крышу-путешественницу.       — Босс, мы будем поддержкой! — преградили мне путь подбежавшие мужчины с оружием. — Мы запустим их корабль в небо!       — ЧТО-О-О?! — возопил Тсуна, но те его снова подхватили на руки и куда-то понесли толпой.       Снова поток людей мог унести меня с собой, но на этот раз я успела прижаться к укрытию. Судя по всему, врагов не осталось и ворота открыли, потому что оттуда выбегал народ, а на крыше осталось гораздо меньше людей, которые уже отвоевались.       — Что будем делать, босс? — с деловым видом поинтересовался Конрад, зажимая папироску между зубов.       Это, конечно, не по-настоящему, но Тсуне и Гокудере этого никто не успел сказать. Или не захотел, что тоже очень может быть. Я даже предположу, что кое-кто об этом не предупредил специально, как не сказал, что это остров мафии, как так же подкинул билеты в упаковку чая.       Хотя, есть одно «но». Слишком масштабно. Одно дело устраивать свои игрища в школе, где сами подростки ничего не понимают, а на этом острове — совершенно другое. Куча самых разных мафиозных организаций явно меньшего пошиба, раз так легко приняли факт лидерства, даже несмотря на «лидера». Такую огромную толпу к тому же не подговоришь подыграть. А значит, они воспринимают всё серьёзно.       Выходит… Тсуну вывели в свет. Официально представили наследника Вонголы. После того, как мы уедем, весточка разлетится ко всем заинтересованным. Может быть, даже с фотографиями, но я не уверена, потому что не видела, чтобы кто-то фотографировал. Но фотографии «звёзд» всегда появляются неожиданно. Выходит… начинаются проблемы. Немного раньше, чем я ожидала. Ни Реборн не тренировал серьёзно Тсуну хоть как-то, только пробежки, зарядка да физическая нагрузка, не считать же один день на курорте, ни сам Тсуна ничуть не поменялся. Слишком маленький срок прошёл с приезда Реборна. Всего лишь какой-то год. К счастью, пока что можно всё сгладить, если что, ведь присутствующие мафиози куда менее влиятельны. Вонгола их задавит при нелестных отзывах. Но всё же не думаю, что удастся всё прикрыть.       — Идём следом, — решила я.       Людей в защищаемом «замке» осталось немного. В основном уже «поверженные» возбуждённо обсуждали прошедший бой, попивая явно что-то горячительное. Я заметила, как один подросток собирал пальцем «кровь» на своей рубашке и пробовал её на вкус. Кажется, он никак не мог понять, из чего она состоит. Женщины и дети пока не спешили выбираться из внутренних подвальных помещений.       Но далеко уйти нам было не суждено. Едва мы прошли мимо деревянных ворот, как рыжий вдруг сбился с шага и, завалившись на бок, проехал лицом по земле. Я думала, он просто подскользнулся, но вскочивший обратно рыжий достал пистолеты, направив их в сторону ближайших деревьев. Основная масса людей рванула к побережью, и всё же несколько мафиози остались тут.       — В чём дело, Эрнесто? — протянул мужской голос на итальянском.       Вслушиваясь в переливы неродной речи, я с прищуром внимательно рассматривала гостей. Пятеро взрослых мужчин, все одеты в полосатые костюмы: чёрные, коричневые, серые. Не качки, у парочки даже пузо начинает проявляться, но и не хлюпики. Спросивший мужчина был высоким и худым. Он насмешливо смотрел из-под полей шляпы и поигрывал камешком в руке.       Конрад не ответил, продолжая напряжённо стоять, тем не менее опустив оружие.       — Эрнесто, — заговорил круглолицый мужчина с тонкими усиками, — до моих ушей дошел слух, что тебя пригласила к себе Вонгола.       Конрад молчал, рассматривая его исподлобья. Не знаю, кто они, но рыжий с ними явно знаком, и то, что он вышел чуть вперед, когда этот круглолицый сделал шаг, кое-что говорит. Но я, пожалуй, пока не буду вмешиваться. Лучше разойтись миром, не поднимая шума. Я бы предпочла не объявлять о себе на весь мир мафии. Если Тсуне это может пойти в плюс, так как у него роль наследника семьи и он должен проявить себя, то мне только повсюду минусы. Не зная ничего, я могу поднять конфликт между двумя семьями, и он может оказаться настолько проблемным, что Вонголе проще будет выдать меня же на растерзание, чем решить его. Но это вариант из маловероятных. Скорей, я просто наживу себе кучу проблем, если объявлю, что владею пламенем. Возможно, поэтому меня пока не трогают, а возраст, между прочим, заставляет волноваться о том, чтобы случайно не стать чьей-то женой.       — Это так, Эрнесто? — настойчиво просил ответа мужчина.       — Да, это так, — признал напряжённым голосом рыжий.       — Не лгут ли мне мои люди, что тебя выгнали оттуда с позором? Не за тобой ли, случаем, шла охота? Что ты такого натворил, Эрнесто? — мужчина сделал паузу, но ответа не дождался и вновь продолжил сам:       — Да, понимаю, дела Вонголы. Если ты ответишь, тебе укоротят язык. Но знаешь, что я ещё слышал? Что ты зовёшь эту девочку боссом. Хочется спросить, в чём дело, Эрнесто? Меня ты послал, а малявку признал за начальство?       Я мельком взглянула на Конрада, который оставался непроницаем.       — Мы — семья Кастелло, юная синьорина, — кажется, круглолицый сообразил, что я их отлично понимаю. — Зачем вы взяли этого бродячего пса?       Рыжий сделал шаг, перегородив мне обзор.       — Кто они? — шёпотом поинтересовалась, воспользовавшись тем, что он закрыл меня спиной.       — Уроды из семьи Кастелло, которые держали мой родной город. Нельзя с ними сейчас связываться, босс.       Нельзя? Они опасные, или я наживу себе больших проблем? Чёрт, я не знаю, кто они и чем мне могут грозить. Не могу спрогнозировать последствия. Любой мой шаг — это шаг по тонкому льду. Конрад их, похоже, знает… Довериться ему?       — Зачем же так со старыми знакомыми? — протянул с отчётливой угрозой мужчина с усами.       Раздались шаги. Они приближались. Чёрт. Чёрт! Что делать?!       Громкий свист выстрела заставил вздрогнуть. Медленно, очень медленно, растекалось багровое пятно по правой руке Конрада. Белая рубашка пропитывалась словно нехотя.       Рыжий пошатнулся и припал на одно колено, схватившись левой рукой за настоящую рану.       — Ты никому не нужен, падаль.       Я подняла глаза на мужчину, сказавшего это. В его руках был настоящий пистолет, без марки, которая ставится на орудиях для «игры» на острове.       — Почему они… — начала я и замолчала, не понимая происходящего.       Даже не так. Мне не верится. Но… рыжий жив.       — Ты плюнул в лицо Вонголе. Неужели ты думал, что после такого останешься жив? Эта девчонка из неизвестной семьи не сможет прикрыть твою задницу. Каждый может убить тебя безнаказанно… как и раньше, — мужчина засмеялся.       Вот оно что… То есть любая мафиозная семья теперь может сделать рыжего мишенью. И Реборн тоже мог бы, но почему-то решил дать нам обоим шанс. А я ещё отправила его собирать информацию, не зная всей этой кухни. Конечно, он вернулся ни с чем.       — Этот отброс слишком много о себе возомнил, синьорина. Да он и так бы рано или поздно помер в какой-нибудь канаве. Мы просто делаем ему одолжение. Не знаю, что он пообещал за спасение своей задницы, но этот мусор того не стоит.       Не стоит, да?..       — Наверное, я действительно просто мусор, — подал голос рыжий, — и ничего не стою. Но я не за защитой пришёл к тебе. Я сделал свой выбор, сделал, как посчитал правильным. Поступил по чести. Я действительно отдам тебе всё. Даже свою жизнь.       Его голова была склонена чуть вперёд и волосы свисали на лицо, что не разглядеть. Я не могла понять по его лицу, о чём он думает, но голос был твёрд.       — Жизнь? — засмеялись сразу несколько мафиози. — Да ты шутишь! Поклялся в верности какой-то несовершеннолетней девчонке, а нашу семью послал, когда мы оказали тебе честь?       — У меня были причины так поступить, — ответил Конрад на вопрос, который я не задала вслух. — Я был молод, думал, что и один справлюсь, что моих навыков хватит, что стану сильнее. Но я не мог осознать, насколько сильной может быть семья.       Это семья? Шакалы… нет, крысы. Их семеро; дождались момента, когда никто не вмешается, окружили и отрезали пути к отступлению. Один из них ещё и подошёл, потянул рыжего за волосы, заставляя показать лицо. Будто ему доставляет удовольствие это издевательство.       — Я бы и сейчас вас всех послал, — знакомо широко оскалился Конрад, за что ему тут же врезали по лицу.       Вот что меня зацепило ещё тогда. Твёрдость убеждений, несмотря ни на что. Мало кто может так поступить. Это может быть как хорошим, так и плохим качеством, но это не может не заставить уважать.       Подняв согнутую в колене ногу, я остановила следующий пинок мафиозо. Посмотрела ему в чуть удивлённые глаза и, ощущая, как исчезли все лишние колебания, произнесла:       — Руки и ноги прочь, он — мой.       Внутри будто что-то треснуло, проносясь лёгкой бодрящей дрожью по всему телу. Я прижала руку к солнечному сплетению, ощущая сильное волнение, но я и так знала, что произошло, без всяких дополнительных проверок. Это нечто большее, чем освобождение источника ото льда.       — Босс, у неё пламя Неба, — сказал мужик, отступая на шаг и чуть поворачивая голову в сторону усатого.       — Сам вижу. Так вот почему ты её защищал, Эрнесто? Неужто кто-то доверил её защиту? Нет, ты хочешь стать её хранителем. Да?       Рыжий на это ничего не ответил. Просто проигнорировал босса семьи Кастелло.       — Босс, нельзя этого делать. Они тоже владеют тайной использования пламени.       Тайной? Так не вся мафия знает о пламени? Верно, Конрад же говорил, что Вонгола открыла ему этот секрет и может за его распространение убить.       — Хочешь сказать, только по этой причине ты позволил себя ранить и остановил меня? — недоверчиво интересуюсь.       Судя по такому же недоверчивому и непонимающему взгляду в ответ, я попала в точку. Ну что за бред? Знала бы это с самого начала — не нервничала так, грызя ногти. Я просто буду более внимательной и осторожной. Я ведь сильная, и это явно не лучший момент, чтобы вспоминать, насколько сильнее меня Кёя. Рыжий сказал: Небо — сильнейшее. К тому же можно попытаться решить все словами.       — Эй, синьорина! Давайте я вас чем-то угощу, чтобы сгладить потерю этого мусора. Не стоило к нему сильно привязываться. У меня, к слову, есть сын почти твоего возраста. Вы могли бы подружиться.       — Мне это не нужно, — фыркнула я. — Этот рыжий уже стал моим… — Кем? Нет, не скажу. — Поэтому я не позволю кому бы то ни было убить его.       С этими словами я выпустила ауру своего пламени, надеясь, что они не захотят со мной связываться.       Мафиози замерли, не уверенные, как им следует поступить, и все ожидали слова своего босса.       — Глупость, — фыркнул тот снисходительно. — Кто ты, чтобы мне что-то запрещать? Может, у тебя влиятельные родственники или сильные союзники? Тоже нет? Как я и думал. Вяжите её, потом договорюсь о выкупе. Да не стойте столбом, вряд ли её родители знают о пламени.       Мафиози окружили со всех сторон, собираясь схватить меня. Конрад с трудом поднялся на ноги, сжимая окровавленными пальцами левой руки рукоятку пистолета, но не стрелял. Они успеют изрешетить его, прежде чем он направит дуло.       Усатый босс ещё и насмехался, наслаждаясь удачной и лёгкой победой:       — Что ты теперь можешь сделать, девочка? Не сопротивляйся, и всё закончится быстро, — сказал он, поигрывая пистолетом.       Я сконцентрировала пламя в руках, приготовившись к броску, но никак не видела пути, который могла бы выбрать. Если я сорвусь с места, они могут открыть огонь. Даже если мне удастся избежать пуль, рыжего превратят в решето.       — Савада-чан!       В звенящую от напряжения обстановку врезался задорный голос. Я скосила глаза в сторону. Так и есть. От «замка» приближался энергично размахивающий рукой Лонгчемп со своей свитой. Человек-трость был предельно серьезён и держал в руках пистолет, Пантера достал свои стальные ветряки, коротышка почему-то держал в руках гитару. Вероятно, это тоже оружие. Один Лонгчемп был беззаботен и весело улыбался.       — Так здорово, что я тебя нашёл! — воскликнул Найто. — Самое интересное происходит сейчас на побережье. Почему ты ещё здесь? Ты ведь пропустишь самое интересное!       — Семья Томасо… — протянул босс семьи Кастелло. — Семья, занимающаяся в основном мирными делами. Даже пламя у вас не слишком распространено. Не вмешивайтесь в дела нашей семьи.       — Прости-прости, — энергично замахал руками Лонгчемп, продолжая улыбаться. — Не хотел вам помешать. Должно быть, вы занимаетесь чем-то безумно весёлым! Поэтому я со своими друзьями тоже хочу поучаствовать!       Раздался выстрел, пронесшийся вблизи от головы Найто и пошевеливший порывом ветра несколько прядей его торчащих, зафиксированных гелем, волос. Стрелял один из людей Кастелло.       — Проваливай. Голова Эрнесто наша. Мы отнесем её Вонголе.       Дальше медлить было нельзя. Я ясно представила себе развитие событий. Томасо отчего-то решили вмешаться. Они будут давать сдачи, а Кастелло не даст забрать рыжего. Вижу только один способ решить всё, и думать дальше об этом нет времени.       Руки обуяло оранжевое пламя, и я размеренным шагом направляюсь в сторону босса Кастелло. Я ничего не говорила, хотя могла бы, но я не была уверена, что справлюсь. Мне не хотелось оставаться что-то должной Томасо, но я была рада, что они пришли. До босса Кастелло каких-то пятнадцать шагов. Он видит мои намерения.       — Чего вы стоите? Остановите её!       Двое, от которых ощущается пламя, — слабое, но всё же, — бросаются наперерез. Одному делаю подсечку, продолжаю движение и с разворота бью по блоку, который выставил второй. Пусть он использовал пламя, всё же его ведёт в сторону, и мафиозо теряет равновесие. Я не теряю времени и продолжаю приближаться к боссу Кастелло. Потеряет жажду действий он, опустят головы и остальные.       В глазах усатого босса Кастелло появляется что-то похожее на панику. Он быстро поднимает пистолет и успевает сделать два выстрела, от которых я ухожу, качнувшись в сторону. Не сложнее, чем когда Кёя бросал в меня бейсбольные мячи. Даже проще, ведь я вижу, куда направлено дуло.       Ещё один шаг, и я уже стою вплотную. Взмахом выбиваю из его рук оружие. Мужик растерянно роняет его, инстинктивно пытаясь поймать в воздухе, а я, воспользовавшись тем, что он наклонился, от души бью точнёхонько в нос.       Эффект феерический. Я прекрасно научилась рассчитывать силу и против обычного человека, и против человека с пламенем. Но мужика отбрасывает на двадцатку метров будто тяжеленной гирей. Он успел перекувыркнуться и вспахать своим телом землю. Когда он остановился, стало понятно, что он точно в отключке. Как бы вообще не подох, у него всё лицо в крови из разбитого носа. При этом я ощущала, что он использовал пламя для защиты. Но как? Эффект должен был быть меньше.       Так, стоп, не стоит забывать об изначальной цели. Проверяем. Мафиози застыли в ожидании, что их босс поднимется на ноги. Вера в это на их лицах постепенно потухала.       — Вау! Это было круто, Кира-чан! Ты его сделала! — подпрыгнул на месте Лонгчемп.       Высокий и худой мафиозо из Кастелло дёрнулся, но его тут же остановили ветряки, врезавшиеся точненько у носков его ботинок. Коротышка направил гриф гитары, откуда виднелось небольшое дуло оружия, на наших противников. Шпала тоже направил пистолет в их сторону. Расклад уже был не полтора против семи, а пять с половиной против шести.       — На острове запрещены междоусобицы семей, — хмуро напомнил высокий и худой мафиозо.       — Об этом надо было вспомнить раньше, — оскалился рыжий ему в ответ. — У меня теперь есть Небо, и если кто-то её тронет, даже если умру, я ему глотку перегрызу, невзирая на какие-то законы.

***

      Я расслабилась в кресле, из-под полуопущенных ресниц наблюдая за рыжим. Всё закончилось.       Семья Кастелло подобрала своего ещё живого босса и, поджав хвост, убралась. Томасо вскоре оставили нас тоже. Задержались лишь на время, пока Пантера зашивал крестиком рану Конрада.       Вскоре объявили окончание военных игр на острове по громкоговорителю. Как ни странно, несмотря на то, что у стороны отдыхающих не было особого командования, они всё равно победили нападавших. Семья Калкасса, которая представляла «захватчиков», собирали своих поверженных товарищей (в том числе раненых на самом деле, от динамитов Гокудеры или ещё чего), «раненые» с нашей стороны продолжали валяться на земле. Только некоторых их товарищи из той же семьи утаскивали за собой.       Мы вернулись в отель даже раньше Наны с детьми. Я не рискнула оставлять Конрада, но и показывать его всего в крови им не желала. Дело в том, что девать рыжего было некуда. Он не бронировал номер, и смысла этого делать уже не было, ведь завтра днём мы уже отплываем. Но и оставлять его где придётся не хотелось, потому что утром я могла обнаружить труп.       Парень разбирал и чистил своё оружие, стоя в одних штанах. Из-за этого мысли то и дело запинались, но совсем голову я не потеряла. Ведь вопрос был жизненно важный: что же делать с Конрадом? Он киллер, наёмник и убийца. Как две стороны медали: он одновременно подготовленный к миру мафии человек, проварившийся там всю жизнь, с другой стороны, он также может убить меня. Плюсом идет то, что он всеми способами пытается показать, что верный и надёжный, но в минусе вспыльчивый, упрямый и своевольный характер. Вдобавок эта падла ещё и довольно умная, а значит, может меня обмануть себе в угоду.       То, что он стал «хранителем», меня убедило, но… Всегда есть но. Душой я чувствую, что всё, он мой с потрохами, но разумом не согласна с этим до конца. У меня есть вопросы.       — Конрад.       — Что, босс? — мгновенно откликнулся рыжий и обернулся, отставив оружие на стол.       — Разве я выгляжу настолько сильной или влиятельной, — задумчиво протянула я, — чтобы поставить всё на меня?       Парень взял паузу для раздумий и сразу отвечать не стал. Допустим, мои одногодки или ребята на два-три года старше могли считать меня таковой, но вот уже состоявшийся совершеннолетний киллер… не тот уровень, ой не тот. А Конрад старше существенно, ещё и поплескался в мире мафии достаточно. Там взрослеют быстро.       — У тебя хорошие и длинные корни, — сказал он. — Тот, кто об этом знает, обязательно возьмёт это на заметку.       — Только из-за фамилии? — приподняла я бровь. — Ты мне лжёшь? У моего брата фамилия идентична моей.       Он от моего взгляда даже не дёрнулся, что мне не особенно понравилось.       — Твоё пламя… Оно пришлось мне по вкусу. Вот и всё.       Я нахмурилась. Я поняла то, в чём он не хотел признаваться. Пламя Рёхея всегда придает энергии и бодрит, Такеши — успокаивает, у Кёи иногда колючее, иногда мягкое. У Конрада… я бы сказала резкое, порывистое и неуловимое, будто проскочившая искра на свитере. А какое моё?       — Что ты почувствовал?       Рыжий посмотрел на меня с таким лицом, что я поняла — даже если буду бить, он не признается.       — Я хочу знать, почему я, а не Тсуна. Почему не кто-нибудь другой? Если ты решил не просто спрятаться за мою спину от смерти, а идти со мной, то почему?       — Такие люди, как твой брат, босс, совершенно не пригодны для мира мафии, — серьёзно ответил, без ставшего привычным оскала. — Как только он туда вступит, то утонет и потянет за собой всех остальных. Это не только кровь и смерть, это боль и позор. Сегодня он только дерьмово объявил о себе. Поверь, это только начало. Чем раньше ты заберёшь у него титул, тем лучше.       — Ты считаешь, что можешь решать за меня?       В моём голосе не было слышно угрозы. Более всего, собственный тон напомнил ледяное равнодушие Хибари. Я не злилась за то, что он так считает, но мне это не нравилось.       — Нет, — тут же отвёл глаз и сказал в сторону, чуть наклонив голову. — Я, как человек подчинённый, могу давать лишь советы. Без верных людей, без сильных, сообразительных и знающих, боссу будет тяжело держать власть. Я хочу стать таким.       — Возвращаемся к первоначальному вопросу, — хмыкнула я на его ответ. — Разве я выгляжу настолько сильной или влиятельной, чтобы поставить всё на меня?       — Не-а, — наполз на его лицо привычный оскал. Он снова смотрел мне в глаза и выделывался. — Даже по меркам мафии ты только достигла более-менее приличного возраста. Я уже молчу про нежелание взять всё силой и отсутствие должных амбиций, неумение обращаться с оружием, отсутствие серьёзных подчинённых и союзников, которые имеют силу или вес. Про пол и повторять нечего. Но у тебя сильная воля и стержень. Тебе уже наверняка хочется мне врезать, и ты не постесняешься это сделать.       Смотрит, зараза, и нагло скалится во все тридцать два. С каждой минутой у меня и правда росло желание чем-то ему врезать. Скажи он всю правду-матку так же серьёзно, как минуту назад, я бы отреагировала спокойней. Но когда вот так, нагло скалясь — вот тогда раздражение просится на свободу. Только назло ему я сдерживаю его, вместе с рвущимся пламенем.       — Это ерунда. Если хочется врезать — бей, это закон выживания. Сильный бьёт, слабый терпит и подчиняется. Если ты сильней, то битым буду я, если наоборот… Сама понимаешь.       — Мне кажется или ты сейчас специально нарываешься? — мрачно поинтересовалась я, сложив руки на груди.       — Я хочу проверить, насколько ты наивна и насколько твои мозги зашорены всей этой лживой либералистичной дрянью. Настоящий мир, теневой мир, живёт по другим законам. Если не сумеешь избавиться от гражданской наивности, не выживешь. Право решать имеет только сильный.       Я ответила невесёлой усмешкой. Совершенно очевидно, что у него совершенно другие взгляды на жизнь, сформированные от его образа жизни. Также кристально ясно, что не стоит забывать о настоящем Эрнесто Конраде, даже когда он радостно лает и виляет хвостом.       — И что с того? — спросила я. — Что изменится, если я изобью тебя, как Кёя? Разве это даст мне гарантии твоей верности, которой ты так кичишься?       — Кто знает, — пожал он плечами. — Я из правильных людей, и если назвал боссом, то не предам. Поверь, ты никогда не пожалеешь, что я на твоей стороне! — уверенно оскалился, ткнув в себя большим пальцем.       — Тогда почему именно я?       — Я уверен, ты вырастешь лучшим боссом, а я всегда буду рядом с твоим плечом. На это я решил поставить свою жизнь. Не важно, сколько потребуется времени, чтобы доказать тебе это.       На подобное у меня язык язвить не поворачивался. Не было ещё такого, чтобы мне подобное заявляли в глаза. Он ещё и говорил всё это предельно серьёзно, отметая любые поводы для неправильного понимания. Поэтому неудивительно, что меня это впечатлило и я растерялась.       Немного побродив взглядом по комнате, я вновь посмотрела на замершего рыжего:       — Найди зернового кофе. И принеси сюда. Хочу заварить его прямо тут.       Я смотрела на Конрада, ожидая любых действий. Мимика его не поменялась.       — Пять минут, босс, — сказал он, широким быстрым шагом покинув номер отеля.       Он действительно справился даже меньше, чем за пять минут, и вскоре следил за кофе, варящимся в турке на миниатюрной горелке. Даже не знаю, где он её достал в отеле, но не удивляюсь. Помню же, где мы находимся.       Кофе ещё не успел закипеть, а дурманящий аромат уже начал распространяться по комнате. Я оставила дверь открытой, продолжая сидеть в кресле и наблюдать. Думаю, Реборн поймёт приглашение.       Так и вышло. Стоило рыжему снять турку и поставить её на подставку, как на пороге возник аркобалено в своём неизменном чёрном костюме с шляпой, перевязанной оранжевой лентой.       Реборн ничего не сказал, а рыжий ощутимо напрягся, заметив его присутствие.       — Чёрный, без сахара, как всегда? — спросила я, чтобы разрядить обстановку.       — Да, — сказал Реборн, быстрыми маленькими шагами переместившись к креслу, в которое и запрыгнул. — Ты будешь говорить при нём?       Мы синхронно перевели взгляды на рыжего.       — Босс, мне подождать в коридоре? — спросил понятливый Конрад вдруг слегка охрипшим голосом.       Я кивнула, а когда дверь за ним закрылась, в руках аркобалено оказался пистолет. Громко щёлкнул затвор, заставив меня сидеть, как на иголках.       — Если он вздумает подслушивать, я делаю предупреждение, — пояснил репетитор, положив на стол своё оружие.       Детский голосок сильно контрастировал и с тоном, и с сутью слов. Не знаю, жест ли это доброй воли или же угроза.       Разливая кофе по чашкам, я тянула время. Не знаю, как начать этот разговор, да и не знаю даже, что говорить. Но Реборн решил начать первым.       — Ты решила сделать его своим хранителем?       Дернувшись от подобного вопроса, я едва не разлила чёрный напиток. Чёрт, Реборн не любит ждать.       — С чего ты так решил?       — Это предположение.       Не стоит забывать, что он также не оценит увиливания и неуверенности. Такой уж он, и этого же ждёт от других.       — Да.       — Почему? Он хотел тебя убить, — напомнил он мне.       Я неопределённо повела плечом.       — Мне интересно за ним понаблюдать. Разве ты хочешь не то же самое сделать с нами двумя?       Я следила за его реакцией, надеясь увидеть подтверждение моих догадок. Почему Реборн ничего ещё не предпринял? Варианта два: либо он всё-таки что-то уже задумал, но реализацию я не заметила, либо у него есть личные причины бездействовать. Но изменившееся отношение я уже почувствовала. Он, как и прежде, плевать хотел на других, но теперь я ощущала его внимание на себе.       — Этот парень ненадёжный, — ответил мне аркобалено, отпив из маленькой чашечки своего любимого напитка. — Ты не ошиблась, мне интересно, но интерес вызывает не лично он. Как ты это делаешь?       — Что именно?       — Находишь хранителей, переманиваешь их, принимаешь другие атрибуты.       Мне почему-то подумалось, что рыжий мог бы добавить в кофе что-нибудь. Было бы неплохо, если бы напиток был отравлен. Не для Конрада, конечно. И не для Реборна. Только аркобалено, боюсь, заметил бы привкус или ещё что и успел бы схватить свой пистолет на столе, который притягивает взгляд тёмной сталью.       — Если бы я сама знала…       — Мне он не внушает доверия, — отрезал репетитор. — Но я присмотрю за ним из своих личных соображений. Приготовлю эту пулю, — Реборн достал из небольшого кармашка продолговатую гильзу, продемонстрировав мне её наглядно.       Пусть я не имела ничего против таких его действий, но пуля цепляла взгляд. Что-то нехорошее скреблось при мыслях, которые стимулировали фантазию на создание кровавых картинок.       — Значит, он может остаться, — сказала я, решив прояснить этот момент.       — Да. Спасибо за кофе.       Реборн поставил кружку, забрал оружие со стола, спрыгнул на пол и прошёл к выходу. Через полминуты, как исчез из поля зрения аркобалено, показался Конрад. Почему-то он молча продолжал стоять на пороге. Смешной такой. В одних штанах и с повязкой на плече.       — Почему ты там стоишь? Что-то не так? — уточнила я.       Ничего не ответив, рыжий подошёл ближе и опустился на одно колено, взяв мою левую ладонь и поднеся её к своим губам. Посмотрев в моё лицо, на котором явно отразилось всё моё непонимание, он нагло ухмыльнулся, будто издеваясь, и тут же оскалился:       — Так у нас принято приветствовать дона семьи, босс. Привыкай.       — Хорошо, возможно, я погорячилась на твой счёт.       — Что?! — воскликнул он, когда я поднялась на ноги. — Е-е-ей! Босс! — донеслось возмущённо с долей непонимания. — Босс! — повторил настойчивей, вскакивая на ноги и предпринимая попытку догнать меня.       — Если уж ты решил идти за мной, — остановилась на пороге, — то прими душ и постирай одежду. Не смей меня позорить видом оборванца.       — Но я ранен!       — Никаких оправданий! — ухмыльнулась на искреннее возмущение и всё-таки вышла в коридор.       В расширении коридора стояли диванчики и растения для уюта. Отдыхающие могли здесь присесть. Там я так же устало опустилась в кресло и прикрыла глаза. С источником в районе солнечного сплетения, отвечающим за Грозу, что-то произошло. Он изменился. Стал мощнее. Стал ощущаться иначе, и моё пламя стало сильней. Значит ли это, что моя сила увеличивается в зависимости ото всех источников? Если присоединение «хранителей» даёт такой эффект, то понятно, почему Небо считают сильнейшим. Берегись, Кёя, победа будет моя!       — Имото!       Я открыла глаза и увидела Тсуну с Гокудерой. Тсуна выглядел очень измотанным, а Гокудере хотелось снова вспомнить «былую славу», его быструю экспрессивную речь я слышала ещё до того, как они меня заметили, но надеялась, что пройдут мимо. Братцу он уже, видно, надоел, но Тсуна, кажется, бросил свои вежливые попытки убедить его перестать. Очевидно, на подрывника надо было наорать или врезать, тогда он станет чуть внимательней.       — Имото, а где ты была всё это время? — спросил братец меня, когда мы возвращались обратно в номера.       — Да здесь, — расплывчато ответила я.       — Не может быть, — попытался улыбнуться он, но улыбка вышла вымученной. — Ты полдня просидела в гостинице?       — Ну, у меня в номере голый парень, так что всё в порядке, — флегматично ответила я в стиле Бьянки.       — Э-э-э? — вопросительно уставились на меня круглыми глазами эти двое подростков.       — Опять твои шуточки, — с укором посмотрел на меня братец.       Я хотела ответить, но мы почти дошли до наших номеров, и моя дверь открылась. В коридор вышел рыжий, завернутый только небольшим гостиничным полотенцем ниже пояса. Что поделать, в нашей приехавшей компании не было взрослых мужчин, соответственно, не было и одежды подходящего размера.       — Ты?! — неожиданно заорал Гокудера, заставив нас с Тсуной поморщиться и отшатнуться от него.       — Йо, праворукий, — оскалился Конрад и тут же перевёл свой интерес. — Ей, босс, я всё сделал. Мыться будешь?       Я едва удержалась от того, чтобы закрыть глаза рукой. Мне, конечно, хотелось подольше посмотреть на раскрасневшиеся и ошарашенные лица мальчишек, но я поскорее поспешила затолкнуть рыжего в номер, пока нам не начали задавать неудобных вопросов. Тогда я просто не выдержу и буду с них ржать, наслаждаясь красными физиономиями.