Тёмный лорд, или история о том как НЕ стоит проводить летние каникулы.

-”Кэрол, где моя рубашка?” Новый день. Новые проблемы. Кэрол не отвечала мне, хотя я готов был на что угодно поспорить что она меня слышит. Чёрт с ним с этим официальным стилем, оденусь как обычно. Рваные джинсы, футболка и джинсовке. Странно, не помню чтобы раньше они тут были. Выйдя из комнаты, я заметил Оливера. Он протирал дверную ручку своей комнаты и тут же взглянул на меня. Он тут же встрепенулся, встал и поклонился мне. Я махнул ему рукой и отправился к Нэйту. -”Господин! Постойте!” Я остановился и обернулся. В руках у Оливера был ключ. Ключ от моей квартиры. -”А? Оливер, ты где их нашёл?” -”Элиса отдала. К тому же, я думаю что вам стоит вернуться домой и забрать побольше вещей. Я приказал одному из ваших слуг пойти туда и взять минимум вещей, но он слишком буквально воспринял про “минимум”. Думаю, что лучше нам будет отправиться сегодня.” Я посмотрел на Оливера. Что-то было не так. Не знаю что именно, но я почувствовал странную атмосферу. Как будто какая-то опасность нависает надо мной. -”Почему именно сегодня? И… что это у тебя на рубашке?” Я показал Оливеру на воротник. На нем было красное пятно. Однако вместо ответа я получил удар и отлетел на несколько метров. -”Кх! Какого черта?!” Однако подняв глаза я понял - это не особняк. Это было больше похоже на ад - кругом кровь и внутренности, ужасный запах гнили бил в нос, а подо мной была каша из остатков человека. Я поднялся и пытался перевести дыхание. Что происходит? Кэрол?! Ответь мне! Внезапно я увидел дерево. Оно было в центре этого помещения, но… в нем были живые люди. Они кричали в агонии и пытались выбраться, беспомощно двигая руками и раздирая ногтями кору. Они словно вросли в дерево. -”Боже..” Я начал отходить. Меня всего трясло. Я не знаю что происходит. Я не понимаю. Я обратил внимание на руку. Она кровоточила. Из всех щелей протеза текла густая и горячая кровь вперемешку с тёмной субстанцией. Я закричал и схватился за протез. Я пытался снять его, но адская боль сразу распространялась по всему телу. Я краем глаза заметил как одно из корней того дерева начало переплетать мою ногу. Попытки освободиться были напрасны и корни начали разрастаться по всему моему телу. Я чувствовал как они пронзают мою кожу и мои внутренности. Один из корней впился в мою шею и я видел как из моего рта торчит окровавленный корень. Мою голову начало сжимать словно тисками и я слышу треск моего черепа. Резко боль прекратилась. Стало темно и тихо. Страх ушёл. Я резко вскочил с кровати. У меня было явное ощущение будто я и правда не дышал около двух минут, ибо я все никак не мог отдышаться. Провел рукой по лбу - он был весь в поту. Мой протез был на месте, но до сих пор слегка отдавал неприятной болью. Я заметил Кэрол, лежащую на подоконнике и мирно спящую. -”Сон? Снова эти кошмары?” Я взял себя в руки и поднялся с кровати. Было ещё рано, и солнце едва едва начало выходить из-за горизонта. Я быстро оделся, нацепил меч на пояс и вышел из комнаты. Я решил прогуляться по окрестностям особняка и вышел на улицу. Хантер сидел на том же месте где упал и не двигался. Я подошёл и провел рукой перед его лицом. Это было бесполезно, ноль эмоций. -”Хантер? Эй.” Щёлкнул пальцами - тоже не помогло. Я приблизился к его лицу поближе. Только сейчас я заметил множество маленьких шрамов и оспин. -”Босс, я тут медитирую вообще-то. Че-то случилось?” Я вздохнул и помотал головой. -”Просто гуляю. Не спиться.” Я перевёл взгляд на свою комнату и на секунду мне показалось что там кто-то стоял. И это точно была не Кэрол. -”Хантер, мне уже долгое время снятся ужасные кошмары. Это нормально для лорда?” Хантер почесал затылок и задумался. После ударил в ладонь и улыбнулся. -”У Оливера такая же хрень бывает, он потому свой волшебный чай и пьёт. Вроде как последствия большого скопления тёмной энергии, которая на мозги капает. Ты бы поосторожней был с этим, а то мало ли.” Хантер снова принял свою позу и погрузился в себя. Понятно, значит нужно спрашивать у Оливера. Однако, сейчас не хочу его беспокоить. Он и так постоянно измотан работой по дому, а я ещё по ночам буду нахаживать. Продержусь без сна до утра, ибо то что я в них часто задыхаюсь - меня пугает. С каждым разом приступы и кошмары становятся все страшнее и сильнее. -”Джейк, это плохой знак. Это значит что твоя тёмная сущность постепенно берет над тобой верх.” -”Кэрол? И что же с этим делать?” -”Уаа… Не знаю. Если Оливеру помогает его чай - то надо с него бы и начать. А я пока посплю.. “ Понятно. Спасибо за помощь. Могла бы хотя бы остаться со мной до утра и смотреть чтобы я не уснул. Внезапно начал моросить дождь. Я взглянул на Хантера и накинул на него плащ. Он даже не дёрнулся и продолжал сидеть с закрытыми глазами. Окей, дело его. Я обошёл особняк по периметру и пытался бороться со сном, но уже чувствую как начинаю проигрывать. Я всё ещё слаб, так что это и неудивительно. Раньше я мог пару суток держаться на энергетиках, а сейчас даже их достать неоткуда. Я решил немного размяться и поупражняться с мечом. Я вытащил его из ножен и начал махать им в разные стороны, пытаясь делать различные пируэты и комбинации. Вспоминал все мои битвы и пропущенные удары. Вспоминал все те сны. Смерть Кэрол. Ту девушку, что я не смог спасти. -”... “ Я резко остановился и засучил левый рукав. -”Мне бы сейчас те проблемы.” Вся моя левая кисть была в шрамах от порезов. Я провел лезвием меча по ним. -”Только один.” Я резко дёрнул меч и из моей руки начала капать кровь. Он оказался острее чем я думал. Но это все равно не настолько серьёзно, насколько было когда я впервые решил заменить душевную боль физической. Я не контролировал себя. Я все залил своей кровью, а солёные слезы тогда капали в кровавое месиво. -”Больше не могу.” Я прислонился к стене и присел. Кровь продолжала капать, но я просто смотрел в горизонт. Я воткнул меч в землю и упёрся головой в свои колени, обняв их руками. Я слаб для всего этого. Как бы я не играл на публику и не пытался внушить себе - я не смогу ничего сделать. Не смогу никого защитить. Не смогу быть настоящим предводителем. -”Господин. Вы что тут делаете?” Я поднял голову и увидел Оливера, который уже аккуратно обхватил мою руку и рассматривал рану. Он бросил на меня презрительный взгляд. Впервые за все время. -”Оливер, я просто вспом…” Я получил хлесткую пощёчину. Щека начала гореть огнём, а во рту я почувствовал привкус крови. -”О… Оливер? Он молча поднял мой меч и приставил к моему горлу. -”Если вам хочется умереть - то я могу это устроить. Резать вены довольно медленный способ смерти, так что мы ускорим процесс.” Снова слезы. Они капали на лезвие меча и стекали по нему. Я поникнул головой и прикусил губу. -”Господин. Мне убить вас?” Может в самом деле все закончить сейчас? Мне ведь будет уже все равно что будет после меня. Это не будет иметь значения. -”Оливер. Я отдаю тебе приказ…” Я решил. Это моё окончательное решение. Надеюсь, отец будет мной хоть немного гордится. Пройти через столько всего - и сдаться просто так. Хех, в этом весь я. Но я сделал окончательный выбор. Отступать некуда. -”Убери меч.” Оливер послушно отвёл лезвие от меня. Я начал вставать, стараясь не смотреть ему в глаза, однако Оливер одним движением вернул меч в ножны на моём боку и нежно поднял мой подбородок. -”Джейк. Я понимаю вашу боль. Но вы должны быть сильным. Мы все пойдём за вами что бы ни случилось. Потери невозможно предотвратить. Кэрол понимала на что шла. Она сама виновна в случившемся, как бы то ни было больно признавать.” Я аккуратно отвел руку Оливера и отвернулся. -”Оливер, всё не так просто. Могу на чистоту?” Оливер кивнул. -”Я… Я не уверен что я тот кто вам нужен. Это всё… Просто ошибка. Я просто стал жертвой случайных обстоятельств. И… Я не… Мне жаль…” Взгляд Оливера изменился. Он стал более… Спокойным? Умиротворённым? Сложно сказать. Я хотел было продолжить, но он резко обнял меня и прижал к себе. -”Вам нужно время, Лорд. Просто время. Мы будем ждать. Мы ждали вас очень долго, и ещё немного подождём. Не нужно заставлять себя, слышите? Всё будет хорошо.” Его тепло. Его сладкий дурманящий запах. Я почувствовал себя словно я в коконе, вдали от всех забот и невзгод. Словно… Мамочка. Слёзы потекли сами. Я не мог остановиться, я крепко вжался в Оливера и просто начал рыдать. -”О…Ол…Оливер… П-Прости м..меня… П-Прошу, помоги мне. Я… Я не смогу…” -”Сможете. Мы все вам поможем.” Оливер ласково проводил по моей голове. Не знаю точно, сколько времени мы там пробыли, но в себя я пришёл уже когда солнце слепило глаза. Дождь прошёл, а воздух был необычайно свеж. Я приподнял голову - и увидел мирно спящего Оливера, держащего меня на своих коленях. -”Чёрт.” Я аккуратно встал, пытаясь его не разбудить. Я заметил бинт на левой руке, в месте пореза. Когда он только успел? -”Кэрол, как думаешь - оставить его?” -”Вы тааак мило спали! Но, если честно, лучше его оставить. Разбудишь ведь, а чтобы Олли так крепко спал - никогда не видела.” Она права. Я вспомнил слова Хантера что Оливер страдает кошмарами как и я. Если тот же Хантер способен не обращать на них внимания и спокойно спать - мы не такие. Нам страшно. Просыпается ли Оливер так же как и я в поту? Кричит ли он во сне? Вполне возможно. Но… -”Кэрол, можно спросить?” Я направился в свою комнату, проходя через сад я заметил что Хантера уже след простыл. Слышал ли он наш диалог? Не думаю. -”Ну куда деваться. Конечно, дурачок.” -”Я правда важен вам?” Ответа не последовало. Но я чувствовал что-то странное в груди. Тепло. Словно я наконец ожил спустя долгое время. -”Таков твой ответ?” -”Да.” Я вернулся в комнату и сел за стол. Принялся разбирать бумаги и отчёты. Множество запросов от солдат, которых я не видел. Я знаю что у нас есть целая армия, но где она находится? -”Везде и нигде одновременно.” -”А?” -”Сложно описать словами. Наша армия скрыта мощным заклинанием, которое наложено было ещё при прошлом лорде. Главнокомандующих ты можешь видеть, а обычные солдаты скрыты до тех пор, пока их главные не решат действовать. Либо же пока ты им сам не прикажешь.” -”То есть… Их полон дом, но я их не вижу?” -”Тоже не совсем правильно. Вернее будет что они тебя не видят. И даже когда они будут призваны - они не смогут увидеть твоего лица и расслышать твоего голоса. Ты будешь инкогнито для них навсегда.” Ясно. То есть каким бы лордом я не был - рядовые солдаты обо мне никогда не узнают. Они могут до сих пор думать что служат тому лорду… Но зачем? -”Я… На это есть причины. Есть вещи, о которых лучше не задумываться. И тем более знать ответ. Прости.” Да ничего. Я снова взялся за бумаги и провёл за ними без малого целый день. Глаза уже устали, но спать мне не хотелось. Элиса пару раз заходила и приносила поесть, но… Оливера я не видел. Обычно он заходит, помогает, предлагает чай. Но не сегодня. Размявшись, я привёл стол в порядок и разложил бумаги по местам. Выйдя из комнаты, я направился к Оливеру, но его дверь была закрыта. -”Оливер? Ты там?” Ответа не последовало. Я решил не ждать и обойти особняк, может он банально чем занят. Спустя пару минут я натыкаюсь на Хантера, который при виде меня попытался спешно уйти. -”Хантер, а ну стоять!” Я успел схватить его за воротник прежде чем он скрылся за тайным ходом. Он послушно встал возле меня. -”Что происходит?” Хантер немного помялся и глубоко вздохнул. -”Тут, это… Босс, такое дело… Появились некоторые сложности… Оливер ушёл ненадолго и он ооочень просил не говорить почему.” Ушёл?! Просил не говорить?! -”Говори. В чём дело?” Хантер поматал головой. Он обещал. -”Босс… Мне правда жаль, но когда он вернётся он сам всё те расскажет, чесслово!” Я махнул рукой и отправился на улицу. Подышать. -”Джейки, правда, не сердись на них. Ты же всё понимаешь.” -”Понимаю? Сначала говорить что мы все за тебя, а потом сваливать хер пойми куда?! Разве это помощью называется?!” -”Оливер не ушёл бы без причины. Как вернётся - всё узнаем.” -”Ты ведь знаешь эту самую “причину”, да?” Кэрол промолчала. Я всё и так понял. -”Секреты, причины. Солдаты которые меня никогда не узнают. Оливер, слинявший хер знает куда. Класс.” Кэрол всё ещё молчала. А что тут сказать? Всё и так понятно. Нихера меня ни во что не ставят. Я им нужен так, для отвода глаз. Может я и не “Тёмный лорд” вовсе? Может я кому место грею? Придёт весь такой важный чувачок, скажет что он настоящий лорд, и все сразу побегут к нему на коленки. -”Ну и что ты молчишь?!” Сам не знаю что на меня нашло. Я хотел услышать что это не так. Но в ответ получаю лишь тишину. -”Кэрол!!” -”О боже…” Я рефлекторно поворачиваю голову и вижу странную картину. Оливер, заметно хромая, направлялся из леса в сторону особняка. Но… его движения даже не смотря на хромоту неестественны. Его тело постоянно дёргается, а голова неестественно поворачивается в разные стороны. -”Джейк… Что…” Я не могу двинуться. Мне безумно страшно. Нет, я должен что-то сделать. Вдруг он просто ранен? -”Оливер!” Я крикнул ему, но в ответ он лишь остановился. В тишине я слышал хруст костей. Хруст костей Оливера. -”О-Оливер?” Резко его шея вывернулась, словно её скрутили несколько раз по кругу. Это очень плохо. -”Хантер! Элиса! Кто-нибудь!” Я обернулся и увидел как особняк находится от меня на огромном расстоянии. Но я ведь только вышел! Как это может произойти?! -”Кэрол, что происходит?!” -”Кхх… Тсс.” -”Кэрол?! Что это…” Оливер был у моего лица. Глаза стеклянные, не живые. Вместо сладкого запаха от него идёт трупный смрад. Гниль. Вонь. Страх полностью парализовал меня. Я не мог и звука издать. Сердце бешено стучит. Тук-тук. Тук-тук. Я пытаюсь… Спокойно… Это же сон… Точно, сон! Я проснусь! Надо только захотеть! -”Ха…хаха….Ахахах! Ахахаххаха!” Я начинаю истерично смеяться. Смешно. Испугался сна. Всего лишь кошмар. Я просто сплю. Но когда Оливер клыками вгрызся в моё плечо, отодрав кусок руки, стало не смешно. Ужасная боль пронзила всё моё тело. Это не сон. -”Кхха!!” Я попытался убежать, но это нечто схватило своими длинными руками мои ноги и подвесило меня над собой. Это не Оливер. Это даже не человек. Это не чудовище. Это что-то хуже. Я не понимаю откуда я это знаю, но если оно убьёт меня - участь моя будет гораздо хуже смерти. Я выхватываю меч и пытаюсь ударить по руке существа, но мои движения словно замедленны. Мне не хватает скорости чтобы нанести хоть какой-то урон, и я будто глажу эту тварь мечом. Из-за спины существа вылезает третья рука, которая хватает меня за руки и начинает разрывать меня на части. Я чувствую как мой позвоночник хрустит от напряжения. Ещё немного и оно действительно разорвёт меня. Я из последних сил пытаюсь сгруппироваться и высвобождаю руку с протезом, наведясь ею на голову “Оливера”. Я смог выпустить луч и существо откинуло меня в сторону леса, но ущерба я этой твари никакого не нанёс. Мне всё ещё безумно страшно, но выхода нет. Убило ли это Оливера? Не время думать. Надо бежать. Драться бесполезно. Кэрол, прошу, ответь мне. Молчит. Страшно. Бежать. Ветки деревьев больно режут кожу. Камни как ни к стати попадаются под ноги и я теряю равновесие. Нельзя падать. Упаду - смерть. Остановлюсь - смерть. Не успокоюсь - смерть. Спрячусь - смерть. Чёрт-чёрт-чёрт! Да что происходит?! Не знаю сколько я уже бегу, но силы начинают меня покидать. Я чувствую что оно близко. Оно играет со мной. Вижу просвет вдали чащи. Это мой шанс. Единственный шанс. Я выбегаю из леса и… вижу особняк. И их. Хантер. Элиса. Амелия. Оливер. И… Кэрол. Они стоят вокруг меня, их кости хрустят и оглушают меня. Я падаю на колени. Это конец. Существа резко подбегают и начинают жрать меня заживо. Кэрол ковыряется в моих кишках. Хантер оторвал руку и отрывает с неё кусками мышцы. Элиса вспорола мою грудную клетку и ковыряется в моих лёгких. Мне нечем дышать, но я ещё жив. А Оливер… смотрит прямо в мои глаза. В мои красные от слёз и агонии глаза. Пока он одним движением не вырвал и их. Темно. Больно. Страшно. Я слышу чавканье и всхлипы. Я чувствую каждое их движение во мне. Мне плохо. Мамочка… Помоги мне… -”У Оливера такая же хрень бывает, он потому свой волшебный чай и пьёт. Вроде как последствия большого скопления тёмной энергии, которая на мозги капает. Ты бы поосторожней был с этим, а то мало ли.” Хантер снова принял свою позу и погрузился в себя. Понятно, значит нужно спрашивать у Оливера. Однако, сейчас не хочу его беспокоить. Он и так постоянно измотан работой по дому, а я ещё по ночам буду нахаживать. Продержусь без сна до утра, ибо то что я в них часто задыхаюсь - меня пугает. С каждым разом приступы и кошмары становятся все страшнее и сильнее. Стоп. Что-то не так. Я пытаюсь вспомнить, но не могу. Словно я что-то забыл. Нечто… -”Джейк, не переживай. Всё хорошо.” И правда. Что это я? Я взглянул на тёмную чащу. Что-то зацепило мой взгляд. Я пытался всмотреться, но кроме хруста веток ничего не было. Пока я не оглянулся и не увидел что особняк необычайно далеко.