***
Эзарель швыряет вещи в сумку почти что с яростью, остервенело запихивая всё, что ему придёт в голову. Эльф любит точность и порядок, но сейчас у него нет ни списка, ни плана действий, он просто сгребает всё то, что кажется ему полезным, и отшвыривает то, что не имеет сейчас никакой ценности. Эзарель жалеет о том, что где-то давным-давно потерял свой бездонный мешок, но на его поиски уже нет времени; алхимик боится не успеть, опоздать, хотя ему никто и не ставит никаких сроков. Он боится не успеть, потому что Мико рано встаёт и может поймать его. Эзарель выскальзывает из комнаты незаметно и крадётся вдоль коридорной стены. И что сказал бы Невра при виде этого? Наверняка расхохотался бы, ведь играющий в шпиона алхимик — это смешно. Но самому Эзарелю сейчас совсем не до смеха, ведь собраться он собрался, сбежать почти сбежал, что что он будет делать после того, как выйдет за ворота — не знает. Он хочет помочь Лоре, но не знает как, и к чему его приведут эти поиски того-не-знаю-чего? Эзарелю думается, что это больше в стиле Невры — сбегать, придумывая план по дороге. И как только он вспоминает о вампире, так сразу на него и натыкается, почти у самых ворот. Скалится, почти рычит. — Не смей останавливать меня, Невра. Тот в ответ глухо смеётся и трясёт своей походной сумкой. — А зачем мне тебя останавливать? Я иду с тобой. — Побег сразу двух глав гвардий? Скандально. — Всего лишь двух, переживут. Через ворота они перелезают вместе.***
— А потом Линсей пролила на Каса почти пол бутылки, прикинь! Кен и Ник так ржали, просто до усрачки! И Лизандр тогда сказал, что… Эй, Эрна! Ты меня слушаешь вообще? — А?.. Лорейн хохорится и хмурится, точно маленькая нахохлившаяся птичка, даже синие волосы торчат в разные стороны развесёлой метёлкой. Эрна зевает, чувствуя, что её вновь тянет в сон. — Что «а»? Ты меня не слушаешь! — Прости, я… Спать что-то хочется. — Тебе в последнее время вообще постоянно спать хочется. Всё в порядке? — Да, конечно. Просто… У тебя никогда не возникает ощущения, что ты должна быть не здесь? — В каком это смысле? — Ну… — Эрна чуть хмурится. — Мне в последнее время кажется, что я забыла что-то. Что-то важное. Но не могу вспомнить, что, и поэтому мне кажется, что всё, что я делаю здесь и сейчас — не то. Совсем не то. — Слушай, ты точно высыпаешься? — Лорейн взволнованно хмурит брови, прикладывая ладонь ко лбу Эрны. — Холодный, странно. Может, ты переучилась просто? — Может и переучилась. Да, наверное, в этом дело. Но в глубине души Эрна ощущает, что дело совсем не в этом. Просто вокруг неё что-то не то, что-то не так, и пусть пока она не может понять, что именно — всё равно разберётся. Эрне кажется, что и Лорейн чувствует всё это, просто отшучивается, чтобы лишний раз не думать и не волноваться. Эрна, будто зачарованная, наблюдает за тем, как по руке Лоры ползёт длинная, чёрная змея с острой треугольной головой, но затем моргает — и ничего уже нет, а на запястье подруги красуется изящный чёрный браслет, обвивающий руку. — Слушай… Откуда у тебя этот браслет? — Какой браслет?.. А, этот? Слушай… Я не помню. Подарил кто-то, наверное, он у меня так давно, что я уже и не знаю. Лорейн передёргивает плечами, и Эрна явственно ощущает её нервозность, ведь Лора пока ещё не понимает, что не так, но скоро поймёт, но когда поймёт, то забудет, как и Эрна, которая то обнаруживает, то вновь забывает обо всех странностях, но в одном она готова поклясться. Ещё несколько минут назад никакого браслета у Лорейн на руке не было.