На дне.

      Дни сменялись днями, а я все продолжала наблюдать за темноволосым парнем и рыжеволосой девушкой, постоянно ссорящимися в школьном коридоре. Чаще стала задаваться вопросом, зачем я этим занимаюсь? Любопытство, интерес, азарт. Чувствую себя маленькой Нэнси Дрю. Понимаю, что просто еще никогда не встречала человека, у которого так много загадок. Карл Галлагер стал моим личным, пока что нераскрытым делом.       Бекс постоянно посмеивалась, считая, что я просто влюбилась в него. Я презрительно хмыкала в ответ. Было бы во что. И продолжала наблюдать за ним. Я ловила каждое движение, каждый шорох с его стороны. Мэтт считал, что это не правильно. Плевать. Хочу просто разгадать его. -Иди сюда, мелкая дрянь,-слышу презренный голос отца, и тело сковывает от страха. На ватных ногах встаю с кровати и направляюсь к лестнице, ведущей на первый этаж. Внутренний голос бьет панику, крича, что лучше было бы запереться в комнате или уж выпрыгнуть из окна и бежать, куда глаза глядят. Усмехаюсь. Бесполезно. Не поможет. Он найдет, и уже от этой участи нельзя будет спрятаться.       Вижу разбросанные бутылки, валяющиеся по всей кухне. Гадкий смешок его друзей отдается в моем теле липким страхом. Не к добру. Ловлю на себя плотоядный взгляд одного из компании и машинально делаю шаг назад. -Куда же ты собралась, малышка? Папочка ведь тебя не отпускал, не так ли?-Раздается мерзкий, прокуренный голос близ сидящего возле отца, который согласно кивает в ответ говорящему. Вижу его безразличный взгляд. Хочется забиться в угол и реветь от безысходности. От того, что отцу плевать на собственную дочь. Снова раздаются мерзкие смешки, и я понимаю, что моя жизнь катится к черту. Неужели так и будет всегда? Усмехаюсь, давая свободу действий моему собственному кошмару. ***** -Эй, Хлоя, неужели папочка снова решил тебя отругать за плохое поведение?-Писклявый голос доносится до меня с другого конца коридора. Слышу смешки всех присутствующих. Прошу любить и жаловать, Эмбер Кингсли. Считает, что находится на самой высшей ступени школьной иерархии и имеет полноценное право унижать всех, кто ниже ее самой. И я явно в самом низу. -Эй, Эмбер. Думаешь, Липп захочет тебя, если узнает, что ты кого-то унижаешь?-слышу рядом с собой голос, сумевший заткнуть Эмбер. Оборачиваюсь, и глаза лезут на лоб от удивления. Мои защитником стал Карл Галлагер. Неожиданно. -Ты не посмеешь рассказать ему,-Кингсли почти шипит от досады, а я не понимаю, что происходит. Но Карл лишь озабоченно пожимает плечами и тянет меня за руку, призывая к движению, кидая на последок:"Еще как посмею". -Куда ты меня ведешь?-Кидаю ему в спину, но продолжаю идти за ним. Облегченно вздыхаю, когда понимаю, что он не собирается допрашивать меня насчет смысла фразы Эмбер. На губах расцветает улыбка, когда мой взгляд изучающе осматривает его. Рубашка. Он снова в ней. -На историю. Пора бы выучить расписание, Хлоя,-подстегивает меня, но я понимаю, что не со злости. Словно шуточный разговор двух приятелей. Легко посмеиваюсь и вижу, как он передергивает плечами. Тяну его за руку, призывая остановится. Он послушно прекращает движение и удивленно вскидывает брови. -Кто такой Липп? -Мой старший брат. Эмбер давно на нем помешалась. Она явно рассчитывает на интерес с его стороны,-проводит свободной рукой по волосам, а я наблюдаю за тем, как его длинные пальцы перебирают каждую прядь на своем пути. Озарение приходит не сразу, но как только наступает, я резко выдергиваю свою руку из его. Он усмехается. -Давно хотела спросить у тебя. Что за проблемы у тебя с твоей матерью?-Опускаю глаза в пол, понимая, что этот вопрос не должен был звучать из моих уст, но сейчас подходящее время, да и чертов интерес решает все за меня. Рассчитываю на его хорошее настроение и жду ответа, но вместо этого чувствую, как меня хватают за локоть и прижимают к холодной стене. Смотрю на Карла и вижу глаза, полыхающие ненавистью и злобой. Проглатываю образовавший ком в горле. Чувствую жжение в руке от сильной хватки. -Тебя это ни каким местом не должно касаться. Усекла?-Быстро киваю, надеясь, что он в порыве ничего мне не сделает. Колени подрагивают от страха. Этот Карл заставляет испытывать меня ужас. Перед глазами встает лицо отца, и я всхлипываю. В школе не должно быть так же, как дома. Здесь должно быть безопасно. Вырываю руку и кидаю тихое "спасибо".       Бегу в женский туалет, за спиной слышу громкий хлопок двери в кабинет истории. Ощущение, будто дверь сорвется с петли. Слезы подкатывают к глазам с больше силой. Безопасность. Ее больше нигде нет. ******       Слышу, как открывается дверь, и раздается поступь тяжелых шагов. Закрываю рот, понимая, что это не девушка. Страх сдавливает глотку. Это может быть Карл. Скрип кабинок разносится по всему помещению. Скоро дойдет до меня. Закрываю глаза, когда слышу, что дверь моей кабинки поддается человеку по ту сторону. -Вот ты где,-облегченно выдыхаю, понимая, что голос принадлежит Мэтту. Он садится рядом со мной, выпрямляя ноги настолько, насколько позволяет теснота кабинки и закидывает свою руку мне на плечи.-Боже, мне еще никогда так стыдно не было. Я же в девчачьем туалете, Хлоя. До чего я дошел.       Тихо посмеиваюсь, снова ощущая себя в безопасности. От Мэтта всегда веяло уютом и теплом. Домом, которого у меня никогда не было. Сильнее прижимаюсь к нему, пытаясь найти в нем успокоения. Осознаю всю безнадежность и глупость ситуации.       Мэтт ведь находится на уровне с Эмбер, но сейчас сидит в женском туалете, пытаясь меня успокоить. Он популярен, но является лучшим другом неудачницы с самого конца школьной иерархии.       Вспоминаю, как началась наша дружба. Бедный Мэтт, находясь на пике популярности, заметил мою маленькую Бекс. Парень влюбился по уши, не обращая внимания на тех, кто крутился вокруг него. Бекки была удивлена вниманию с его стороны, но быстро с ним сдружилась. Я была третей лишней, ненужным балластом, шла в комплекте с Бекс, поэтому Мэтту ничего не оставалось кроме того, как начать общаться со мной. Сейчас же он стал мне наравне с братом. Жаль, что Бекки не замечает, какой он хороший парень. -Этот ублюдок ничего тебе не сделал?-Знаю, что говорит о Карле. Отрицательно мотаю головой. Он ничего, а вот отец и его дружки... Вздрагиваю от нахлынувших воспоминаний. Мэтт сильнее прижимает меня к себе.-Только скажи, и я убью его.       Не говорю ему про отца, считая, что он не должен этого знать, ведь тогда точно поступит звонок в полицию. Так будет лучше всем. Всем, но только не мне. Растворяюсь в объятиях Мэтта, пытаясь уйти от мыслей, что Карл Галлагер заставил меня впервые почувствовать себя не в безопасности в школе.       Что с ним не так? Что со мной не так? Что с нами не так?