Beauty and the Beast

В коридоре было темно и тихо, только слышался стук ножек Бофура по каменному полу. Некоторое время они шли молча, потом из-за угла донесся голос: - Подожди-и-ите! Подождите! Кили наконец их догнал и остановился. Огоньки на его свечках заметно дрожали. - Вы куда в библиотеку без света пошли? Наощупь читать? - Это да, не подумали. - Красавчик усмехнулся и спросил у подсвечника. - Но разве кроме вас нет никаких светильников? - Комнату с мехами помнишь? - Кили расправил покосившиеся свечки, вор кивнул. - Ну так тогда чего спрашиваешь? - А дядя твой не... рассердится, что ты с нами пошел? - Дядя? А почему это он должен сердиться? - Ну, насколько я понял, он очень гордый и обидчивый... человек. - Не, ну не настолько, чтоб тебя в темноте оставлять. И потом, ты же его... - Кили! - Бофур оборвал его речь. - Идемте, мистер Бильбо. - Его пленник, вы хотите сказать? А об имуществе он славно заботится, под замок и все дела. Вор криво усмехнулся. - Нет, дядя не такой! И если ты... - Кили! Этот разговор не имеет смысла. Бильбо не знает Торина, и по всему не хочет его узнавать, так что, чтобы мы не говорили... - Почему это не хочу? - поинтересовался вор, направляясь вслед за вешалкой. - Вы ведь тоже не можете мне что-то рассказывать? Это, как я понимаю одно из условий проклятья? Бофур остановился. - Проклятье? Какое проклятье, вы это про что? - ненатурально удивился подсвечник. Бофур только вздохнул, устало поправив шапку: - Если вы все понимаете, так что спрашиваете? - Может быть мне интересно. Есть же что-то, что можно рассказать? - Есть. Но вы поверите на слово, что Торин, один из лучших людей, которых я встречал в жизни? Верный друг, хороший правитель? Поверите? - И не дожидаясь ответа, добавил - Нет, конечно. Так и нечего спрашивать. Несколько минут они молча шли по замку, пламя свечей трепетало, и по стенам скользили их искривленные тени. - Вот. Библиотека. Бофур остановился перед высокими дверями и достал ключи. - Проходите, сейчас все покажу и... - Чем я вас обидел, Бофур? - поинтересовался Бильбо, не стремясь зайти в библиотеку. - Я, кажется, не делал и не говорил ничего такого, что могло бы вас задеть. - Это не вы, Бильбо. - вешалка как-то по-человечески вздохнул. - Давайте зайдем. - Приподнимите меня повыше, заодно и библиотеку сумеете осмотреть. - Кили сделал парочку прыжков, оказавшись совсем рядом и вор, крякнув от тяжести, поднял его в левой руке. Подсвечник был слишком тяжел. Для подсвечника. Бильбо поднял его и поставил на стол, осветив пыль и обрывки пергамента, усеивающие поверхность. - Так в чем дело? - не дал он себя сбить с мысли. - Да ни в чем. Просто обидно видеть как от неосторожного упоминания одного старого колдуна, разрушается зарождающаяся дружба. Не обращайте внимания, Бильбо, я просто расстроен. Давайте я покажу, что где лежит. Что вас больше интересует - землеописание? Легенды? Жизнеописание? Я, конечно, не очень хорошо ориентируюсь. Ори бы сюда... - Он связан с тем положением, в котором вы оказались? – вор скрестил руки на груди и требовательно уставился на Бофура. - Кто? - подал голос Кили. - Серый. - Гендальф просто предупреждал, но никто не любит буревестников. А потом все случилось, так как он и предсказывал. – Бофур провел крючком по столу, стирая слой многодневной пыли. Вор проглотил восклицание "Так Серого зовут Гэндальф?" и сказал нечто другое: - Ты не переживай так, Бофур. В конце концов, он хозяин этого замка, я - вор. Все идет так и должно идти, и скорее орки смогут перейти Засечный кряж, чем я стану его другом. Так говоришь, где тут землеописания? Бофур только качнул головой и повел Бильбо к полкам. Кили на столе почему-то мягко хихикнул и тени снова заплясали по стенам. Библиотека не была большой - маленькая комната, утопающая в паутине и пыли. Но книг было столько, сколько не найдется и в библиотеке Городского Совета. Стены покрывали полки, на полках теснились книги - там были и свернутые в трубочку свитки, и закованные в железный переплет тяжелые тома, и обычные, в обложках из тонко выделанной кожи. Где-то в углу даже лежали глиняные таблички орков. У Бильбо перехватило дыхание. В деревне было всего три книги, и дед научил его грамоте и счету - для того, чтоб когда он уйдет, был кто-то способный прочитать договор с торговцами. Попав в город, он долгое время просто выживал, и не до книг было. А потом, как обзавелся норой, так и начал затаскивать туда книги, которые мог найти или купить. Он читал медленно и неторопливо, наслаждаясь каждым сокровищем. Книги помогали ему забыть, что ноет ребро, после того как он перелезал через тот заборчик, сбегая от охранников. Или что хочется есть, или... Кстати, мысль о том, что их можно украсть, никогда в голову ему не приходила. - Да тут всю жизнь провести можно! - Благоговейно выдохнул Бильбо и подошел к полкам. Погладил корешки и переплеты, выбрал толстый том с витиеватым названием на всеобщем. И огляделся. Сесть было некуда. Стульев и диванов в библиотеке не наблюдалось. Но зато имелся ковер. И какие-то подушки совсем рядом со столом. Бильбо перебрался туда, подвинул подсвечник и счастливо вздохнул. - Ну, я вижу, вы не пропадете. Я пойду. - Ага. Бильбо улыбнулся, не вслушиваясь в то, что говорил Бофур и торжественно открыл книгу. Горели свечи, шелестели страницы. Шло время, а вор то хмурил брови, то улыбался, то хихикал. А иногда он обращался к дремавшему Кили и зачитывал что-то вслух. Очнулся он только, когда книга закончилась. Бильбо осторожно закрыл последнюю страницу, и через розовый туман послевкусия от книги, начала проступать реальность. Он сидел на потертом ковре, спина болела от скрюченного состояния, рядом на столе тихо посапывал Кили, который перестал реагировать на цитаты, наверное, несколько часов назад. Бильбо осторожно положил книгу на угол стола и выпрямил ноги. Настроение было хорошим, но будущее не давало надежд. Да, у него теперь есть целая огромная библиотека, но жизнь не состоит из одних книг. Да, его кормят и о нем заботятся, но к примеру, он вот уже долгое время не мылся. Слава богам, хоть с нужниками проблем не было. Вот пока читал, отрывался от книги и бегал. Нужник можно было найти на каждом этаже, но как же там было холодно! Бильбо никогда раньше так не морозил задницу. Даже если отвлечься от бытовых условий, главным фактом было даже не то, что он был пленником. Нет такого места, откуда нельзя сбежать. И Зверя и пауков можно как-то обхитрить, была бы возможность. Но вот история с проклятьем не давала покоя. Вообще-то вор не слишком верил в понятие судьбы или предопределенности, но то, что Серый сам засунул его в замок... И что, гоблин побери, могло быть условием снятия проклятия? Любовь? Как в большинстве сказок? И как это предполагается, Бильбо должен полюбить Зверя? Или зверь его? Да три раза ха-ха! За что его любить? За то, что спас, хотя мог бы убить? Да откуда Бильбо знает, может Торин его спас именно из-за этого проклятия? А Бильбо его потом опять же из-за проклятия спас? Вор затряс головой. Нет уж. Врать себе он не приучен. Зверя он спас не потому, что его что-то заставило. Сам спас. Сам кинулся. На миг показалось, что там погибает не зверь, а тот человек. Из сна. Нет. Бильбо провел ладонью по лбу. Не из-за сна. Просто кинулся. Потому что не мог стоять и смотреть, как его убивают. Да. Вот так. И что же это получается? "А за что ты бабушку полюбил, деда? За красоту? - Заруби на носу, Бильбо. Любят не за что-то, любят - просто так. Хотя, конечно, красивая стерва была..." Нет. Нет-нет-нет. Вор подгреб под себя подушку, и, свернувшись клубком, улегся на ковер. Не было сил идти до своей комнаты. Тем более там этот гоблинов плащ... Он вот так полежит, немного согреется и пойдет на кухню, перехватит чего-нибудь. А способ, как сбежать, он придумает. Выждет, выследит и уйдет отсюда так, что никто не заметит. А проклятия и любовь - чушь это все. Мысли расплывались, но холод не давал уснуть. Бильбо словно повис в тумане дремоты - и глубже не соскользнешь - холодно, и вверх не рванешься - сил нет. Скрип двери не заставил его открыть глаза. Наверное, Бофур пришел. Или может Фили за братом. Ну и пусть, а он Бильбо тут еще полежит. Только вот, холодно... Пришедший беззвучно подошел ближе, а вор невольно насторожился. Кто тут еще может подкрадываться? Гость стоял рядом, смотрел, а потом длинно выдохнул и улегся рядом. Бильбо не успел ни вскрикнуть, ни открыть глаза, как его обняли и прижали к чему-то очень большому и такому теплому, что вор только довольно застонал. И зарылся носом в мех. Какая-то мысль мелькнула на периферии сознания, но ему было хорошо, тепло, его чуть помедлив, обняли сильнее и Бильбо провалился в сон. Очередной сон привиделся Бильбо в самый темный час перед рассветом. Пусть здесь, под пологом леса и паутины нельзя было понять, где день, а где ночь, но внутренние часы вора никогда не сбоили. Бильбо снова всплывал в реальность сна, ясно чувствовал, что это сон... и не хотел его видеть. Что толку чувствовать чужую любовь и нежность, если она чужая? Может это сны владельца плаща, тоже заколдованная вещь, в конце концов. Так думал Бильбо в начинающемся мареве сна, а потом забыл про все свои мысли. Утро вторгалось в мир, яркие солнечные лучи проникали через стекло и били прямо в глаза. Ему не хотелось просыпаться. Утро готовило новый поход, а уходить из гостеприимного дома не хотелось. Зачем вставать, если можно еще понежиться в теплой постели? Он потянулся и повернулся на бок. Рядом тоже началось шевеление, его притянули к себе и навалившись тяжелым сонным телом, поцеловали в ухо, пощекотав бородой. - Что ты крутишься? Не спится? - Да я... так. Он не открывая глаз, потянулся и обнял в ответ. - Хорошее утро. - И верно. Бильбо все-таки открыл глаза, но не увидел лица своего... любовника? Солнце било из-за его спины, оставляя в тени лицо. Только темные волнистые волосы, кое-где выззолоченые солнечными лучами и закрывшие лица обоих, словно шатер. Он навис над Бильбо, опираясь на предплечья и колени, чтобы не лечь тяжестью и не придавить совсем. Вор сонно улыбнулся и огладил его бока, ощущая гладкость кожи, перечеркнутую старыми шрамами. - Шалишь? - Шалю. - Бильбо облизнул губы и, обхватив за шею, потянулся поцеловать. Поцелуй вышел долгим и медленным, вдумчивым, в отличие от тех, которые были вчера. Крепкий, словно старый эль, который делал старый Корни Тук. Вспомнив старика, Бильбо засмеялся прямо в поцелуе. - Что? - спросил его партнер, отпуская губы и начиная целовать шею. - Утро доброе, ты здесь и время еще есть... - Времени мало. - Не спеши, хотя бы сейчас. Широкие ладони огладили его бедра, и Бильбо сам двинулся навстречу, поставляясь под прикосновения. А потом улыбнулся прямо бьющему в глаза свету. - У тебя корона из солнечного света. Тот фыркнул, словно пони, и прикусил кожу на плече. - Ваше Величество, - прошептал куда-то в солнечный свет. - Мой король. Мой. Его стиснули так, что еще немного и затрещали бы кости, а шею обжег выдох: - Бильбо! И вор проснулся. Нет, он не открывал глаз и не сменил ритма дыхания, все так же пребывая в сонной дремоте, но он уже не спал. Было уютно и тепло, даже жарко. Его обнимали так же крепко, как и во сне. И чужое дыхание обжигало щеку. А потом сверху раздался изумленный голос Кили: - Дядя? Как это вы... - Просто помолчи. - Тихий шепот Торина прямо над ухом, заставлял кожу покрыться мурашками, а дыхание - сбиться. - Но дядя - таким же шепотом произнёс Кили - Какой прогресс со вчерашнего дня! Я поздравляю и вас и на... - Если он проснется по твоей вине - откручу все свечки и поставлю в кладовку к метлам. - Но дядя... - Я просто не хочу, чтобы он замерз. Понятно? - теперь зверь уже почти рычал шепотом. Волна дрожи прокатилась по телу, а вслед за ней прокатилась такая волна жара и желания, оставшегося со сна, что Бильбо открыл глаза, успев заметить смазанный силуэт. Объятия исчезли, очень резко стало холодно и вор уселся на потертом ковре, подтянув колени к груди. Он хотел скрыть эффект появившийся после сна. Все в порядке, это просто утреннее приветствие организма, который давненько не попадал в заведение мадам Жози. Это не реакция на этот тихий рык. Совсем нет. - Доброе утро! - радостно окликнул его Кили. - Доброе. - Бильбо обвел взглядом пространство и обнаружил Торина. Тот стоял у стены и разглядывал покрытую паутиной карту, делая вид, что только что вошел, а не провел всю ночь в обнимку с вором. Бильбо посмотрел на него и отвел взгляд. Это утро было таким же странным как предыдущее, чего доброго войдет в привычку просыпаться в объятиях зверя. И потом - согреть можно и накину одеяло, а не… Но спрашивать почему Торин пришел ночью его согревать было глупо. Они просто снова поссорятся, хотя вроде и не мирились? Бильбо по сторонам и чихнул. Потом еще раз. Вытер нос рукой, наконец увидев тот слой грязи, что скопился на нем за все предыдущее время. - Ваше величество - окликнул он, внутренне вздрогнув от воспоминания из сна «Мой король» - Да? - зверь повернулся к нему, немного нервно сложив лапы за спиной. - У вас тут что-то вроде купальни есть? Или там бадья, в которую воды набрать можно? И постираться? А то я уже скоро таким слоем грязи покроюсь, что будет не отличить от ковра. Зверь наклонил голову и произнес: - Торин. Меня зовут Торин. Бильбо кивнул. - Я знаю. Так у вас есть, где искупаться? Зверь несколько мгновений на него смотрел, а потом отвел взгляд. - Есть. Идемте, я покажу вам купальню. Кили! - Да? Скажи Бомбуру согреть воды. - А на тебя тоже греть, дядя? Зверь оглядел выстриженную шерсть, покрытую пылью и ответил: - И на меня. Купальня располагалась прямо рядом с кухней, что было не удивительно. Удивительным было другое - тут не было того запустения, что царило во всем замке. Не было пыли и паутины. Бильбо даже тихонечко хихикнул, представив как все предметы собираются здесь каждую неделю и устраивают банный день. И просят друг друга, к примеру, потереть спинку. - Мистер Бэггинс? - Ничего Дори, все в порядке, это я о своем. Чайник задумчиво посопел, но продолжил объяснения. - Тут - горячая вода. Осторожно, не израсходуйте всю, мы ее на двоих нагрели. - Дори кивнул носиком на кран, встроенный в стену. - То есть общего водопровода у вас тут нет. Ну да, средневековье, я и забыл... - Был когда-то. Но вы и сами понимаете. - Чайник поправил крышечку - Теперь заливаем в котел холодную воду, а Бомбур ее греет. Соседний кран - холодная вода. Она у нас из источника под замком, так что осторожнее. Очень холодная. Тут бассейн для омовений, но это если вы привыкли к купаниям в горных речках. Горячей воды на него не хватит. Так, что еще. А! Шайка. Сюда воду набираете и смешиваете, черпак вот еще. Чтоб поливать. Мыло здесь, оно конечно не эльфийское, но настоящее, сам делаю. Тут Дори подошел к ящику, стоящему у стены. - Вы какое мыло предпочитаете? Дезинфецирующее? Расслабляющее? Тонизируюущее? Успокаивающее? - Эээ... - тут Бильбо ненадолго застыл, потому как всю жизнь мылся только одним видом мыла - хозяйственным. Все остальное, со всякими добавками стоило на рынках города столько, что на эти же деньги можно было месяц носить вещи к прачке. - Мне, наверное, то, которое хорошо отмывает. - Они все хорошо отмывают! У Торина шерсть такая, что... ой. - Дори прикрыл носик. - Ну как, мистер Бэггинс? Осмотрелись? Давайте купайтесь, я после вас. - зверь, зашедший в купальню внимательно посмотрел на вора. Какой гоблин опять дернул Бильбо за язык, вор не мог бы сказать. - А что не вместе? Вы стесняетесь? Взгляд синих глаз сначала заморозил Бильбо на месте, а потом внезапно потеплел и в нем появилась улыбка. - Нет, я думал, вы стесняетесь. - А чего тут - Бильбо храбро пожал плечами, чувствую как у него начинают теплеть уши - Тогда и бассейн можно будет наполнить, верно? Воды хватит? Зверь снова смерил его взглядом. В нем уже явно проступала насмешка. - Тогда набирайте воду, мистер Бильбо. Я сейчас смою основную пыль и к вам присоединюсь. - и Торин вышел. - Так, ну тогда вам понадобиться вот это и вот это мыло. Ромашка и шалфей. Полотенца в шкафу, они чистые. Вещи постиранные сможете развесить потом на кухне. Дори явно засуетился. - И кинете в бассейн вот этот порошок. Получится хорошая пена и... - Дори? - А? - Идите, я разберусь. А там что? - Бильбо кивнул на дверь, за которой скрылся зверь. - Там тоже купальня. Только с холодной водой. Торин основную пыль смоет и придет. И хорошо бы к этому моменту ванна была набрана. - Мокрая холодная шерсть, это очень неприятно, верно? - Ну вы и сами все понимаете. Дори наконец вышел за дверь, ведущую в кухню, а Бильбо устало вздохнул. Во что опять он ввязался? Кто знает... Открыв кран для наполнения бассейна, вор вернулся к шайке. Действительно, стоило хотя бы ополоснуться и постирать вещи. Вздрагивая от холода вор разделся и принялся за стирку. Мыло было действительно очень хорошим, но руки замерзли быстро. Бильбо не рискнул использовать горячую воду для стирки. Сложив отдельно флягу с горячительным, вор задумчиво нахмурился. В кармане штанов лежало что-то, чего быть там не должно было. Пальцы нащупали гладкий ободок и вытащили. На ладони вора оказалось колечко. Простое золотое кольцо безо всяких изысков. Бильбо поморщился, а потом вспомнил, как успел подхватить это колечко во дворе, прежде чем его атаковали пауки. Судя по всему оно было не таким уж ценным, но вполне могло сойти за вещь, украденную в замке. Вор усмехнулся и вздрогнул, услышав как за стеной полилась вода и кто-то весьма недовольно рыкнул. Нет уж, нет уж. По факту он уже выиграл спор, осталось только вернуться в Тораг. И без того чертового камня можно вполне обойтись. Главное, чтобы хозяин замка это колечко не обнаружил. Взгляд вора заметался по собственным мокрым вещам. Спрятать кольцо было некуда. Наконец, взгляд замер на фляге с горячительным. И тайник хороший и дезинфекция, опять же. Колечко булькнуло во фляжку, Бильбо быстренько обмылся от первой пыли и, закрыв краны залез в бассейн. Вода приятно обжигала. Все порезы тут же засаднило, но удовольствие от горячей воды перекрыло все. Бильбо счастливо вздохнул и почти по уши погрузился в пену. Сколько времени прошло, он не заметил. Только когда вода резко поднялась, намеревая затопить некоего вора, Бильбо сел и открыл глаза. Напротив обнаружился хозяин замка, тоже по уши в пене. И с клыкастой улыбкой во все шестьдесят зубов. - Мойтесь-мойтесь, мистер Бильбо. Чистые воры на вкус гораздо приятнее. - Песок на зубах не хрустит? - Бильбо усмехнулся в ответ и получил еще одну улыбку. - Вы все ловите прямо на лету. - Специфика профессии. Они некоторое время сидели молча, наслаждаясь теплой водой. Вода остывала быстро, пена осаживалась чуть медленнее. Хороший порошок. Вылезать в холодный воздух купальни не хотелось. Бильбо вздохнул, и сполз чуть пониже. Сегодня был день каких-то дурацких идей - У нас снова перемирие, Торин? Зверь приоткрыл глаза. - Я бы хотел заключить мир, но ты же не бросишь попыток отсюда сбежать? - А ты меня не выпустишь, верно? - Даже если бы я и выпустил, пауки… Бильбо фыркнул. - А травы для чая и ромашек Дори в паутине собирает? Ладно, не в этом дело. Тут не только пауки и лес, тут еще и зима. А любой знает, что зайти зимой в Лихой лес, это еще большее самоубийство чем лезть сюда. - Почему? - Снежные волки, не слышал о таких? - Варги? - Вы их так называете? - Да. - Ну а мы зовем снежными волками. Я вот что хотел спросить, ты же как-то чуешь, наверное, смену сезонов. Сколько времени я тут? - Неделю. - Ч-что? - После нападения пауков мы спали двое суток. Ну и в первый раз после твоего проникновения ты очень долго спал. Я уже подумал, что теперь все, полный комплект. В замке есть еще и спящий красавчик. Бильбо хмыкнул: - Ну, учитывая мое прозвище, это так и есть. - Прозвище? - Красавчик. Я когда в первый раз в город попал, имя не смог свое выговорить полностью от испуга. Получилось нечто вроде Биль… ну и на Белль переиначили. Красавчик, то есть. Хотя, как видишь, это скорее насмешливое прозвище. Красавчиком на самом деле меня сложно назвать. Торин внимательно на него посмотрел, а потом резко отвел взгляд. - Но и некрасивым тебя не назовешь. - Да? Спасибо. Я вот что хотел узнать, первый снег уже выпал? Зверь снова на него посмотрел и ответил с сочувствием в голосе. - Да. - Вот гоблин! – Бильбо хлестнул ладонью по воде. – Хотя в принципе я как-то так и думал. Знаешь, предлагаю перемирие до конца зимы. Я не пытаюсь сбежать, а ты не пытаешься ограничить мне перемещение по замку. Вор поднял ладони, не давая Торину ответить. - На камень и твои комнаты я не покушаюсь. Но все время находиться в библиотеке и на кухне, я так просто свихнусь. А тебе же не нужен сумасшедший вор, верно? - И как мы заключим это перемирие? Я могу верить хоть чему-то сказанному тобой? - Я дам слово. Торин посмотрел на него с удивлением на лице. - Слово? - Ну, это ты просто запрещал мне заходить в западное крыло. Я тогда никакого слова не давал. – Бильбо пожал плечами. - А сейчас дашь, и я поверю? - До конца зимы. Зверь снова смерил его взглядом. - Обещаю, что не буду заходить в твои комнаты и пытаться украсть тот камень, который так тебе дорог. До конца зимы. А ты обещаешь, что не будешь ограничивать мои перемещения по замку. – вор протянул ему руку – Ну, договорились? Торин смотрел на него, словно пытаясь что-то прочесть на лице, а потом кивнул головой и осторожно сжал руку Бильбо. - Договорились.