Возможность стать лучше

      Дрим вместе с Инком в течение трех долгих дней пытались наладить контакт с Кроссом. Но упрямый скелет или игнорировал их, или нехотя отвечал на самые банальные вопросы. Ни одного слова о его жизни, переживаниях, мечтах друзьям не удалось выудить. Однако мечник перестал их бояться, ожидая в каждом слове подвоха. А один раз, когда неуклюжий Инк опрокинул на себя банку с краской, он даже неуверенно улыбнулся. Дрим по настоянию Инка не использовал своих способностей, хотя ему очень хотелось подарить хоть чуть-чуть радости грустному скелету.       Но время шло, и друзьям пришлось срочно что-нибудь придумывать, ведь нельзя же постоянно держать Кросса привязанным к стулу. Но тут Инку пришла замечательная идея. Он способен изменить код его микровселенной, так что бы Кросс не смог выйти из нее. Это было очень сложно. Необходимо полностью переткать ткань пространства, но неугомонный художник не боялся сложностей. Проблема в том, что Кросс тоже мог изменить код вселенной, именно так он смог пробраться к Инку в дом. Но, если художник постарается, то сможет сильно запутать код, а Кресту придется убить много времени для решения задачки. В течение последних двух дней он именно этим и занимался. Без сна и отдыха он кропотливо работал над кодом, то изменяя его, то добавляя новые детали. А Дрим все это время старался разговорить пленника.       Как бы то ни было, работа была закончена, и усталый Инк в конце третьего дня зашел в свою мастерскую. Дрим воодушевленно что-то рассказывал Кроссу, а тот лениво рассматривал одну из работ художника. Оба скелета одновременно повернули черепа в сторону вошедшего. Дрим радостно подбежал к другу, а Крест насторожился, осматривая Инка, но ничего опасного не заметив, снова погрузился в свои мысли.       Кросса удивляло больше всего то, что Чара ни разу не показался, хотя он чувствовал, как ребенок с неодобрением наблюдал за скелетами. Иногда, когда его, наконец, оставляли в покое, он пытался заговорить с Чарой, но он не отвечал. Бросив все попытки, Кросс перенаправил все свое внимание на обследование комнаты и наблюдением за врагами. Конечно, он заметил, то, что Инк перестал крутиться вокруг него, а большую часть времени его заменял Дрим. Вся эта ситуация сильно напрягала Креста, он не мог сидеть спокойно, пока один из врагов где-то пропадал. Мечтатель пытался успокоить скелета, придумывая разные отговорки, но Кросс ему не верил. Как бы то ни было, они что-то задумали. Инк стоял перед пленником, о чем-то перешептываясь с Дримом. Кросс давно перестал слушать их разговоры, чаще всего они были бессмысленны. Но тут художник посмотрел на мечника, тот напрягся. В голове связанного скелета тут же промелькнуло несколько вариантов дальнейших событий и все были с печальным концом. — Кросс, мы собираемся тебя развязать! — от такого заявления мечник удивленно открыл рот. Он точно такого не ожидал. — Но знай, ты не сможешь выйти из моей вселенной, я об этом позаботился, ты так же будешь находиться под нашим присмотром. — Пффф… А ты уверен, что я не убью вас? — Ты же не хочешь остаться запертым здесь? К тому же, я не собираюсь позволять тебе размахивать своими ножами в моем доме!       Инк взмахнул кистью, цепи исчезли, второй взмах — и на руке Кросса появился серебряный браслет. Мечник недовольно посмотрел на руку, он прекрасно чувствовал, как это «украшение» тянуло из него магию. Инк отошёл от Креста, давая ему разобраться во всем. Кросс с недоверием глянул на врагов и резким движением встал со стула. Это он сделал зря. Все закружилось, ноги подкосились, и мечник со стоном повалился на пол. С двух сторон к нему подбежали скелеты, пытаясь помочь подняться, но Кросс небрежно отмахнулся от них. Как бы он плохо себя не чувствовал, но помощь от врага мечник не примет. Подождав пару минут, Крест, опираясь о стул, медленно встал. Инк указал ему на дверь.       С горем пополам мечник добрался до дивана на первом этаже, несколько раз упав и чуть не расколов себе череп на лестнице. Плюхнувшись на диван, Кросс заново стал осматривать гостиную. Ничего не изменилось, дом был таким же уютным. Крест недоверчиво глянул на скелетов. — И что вы мне предлагаете? — Мы хотим подружиться с тобой! — воодушевленно затараторил Дрим, приблизившись к Кроссу.       Крест с неприязнью отодвинулся от мечтателя. Это движение сильно обидело Дрима, и он, "надув щеки" и скрестив руки, отошел обратно к Инку. Художник устало перевел взгляд на Кросса. Взмахнув кистью, он нарисовал одеяло и подушку. Крест удивленно поймал переданные ему вещи. — Будешь спать здесь.       Выставив за дверь Дрима и одарив усталым взглядом Кросса, Инк побрел в свою комнату. А мечник еще долго сидел, сжимая в руках одеяло.       Инк проснулся от яркого солнечного луча, падающего из окна. Почувствовав прилив сил и энергии, художник спустился вниз по лестнице. Каково было его удивление, когда он не увидел на диване Кросса, а лишь аккуратно сложенное одеяло и подушку на нем. Инк залетел на кухню, но и там не было скелета. Но тут открылась входная дверь, и в дом вошел виновник всех волнений. Он не заметил художника и направился к дивану. — Нет, я не могу от сюда выйти… — прошептал Кросс. — Нет. Код сильно изменен, к тому же, как я смогу использовать магию! На мне этот дурацкий браслет!       Инк удивленно выглянул из кухни, но в гостиной был только Кросс. Заметив художника, мечник покрылся фиолетовым румянцем и отвернулся. Как бы то ни было, Инк не хотел сильно смущать скелета. Он вернулся на кухню готовить завтрак.       На вкусный запах пришел Кросс и неуверенно сел на стул, изучая кухню. Инк повернулся к скелету и дружелюбно улыбнулся, как бы извиняясь. В кастрюле на плите что-то бурлило и кипело, источая потрясающий сводящий с ума запах. Художник неуверенно поежился, поглядывая на стоящую рядом кисть, уж слишком странно смотрел на него Кросс. — Ты меня боишься или так печешься о своей кисточке? — Нет, я тебя не боюсь. — Инк с вызовом посмотрел на Кросса. — Я хочу… — Да-да, стать твоим другом… — устало протянул мечник. — Знаешь, я никак не могу понять, что вам от меня надо! Вы прекрасно знаете, что я располагаю нужной вам информацией, но даже не пытаетесь заставить меня говорить. Вы даже не убили меня, хоть я вам враг. — Я хочу понять тебя… — прошептал Инк.       Художник сконфуженно ломал себе руки, уставившись на стол. Этой заминки хватило мечнику, он в один прыжок преодолел стол и навалился на Инка, сильно ударив его череп о пол. В голове у художника все закружилось, но вскоре он пришел в себя. Кросс прижал его к полу, обхватив руками шею. Кисть лежала в нескольких метрах. Инк схватил сдавливающие его шею запястья, пытаясь отстранить от себя. Но хватка Креста была непоколебима. — Инк, я не верю ни одному твоему слову! Выпусти меня! Или я заставлю тебя это сделать!       Но кто сказал, что Инк так просто сдастся! Он сильно ударил свободной рукой по ребрам Кросса. Послышался хруст и болезненный вздох. Но хватка не ослабла. Кросс прекрасно владел собой и не поддался боли. — Ну же, Инк, выпусти меня! Мне нужно вернуться к Найтмеру!       Кросс сильнее сжал руки, перекрывая допуск воздуха в несуществующие легкие. Инк запаниковал, извиваясь всем телом, он ударил ногой по печке, доверху наполненная кастрюля неустойчиво покачнулась. Изо рта художника полились чернила, но из-за неудобного горизонтального положения он ими стал захлебываться. Кросс рывком поднял скелета за плечи, придавая более удобное сидячее положение. Отдышавшись Инк, отвел взгляд от наблюдателя. Крест отпустил плечи художника, отстранившись. Они довольно долго молча сидели на полу. — Зачем тебе нужно возвращаться к Найтмеру? — Тебе не понять… — Я могу попытаться, — Инк умоляюще посмотрел на Кросса. — Ты не такой как они! — С чего ты это взял! — мечник вскочил на ноги, угрожающе возвышаясь над Инком. — Я только что пытался тебя задушить! Я ведь всю ночь думал, о том, как буду тебя пытать, как буду ломать тебе кости, вырывать конечности! Я мечтал услышать твой отчаянный крик о помощи!       Инк опустил взгляд, обхватив себя за плечи. Он был сильно напуган, очень сильно. В этот момент он боялся Кросса, всеми косточками ощущая эту безграничную ярость. Но что-то во взгляде этого скелета ему не давало покоя. Это была грусть, переходящая в отчаяние. — Но ты же этого не сделал. — Инк, наконец, нашел в себе силы. Он медленно начал подниматься на ноги, схватившись за край печки в качестве опоры. — Нет, Кросс, я знаю, что ты не такой!       Художник воодушевленно взмахнул рукой. Все произошло слишком быстро. Инк задевает кастрюлю, она летит на него с кипящим содержимым. Кросс хватает неуклюжего скелета за руку, отдергивая от плиты. Но каким бы сильным и ловким мечник не был, он не успевает увернуться. Все содержимое опрокидывается на скелета, сильно обжигая руку. Кросс с шипением отпрыгивает от печки. Рука нещадно болела. Пытаясь хоть как-нибудь заглушить боль, мечник прижал раненную руку к грудной клетке. Пришедший в себя Инк, подбежал к Кроссу, усаживая его на стул. Схватив кисть, он точным движением провел по ране. Кросс, широко распахнув глаза, наблюдал как пузырящиеся покраснения быстро прошли, а боль совсем перестала чувствоваться. Он непонимающе посмотрел на художника, тот взволнованно осматривал уже совершенно целые кости руки. — Я же сказал! Ты не такой! — с извиняющийся улыбкой пролепетал Инк.       Даже самый безупречный и прекрасно продуманный план мог пойти прахом из-за кучки идиотов. Причем, этими идиотами могли быть не только враги, но и союзники. Найтмер раздраженно ударил щупальцем по воздуху, отрубая голову вымышленному Кроссу. Этот скелет пропадал уже четвертый день. Такого никогда еще не было. Он всегда вертелся около Кошмара, постоянно надоедая и напоминая об их договоре. Но как бы Найтмер сильно ненавидел мечника, он должен признать, что лучшей пешки он не встречал. Идеально выполненные многочисленные задания были тому доказательством. Конечно, были и минусы в нем. Одним из них была неприязнь к их действием. Поэтому, в отличие от тех же Киллера и Даста, Кросс никогда не убивал невинных, не разрушал вселенные. Все строго плану…       Найтмер догадывался, что Кросс не смог выполнить задание и попался Инку. Хоть он прекрасно знал и Инка, и своего непутевого братца, Кошмар не был уверен, что они не решаться на крайние меры. Кросс слишком много знает, это недопустимо. Найтмер с рыком ударил щупальцами о «пол» пустоты. Самая большая проблема была в том, что Кошмар не мог пробраться во вселенную Инка, чтобы разведать обстановку. А этих идиотов даже просить об этом не стоит. Конечно, можно попросить Эррора о помощи или напомнить ему о старом долге, но слушать насмешки и издевки он не хотел. И все оставлять на идиота Кросса, он тоже не собирался. А если посмотреть на все с другой стороны? Если не самому лезть во вселенную художника, а наоборот: заставить Инка сдать ему Кросса! От такой приятной мысли Найтмер широко заулыбался. А как это можно сделать? Можно уничтожить какую-нибудь вселенную, но это так банально. Можно поиздеваться над кодами вселенных, исказив их реальности до неузнаваемости. Нет, слишком муторно. А может схватить кого-нибудь… Это должен быть кто-то очень близкий Инку, тот за кого он пойдет на крайние меры. Жизнь этого монстра должна быть дороже жизни Кросса! Найтмер хрипло захихикал, его тупой вечно веселый брат подходит идеально для этой роли. Загвоздка была в том, что он вечно носился со своим жезлом, доставляющим немалые хлопоты Кошмару. Но он такой наивный, такой добренький. Всегда бежит на помощь.       Найтмер взмахнул щупальцами, небрежно разрывая ткань пространства. Со злорадной улыбкой он вошел в образовавшийся портал. Кошмар слишком хорошо знал своего брата. Он знал, где его можно найти. Ему открылась умиротворяющая картина: безграничное зеленое поле, голубое небо без единого облачка и большое раскидистое дерево. Яблоня… их яблоня. Под ней, укутавшись в свой желтый плащ, лежал Дрим. Подойдя ближе, Найтмер услышал монотонное сопение. Все лучше, чем могло быть. Он аккуратно, чтобы не нарушить сон брата, вытащил его жезл, спрятав за пазуху. Далее Кошмар церемониться не стал. Он со смешком грубо с силой опустил одну из щупалец на ногу Дрима. Кость хрустнула, а мечтатель проснулся с криком боли. Он со слезами на глазах непонимающе уставился на брата. — Доброе утро, солнышко! — пропел Найтмер.       Дрим попытался отодвинуться, но вторая щупальца схватила его за плечевую кость и приподняла над землей. Уж слишком сильно Найтмер любил крики боли, он с размаха опустил беспомощное тельце брата обратно на землю. Опять хруст, опять крик. Кошмар расхохотался. Он вернул брата в подвешенное состояние. Вдоль черепа тянулась одна трещина, из нее струилась алая кровь, заливаясь в глазницы и в носовые отверстия. На футболке растеклось большое красное пятно. Лучевая кость на левой руке была вдребезги разбита. На зеленую траву капала кровь. По скуловым костям текли слезы. — Не надо плакать! Я уверен, что тебя обязательно спасет Инк. Вы ведь так с ним дружны!       С этими словами Найтмер вошел в свой портал, неся за собой потерявшего сознание Дрима.