Трудное время 5: Портал

За то время, что я пробыл в Долине Жизни, природа на базе Агентов Света успела полностью преобразиться. Теперь здесь царствовала осень. Листья на деревьях пожелтели, и издали казалось, словно они сделаны из чистого золота и вот-вот зазвенят от легкого, но прохладного ветра. Небо было пасмурным, хмурым, в воздухе пахло сыростью и ещё каким-то «особым», осенним запахом. — А я надеялся, хоть здесь будет тепло и солнечно, — вздохнул Элвис, поглядев на скучные серые облака. — Здесь, конечно, не так холодно, как там, но почти так же тоскливо. Мы втроем шли к воротам вдоль ограды: чтобы не привлекать внимания, мы посадили свой корабль за территорией базы. За время полета ничего интересного не произошло, не считая того, что Элвис и Кора пару раз поругались на пустом месте. Я уже был готов биться головой о стену: их вечные разборки сводили меня с ума. — А я люблю осень. Дана, одетая в брюки и куртку из чёрной кожи, сидела возле самых ворот, прислонившись к забору, и что-то рисовала, положив лист бумаги на портативный компьютер, а компьютер, в свою очередь, — себе на колени. Я поймал себя на мысли, что девушка действительно очень гармонично смотрится на фоне осеннего пейзажа. Спокойное, задумчивое и немного печальное лицо Даны как нельзя лучше соответствовало этому времени года. Хотя, для меня Дана всегда будет прекрасной, вне зависимости от погоды и прочих «декораций». — Да ладно? — не поверил Элвис. Вернее, не столько не поверил, сколько нуждался в том, чтобы ответить хоть что-то, а реплики лучше придумать не смог. — Да, люблю, — Дана кинула на нас мимолетный взгляд и вновь принялась сосредоточенно водить кисточкой по бумаге. — Точно так же, как зиму, весну и лето. Каждое время года по-своему удивительное, необычное и… великолепное; у каждого есть своя особая, неповторимая атмосфера. И когда тебе удаётся прочувствовать её до глубины души, слиться с ней воедино, стать её частью, ты обретаешь некую гармонию с самим собой. — Возможно, ты и права, — не стал спорить Элвис. — Но мне это не поможет. Мне будет плохо в любом случае, и природа тут ни при чём. Дана вновь на секунду оторвалась от своего занятия и посмотрела на нас. — Привет, Локи, — чуть ли не равнодушно бросила она мне. — Что, уже выписали? — Как видишь, — пожал плечами я. — Идем с нами, я хочу поговорить со всей нашей командой. Дана быстро, но без суеты собрала краски, протерла кисточки и пошла следом за нами. Всю дорогу до штаб-квартиры мы молчали. Я был уверен, что Дана уже наслышана о том, что я нечаянно открыл портал в мир демонов, но ей хватает такта не набрасываться на меня с вопросами и делать вид, что ничего особенного не произошло. Зато остальным членам Звёздного Патруля такта не хватило. — Так это правда? — не здороваясь, спросил у меня Тор, едва я перешагнул через порог. — Ты… ты вызвал в наш мир демонов?! — Ты поступил некрасиво, — заметила Лаувея, не дав мне даже ответить брату. — Ладно из Долины Жизни сбежал, но почему нас не предупредил? Мы всё-таки твоя команда! Мы бы прилетели и отправились все вместе. — Да, и на развалинах застряли бы тоже вместе, единым дружным коллективом! — мрачно усмехнулся я. — Вы должны мне спасибо сказать за то, что я вас во всё это не втянул. — Уж лучше бы мы там вместе с тобой застряли, чем сидеть здесь и трястись от страха, гадая, жив ты ещё или нет, — Сиф тоже была здесь и в данный момент занималась тем, что точила свой кинжал. — Вы просто не знаете, о чём говорите, — подал голос Элвис. — Вам действительно повезло, что вас там не было. Тор хотел что-то сказать, но я поднял вверх правую руку, призывая всех к молчанию. — Послушайте, я пришёл сюда вовсе не для того, чтобы обсуждать с вами прошедшие события, а для того, чтобы попытаться предотвратить грядущие. — А конкретнее можно? — попросил Тор. — Конкретнее: нам надо пересмотреть все книги, которые мы нашли на дикой планете, и найти информацию о некой сфере гелеофториев. — Надо же, — Лаувея хмыкнула. — Представь себе, Агентам в голову пришла та же мысль. Они сейчас изучают найденные нами книги, но ищут не сферу гелеофториев, а артефакт, с помощью которого они смогут закрыть портал. — Так это, вернее всего, сфера гелеофториев и есть, просто Агенты Света об этом не знают, — заметила Кора. — А вы-то сами откуда об этой сфере узнали? — поинтересовался Сэм. — Демоны сказали, — я с трудом сдержал улыбку, представляя себе реакцию друзей. — А без шуток? — Сиф даже мысли не допустила, что я сказал правду. — Он не шутит, — отозвалась Кора, стоявшая у стены в своей любимой позе: высоко подняв голову и скрестив руки на груди. — Да, я говорила с демонами. — И как это было? — поинтересовалась Кайса, глядя на Кору круглыми от изумления глазами. — Ведь это, наверное, очень… жутко. — И в самом деле, Кора? — поддержал Кайсу Элвис. — Ты же нам так и не рассказала о том, что чувствовала во время этого сеанса связи, и как всё это вообще происходило. — А разве это важно? Это не имеет никакого отношения к нашей проблеме! На бессмысленные вопросы я не отвечаю, так что попрошу спрашивать исключительно по существу. — Так может, нужно рассказать Агентам Света о том, что вы знаете? — предложил Тор. — Нет! — хором воскликнули я, Кора и Элвис. Друзья посмотрели на нас с удивлением. — Мы не можем сказать им правду, — развел руками сотрудник. — Мы уже решили, что будем действовать самостоятельно. В данной ситуации Агенты Света являются нашими конкурентами. Мы должны найти информацию о сфере раньше, чем это сделают они. — Но почему? — не могла понять Кайса. — Если сфера гелеофториев достанется Агентам Света, они с её помощью закроют портал, считая, что это правильно. Но это будет ошибкой. Во-первых, погибнет Эвелина — маленькая заложница демонов, а во-вторых, демоны все равно отыщут способ прорваться в наш мир, потому что им нужна сфера гелеофториев, и они не успокоятся до тех пор, пока не получат её, — объяснил я. — И что же вы предлагаете? — спросила Сиф. — Отдать им эту сферу и всё. Им не нужен наш мир. Им нужна всего лишь сфера, но Агенты Света этого не знают, и, я думаю, не поверят, даже если мы и решимся сказать им правду. Они уверены, что демоны готовят вторжение в нашу галактику, но это не так. В общем, если мы отдадим демонам сферу, они вернут заложника и навсегда уйдут. Поэтому сфера должна достаться нам, а не Агентам Света. Ясно? Друзья сосредоточенно закивали, а Дана спросила: — Но как мы объясним Агентам Света нашу заинтересованность в поисках информации о сфере гелеофториев? Ведь они не должны узнать о наших планах. — Скажем, что мы хотим им помочь, — я хитро улыбнулся. — Книг очень много, и с нашей помощью дело пойдет быстрее. Часть книг отдадут нам, и еще выделят помещение для работы. Лаувея, Сэм, вы будете заниматься переводом книг на общегалактический язык и поиском нужной информации. Но вот когда эта информация будет найдена, вы сообщите об этом не Агентам, а лично мне, а сами сделаете вид, что продолжаете поиски. — А что, если информация о сфере гелеофториев будет находиться в одной из книг, что будут проверять Агенты? — заволновался Тор. — Тогда нам повезёт меньше: мы узнаем не раньше них, а одновременно с ними. — А ты уверен, что они побегут нам докладывать, когда что-то обнаружат? — Лаувея скептично приподняла бровь. — Разумеется, не побегут, но мы их ждать и не будем. Мы установим слежку. В том помещении, где они занимаются переводом книг, всё время будет находиться кто-то из наших — на случай, если информация обнаружится. — А наша слежка не покажется Агентам Света подозрительной? — засомневалась Сиф. — Не должна. Вы будете дежурить не по графику, а в произвольном порядке, чтобы создавалось впечатление, что вы заходите по своей воле. И не стойте по стойке «смирно» с таинственными суровыми лицами. Притворяйтесь, что заглянули к ним от нечего делать, заведите с ними разговор и так далее. — Составить график дежурств всё-таки придётся, — вставила Кора. — Без него мы не сможем координировать нашу работу. Я составлю его так, чтобы в нём не наблюдалось никакой логичности, закономерности и цикличности. Кто-то заскакивает на пятнадцать минут, а кто-то сидит около пяти часов и притворяется, что читает книгу, а к ним пришёл, потому что в штаб-квартире шумно. Кому-то придется дежурить больше, кому-то меньше, чтобы график был беспорядочным, так что попрошу не обижаться. — Сейчас нам уже не до обид, — мрачно бросил Тор. — Лично я готов сидеть там хоть сутками. Кора тут же достала из своего ранца портативный компьютер и принялась составлять график. — Итак, всем всё ясно? — уточнил я. Все с готовностью закивали. — Тогда я пойду к Агентам, чтобы предложить им нашу помощь в поисках. С этими словами я вышел из штаб-квартиры и направился в сторону командного центра. Фриггу я нашел быстро. Она сидела за столом в собственном кабинете и сосредоточенно глядела на монитор компьютера. — Привет, мам, — поздоровался я, заходя в кабинет и садясь на свободный стул. — Меня выписали. — Я протянул матери справку и улыбнулся, подумав: как всё-таки здорово иметь в союзниках управляющего Долиной Жизни. Фригга рассеянно повертела бумажку в руках, затем сокрушённо покачала головой и вновь уставилась на экран. Судя по всему, мама была занята чем-то важным, и это меня обрадовало. Если бы внимание Фригги было приковано ко мне, она бы сразу поняла, что мои намерения не так честны, как кажутся на первый взгляд, и вывела бы меня на чистую воду. — Здравствуй, Локи. Прости, но ты пришёл немного не вовремя. Ты что-то хотел? — Друзья сказали мне, что Агенты Света ищут в найденных нами книгах информацию о неком артефакте, который позволит закрыть портал, ведущий в мир демонов. — Да, ищут, — подтвердила Фригга, пытаясь одновременно читать и поддерживать беседу со мной. — А Звёздный Патруль без дела сидит. Мы могли бы помочь вам с переводом книг и поиском информации. Мы знаем, как это делать, ведь книгу о параллельном мире мы перевели. — Будет замечательно, если вы нам поможете. Я распоряжусь, чтобы вам предоставили помещение для работы и необходимое оборудование. Книги сами со склада притащите. Спасибо, что предложил помощь, Локи, однако я хочу тебя кое о чём предупредить. — О чём же? — моё сердце на мгновение замерло: неужели мама всё-таки что-то подозревает? — Несмотря на то, что тебя выписали, держись подальше от всего, что сейчас происходит. — Почему это? — Во-первых, ты всё ещё болен. Я обязательно разберусь, почему тебя выписали досрочно, но позднее, сейчас некогда. А во-вторых, тебе в ближайшее время лучше всего сидеть тише воды, ниже травы и не давать никаких поводов для придирок. А придираться невозможно лишь к тому, кто ничего не делает. Мысль ясна? — Но почему ко мне должны придираться? — Видишь ли, некоторые люди находят твоё поведение весьма подозрительным. — О чём это ты? — насторожился я. — Всего несколько часов назад у меня был Гордон. — Кто? — этого имени я ещё не слышал. — Начальник десятого эскадрона. — Мне это ни о чём не говорит. — И не должно. С тебя хватит того, что Гордон — молодой Агент, один из нас. Так вот, он принёс мне весьма занимательную исследовательскую работу. И знаешь, как он назвал её? — И как же? — «Локи Лафейсон — друг или враг?» — Надо же. Я польщён. — А должен быть напуган. Гордон собрал всю информацию о твоих…правонарушениях, включая переполох в Мидгарде и в Асгарде. В его подшивке есть все твои грехи. — Да ну? И даже то, как я в десять лет со стола воровал? — насколько я помнил, это был мой первый в жизни проступок. — Не смешно! Ты, видно, ещё не осознаешь всю серьёзность ситуации, в которую угодил. Опираясь на собранные им данные, Гордон вполне логично и убедительно доказывает тот факт, что ты, маскируясь под союзника, можешь плести интриги как против Агентов Света, так и против галактики. Он считает, что и открытие портала это не случайность, а целенаправленная диверсия с твоей стороны. — Что? Этот кретин считает, что я нарочно всё подстроил?! — в данную минуту я испытывал нечто среднее между изумлением и возмущением: разве можно, находясь в здравом уме, предположить такое? — Гордон отнюдь не кретин, — строго возразила Фригга. — Он не доверяет тебе, дело в этом. Не забывай, ты — трикстер, а значит, искать в твоих действиях подвох вполне логично и адекватно. Именно этим Гордон и занимался. Все твои ошибки и промахи он расценивает как продуманные операции, имеющие цель подорвать работу Агентов. И открытие портала не стало исключением. В двух словах: Гордон считает тебя предателем. — Но ты же не веришь ему, правда? — я с беспокойством посмотрел на Фриггу. — Конечно же, нет. Иногда холодной логики не достаточно, чтобы понять человека, его характер, истинные мотивы его поступков. Ты очень нелогичный человек, Локи, — Фригга едва заметно усмехнулась. — И твоя нелогичность ввела молодого Гордона, привыкшего решать все задачи при помощи логики, в заблуждение. Я облегченно вздохнул. — Не расслабляйся, — осадила меня Фригга. — То, что я не считаю тебя предателем, ещё не гарантирует тебе абсолютную безопасность. Если Гордон соберет достаточно данных, подтверждающих, что ты работаешь против нас, Агенты Света поверят ему и дадут ордер на арест. — А ты? — я с надеждой посмотрел на маму. — Я, в отличие от Гордона, не занимаюсь тем, что собираю в отдельную папочку все данные о тебе. Прости, Локи, но у меня есть дела куда более важные. У меня на руках нет никаких четких фактов, доказывающих твою невиновность. Так что в твою защиту я смогу сказать лишь: «Я уверена, Локи никогда бы так не поступил». Хотя, в данный момент я, по сути, занимаюсь тем, что пытаюсь снять с тебя хотя бы одно из обвинений Гордона. Не обольщайся, Локи, я это не ради тебя делаю, а ради того, чтобы установить истину. — А что за обвинение? — Гордон считает, что ты передаёшь сведения, касающиеся Агентов Света, «Чёрному Квадрату». — Что за бред? — это уже не шло ни в какие рамки. — С чего он вообще это взял? — А с того, что эти сведения «Чёрный Квадрат» действительно получает. Вспомни о Рэйчел и Дэмисе, Локи. Как, по-твоему, «Чёрный Квадрат» мог узнать о существовании секретного оружия и тем более о его текущем местоположении в предельно короткие сроки? — Понятия не имею, — пожал плечами я. — Я тоже удивлялся. — И так происходит не первый раз! «Чёрный Квадрат» всегда всё узнает наперёд, и я хочу понять, каким образом. Уверена, наши враги уже знают, что открыт портал в мир демонов, и что мы ищем артефакт, способный его закрыть. И как только мы найдём информацию, «Чёрному Квадрату» тут же станет об этом известно, и Лидеры попытаются заполучить этот артефакт раньше нас и использовать его в своих целях. Возможно, они попытаются с его помощью воздействовать на демонов, но даже если им это не удастся, они начнут шантажировать нас. Этот артефакт, чем бы он ни являлся, ни в коем случае не должен попасть в руки врага. Мы не можем допустить, чтобы история с Дэмисом повторилась, поэтому я просто обязана найти и обезвредить источник, из которого «Чёрный Квадрат» узнаёт почти обо всём, что происходит на базе. И если мне это удастся, я частично сниму с тебя подозрения Гордона. — Ты считаешь, что среди нас есть настоящий шпион? Диверсант, работающий на «Чёрный Квадрат» и передающий им секретную информацию? — Не думаю. Если бы всё было так просто, я давно бы его обнаружила. Не знаю… Но задача передо мной стоит действительно сложная. Я до сих пор не могу понять, каким образом «Чёрному Квадрату» удаётся узнавать наши тайны. — Если удастся что-нибудь выяснить, я тебе сообщу, — пообещал я. — Даже не пытайся ничего выяснять, — резко оборвала меня Фригга. — Вспомни о Гордоне. Пока тебя спасает лишь то, что у него не хватает данных. Прошу тебя, не давай ему повода придраться к тебе и записать в свою работу ещё пару страниц. Поверь, даже если ты будешь нам помогать, Гордон будет видеть в этом фальшь и подвох, так что повторяю: держись подальше от всего этого. Помни, ты под прицелом. За тобой следят. — Хорошо, — я тяжело вздохнул. — Спасибо, что предупредила. — Гордон хороший человек, и я не хочу настраивать тебя против него, просто вышло так, что сейчас он настроен против тебя. Но, думаю, когда он осознает свою ошибку, вы с ним сможете даже стать друзьями. — Не факт, что я прощу ему эту ошибку, — заметил я, поднимаясь со стула и резко выходя из кабинета. Я бежал вниз по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки, и остановился лишь когда оказался на улице. Да, моё положение явно оставляло желать лучшего. Гордон полагает, что я работаю против Агентов Света. А ведь он, чёрт возьми, почти прав. Ведь собираемся же мы бороться с Агентами за сферу гелеофториев. Да, у Гордона есть великолепный шанс насобирать обличающий меня материал, ничего не скажешь. Но отступать было нельзя. — Будь, что будет, — вслух сказал я и зашагал к нашей штаб-квартире.