Современный замок Хаула

— Он взял гитару и открыл дверь в пасмурный простор над холмами, повернув ручку вниз зеленым. Софья стояла на улице. Хаул заиграл веселую песенку. -Не оборачивайся,не надо!-Произнес он. Софья исподтишка глядела, как Майкл расстелил на столе заклятье и углубился в его изучение. Она подождала, пока он не вытащил большие книги в кожаных переплетах и не принялся с унылым лицом делать лихорадочные заметки. Когда Софье показалось, что Майкл всецело поглощен наукой, она несколько раз пробормотала как можно громче и внятней: — Что-то тут душновато! Майкл ее не услышал. — Ужасно душно, — продолжала Софья, поднимаясь и ковыляя к двери. — Свежий воздух. Она открыла дверь и выбралась наружу. Кальцифер услужливо остановил замок, чтобы ей было сподручней. Приземлившись в январский сугроб, Софья огляделась, высматривая, на что бы опереться. Софья побрела по льду к дороге. Ей было немножко грустно. Она будет скучать по Майклу и Кальциферу. Она почти добралась до дороги, когда сзади донеслись крики. По склону вслед за ней скакал Майкл, а следом телепался дом, выпуская из крыши взволнованные клубы дыма. — Да что же вы делаете-то, а? — воскликнул Майкл, догнав Софью. Судя по тому, как он на нее смотрел, Софью поняла, что мальчик решил, будто из-за Вуды она несколько повредилась в уме. — Я прекрасно себя чувствую! — возмущенно ответила Софья. — Просто хочу навести другую с… с… с… сестрину внучку. Ее тоже зовут Лена. Понимаешь? — А где она живет? резко спросил Майкл, словно Софья могла этого не знать. —На улице Вяземского, — фыркнула Софья. — Да это ведь в десяти милях отсюда! — ахнул Майкл. — Я же обещал Хоулу проследить, чтобы вы отдыхали! Нет, никуда вы не пойдете. Я дал ему слово, что глаз с вас спускать не буду! Софья подумала по этому поводу сразу много нелестного. Ах, значит, теперь Хоулу есть от нее польза: он надеется, что она пойдет к президенту! Конечно, он не собирается выпускать ее из дома! — Ха! — сказала Софья. — И к тому же, — продолжал Майкл, понемногу беря дело в свои руки, — Хоул тоже отправился туда. — Сама знаю, — бросила Софья.. — А, так вы волнуетесь за ту девушку, она ведь ваша внучатая племянница! — сообразил наконец Майкл. — Ну, ясно. Только я вас не пущу. — Я пошла, — заявила Софья. — Всего хорошего. — Но если Хоул вас там увидит, он выйдет из себя! — не унимался Майкл, решивший развить тему полностью. — Я же ему обещал! Он разозлится на нас обоих! Вы должны отдыхать! — И когда Софья была уже готова хорошенько ему врезать, он воскликнул: — Постойте! В кладовой же стоит пара семимильных сапог! Он ухватил Софью за костлявое старое запястье и потащил вверх, к поджидавшему их замку. Софье приходилось подпрыгивать на ходу, чтобы не запутаться ногами в вереске. — Но ведь семь миль — это все равно маловато! А если я сделаю два шага, будет перелет! — пропыхтела Софья. — Нет, шаг у них на самом деле десять с половиной миль, — отозвался Майкл. — Так что мы окажемся почти точно в саду. Если мы наденем по сапогу и пойдем туда вместе, я смогу не спускать с вас глаз, а вы не перенапряжетесь, к тому же мы успеем раньше Хоула, так что он даже и не узнает, что мы там были. Вот превосходное решение всех наших проблем! Майкл был так доволен собой, что Софья не решилась ничего возразить. Она пожала плечами и решила, что пусть лучше Майкл узнает правду о двух Ленах, пока они снова не поменяются обликами. Так будет честнее. Но когда Майкл принес из кладовки сапоги, Софья начала сомневаться. Так будет честнее. Но когда Майкл принес из кладовки сапоги, Софья начала сомневаться. До сих пор она полагала, что это два кожаных ведра, которые почему-то лишились ручек и размякли. — Суйте туда ногу вместе с башмаком, — объяснил Майкл, вытащив к двери две тяжелые ведрообразные штуковины. — Это опытные образцы сапог, которые Хоул изобрел для армии. Потом уже нам удалось сделать их полегче и больше похожими на сапоги. — Они с Софьей уселись на порог, и каждый натянул по сапогу на одну ногу. — Перед тем как ступать на землю, повернитесь лицом к Вяземской улице, — предупредил Майкл. Они поднялись, опираясь на ту ногу, которая была в обычном башмаке, и осторожно развернулись так, чтобы смотреть в сторону Улицы Вяземского. — Марш! — скомандовал Майкл. Вжих! Пейзаж помчался мимо них с такой скоростью, что превратился в дымку — ледянящую дымку земли и беловато-серую дымку Небес. Мороз обжигал на Софьи волосы и холодил все морщинки на лице, пока ей не стало казаться, что до места она доберется с обмороженными щеками и ушами. Полет прекратился так же внезапно, как и начался. Кругом было спокойно и солнечно. Мимо них пролетали Небоскребы и яркие магазины. — Не опускайте ногу! — завопил Майкл, но было уже поздно. Вжих! Обратно к особняку, Вжих! На Рыночную площадь. Вжих! И вот опять рядом замаячил замок. Софья уже начала приноравливаться. Вжих! Вяземского! Только как же остановиться?! На сей раз она очень осторожно развернулась и сделала шаг весьма и весьма обдуманно. Вжих! И тут, к счастью, Софья угодила башмаком в жвачку и плюхнулась в сугроб. Майкл кинулся к ней и стащил сапог у нее с ноги. — Спасибо! — запыхавшись, просипела Соня — А то уж не знала, как и остановиться! Когда они шли по железной дороге к домику Лены, сердце у Софьи колотилось, но не сильнее, чем колотится обычное сердце, если сделать много сразу и очень быстро. Софья была очень благодарна Хоулу и Кальциферу, что бы они там с ней ни учинили. — Славное местечко, — заметил Майкл, пряча сапоги в сугробе рядом с домиком. Софья с ним согласилась. Домик Фокусника был самый большой в городе. Крыша у него была железная, а между голубыми балками виднелись беленые стены, и Софья с детства помнила, что к крыльцу надо идти через сад, полный цветов и весь так и жужжащий от пчел. На улице Вяземского стоял Солнечный зимний денек. Фокусник сам открыл им дверь. Он был брюнетом лет 18 и судя по всему не простым фокусником. — Доброго вам утречка, — учтиво кивнул он. Софья вздохнула. Майкл заговорил: — Это двоюродная бабушка Лены. Я привел ее повидаться со внучкой. — Ах, а я-то думаю — до чего лицо знакомое! воскликнул фокусник. — А оказывается — фамильное сходство. Входите же! Сейчас Лена немного занята, но я вас пока угощу вас пивом! Софья повернула голову в сад. В саду были Хоул с Леной. Над ними высились старые яблони в цвету, а в отдалении виднелась цепочка ульев. Лена сидела в белом шезлонге. Хоул стоял на одном колене в траве у ее ног, держа ее руку в своих, и вид у него был возвышенный и пылкий. Лена улыбалась ему с обожанием. Но хуже всего было то, подумала Софья, что Лена уже ни капельки не была похожа на Марту. Она была самой собой — собой, неотразимой красавицей. Платье на ней было тех же белых и розоватых оттенков, что и яблоневый цвет у нее над головой.Светлые, переброшенные через одно плечо, струились блестящими локонами, а глаза сияли любовью к Хоулу. Если бы она только знала, о чем они беседовали! -Я не смог ее расколдовать!-Говорил Хаул. -Еще не все потеряно,сам же сказал, она и готовить научилась и убираться! -Прости меня,Лена! Софья не знала,о чем они говорят,но прыгнув в сапог умчалась.Майкал чудом догнал ее. -До свидания!-Крикнул он фокуснику. Дом открыл рот и пустил туда героев. Продолжение следует...