Современный замок Хаула

Софья молча мечтала о красивой любовной истории. — Софья, — спросил вдруг Майкл, поднимая голову от одиннадцатой страницы заметок, — а сколько у вас племянниц? Софья как раз боялась, что Майкл начнет задавать вопросы. — Доживешь до моих лет, малыш, — собьешься со счета, — ответила она. — Они все одинаковые. Эти две Лены, на мой взгляд, похожи, как двойняшки. — Ну что вы, совсем не похожи, — к ее изумлению, возразил Майкл. Кальцифер в очаге фыркнул, рассыпая зеленые искры. — Вы не слышали о чем они говорили? — Нет,а ты? Спросила Софья. Кальцифер с Майклом переглянулись. — Я думаю они говорили о вас! — скривился Майкл. — Наверное он влюблен! — зашипел Кальцифер. — А все притворяется,что ненавидит. Вертопрах! — Видите, — повернулся Майкл к Софья. — Вот когда Хоул забудет обо всей этой ерунде, я поверю, что он влюбился по-настоящему. Но не раньше. Софья подумала о том, как Хоул стоял на одном колене в саду, изо всех сил стараясь казаться как можно красивее, и поняла, что Майкл и Кальцифер правы. Ей пришла в голову мысль пойти в ванную и спустить все Хоуловы снадобья в унитаз. Но она не решилась. Вместо этого она заковыляла за голубым с серебром костюмом. Остаток дня она посвятила вырезанию из него маленьких голубых треугольничков, чтобы соорудить себе лоскутную юбку. Майкл ласково погладил ее по плечу, когда подошел к камину, чтобы швырнуть Кальциферу все семнадцать страниц своих заметок. — В конце концов ко всему привыкаешь, — сказал он. К этому времени стало ясно — с заклятьем у Майкла что-то крупно не ладится. Он бросил писать и наскреб из очага сажи. Кальцифер в полном недоумении высунулся поглядеть, чего это он. Майкл достал из подвешенного к балке мешочка какой-то увядший корешок и положил его в сажу. Потом, после глубочайших раздумий, он повернул ручку над дверью вниз синим и на двадцать минут исчез в Портхавене. Вернулся он с большой витой раковиной и положил ее вместе с сажей и корешком. Потом он разорвал в клочки много-много бумаги и клочки тоже ссыпал в общую кучу. Все это он разместил перед черепом и принялся дуть, так что клочки и сажа разлетелись по всему столу. — Чем он там занят, как ты думаешь? — спросил Кальцифер у Софьи. Майкл перестал дуть и стал толочь все вместе с бумагой пестиком в ступке, время от времени с надеждой поглядывая на череп. Ничего не случилось, поэтому Майкл стал добавлять в ступку другие ингредиенты из мешочков и горшочков. А Хоул тогда только-только начал работать под именем колдуна Дженкина. Все говорили, что в этом доме живут привидения, поэтому я пару ночей проспал у дверей, а однажды утром Хоул открыл дверь, чтобы пойти за хлебом, и я упал через порог в дом. Хоул сказал, чтобы я не уходил, пока он еды не раздобудет. Ну вот я и остался, а тут был Кальцифер, и я начал с ним разговаривать, потому что никогда не видел демона. — А о чем вы говорили? — спросила Софья,когда Хаул вернулся домой. — С кем? — удивленно произнес Хаул. -С Лирой Савельевой!-Выкрикнул Майкал. -Я принес новое заклинание,Майкал,изучи его!-Приказал Хаул и побрел в Душ. Софья начала раскладывать на полу мозаику из голубых треугольничков. — Поначалу я делал кучу дурацких ошибок, — продолжал Майкл. — И Хоул все терпел, представляете? Я думаю, теперь это уже в прошлом. И по-моему, с деньгами я ему действительно помогаю. Хоул вечно покупает страшно дорогие наряды. Говорит, никто не станет нанимать волшебника, который выглядит так, словно не может заработать своим ремеслом. — Просто любит тряпки, — снова зашипел Кальцифер. Его оранжевые глаза следили за работой Софьи довольно-таки многозначительно. — Этот костюм был безнадежно испорчен, — оправдалась Софья. — Да не только тряпки, — отмахнулся Майкл. — Помнишь, как было прошлой зимой, когда мы оказались на мели и у тебя даже полешка не было? Так он пошел и купил череп и эту свою придурочную гитару! Я тогда жутко разозлился. А он говорит — они красивые! — А как вы с дровами поступили? спросила Софья. — Хоул выпросил их у какого-то своего должника, — ответил Майкл. — То есть он так сказал — надеюсь, не врал. А мы ели морскую капусту. Хоул говорил, она для здоровья полезная. — Вкуснятина, — промурлыкал Кальцифер. — Сухая и хрустящая. — Ненавижу, — с чувством выдохнул Майкл, рассеянно глядя в ступку. — Ничего не понимаю: должно быть семь ингредиентов. Или уж тогда семь процессов. Ладно, попробуем пентаграмму. — Он поставил ступку на пол и нарисовал мелом вокруг нее нечто вроде звезды с пятью лучами. Порошок взорвался с такой силой, что треугольнички Софьи улетели в очаг. Майкл ругнулся и тщательно стер меловые пометки. — Софья, — окликнул он. — Что-то я совсем запутался с этим заклятьем. Вы мне не поможете, а? Прямо как школьник, который несет трудную задачку бабушке, подумала Софья, собирая треугольнички и терпеливо выкладывая их на пол во второй раз. — Дай погляжу, — осторожно отозвалась она. — Я ж ничего не смыслю в магии. Майкл поспешно сунул ей в руки планшет, Крупные печатные буквы слегка расплывались перед глазами, — Ну, что вы думаете? Софья прочитала: «Открой мне Сердце! Раствори Душу! Он бессердечно поет,послушай! Как его изменить? Как заставить в правду Жить? Как зло в начале погубить? И в начале Демон стонет Ведь в огне он не утонет! Софья ничего не понимала. — Помните, Хоул мне говорил, что сложные заклятья всегда содержат в себе загадку? Ну вот я сначала и решил, что тут каждая строка — загадка. Вместо сердцая положил камень, а вместо Души — зеркало и петь я сову просил, И вытащил все старые календари, но вот здесь я не уверен — может, это и неправильно. А! В общем, не работает! — И неудивительно, — покривилась Софья. — Судя по всему, это список того, что сделать невозможно. Но Майкл с этим не согласился. Если все это сделать невозможно, резонно возразил он, значит, сотворить это заклятье никто не в состоянии. — К тому же, — добавил он, — мне ужасно стыдно, что я шпионил за Хоулом, и я хочу загладить вину, разобравшись с этим заклятьем как следует. — Хорошо, — кивнула Софья. — Тогда давай начнем с «О чем здесь говорится?» Если считать, что это тоже входит в заклятье, то эта фраза должна привести все в действие. Но с этим Майкл тоже не согласился. — Нет, — сказал он. — Это такое заклятье, которое раскрывается по мере того, как его творишь. Это зашифровано в последней строчке. Если написать вторую половину, в которой будет сказано, что все это значит, заклятье заработает. Заклятья такого рода очень, очень сложные. Сначала надо расколоть первую часть. Софья снова сгребла голубые треугольнички в кучку. — Тогда давай спросим Кальцифера, — предложила она. — Кальцифер, отчего… Но этого Майкл ей тоже не позволил. — Да нет же! Нельзя! По-моему, Кальцифер тоже участвует в заклятье! На это Кальцифер даже вспыхнул. До самого вечера Софья с Майклом сидели, уставясь вдаль невидящим взглядом, грызли перья и сыпали догадками. Типичная страничка заметок Софьи выглядела примерно так: Что если использовать валидолл? А что если направит луч Солнца на зеркало, Можно ли сказать об этом Хоулу? Только не надо думать, будто Хоул — нам поможет. А Кальцифер? И правда, он не может утонуть в огне! Пока Софья все это строчила, Майкл с не меньшим отчаянием спрашивал: — Может, «Душа» — это попросту дыхание ветра? Дунуть на ветру? Это же черная магия, в конце концов… — Давай поужинаем, а? — предложила Софья. — А как ты сюда попал? — за ужином спросила Соня, поедая серебряную кашицу. — Мама умерла, а спился и продал меня Хаулу за долги, — ответил Майкл. — А когда так случается, никому до тебя и дела нет. А Хоул тогда только-только начал работать под именем колдуна Дженкина. -Понято,-произнесла Софья,загрустив и отдав Кальциферу пшенку ушла наверх. — Может,слетаем в мир Духов?, — спросил Майкл. — Давай! —обрадовалась Софья. Майкл бодро вскочил на ноги, полный восторга и надежд. — Здорово! — воскликнул он, роясь в кладовке в поисках сапог. — Пошли попробуем. На сей раз Софья благоразумно прихватила с собой трость и шаль, поскольку уже совсем стемнело. Майкл нарисовал на полу портал он поднялся и перед ними оказалась железные врата с черепами в мир Духов. Они оказались во тьме. Где-то в углу виднелось зеленое чистилище. Во тьме по не многу начали открываться окна с синими огоньками.Она храбро стучала тростью, пока освещенные окна не остались позади и ночь не стала просторной, сырой и прохладной. Из этого мира несло паленым. Майкл и Софья замерли. Перед каждым наготове стояло по сапогу. Они ждали, когда Духи выдут из своих укрытий. Примерно через час Софье пришлось начать притворяться, будто она не дрожит, чтобы не напугать Майкла. Еще через полчаса Майкл подал голос: —КАК ВЫ ТАМ?, Спустя еще полчаса он встревоженно добавил: — А как нам быть с сердцем? — Давай сначала с этим разберемся, а потом уже будем дальше думать, — отозвалась Софья, стиснув зубы изо всех сил, потому что боялась, как бы они не начали стучать. Еще через несколько минут Майкл сказал: — Софья, идите домой. В конце концов, это же мое заклятье. Но только Софья открыла рот, чтобы горячо согласиться, как один Дух вышел из своего домика и подлетел к ней совсем близко. — Поможешь? — заверещала Софья. Это было совсем не то, что она собиралась сказать. Майкл сунул ногу в сапог и исчез. Софья оперлась на трость и отправилась в путь секундой позже. Вжик! Чмок. Она оказалась далеко-далеко рядом с домом Хаула. Софья при помощи трости сумела удержаться на ногах. Сапог Майкла темнел у ее ног. Сам Майкл превратился в лихорадочное шлепанье бегущих ног далеко впереди. Теперь призрак летел за ними. Софья стряхнула с ноги сапог. — Ну, давай, тросточка! — прокаркала она. — Дотащи меня туда! — И она со всех ног заковыляла к Майклу, перепрыгивая с кочки на кочку, шлепая по неглубоким лужам и не сводя глаз с белого огонька. «Вот странно!» — подумала Софья. Дух был,прозрачен,как вода. Появление Софьи напугало Духа еще больше. Она метнулась в сторону и запищала пронзительным ломким голоском: — Что это? Что вам нужно? Софья попыталась сказать Майклу, чтобы он немедленно перестал ловить ДУХА,но у нее перехватило Дыхание. — Я хочу тебя поймать, — объяснил Майкл призраку. — Я тебе ничего плохого не сделаю. — Я иду за тобой! — произнес Дух старика. — Отпусти его!-Кричала Софья — Ладно,ты свободен,иди! Дух завывая исчез во тьме. -Там окно,скорее!-Крикнул Майкал и они оказались дома. Продолжение следует...