Легенды Сумеречного Замка

Очнулся я в кровати, на которой спал последние несколько дней... когда не засыпал прямо за столом, над книгами по рунам и ритуалистике. Поначалу я даже не понял, был ли проведенный ритуал реальностью или лишь порождением больной фантазии уставшего мозга. Пока не услышал рядом с собой: ― Ну что, некромант, доволен экспериментом? Сон как рукой сняло. В кресле рядом с кроватью сидел Сириус, я бы его ни с кем не перепутал: все те же буйные кудри цвета воронова крыла, те же яркие синие глаза, но... Даже к Снейпу он не испытывал такого презрения, кое сейчас читалось в этих глазах. ― Крестный, что случилось? ― я не мог понять причины такого отношения. А Блэк, кажется, ничего и не собирался мне объяснять. ― Случилось? Да нет, ничего не случилось! Удивительно, что ты еще помнишь, что я твой крестный. Хотя, о чем это я ― так же гораздо легче из-за грани вытаскивать... ― он все говорил и говорил, а я уже не слышал, что именно. Столько яда на меня еще никто не лил. И это было больно ― гораздо больнее, чем когда надо мной издевался тот же Снейп. Ведь Сириус был одним из самых близких мне людей. Так почему же?.. Я уселся на кровати, подтянув к себе ноги и уткнувшись носом в колени. На глаза наворачивались слезы. Хотелось исчезнуть, раствориться в чистейшей магии, которую я сумел вчера почувствовать. Сквозь пелену боли и слез пробилась одна его фраза: ― Интересно, за сколько лет сын моего лучшего друга успел превратиться в темную тварь? ― не знаю, что побудило меня ответить на этот издевательский вопрос. ― Сейчас лишь июль девяносто шестого, ― удивительно, но эти слова заставили его замолчать. Я даже рискнул поднять на крестного взгляд и... уставился на длинные черные пряди, закрывающие лицо. При попытке же отвести их я также заметил самые натуральные когти на собственных пальцах и чертыхнулся. Волосы и ногти явно отросли от чрезмерного энергетического выброса при проведении ритуала ― а это явный признак того, что ритуал прошел криво. ― Ты лжешь, ― шок, неверие и еще что-то неуловимо-тревожное сплелись в этом выдохе. Ну, по крайней мере, там уже не было презрения. ― Гарри, что ты пытался сделать? Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза, и когда Сириус потянулся ко мне ладонью, я рискнул ответить: ― Всего лишь вытащить тебя из Арки Смерти, ― я перехватил его руку, холодную, как у трупа. ― Видимо, у меня не получилось. ― Гарри-Гарри... ― свободной рукой Сириус убрал от моего лица отросшие волосы и принялся стирать слезы. В его глазах теперь стояла глухая боль. ― Неужели я стою того, чтобы за меня продавать душу Тьме? ― а на мой непонимающий взгляд добавил: ― Или ты даже не знал, что за ритуал проводишь? Вот тут-то до меня, наконец, дошло, что именно крестный имеет в виду ― об этом упоминалось в одной из прочитанных мною книг. Ритуалы, не требующие для их проведения покровительства Серой Леди, но взамен отравляющие душу ритуалиста. ― Нет, Сириус, подобных ритуалов я не проводил, ― у меня будто гора с плеч свалилась, когда я понял, что его беспокойство беспочвенно. ― Дар некромантии у меня был еще до Хогвартса. Возможно, еще со смерти родителей. И я рассказал крестному о вороне и экспериментах на пустыре, о потере памяти и о ее восстановлении, о том, как я нашел Замок и что в нем делал... Рассказ я постарался максимально свести к шуточной форме, в надежде хоть чуть-чуть успокоить Сириуса. И это вроде как даже сработало ― в глазах Бродяги, впервые за время нашего разговора, появились задорные искорки. Он же в свою очередь рассказал о своем пребывании на Грани и возвращении в этот мир. ― По ту сторону Арки не было ничего: ни пространства, ни времени... Не было света, но и тьмой я бы окружающее тоже не смог назвать. Оставался только всепоглощающий холод, от которого, казалось, замерзало само сознание. И у меня не было никакого желания сопротивляться. Не могу сказать, сколько я провел в небытии, но в один момент какая-то сила собрала воедино мое сознание. Я по-прежнему не ощущал собственного тела, но теперь вокруг меня взвился вихрь изумрудно-зеленой энергии, а когда он опал, я очутился в каком-то ритуальном зале, посредине большого круга. А в малом круге лежал... Если честно, я подумал, что это был кто-то из Пожирателей ― сейчас твоя внешность весьма подпадает под принятые в кругах старой аристократии нормы. Поначалу мое «тело» составлял плотный черный дым, но стоило только пожелать, как я обрел вполне материальную форму. Даже одежда была, разве что полностью черная. Тогда-то я и понял, что именно со мной произошло ― а потом почувствовал Связь. Если честно, я был в бешенстве и даже подумал, а не убить ли мне того, кто сотворил со мной такое. Остановило меня появление домовика, который перенес твое бесчувственное тело в эту комнату. А потом, при нормальном освящении, я, наконец-то, узнал тебя ― и даже несмотря на мои предположения, у меня рука не поднялась на собственного крестника. ― Почему?.. ― мой голос срывался, ― почему ты даже не попробовал сопротивляться тому холоду? ― Я хотел умереть, ― в голосе Блэка звучала ледяная тоска. ― Если в Азкабане я еще на что-то надеялся, то получив долгожданную свободу, я почувствовал себя лишним в этом мире; мертвецом среди живых, как бы окружающие не пытались ко мне относиться. Прости, Гарри, я просто малодушно сбежал, оставив тебя одного. Видимо, ― он горько усмехнулся, при это в его лице проступили какие-то звериные черты, ― ваша Серая Леди решила так меня наказать за малодушие. ― О чем ты? ― А ты так и не понял, во что я превратился? ― я осознал, что крепко-крепко сжимаю одеяло, только когда услышал треск ткани. Конечно же, я понял, но все равно не хотелось признавать... ― Гончая Смерти ― живое, разумное оружие некроманта. А еще подтверждение статуса мастера. Поздравляю. ― Шутки шутишь, ― мне было откровенно страшно и противно: из прочитанного я знал, что Гончая Смерти ― продолжение магии некроманта; низшие Гончие даже собственного самосознания не имеют. И несмотря на то, что Сириус однозначно относился к высшим, я ощущал себя кем-то вроде Волдеморта, метившего всех своих союзников рабским клеймом. ― Гарри, хватит себя накручивать, ― крестный задорно усмехнулся, дернув меня за отросшие пряди, ― я и так, вообще-то, должен был защищать тебя после смерти родителей, а не по всяким Азкабанам рассиживаться. Так что, можно сказать, меня принудительно заставили выполнять свои обязанности. И я, впервые за долгое время, искренне улыбнулся. *** Первым моим порывом после подъема было пойти и обрезать волосы, отросшие в результате магического выброса при неправильно прошедшем ритуале, чему, внезапно, воспротивились и Сириус, и Ривви: ― Как же можно, ― причитал домовик, ― чтобы наследник рода ходил как простолюдин какой-то... ― Даже не вздумай, ― крестный же был неожиданно строг и последователен, видимо, перерождение пошло ему на пользу. ― «Эти лохмы» выглядят гораздо приличнее твоего обычного вороньего гнезда. Я поймал себя на мысли, что ощущаю себя ребенком каких-то аристократов, вроде Малфоев. Угу, и с Сириусом Блэком в роли учителя, которому богатенькие родители платят круглую сумму. И самое страшное, что более меня это ощущение не покидало: Сириус, неожиданно, кажется, даже для самого себя, вспомнил, что он ― наследник древнего рода и получил соответствующее этому статусу образование. В общем, крестный взялся учить меня... этикету! А так же истории магической аристократии и хитросплетению отношений между родами. Аргументировал он это тем, что я в будущем претендую на титул главы рода Певерелл, «а Певереллы ― это тебе не низл чихнул, такому статусу надо соответствовать». Мое «Что же ты сам не соответствовал?..» Блэком было проигнорировано. О том же, что я вообще-то ни на какие титулы претендовать не собираюсь, я даже заикнуться побоялся. Самое интересное, что если бы не дар, ничего бы подобное мне не было нужно даже в самой малой доле ― Поттеры хотя и вели свое начало от Певереллов, аристократами не были. Их вполне устраивал статус уважаемого семейства артефакторов. В итоге, в моем счету к Волдеморту появился еще один пунктик. Это был форменный ужас: кто с кем как должен здороваться и прощаться, да и просто говорить; в какой ситуации какие темы можно обсуждать, а какие категорически нельзя; как для каких мероприятий надо одеваться, и что означают те или иные украшения... По сравнению с этим легендарные надцать столовых приборов казались сущей мелочью. Единственное, что радовало мою душу ― я теперь смогу посрамить Малфоя на его же поле. Младшего, естественно, ибо старший умел великолепно чувствовать, где можно откровенно хамить, а где нужно следить за каждым жестом ― у меня даже мнение на его счет немного улучшилось. А вот его сына своего Люциус этому пониманию не обучил, и на многие правила этикета тот откровенно забивает. Возможно, конечно, Малфеныш считает, что для гриффиндорцев и этого много... Что ж, в любом случае, это только его проблемы. Следующим пунктом Сириусовской программы-минимум, ― и я даже думать на хочу, что в себя включала программа-максимум, я и эту-то не осиливал, ― значился мой гардероб. Впрочем, если быть совсем честным, данной проблемой мне следовало заняться самостоятельно еще несколько лет назад, а не продолжать донашивать вещи за Дадли, но... мне это казалось не особо нужным: я уже привык к безразмерным свитерам и штанам кузена ― а в последние пару лет он еще и стал не таким толстым. К тому же в Хогвартсе под мантией ничего не видно, а вне школы я ни с кем, кроме родственников и близких друзей, и не общаюсь. В общем, к попытке протащить меня по магазинам я отнесся если и не негативно, то, как минимум, настороженно. Сириусу, правда, на мои сомнения было плевать, и, сняв с помощью Ривви деньги и обменяв и на маггловские фунты, Блэк потащил меня по маггловским же магазинам. Хотя в итоге оказалось, что ходить по магазинам с Сириусом даже интересно: он весьма неплохо разбирался в маггловской моде и различных стилях одежды, а еще куда лучше меня ориентировался в центре Лондона. *** ― ... эй, Роза, неприлично так пялиться на клиентов... ― донесся до меня обрывок разговора в магазине одежды для подростков. Оглянувшись в поисках источника звука, я заметил двух девушек-консультанток, одна из которых стремительно отвернулась от меня, делая вид, что изначально смотрела в другую сторону. ― Хелен, ну, ты понимаешь... Ну я тебе рассказывала, помнишь?.. ― у меня внутри все похолодело. Нет, ну не могли же меня узнать вот так в маггловском мире, да еще и с длинными волосами. Но, к моему счастью, девушка, названная Розой, продолжила совсем про другое: ― Он же вылитый сидхэ! ― облегчение мое было настолько велико, что я даже перестал обращать внимания на подозрительных девушек, продолжив выбирать себе летние рубашки. Наверное, зря, потому что когда мы с Сириусом направились к выходу из магазина, оплатив покупки, Роза устремилась в нашу сторону: ― Простите, можно вас на пару слов? ― девушка жутко стеснялась и я не мог понять, чего именно. Это было странно: на меня обращали внимание не как на Мальчика-который-выжил, национального героя, Избранного и прочее, а по каким-то совершенно иным причинам. ― Да, конечно, ― мне было... любопытно, наверное. ― Что вы хотели? ― Я... понимаете... у вас такая интересная внешность и... ― девушка покраснела, то ли от смущения, то ли от стыда, что не может сразу подобрать слова. ― Не торопитесь, ― это были совершенно не мои интонации: мягкие, успокаивающие, но при этом уверенные. Уроки этикета что ли на меня так странно подействовали?.. ― Не можете сформулировать коротко ― говорите длинно. ― Я... Понимаете, я фотограф. У нас с друзьями своя фотостудия. Мы новички еще, но уже сотрудничаем с некоторыми журналами, и... ― я положил руку ей на плечо в успокаивающем жесте и улыбнулся. И это тоже была не моя улыбка: легкая, едва заметная, лишь глазами и чуть-чуть уголками губ. Я бы, наверное, даже испугался этому, если бы не чувство, что я сейчас поступаю единственно-правильно. И правда, девушка успокоилась и продолжила более уверенно. ― Нам заказали несколько фотосессий с общей тематикой «Фейри». Выполним ― сможем сильно поднять свою репутацию. Только вот никакие профессиональные модели с нами работать не хотят... ― Роза опять запнулась, но на этот раз от обиды. ― И если бы вы согласились помочь нам, это было бы очень здорово. Увы, заплатить я вам смогу, только если работу примет журнал, но... ― Не думайте о деньгах, мне они не нужны, ― на это заявление девушка просияла, а стоящий позади меня Сириус прошипел что-то вроде «Только не говори, что ты собираешься...» ― Думаю, это будет интересный опыт. ― Правда? Вы согласны? Спасибо вам огромное! ― ее восторгу не было придела. ― Меня зовут Роза Уильямс, вот моя визитка, ― мисс Уильямс протянула мне листок плотной белой бумаги с напечатанными на нем именем, телефоном фотостудии, ее собственным телефоном и адресом электронной почты. ― А я Гар... ― и то же чувство, что заставляло меня правильно улыбаться, говорить, подсказало и сейчас: нельзя называть своего настоящего имени, ― Гарольд Певерелл.