***
— Значит, вместо того, чтобы помочь нам… — запыхавшись, протягивал каждое слово Дориан, опираясь на свой посох, — ты собирала… это?.. — Почему сразу «это»? — обиженно ответила Инквизитор, пряча лотос в походную сумку за спиной на поясе. — Между прочим это называется Рассветник. И он очень даже полезен. Мне, по крайней мере. — А… — хотел было что-то сказать Блэкволл по этому поводу, но, взглянув на радостную Эвелину, передумал. — Пока никто не пришел, может, двинемся дальше? — предложил Страж, в попытке поменять тему разговора. — Что? И ничего? — повернувшись к Серому Стражу, спросил маг. Он будто понял намерения Блэкволла и не собирался тому уступать, потому что по-любому собирался добиться своего. — Неужели у тебя нет претензий? — Никаких, — тут же ответил Страж, даже не задумываясь ни на секунду. — Ну, а ты, Сэра? — обратился тот к эльфийке, которая была его последней надеждой. — Ты хоть меня поддержишь? — А какая разница? — удивленно спросила девушка. — Мы их уделали, и это было круто! — Эх… Как же я скучаю по Варрику и Кассандре… — протяжно вздохнул маг. — Опять! Опять! — закричала Сэра, указывая пальцем на Дориана и обращаясь к Стражу. — Он опять это сказал! — Я слышал, — ответил тот. Видимо, о том, что рядом с ними стоит Инквизитор, они забыли. Что её, в принципе, вполне устраивало. Потому что пока все были заняты своим, она могла спокойно собирать нужные ей травы, чтобы потом экспериментировать в зельеварении. Ведь если её план накроется медным тазом, придется снова использовать различные настойки и зелья. В голове сразу возникли недавние воспоминания, когда та ходила в теле Тревора. Бр-р-р!.. Теперь придется смешивать реактивы осторожнее. И готовить много, чтобы хватило на несколько порций.***
— И почему мои планы не всегда срабатывают? — тихо прошипела Эвелина, стукнув себя рукой по лбу. — Вы что-то сказали, Инквизитор? — поинтересовался Каллен. — Нет-нет, ничего… — стараясь отмахнуться от разговора, засмеялась девушка. Когда она притащила сюда командора, еле-еле, прошу заметить, Эвелина надеялась, что в нужный момент эти двое будут рядом, а не дождутся, пока она разберется с красными храмовниками либо в одиночку, либо с командором. И где всё это время была Хоук? Как оказалось, возле башни Драккона. За это время она сама успела разобраться и с парочкой порождений тьмы, и с небольшой группой разбойников. Пока тот, с кем её пытается свести Эвелина, крутился совсем в другой стороне. Ради кого она вообще все это затеяла? Метель поднималась с каждым часом всё сильнее, что мешало девушке лучше думать. Нужно было срочно составлять новый план. А пока, наверное, не помешает небольшой привал на пути обратно в Скайхолд. Включаем план "Б". — Так, привал! — как можно громче сказала Инквизитор, стараясь, чтобы все её услышали. — Идея неплохая, — согласился командор, попутно осматривая окрестности. — Думаю, подойдет вон то место между деревьями. Можно и лошадей привязать, и избежать сильного ветра. Заодно и палатки крепче привяжем. — Отлично! Тогда скачем туда. План "Б" оказался даже лучше, чем "А". Ведь это замечательная возможность. Одна ночь в одной палатке может легко ускорить продвижение к её основной цели. Эвелина хотела оставить их наедине, а ночь в бурю — чем не уединение? Не зря же ей что-то подсказывало взять палатки поменьше. Коварная улыбка так и просилась выйти на свет, но нужно было себя сдерживать. А то, не дай Создатель, заметят и заподозрят что-нибудь. — Хи-хи… — тихо посмеивалась Инквизитор, отвернувшись от Каллена и Хоук, совсем не рассчитав, что как раз с той стороны на неё смотрел альтус, который даже немного занервничал.***
Вот теперь можно было не сдерживаться и улыбаться столько, сколько хотелось и не важно как. Пока ее план идет так, как надо. Конечно, командор сначала сопротивлялся, когда Инквизитор оставила одну палатку на него и Хоук, но под хорошими доводами согласился. А дело было в Сэре. С этой эльфийкой мало того, что было опасно находиться в одной палатке, так еще и неудобно. Поэтому по жребию с «ходячей катастрофой» спят Блэкволл и Дориан. А сама же Инквизитор припасла для себя отдельную палатку. Благо, имеет право себе позволить — звание разрешает. А вот Хоук было не важно, но рассказы о том, «как спит Сэра» и «где именно может очутиться ее пятка на твоей голове», очень помогли принять решение, что лучше спокойного и робкого командора никого нет. И вот с такими приятными мыслями Эвелина легла спать. Наконец. Пока была не её очередь дежурить, так что можно было себе позволить немного отдохнуть. Да и кто к ним сунется в такую-то пургу. Если бы они не решили на всякий случай привязать палатки еще и к деревьям, их давно сдуло бы. Единственный минус происходящего — холод. Просто дикий холод. Чтобы хоть как-то помочь своему плану, она подменила палатки на небольшие, где вместятся максимум два-три человека. Поэтому и захватила себе отдельную. Но вот о комфорте Эвелина совсем забыла. Как и о дополнительном пледе. Сейчас так и хотелось выйти и найти какого-нибудь большого медведя с толстой и теплой шкурой. Или Друффало. Как же согревала одна только мысль об этом. Неожиданно холод немного поубавился, и, открыв глаза, Инквизитор увидела ворота Убежища. Значит, уснула. Это хорошо. Проходя дальше, девушка поймала себя на мысли, что уже не первый раз во сне попадает именно в это место. Если в первый раз Солас её привёл, то теперь, видимо, она сама решила сюда прийти. Как-никак, именно здесь она стала Вестницей Андрасте, именно здесь началось её большое приключение, которого не очень-то и хотелось. Но выбора не было. Если не она, то кто закроет брешь? А ведь сколько она не рассматривала свою метку на руке, так и не смогла вспомнить, откуда она у неё взялась. А может, если Эвелина спустится в темницу, где впервые проснулась, сможет что-нибудь вспомнить? Воспоминания о том дне снова нахлынули, и девушка не заметила, как оказалась там, куда хотела прийти. Рука болела, что было странно, ведь она находилась в Тени и не должна была чувствовать физическую боль. Она убедилась в этом, когда посмотрела на руку. Метки даже видно не было, что тоже странно. — Здесь довольно уныло, не находишь, котёнок? — прозвучал веселый голос за спиной Инквизитора. Она узнала этот голос. Где угодно, когда угодно, Эвелина всегда узнает его. Снова демон издевается над ней. Прошло уже немало времени, но он до сих пор предпочитает появляется именно в этой форме. Когда это было в первый раз, девушка даже поверила и чуть было не отдала своё тело, ведь совершенно не хотела просыпаться. Пока, конечно, не пришло осознание, что он мертв и никак не может быть здесь. Но плевать. Даже если она знает, что это демон, ничего не мешает ей разговаривать с ним, словно тот еще жив и действительно находится рядом. — Вестница Андрасте, — снова прозвучал голос, только уже ближе. — Быстро же вырос мой котёнок. Как бы мне хотелось, чтобы время остановилось… — Для тебя оно действительно остановилось, папа, — мягко произнесла Эвелина, поворачиваясь к отцу. Тот совсем не изменился. Его густые светлые волосы, как всегда непричёсанные, торчали в разные стороны. Даже его борода и усы казались более ухоженными. Именно таким она всегда его помнила. Все его морщинки. Даже как округлялись его щеки, когда тот смеялся или улыбался. И как светились его голубые глаза при хорошем настроении. Демон смог повторить не только его внешность, но манеры и характер. От этого становилось ещё больнее. — Ты же знаешь, что тоже можешь остаться здесь, когда захочешь, чтобы и твое время остановилось? — ласково произнес демон, заправляя её волосы за ухо, чтобы рассмотреть лицо поближе. Но спустя секунду, улыбка, которая была на его лице, пропала. — А также ты знаешь, что я не позволю тебе этого сделать. — Ты странный демон, — усмехнулась Эвелина, прижавшись щекой к ладони отца, и закрыла глаза. — Не могу понять, пытаешься ли ты заманить меня или наоборот — оттолкнуть. — К сожалению, котёнок, я безумец, — удрученно вздохнул демон. — Думал, что смогу использовать маленькую девочку, если полностью войду в образ её отца. Кто же знал, что Алфорд Тревельян был таким добрым человеком и таким заботливым отцом, — схватив в обе ладони лицо Эвелины, демон посмотрел ей прямо в глаза. — Я хочу, чтобы ты осталась со мной, как и твой отец хотел бы. Но не могу этого позволить. Ни себе, ни кому бы то ни было. — Я бы хотела остаться… — честно призналась девушка. Она правда много раз чуть не сдавалась, рьяно желая остаться в Тени с отцом. Так много, что и не счесть. И если тогда ей не позволял сам демон, то теперь не позволяет вся та ответственность, что взвалилась на её плечи. — Но я не могу, — наконец сказала Эвелина, отойдя на шаг от отца. По её щекам покатились слезы, которые она позволяет выпускать, только при встрече с отцом. — Все во мне нуждаются. Я не могу их подвести. — Как отец, я хочу, чтобы мой котёнок жил нормальной жизнью, — загрустил тот, — а как демону, мне так хочется оставить тебя здесь, где нет страданий, нет боли. Но, к сожалению, пока я рядом, ты всегда будешь чувствовать боль и страдать. Мне хочется, чтобы у тебя забрали все воспоминания с этой злосчастной рукой!.. На мгновение, образ её отца изменился. Она снова увидела того огромного и страшного демона, который просто использует образ Алфорда. Но, быстро взяв себя в руки, мужчина лишь улыбнулся и, преодолев то маленькое расстояние, стал тормошить волосы на голове дочери. — Сколько раз мне повторять — перестань краситься, котёнок. Тебе больше идет натуральный цвет. Хватит подстраиваться под мать! — притворно грозным голосом стал ругаться отец, что вызвало лишь смех у дочери, чего он и добивался. — А теперь, кажется, скоро наступит твоя очередь сторожить лагерь. Будь осторожна, котёнок. — Пока, папа… — в пустоту ответила девушка. Проснувшись, первым, что поняла Инквизитор, было то, что она ни капельки не отдохнула. Тело все так же ломило от усталости, а глаза даже открываться не хотели. Но раз демон сказал, что скоро настанет её черед дежурить, значит, так и есть. Даже несмотря на свое происхождение, тот еще ни разу ей не соврал. Видимо, он и правда слишком много перенял от её отца. Даже когда она страдала от своей матери, демон и не пытался скрыть свой гнев, ссылаясь на то, что, если та ещё раз попробует что-то сделать, он найдет способ выбраться и убьёт эту ведьму (хоть та даже колдовать не умеет). Вторым, что почувствовала Эвелина, стало то, что холод больше не мучает, и её нос во что-то упирается. Во что-то твердое, теплое и, проведя немного носом вверх-вниз, она поняла, что гладкое. — Прекрати, дорогая, мне же щекотно. БАМ. Именно такой звук резко прозвучал в голове, прежде чем девушка попыталась отпрянуть от неожиданного гостя. Но все её попытки были тщетными, потому что хватка была железной. — Ты!.. — резко подняв голову и посмотрев на будущего мертвеца, Инквизитор уже собиралась произнести заклинание, как пришлось остановиться на полпути. — А, ты… Почему-то она уже и не удивлялась. Стоило ожидать, что такое произойдет. Интересно, её звание хоть кому-нибудь говорит, что все её приказы должны выполняться? Или то, что подчинённые не должны вести себя так вольно? Все-таки Сэра не попала на последнее место любимчиков в семье. Будь у неё такой непослушный ребенок!.. Ну, в принципе, ничего уже всё равно не сделаешь. Если бы она сразу на корню вырубила эту проблему, то ничего такого больше бы не случалось. Это её вина, раз позволяет магу такие вольности. К тому же, можно спокойно понять, почему он тут оказался — по его фингалу под глазом. Видимо, жребий «лечь возле Сэры» достался ему. И, получив пяткой по лицу, маг ретировался в более безопасное, как он думал, место. Нет, совсем обнаглел. — Я вообще-то не прочь поработать жилеткой для слёз, — обаятельно улыбнувшись, заговорил альтус, — даже тогда, когда на мне нет жилетки. Или вообще чего-нибудь. — Ой, прости!.. — подняв руку, Эвелина сразу стала вытирать мокрую грудь Павуса ладошкой. Видимо, она плакала не только во сне. И раз слезы попали ему на грудь, значит, Дориан всё это время её обнимал. С одной стороны, ей так и хотелось смачно вмазать нахальному магу. Но с другой — он ведь её согрел, обнял в попытке утешить. Как бы не было велико желание ударить альтуса, нужно было сдержаться. Ещё раз осмотрев мага, девушка нахмурилась: — И… ты голый. — Вообще-то, нехотя, но я оставил нижнее белье, — всё так же улыбаясь, ответил Павус. — Стоп, — решив на всякий осмотреть себя, Эвелина была просто ошарашена открытием. — И я голая? — Я и тебе оставил тоже. — Дорогой месье Павус, — угрожающе протянула каждое слово Инквизитор, — я, между прочим, девушка, мы и грудь закрываем. — Да что я там не видел, — усмехнулся Дориан, но, заметив злобный взгляд девушки, решил поправиться. — В свою защиту скажу, что, когда я пришел, ты совсем замерзла. Даже не проснулась, когда я тебя раздевал. — И поэтому решил, что без одежды я согреюсь быстрее. — Без одежды и в обнимку с обаятельным мной. — Эх, — тяжело вздохнула Инквизитор. — И почему я ничего не могу поделать с такими соратниками. — Зато представь, как бы ты поступила, будь на моем месте кто-нибудь другой. — Так же, — выпалила Эвелина, даже не задумываясь. Разозлил гад. Да и другой тоже неслабо разозлит, если вдруг такое и правда случится. Хотя что-то ей подсказывало, что никто, кроме Дориана, даже не посмеет зайти в палатку, не говоря уже о раздевании. — Ты слишком беспечна. Эвелина ожидала, что тот отшутится, как обычно это делал, или скажет, что другой сбежит, как только увидит её тело, покрытое шрамами и ожогами. Но голос мага был серьёзен. Взглянув в лицо Дориана, она даже немного удивилась. Тот хмурился. Этого Инквизитор никак не ожидала. Неужели они поменялись ролями: родители и дети. Сейчас начнет её поучать, наверное. — Ладно, об этом мы поговорим потом, — заметно расслабившись, Дориан притянул её к себе и обнял ещё сильнее. — Сначала я тебя согревал, теперь твоя очередь. — Говоришь, чтобы я была осмотрительнее, — усмехнулась Эвелина, решив поддаться магу, — а сам продолжаешь меня обнимать. Голую, прошу заметить, голую. — Мне можно, — отмахнулся от неё Павус, зарываясь носом в каштановые волосы. — Ориентация позволяет. — То есть, если это будет другой гей, то ему можно? — решила поинтересоваться Эвелина. В какой-то момент она уже даже забыла о дежурстве, продолжая нежиться в тёплых объятиях друга. — Только если он будет намного красивее и обаятельнее меня, — самодовольно ответил Дориан. — А ты думаешь, такой есть? — удивлённо спросила девушка. — Уверен, что нет. — Хи-хи, — засмеялась Инквизитор. — Вас совершенно не понять, месье Павус.