***
— Инквизитор, сегодня перед вашим судом предстаёт капитан Том Ренье, ранее известный нам как Страж Блэкволл. Инквизитор старалась не подавать виду, что ей тяжело смотреть, как её дорогого друга подводят как преступника к её трону. Как и смотреть на Жозефину, которая старалась как всегда держать достоинство. — Его преступления… впрочем, о них вам известно. Ответственная Жозефина, которая постоянно договаривает приговор полностью, даже когда Лина её останавливала на полуслове, сейчас выглядела какой-то… не такой, как обычно. И это, наверное, сейчас многие заметили. — Доставить его сюда стоило немалых денег, но решение, что с ним делать, — за вами. Сказав все, что хотела, посол отошла на обычное место, стараясь не смотреть в глаза бывшего Серого Стража. Хотя и бывшим его называть неправильно, ведь он им и не являлся с самого начала. И все же, тяжело видеть его в этой роли, роли преступника. — Не надеялась, что будет легко, но всё оказалось ещё сложнее, — заговорила Инквизитор, обращаясь к Тому. — Ещё одно сожаление в придачу к остальным, — ответил мужчина. Его слова показались плевком в сторону Инквизитора, но девушка старалась не обращать на это внимания. — Что ты сделала, чтобы освободить меня? — Жозефина кого-то о чём-то попросила, — ответила Эвелина. — Перед Инквизицией многие по-своему в долгу. — И что же будет с вашей репутацией, которую леди посол так старательно оберегала, — скривившись спросил Ренье. А ведь он даже ни разу на неё не взглянул. За все время. Том не избегал взгляда, он просто будто игнорировал её, устремив свой взгляд, полностью все своё внимание, Инквизитору, только ей одной. Будто и не было никого вокруг. — Все кругом поймут, как вы использовали своё влияние, и решат, что у Инквизиции шкурные интересы. — Мне бы тоже хотелось выпутаться по-другому, — оправдывалась Инквизитор, — но возможности были ограничены. — Можно было меня там оставить! — крикнул мужчина, чем шокировал как и Жозефину, так и саму Эвелину. Как она и думала, он не хотел, чтобы его спасали. Но неужели настолько? — Я принял наказание. Я был уже готов. Зачем ты вмешалась? «Ты — мой друг», — хотелось бы сказать Эвелине, но она не может. Она грозный и мудрый Инквизитор, и такие причины не всякий поймёт, особенно — императорскийй дворец. Но дело сделано, да и Инквизитор ни за что не позволила бы ему умереть или остаться в тюрьме на всю свою жизнь. Да, он совершил преступление, и для некоторых оно могло показаться ужасным, но за это время, разве он не исправился? Разве он не старался стать лучше? Разве он не стал помогать Инквизиции добровольно? — Что со мной будет теперь? — задал вопрос Том, который интересовал его видимо с самого начала. Инквизитор знает, что с ним делать уже данным давно. У неё были варианты: отдать Серым Стражам или заставить его и дальше носить имя Блэкволл, для сохранения репутации Инквизиции. Но это было бы нечестно. Он хорошо послужил ей. — Ты свободен. Многие были удивлены её решением, кроме, конечно же, советников и её друзей, Сэра, казалось, даже одобряла это. — Вот так просто? — с сомнением спросил Том. — Нет, — помахала головой Эвелина. — Ты свободен и теперь можешь искупить вину, будучи собой. А не предателем, которым себя вообразил, и не Стражем, за которого себя выдавал. — Будучи собой? Я даже не знаю, что я за человек. Но искупить этому человеку… мне придётся многое, — закрыв глаза, мужчина о чём-то глубоко задумался. Хоть времени прошло немного, но не для Эвелины, которая ждала его ответа. — Если мне самому нужно решить своё будущее, — наконец заговорил Ренье, открыв глаза, — то я присягаю Инквизиции. Теперь я в вашем распоряжении. Его решение почему-то даже не удивило Инквизитора. Но она надеялась именно на такой ответ. Она не хотела силой заставлять его остаться, поэтому просто доверилась ему. Возможно, теперь у неё есть шанс исправить ситуацию между Томом и Жозефиной. Правда, она пока не знает, что может сделать в таком случае, ведь в её голову никогда бы не пришла мысль, что может случится что-то такое. — Скажи я что иное, меня бы застрелили на месте? По голосу Ренье Эвелина так и не смогла понять, шутит он или серьёзно спрашивает. Неужели ей припоминают тот случай с бывшим Старостой Крествуда? Ох, Создатель, это был единичный случай, а из неё уже сделали тирана какого-то. — Займи своё место, Том Ренье, — всего лишь ответила Инквизитор, с улыбкой на лице. Приятно, когда возвращаются друзья, особенно по своей воле.***
Все прошло гораздо спокойнее, чем думала Инквизитор. Она боялась, что Том все же решит снова сдаться или сбежать, но он действительно стоял на своём обычном месте, видимо дожидаясь Инквизитора, чтобы поговорить. Или он просто знал, что после всего Эвелина сама захочет встречи с ним и желательно без такого количество посторонних ушей. И они поговорили. Просто, без скандала или ещё чего. Кажется, этот вариант устроил Тома, точнее, как тот сам пожелал, Блэкволла. Интересно, когда-нибудь случится так, что он снова сможет называться своим именем? От этой мысли стало грустно. Она желает этого другим, но сама никогда сделать не сможет. Вернуться в замок девушка решила через кухню, но остановилась у самой двери, когда заметила посла рядом с Блэкволлом. Любопытство взяло вверх, и девушка решила остаться там, чтобы понаблюдать. — Опять шпионишь? — услышала она голос совсем рядом. Узнав его обладателя, Эвелина лишь помахала рукой, ничего не ответив. Её больше интересовало происходящее в сарае, чем разговор с Павусом. Следующее, что Инквизитор не ожидала увидеть в ближайшее время, так это Жозефину в объятиях Блэкволла. От неожиданности девушка всего на мгновение забыла, как дышать. Она должна радоваться за друзей, но… почему-то было тяжело. Эта тяжесть отличалась от той, которую она чувствовала, когда увидела поцелуй Каллена с Хоук. Эта была намного легче. Но Эвелину не устраивал тот факт, что она вообще была. — Ого, — присвистнул Дориан, который тоже наблюдал за тем, что и Инквизитор. — У тебя все же получилось. Что ты сделала на этот раз? -… Ничего, — нерешительно ответила Эвелина. — Вообще ничего. Она столько раз хотела. Столько планировала, столько искала способы, но ничего так и не придумала, и не сделала. У неё просто не получалось. Не было времени. — Значит, — продолжил Дориан, — они все сделали сами. Без посторонней помощи. — Получается так. С каждым словом, с каждой секундой её плечи опускались все ниже. Она ничего не сделала, но они сами разобрались в своих чувствах, сами все сделали, как и сказал альтус. Тогда что она делала все это время? Действительно ли она помогала? Или она сделала хуже, как в случае с Дорианом и Быком? Только зря потратила столько времени. — Надеюсь, что после сегодняшнего ты бросишь своё странное хобби и оставишь их в покое, — скрестив руки на груди, усмехнулся маг. — Ты сейчас сама убедилась, что люди и сами неплохо справляются. — Твоя правда, — вздохнула Инквизитор. Раз смысла в этом больше нет, тогда Инквизитор может больше времени уделить войне, чем «всяким странным делам». — Недолго же продержалось наше партнёрство. — Видимо, Создатель на моей стороне, — обаятельно улыбнулся Дориан. — И не жалко, что твой план, который ты столько дней придумывал, оборвался? — Нет, нисколечко. Так она и думала. Ничего он не придумал. Создатель и правда на его стороне. Маг не хотел, чтобы Инквизитор занималась этими странными делами, и сам не особо стремился ей помогать, а теперь и не нужно. Возможно это знак, что не на то она тратит своё время. Ещё раз взглянув на парочку возле сарая, девушка лишь мягко улыбнулась и, развернувшись, решила уйти к себе. Видимо Дориан был прав, когда говорил, что она все только портит. Может быть, не занимайся она этими ненужными странными делами, её друзья не были бы сейчас, как и она, с разбитым сердцем. Пыталась помочь, а сделала только хуже.***
Эвелина думала обо всем происходящем почти весь день. В какой-то момент она решила, что все не имеет смысла, но потом же вспоминала, что не подтолкни она Хоук, та до сих пор горевала бы об утраченной любви, нить, которую она сама же перерезала. Но эта женщина, между прочим, сама ушла, и Каллен теперь явно грустит и скучает по Мариан. Не добавила ли она только терзаний Защитнице Киркволла? Лучше бы Эвелина вообще не думала об этом. Сейчас бы поговорить с тем, кто обо всем знает. Почему она не может вызвать демона, когда сама этого пожелает? Он обычно появляется только тогда, когда этого захочет сам. Почти похожая ситуация: обычно, когда другие хотят видеть Инквизитора, ждут пока она сама не придёт. Кроме, пожалуй, одного нахального тевинтерца. — И так… Вспомни солнце, как говорится. Отвернувшись от рабочего стола, возле которого девушка все это время стояла, Инквизитор посмотрела на поднявшегося наверх Дориана. Хоть бы постучал. Когда она его уже научит это делать? Видимо, вообще не сможет. — Я тут вспомнил, — продолжил альтус, — что так тебя и не отблагодарил за медальон, что ты вернула. — Я же говорила… — скрестив руки на груди, хотела было начать Инквизитор, но её перебил маг. — Сначала я планировал помочь тебе в твоём хоб… в том деле, — решил все же исправится альтус. — Но теперь в этом отпала надобность. — Ты и правда хотел помочь? — усмехнувшись спросила Эвелина. Она была уже уверена, что нет. — Дорогуша, я дал слово, — добравшись до стола, мужчина поставил туда две бутылки, которые принёс с собой. Затем, повернувшись лицом к лицу Инквизитора, продолжил. — Ты не думаешь, что если бы я не хотел, не стал бы и предлагать? — Но ты мог меня обмануть, как говорится, «для моего же блага», — девушка подняла руки, изображая кавычки. — Я мог, — согласился Дориан, — но все же не стал. Знаешь, не в моих интересах потерять твоё доверие. Да, видимо знакомство с Линой сказалось на Дориане даже больше, чем Эвелина думала. Да, как Лина она никому не может доверять, потому что жизнь в Круге научила её этому основному правилу выживания. Но Инквизитор же всегда полагается на других: на своих друзей, на советников, даже на простых солдат. — Хорошо, будем считать, что я забыла, — пожала плечами Инквизитор, повернувшись лицом к столу, чтобы убрать маленькую стопку бумаг, которую она достала, чтобы прочесть, обратно в большую. Сделав это, девушка повернулась обратно к Дориану. — Ну так, какие планы? — Где у тебя там лежали бокалы? — обаятельно улыбнулся Дориан, приподняв в руке одну из бутылок. Дориан действительно хотел помочь Инквизитору в её затее. Да, она была права в начале, когда думала, что у него был план и совсем не в помощи ей, но после того, как Эвелина вернула ему медальон, при этом совершено ничего не попросив взамен, совесть больно кольнула. А ещё, конечно же, её слова про использование. Возможно, в тот момент он смог приблизительно понять, зачем Инквизитор вообще все это затеяла. Её самопожертвование никогда ему не нравилось, даже такое малое. Разве девушке не больно? Она своими руками пытается устроить чужое счастье, даже несмотря на то, что ей разбили сердце. Когда все счастливы, а ты нет — это не самое приятное чувство. Будь он на месте Инквизитора, никогда бы не стал помогать Хоук с Калленом. Но все же, после возвращения медальона, Дориан решил, что все равно поможет ей, даже не зная всех причин данного поступка. Видимо, конкретно эта девушка чувствует радость, помогая друзьям. Но после случая с Блэкволлом, точнее с Томом, его помощь действительно больше не нужна была. Ему и правда повезло, но получается, что он так и не отблагодарил Инквизитора. Новый план возник в его голове очень быстро. Девушка была подавлена и ей точно не помешала бы встряска. Маг взял две бутылки, потому как не знал, сколько же выпьет Эвелина. Её меру никто не знает. Даже сейчас они распили всего одну бутылку, при том, что Дориан выпил гораздо больше, а Инквизитор уже казалась очень даже пьяной. — Правда, так какая у тебя все же мера? — решил-таки спросить Павус. Сейчас они оба лежали на большой кровати, смотря куда-то в потолок. — Ма-аленькая, — протянула девушка, захихикав. — Да ладно, — усмехнулся Дориан, повернувшись на бок, и подперев голову рукой. — Я помню, как ты пила гораздо больше. Ты же даже участвовала в соревнованиях по выпивке и побеждала. — Когда папа рядом, я могу пить и не пьянеть, — ответила Эвелина. — А когда он далеко — ма-аленькая. Да, видимо Инквизитору уже хватит. Больше ей не наливать. Девушка уже не в себе. Но, кажется, она не врала, потому как её хихиканье не проходило. Эвелина выглядела счастливой, непринуждённой, и Дориану это нравилось. Он никак не мог насмотреться на неё. Не часто можно увидеть Инквизитора в таком настроении. Не часто. Чем больше он смотрел на Эвелину, тем больше Дориан понимал, что они лежат совсем рядом, очень близко. Кажется, стоит ему немного наклониться, и он сможет даже… поцеловать её. Эта мысль не давала ему покоя. Прошло всего ничего, как Дориан решил все же проверить свою догадку.