Странная

      Услышав это, Дориан был настолько поражён, что чуть было не споткнулся о камень, когда сделал шаг назад. На лице девочки действительно было абсолютное спокойствие, но он и подумать не мог, что она была усмирённой. Но как так получилось, что теперь она нормальная? Она может испытывать чувства, да и магией пользоваться тоже, а усмирённые этого не могут.       — Не смотри так на меня, — сказал демон, — я не вру. Котёнок и сама не знает. Точнее… она знала только то, что разучилась распознавать эмоции, но понятия не имела, что её когда-то их лишили. Пока Искательница не стала слишком много болтать, она бы так и продолжала думать. А ведь когда-то она думала, что это просто эффект из-за одержимости.       — Этот эффект, как ты назвал, необратим, — сказал Дориан.       — Обратим, — отвёл глаза демон. — Об этом просто не говорят на каждом углу. Я вообще без понятия, зачем людишки скрывают это.       Обратим. Это же меняет все. Многие сильные маги были усмирены и, если демон действительно сказал правду, можно приобрести дополнительную мощь для Инквизиции. Но почему Инквизитор все это время молчала об этом? Ах да, она же умалчивает об очень многом.       — Когда она стала нормальной? — спросил Дориан.       — Сложный вопрос… — вздохнул демон. — Ты считаешь, что она и сейчас нормальная?       — Я не это имел ввиду, — немного рассердился маг.       — Ха-ха, — кажется, для демона все это лишь было каким-то развлечением. — В Круге, — ответил все же он. — Из-за подозрений того храмовника котёнок была вынуждена пройти их дурацкий экзамен чуть ли не на следующий день, как прибыла в Круг. Я вернул все, как было, чтобы те не заподозрили ещё что, но из-за того, что я делал это множество раз, что-то в ней сломалось. Котёнок напрочь забыла, как это — испытывать эмоции. Она запуталась настолько, что не понимала, за что другие злились на неё, и почему мы говорили ей, что она должна была рассердиться на них. Пришлось учить её заново. Не скажу, что это было легко.       — Поэтому её мать смогла так на неё повлиять?       При упоминании Вильгельмины, казалось, в глазах демона что-то исказилось, но тот мигом успокоился, продолжив разговор.       — Причин было много, — вздохнул демон. — Но да, эта — одна из них.       Вот почему Лина была так равнодушна. Но из-за слов матери и уже сложившемся мнении окружающих её людей она думала, что такой и должна быть. Так и появилась та маска. Вот почему Инквизитор не злилась, когда услышала, что ею хотели воспользоваться. Неужели даже несмотря на прошедшие годы, Эвелина так и не смогла понять все свои эмоции и чувства?       Столько узнав об Эвелине, Дориан смог получить ответы практически на все свои вопросы. Теперь девушка не выглядела для него такой странной, как когда-то. Для человека со всеми этими проблемами в жизни она была ещё вполне нормальной.       Резко мир снова начал меняться. Они снова оказались в сарае. Девочка выглядела все так же и, казалось, ничего в окружении не поменялось. Кроме, пожалуй, единственной вещи. В сарае был маленький мальчик, что стоял рядом с девочкой.       — О, так это и есть то самое страшное чудовище… — сказал мальчик, внимательно осматривая сидящую девочку в углу. — Я ожидал большего.       Неожиданно глаза девочки засветились, и она улыбнулась. Увидев это, мальчик так сильно испугался, что поскользнулся на соломе и упал.       — Ну, здравствуй, — сказала она хриплым голосов.       — М-монстр!.. — только и смог сказать мальчик.       — Ой, да брось, — ответила ему девочка. — То, что у меня глаза светятся, ещё не значит, что я монстр какой. Впервые увиделись, а ты уже грубишь. Ай-яй-яй, как вам не стыдно, молодой человек.       Постепенно окружение стало меняться. Они снова стояли в поле пшеницы вместе с демоном, у которого все меньше и меньше оставалось человеческого.       Дориан узнал мальчика. По крайней мере ему так казалось.       — Это же был Максвелл? — спросил Дориан.       — Да, — кинул демон. — Это была их первая встреча. Мальцу так было интересно, что за чудище живёт в сарае, о котором говорили слуги, что он решил пробраться туда через щель, о которой, как Максвелл думал, он единственный знал.       Дориан читал об этом. Мальчик много раз наведывался в сарай, чтобы послушать удивительные истории чудовища. И судя по тому, что альтус там увидел и услышал, истории ему явно рассказывал демон, а не Эвелина. Может, демон хотел помочь ей так, ведь в обмен на истории мальчик приносил чудовищу еду.       — Когда он понял, что она была его сестрой?       — Малец был умел, даже слишком для своего возраста. Как-то в сарае прорвало крышу во время сезона дождей, и вся вода полилась на котёнка, смыв всю грязь с её волос. Именно тогда малой и смог её внимательно рассмотреть. В замке ещё были кое-какие её портреты, и он смог заметить сходство. Как ни странно, когда он понял, что она его сестра, то всеми силами стал пытаться ей помочь. Приносил чаще еду и воду. Даже тёплую одежду. А потом в один из дней он привёл Храмовника в сарай и сказал, что это его сестра Эвелина, которую мать удерживает в сарае, считая позором семьи. Я не знаю, что с ним за это сделала та ведьма, но после этого дня он и попал к ней в немилость. Котёнок всегда чувствовала свою вину, ведь он страдал за то, что спас её.       — Но почему ты ничего не делал?       — Мне было любопытно, — пожал плечами тот. — Я ещё ни разу не был по эту сторону завесы и просто сгорал от любопытства. Эта девочка впустила меня, ничего не требуя взамен. Она добровольно согласилась отдать своё тело. Мне же хотелось узнать, что она предпримет дальше, как ещё поменяется её судьба.       Ну да, это же демон. Было бы странно, если бы он помог ей сбежать. Но с другой стороны, сделай он это, Эвелину могли бы убить, объявить на неё охоту. Чтобы он ни говорил, но своим бездействием он тоже ей хоть как-то, но помог. К тому же, он не оставлял её одну, помогал выживать, а это уже больше, чем мог бы сделать любой другой демон. Он такой же, как и Эвелина: говорю одно, но делаю совсем другое.       — Теперь, если у тебя закончились вопросы, — заговорил демон после небольшого молчания, — мы можем покончить со всем этим?       — А разве уже не всё? — спросил Дориан? — Я же собрал все осколки.       — Не все, — усмехнулся демон. — Ты же не забыл, как я рассказывал тебе, что был первым, кто отделил осколок от её души? Ты должен был её заметить раньше. Ну же, хватит прятаться, выходи…       С этими словами демон чуть повернулся голову назад, глядя вниз. Дориан удивился, когда из-за Алфорда выглянула маленькая светловолосая девочка с косичками. Она с любопытством смотрела на мага, перебирая в своих руках одну из косичек. Девочка была такой милой и маленькой, что одним только своим видом вызывала улыбку.       — Эй, дяденька, — заговорила девочка. — Ты уже порядком достал.       И тут же эта улыбка пропала с лица Павуса.       Девочка вышла из-за спины демона и, скрестив руки на груди, нагло посмотрела на Дориана.       — Я тут жду и жду, а ты все никак не можешь замолчать. Между прочим, это мой папа. Почему ты забираешь его у меня и заставляешь ждать? Мы бы уже давно продолжили играть, если бы не ты. Ты кто вообще такой?       Чем больше девочка говорила, тем больше удивлялся Дориан. Он представлял маленькую Эвелину по-разному, но в основном это была миленькая и скромная девочка. Но никак не эта нахалка.       — Тише котёнок, не груби нашему гостю, — улыбнулся Алфорд. Несмотря на его слова, демон выглядел так, будто он наслаждается представлением.       — С чего это я не должна ему грубить? — хмыкнула девочка. — Между прочим, я твоя дочь. Мама говорила, что я могу делать все, что захочу, тем более в нашем замке.       Так вот где собака зарыта! Её настолько разбаловали, что она стала такой? Дориан даже боялся представить, какой бы она выросла, если бы не проявились её магические способности.       — Если вы уже решили все свои дела, пошли, пап! — потянула девочка демона за руку, даже не испугавшись её вида. — Ты же обещал, что мы ещё поиграем!       — Прости, но мне придётся нарушить данное слово, — ответил ей отец.       — Это из-за него? — указала девочка на мага. — Эй ты, — обратилась она к альтусу, — проваливай на все четыре стороны! Ты меня жутко раздражаешь.       — Это и есть последний осколок? — не обращая внимания на маленькую Эвелину, спросил Дориан.       — Ты посмел меня проигнорировать! — запищала девочка.       — Да, — ответил ему демон. — Скажи, чего ты хочешь?       — А? — не понял маг.       — Чего ты добивался, придя сюда? Чем ты хочешь, чтобы все закончилось? Увидев всю правду, что ты решил? Ты желаешь, чтобы Эвелина проснулась? Чтобы все вернулось на круги своя? Или же… чтобы все прекратилось, и котёнок стала «полной»? Чтобы все эти осколки пропали? Чтобы она стала «нормальной»?       Дориан уже ни один раз об этом думал, но не ожидал, что демон так просто возьмёт и прямо спросит у него. Конечно, для него было бы достаточно, чтобы Эвелина хотя бы проснулась. Чтобы она была в порядке, и её жизни ничего не угрожало. Но что случится, если он оставит все как есть? Что, если девушка продолжит расщеплять свою душу на осколки и дальше, пока однажды не сломает её полностью? В таком случае она больше никогда не сможет проснуться. Но даже так, ему очень бы хотелось, чтобы Эвелина стала нормальной. Чтобы перестала переключаться с маски на маску. Чтобы перестала ему врать. Чтобы перестала причинять себе боль. Чтобы больше не делала то, что другие от неё хотят.       — Судя по твоему виду, — сказал демон, — это второе, да?       Получив в ответ утвердительный кивок, демон опустился на одно колено перед девочкой.       — Возьми его, — осколок, что был у него все это время в руках, демон передал своей дочери. — Ты помнишь, как мы с тобой однажды это обсуждали? Ты знаешь, что делать, не так ли?       — …Нет… — прошептала девочка. — Ты не посмеешь… Ты не должен! — крикнула она.       — Извини, котёнок, но я правда должен это сделать.       Встав, демон приблизился к Дориану.       — Я, — начал говорить демон, — последнее препятствие. Чтобы удерживать этот мир, я отдал не только все свои силы, но и самого себя. Только когда меня не станет, он исчезнет. Ты готов? — серьёзно он посмотрел на мага.       — Готов, — не сомневаясь, ответил альтус.       Не сказать, что Дориан успел проникнуться к этому демону, поэтому вопрос был бесполезен. Естественно он был готов убить демона, если это означало, что Эвелина соберёт все свои осколки и тем более больше не будет одержима.       — Даже несмотря на то, что она может тебя возненавидеть за это? — усмехнулся демон.       — …Да, — все же ответил Дориан. Он был готов даже на это.       — Нет! — крикнула девочка. — Ты не можешь умереть!       — Прости котёнок, но ты ничего уже не сможешь сделать.       — Я… — заплакав, опустила она голову. — Я… — резко девочка посмотрела куда-то в сторону моря, — я знаю, что делать… Я должна позвать её! Я позову Эвелину! Она сможет остановить его! Только не умирай, папа! Обещай, что ты не сдашься просто так! Пожалуйста!       С этими словами девочка сильнее вцепилась в большой осколок, что был в её руках, и убежала со всех ног. Дориан смотрел ей в след, пока она окончательно не скрылась за горизонтом. Он не хотел убивать демона у неё на глазах, но, если сюда и правда придёт Эвелина, ему придётся несладко. Ему нужно покончить со всем, пока она не вернулась.       Достав посох, Дориан встал в атакующую стойку. Произнеся заклинание молнии, он направил её на демона, но тот увернулся.       — Что за?.. — опешил маг.       — Ты же слышал мою девочку, я не могу просто так сдаться без боя, — улыбнулся Алфорд. Постепенно его вид стал меняться и вместо мутанта перед альтусом появился огромный страшный демон, закутанный в цепи. — Тебе придётся несладко, коли ты сразишься с демоном Боли!