У тигра на поводке (быв. Ледяная дева)

      Еванжелика Соло, внучка одного из самых результативных агентов А.Н.К.Л., чувствовала себя немного не в своей тарелке. Она не понимала, почему, после нашумевшего сообщения от инопланетников «Вы не одни», во время которого те потребовали выдать им своего соплеменника, её отдали под командование младшего брата, а тот потянул её в ресторан «Temple», занявший недавно место на острове между Метрополисом и Готемом.       Нет, в способностях Наполеона, названного в честь их, знаменитого в определённых кругах, дедушки, Ева не сомневалась, но… Это же «Temple»! Он открылся пару недель назад, а его открытие прогремело на весь земной шар. В газетах его называли не иначе, чем восьмым чудом света, попасть в него без знакомств было нереально!       Она видела несколько фотографий: белоснежный камень, серебристый металл и стекло. Здание ресторана словно бы парило на облаке над поверхностью земли. Причудливое сочетание восточных мотивов и готики создавало на ряду с прекрасным парком с выложенными полупрозрачной радужной плиткой дорожками сногсшибательное зрелище. В зависимости от освещения «Temple» менялся практически до неузнаваемости.       — Андж, почему у тебя такое хмурое лицо? — спрашивает этот интриган и, как ни в чем не бывало, обаятельно улыбается, минуя охрану и поднимаясь по трапу на пассажирское судно ресторана «Temple».       — В чём подвох, Наппи? — хмурится Ева, когда один из персонала судна провел их к закрытой от остальных посетителей части палубы. Брат, расположившись в кресле, довольно прикрыл глаза и, глубоко вздохнув полной грудью, решил наконец-таки ответить.       — В том, что как такового подвоха нет.       — А подробней?       — Хозяйка «Temple» - настоящая богиня, вот и всё, — пожав плечами говорит брат, вызывая у Евы острое желание приложить его чем-то тяжелым.       — Наппи, прекрати…       — Удивительная вещь — правда, не так ли, друг мой? — спрашивает с улыбкой появившаяся будто из воздуха русоволосая женщина довольно непритязательной внешности, в простом длинном платье тёмно-бардового цвета и черных балетках. — В неё порой труднее верить, чем в Создателя.       — О, ты опять в этом облике? — с некоторым разочарованием спрашивает Наппи, поднимаясь ей навстречу, и галантно целует запястье незнакомки, затем отойдя в сторону. — Что такого привлекательного ты в нём находишь?       — На этой планете и так проливается слишком много крови. Нет желания, чтобы это происходило еще и в мою честь, — немного грустно улыбается та. — Ты знаешь, я не страдаю всепрощением.       — Ад был бы разрушен, а мятежники стёрты из мироздания, — с некоторой торжественностью говорит брат, не сводя взгляда с девушки.       — В яблочко, — смеётся она. — Прошу к столу, не стоит обсуждать важные дела на голодный желудок.       Только после этой фразы Ева осознаёт, что они уже не на судне, а в самом ресторане. Хватает одного взгляда на богатство окружающей обстановки, чтобы понять это. Сделав несколько шагов вслед незнакомке Ева понимает, что внешность той поменялась…       — Золотые… Они действительно из золота? — не может промолчать агент Соло.       — Андж… — обреченно стонет Наполеон. — Я прошу прощения за недостойное поведение моей сестры.       — Прощаю. Когда рушится привычный ход вещей, люди склонны терять контроль и совершать глупости, — явно прозвучавшая в голосе девушки снисходительность и сама ситуация в целом сильно взбесили Еванжелику, попытка взять себя в руки ни к чему не приводит.       — Наппи, ты что, головой где-то приложился? То, что эта ино… — голос мгновенно пропадает.       — Думаю, твоей сестре стоит провести это время в общем зале. Приятная музыка, достойная компания, никаких подозрительных личностей. Насколько я знаю, дело, что привело ко мне, важно для тебя. Споры и объяснения сейчас не лучший способ тратить время. — Брат покорно соглашается, и Еванжелику отводят в общий зал ресторана, при этом агент Соло даже понять ничего не успевает. Когда заканчивается встреча брата и они оказываются тем же непонятным образом в его гостиничном номере в Метрополисе, Ева доходит до состояния, что готова пытать брата, если он опять заведёт свою шарманку о богине.       — Что за дикость, Наппи?! — возмущается она. — Богиня?! Она…       — Успокойся, — требует брат таким тоном, что Ева мгновенно замолкает и садится прямо на кровать, складывая руки на коленях. Наполеон был в ярости, что случалось с ним крайне редко, но в этом состоянии его лучше было не злить. — Возьми за аксиому, что та девочка-подросток, которую ты видела, богиня. Сейчас она очень слаба, причины этой слабости тебе знать не стоит. И в нашем мире она только до тех пор, пока силы не вернутся к ней в полной мере. Вот только инопланетный корабль превратить в пыль она сможет даже сейчас. Или вырезать там всех и посадить его на Землю. Еванжелика, что на тебя вообще нашло? Куда делся весь твой опыт как агента А.Н.К.Л.?       — Наполеон, ты хоть сам понимаешь, насколько бредово звучат твои слова? — осторожно спрашивает агент Соло. — Волосы, внешность, перемещения и многое другое из того, что ты увидел… Это всего лишь внезем…       — Волосы?       — Золото, конечно, смотрится… — Брат начинает смеяться. — Что я такого смешного сказала?       — О, Андж! Та просто не поверишь моему объяснению, — отсмеявшись отвечает Наполеон, утирая выступившие от смеха на глазах слёзы. — Не поверишь… А жаль. Придётся брать кого-то другого в напарники. ***       Инопланетник, в обтягивающем тёмно-синем трико и красным плащом за спиной, с наручниками на руках, сидел за железным столом допросной комнаты напротив репортёрши, которая была готова наплевать на безопасность Земли ради смазливой мордашки этого чудика. И судя по взглядам этой парочки, не будь тут свидетелей за тонированным стеклом, они бы точно не о угрозах планетарных масштабов сейчас бы болтали.       — Почему ты сдаешься Зоду? — спрашивает журналистка инопланетника.       — Я сдаюсь человечеству, это разные вещи.        Интересно, если бы спецслужбы её не поймали, он бы вообще явился в полицию или бы спокойно наблюдал за тем, как его сородичи стирают с лица планеты человечество?       Антона происходящее откровенно бесит, его в принципе бесит этот пафосный пидарас, которому искренне хотелось набить морду, но было нельзя. Не потому, что инопланетник мог превратить его в груду мяса и костей. Не-ет, этот проныра Наполеон где-то добыл отличную снарягу, дающую возможность на какое-то время выйти на уровень противника, вот только предупредил Антона, что, если тот полезет в драку первым, больше ничего подобного от него не получит.       Соло упоминал о том, что и так сильно подставился, когда познакомил сестру с другом, способным делать подобные вещицы и дарить их под настроение. Так что, если агент Курякин накосячит, лучше ему какое-то время на глаза Наполеону не попадаться. Поэтому агент А.Н.К.Л. стоит за стеклом в окружении американцев и ждёт момента, когда инопланетник начнёт красоваться перед журналисткой и что-нибудь учудит.       Дверь открылась и в допросную вошли несколько человек.       — Здравствуйте, я доктор Эми…       — Эмиль Хемельтон. Я знаю. Я вижу надпись на вашем нагрудном кармане и недоеденный шоколадный батончик. А еще я вижу отряд солдат в соседней комнате, готовых пустить в ход этот ваш транквилизатор. Он вам не понадобится.       — Сэр, мы не можем не принять мер. Вдруг в вашем теле присутствует какой-то внеземной патоген…       — Я здесь уже тридцать три года, доктор. И еще никого не заразил.       — Насколько ВЫ это знаете, — вполне обоснованно возразил генерал. — Это законные методы предосторожности. Вы расскрыли свою личность мисс Лейн. Почему бы вам не рассказать всё нам?       — Положим все карты на стол, генерал, — встав говорит инопланетник и разводит руки, ломая цепочку наручников. Вязь мелких, ранее видимых невооружённым глазом символов вспыхивает белым светом, и вместо обычных наручников инопланетник оказывается в необычной формы кандалах… деревянных.       Чудик в трико дёргается, пытаясь их разорвать, но у него ничего не выходит. Тонкая цепочка, соединяющая между собой массивные браслеты на ногах и руках с ошейником, чем-то напоминающим Антону хомут, в который обычно тягловых лошадей запрягают, легко выдерживает все попытки инопланетика освободиться. К его чести стоит сказать, что, запаниковав вначале, он быстро взял себя в руки и долго позориться не стал.       — Зод передал вам эти… кандалы? — интересуется придурок в красном плаще.       — Нет, — вступает в разговор Антон, потому что многие, несмотря на его предупреждения, растерялись после увиденного. — Как напомнил нам твой сородич: «Мы не одни». Когда за тобой придут, то в качестве гаранта мирных переговоров выступит создатель этих наручников, которые бы не превратились в кандалы, если бы ты не решил показать с их помощью своё превосходство над нами.       — О ком вы? — растерянно спрашивает инопланетник, на что Антон может ответить только то, что ему сказал агент Соло:       — Узнаешь, в существование чего-то подобного можно поверить, только увидев своими собственными глазами. ***       Люди откровенно нервничали. Мужик в трико с плащом и в деревянных (!) кандалах ожидал своей участи, военные на танках, с оружием в руках и полной боевой готовности ждали появления инопланетников. Назначенный послом Леонард Самерсон постоянно одёргивал себя, чтобы не начать нервно грызть ногти. Ему «повезло »оказаться в нужное время и в нужном месте, и на него спих.... т.е. возложили ответственность за будущее всего человечества.       Время идёт, гарант появляться не спешит, инопланетный корабль, напоминающий по виду какого-то жука, планомерно заходит на площадку. С черного корабля, по опустившемуся черному трапу сходит женщина в черных доспехах и энергетическом шлеме и, вероятно, с черными волосами. Она подходит к своему сородичу, игнорируя присутствие рядом с ним людей, окидывает его оценивающим взглядом чер... э-э, голубых глаз и говорит:       — Кал Эл, от имени генерала Зода приветствую вас. — Затем обращается к стоящему по правую сторону военному, чуть ли не тыкая в него пальцем. — Вы вышестоящий офи…       — Тыкать пальцами в людей в данной местности считается крайне дурным тоном, — раздаётся звонкий девичий голос. — Хотя, что это я? Напоминать о чем-то подобном существу, чей командир не удосужился провести разведку, прежде чем угрожать всем находящимся на планете разумным существам смертью за неподчинение… Вы способны вести диалог посредством обмена информации в звуковой форме или стоит начать сразу с применения силы? Какой именно язык мне нужно избрать ради справедливости?       Девочка-подросток лет шестнадцати на вид, с золотой косой, в бежевой тунике с полностью открытой спиной и такого же цвета бриджах, в римских сандалиях на несколько тонов темней, с деревянным мечом и кожаной уздечкой на поясе. Она должна была быть смешной и крайне нелепой на фоне танков, инопланетных кораблей и всего прочего, только вот фигура девушки вызывает трепет.       — Кто ты?       — Среди людей моё имя Немезида. И я гарант того, что переговоры между людьми и твоим народом пройдут мирно и завершатся приемлемо для обеих сторон, — приветливо улыбается девушка, из-за чего у многих появляется желание закопаться как можно глубже в землю. Она переводит взгляд на Кал Эла, чуть щурится, кивая собственным мыслям. — Это, наверное, стоит снять, не люблю, когда что-то созданное моими руками пытаются изучать чужаки.       Девушка протягивает руку в сторону закованного в кандалы инопланетника, и те, щелкнув несколько раз, падают на песок в виде обычных стальных наручников. ***       Лечу на криптонском космическом корабле в компании Супермена и его сородичей, а еще чернокожего генерала США и посла Земли, и настоящего ирландца с конспиративной фамилией. В голове почти пусто, точнее, нет ничего, кроме матерных частушек и анекдотов в стиле:       «Приходит мужик в бар, который находится на вершине башни. Значит, заходит туда и видит, что никого нет, лишь один парень, весь такой в черном, за столиком сидит и водку стаканами пьет без запивона и закуски. Ну, мужику интересно стало, подходит к нему и спрашивает:       — Парень, ты что это водку без закуски стаканами пьешь?       Тот отвечает:       — Да вот жизнь самоубийством хочу покончить, прыгаю с башни и не разбиваюсь.       Мужик не поверил, ну, парень взял, выпил еще стакан и спрыгнул, через несколько минут вернулся и говорит:       — Попробуй, у тебя тоже получится.       Мужик выпил стакан водки, прыгнул и разбился. После этого подходит официант к парню в черном и говорит:       — Ну ты, Бэтмен, и с*ка, когда напьешься…»       Когда была маленькой, то, посмотрев первый раз фильм о бравом криптонце, мечтала о таком же костюме как у него, чтобы он меня покатал, летая вокруг Останкинской телебашни, а так же пожать ему руку за то, что он людей спасает и крут, почти как мой папка. И вот, около тысячи лет спустя, я хочу пожать ему… горло. Точнее, я хочу пожать его Зоду, но и Кал Эл вполне сойдёт. Был показ новой серии «Игры Престолов», а тут этот Генерал Очевидность со своим: «Вы не одни» выполз.       О, с каким удовольствием я тогда кинулась наносить цепочки из якорей для сейда и асгардских рун! Какое вдохновение на меня снизошло в тот миг! Пять часов работы и на обшивке космического корабля не осталось ни одного живого свободного места! Вот только рука не поднялась активировать. Нет, жалко мне криптонцев не было, «кто к нам с чем и зачем, тот от того и того» — всё крайне по-взрослому. Работу свою жалко стало и… нервы. После активации эта высокотехнологическая махина должна была превратиться (теоретически) в подобие «Летучего Голландца», а зачем мне такой ужас в хозяйстве? Умерших в космосе коллекционировать?       Мы прибываем на место.       — Наша атмосфера не подходит для землян, — говорит так и неназвавшая своего имени криптонка. Плету сейд, накидывая его тонкую вязь на людей, на несколько секунд заставляю энергетическую структуру проявиться в материальном мире.       — Теперь подходит. — Криптонка что-то проверяет с помощью сенсоров корабля, заметно напрягается.       — Кто ты?       — Я уже отвечала на этот вопрос. Достаточно заглянуть в информационную сеть людей, чтобы узнать подробнее.       — Немези́да (Немеси́да, др.-греч. Νέμεσις) — в древнегреческой мифологии крылатая богиня возмездия, карающая за нарушение общественных и нравственных порядков. Дочь Нюкты и Крона либо (по аттической версии) дочь Океана; или, по другим данным, Фемиды и Зевса. Иногда считается нимфой. Упоминается в «Одиссее», но не олицетворяется, — цитирует Википедию женщина. — Богов не существует, это противоречит здравому смыслу. Учеными Криптона…       — Сэн Аш, Кирт Ноэ, Нем Зод… Я, глядя в твои глаза, могу назвать имя каждого невинного, чья смерть от твоих рук не имела смысла, как и перечислить все обстоятельства и причины их убийства. Это часть природы любого представителя мой расы — видеть суть такой, какая она есть. Как и любые живые существа, мы различаемся в той или иной степени. Для меня не важно, верит кто-то или нет в то, что я существую. Или в то, что рано или поздно справедливое возмездие настигнет каждого. Я есть. Мнение настолько короткоживущих существ, подобных тебе, меня волнует мало.       — Тогда почему ты выступила на стороне людей? — спрашивает Супермен.       — Избирательная глухота никого не красит, юноша, — неодобрительно качаю я головой. — Повторюсь, но я — Немезида, гарант того, что переговоры между людьми и твоим народом пройдут мирно и завершатся приемлемо для обоих сторон. Это я говорила раньше, так осталось и впредь. Определённо, на принятие подобного решения меня сподвигло наличие друга среди людей. У меня нет привычки вмешиваться в чужие дела, но его жизнь коротка, а потому отказывать в подобной малости, как проведение переговоров, я не стала. Правда, изменить условия договора без кого-то, подобного мне, будет невозможно, зато и за соблюдением духа договора будет следить само бытие.       Смотрю на изрядно вытянувшиеся лица окружающих и настроение стремительно начинает подниматься вверх. Ничего-ничего, неверующие мои толстокожие прагматики, я еще ничего, просто лапочка. DC не Марвел, но и тут тоже такое между звёзд и реальностей бродит, что если сравнивать с моей сутью и силой, то возникает почти непреодолимое желание накрыться простынкой и ползти в сторону кладбища. Дарксайд, Думсдей, Арес, Зевс… Зоо-отряд во главе с капитаном Морковкой.       Хотя… Может быть, в этой параллельной вселенной DC действительно нет богов, кроме меня? Или я слишком многого хочу, после того как развела А.Н.К.Л. на покупку острова между Метрополисом и Готемом?